周牧雲四下掃了一眼，指著崖邊一處背風的山坳：「走，去那邊。今晚不走了，在這兒湊合一宿。」
無乾立刻前頭帶路，步子放得很慢，時不時回頭看他一眼，怕他跟不上。
山坳背風，岩壁擋住了呼嘯的山風，地上積著厚雪，平整得像沒人來過。
無乾走過去，尾巴一掃，把地上的雪掃開一大片，露出底下乾燥的碎石地。
它又轉身去旁邊叼了一捆干松枝，放在地上，然後看向周牧雲，像是在邀功。
「你倒省事。」 周牧雲笑著彎下腰，從懷裡摸出火摺子，「噗」 地吹亮，湊到干松枝底下。
火苗慢慢竄起來，很快就燃成了一堆篝火。
橘紅色的火光映亮了山坳，也映亮了一人一虎的身影。跳動的火光在雪地上投下長長的影子，隨著火苗晃啊晃。
周牧雲從隨身的儲物空間裡取出兩頭處理乾淨的梅花鹿。
他找了兩根結實的樹枝，削尖了，把鹿肉穿起來，架在火上烤。
很快，油脂就開始滋滋往外冒，滴在火炭上，「噼啪」 作響，濺起小小的火星。濃郁的肉香混著松脂的香氣，慢慢散開，飄向山林深處。
遠處傳來一聲狼嚎，悠遠又蒼涼。
無乾耳朵一動，猛地抬起頭，朝著狼嚎的方向，低低咆哮了一聲。
聲音不大，卻帶著獸王的威壓，像悶雷滾過山林。
遠處的狼嚎立刻戛然而止，像是被掐斷了脖子。
整個山林瞬間安靜下來，只剩篝火噼啪的聲響。
無乾這才滿意地低下頭，趴在火堆旁邊，眼睛直勾勾地盯著烤架上的鹿肉，舌頭舔了舔嘴唇，喉嚨里微微動著，一副饞樣。
「急什麼，還沒熟。」 周牧雲好笑地看了它一眼，轉動了一下樹枝，讓鹿肉烤得更均勻。
他又從儲物空間裡摸出個酒葫蘆，塞子一拔，一股醇厚的酒香就散了出來。
他仰起頭，喝了一大口，酒液順著喉嚨滑下去，火辣辣的，暖烘烘的沉到丹田，渾身都熱了起來。
「哈 ——」 他長出一口氣，白氣在冷空氣中凝成白霧，又很快被風吹散。
無乾好奇地湊過來，大腦袋伸到他胳膊邊，鼻子嗅了嗅酒葫蘆口。
溫熱的氣息噴在周牧雲的手腕上，有點癢。
「想嘗？」 周牧雲側過酒葫蘆，遞到它嘴邊，「少舔點，辣。」
無乾眨了眨琥珀色的眼睛，小心翼翼地伸出粉紅的舌頭，快速舔了一下酒液。
瞬間，它耳朵猛地往後一背，腦袋 「唰」 地往後仰，打了個大大的噴嚏。
「阿嚏 ——」
虎嘯似的噴嚏震得山坳里的雪都簌簌往下掉，火星濺起來老高。
它甩了甩腦袋，舌頭伸得老長，哈著白氣，一副被辣得不輕的樣子，委屈地 「嗚嗚」 了兩聲，趴在地上，把腦袋埋進爪子裡，只露出一雙眼睛，偷偷瞟著酒葫蘆。
周牧雲哈哈大笑，笑得肩膀都抖了。
「跟你說辣，你還不信。」
無乾悶悶地呼嚕了一聲，別過頭去，不看他，卻又忍不住用餘光往酒葫蘆那邊瞟。
過了沒一會兒，又慢慢湊過來，用腦袋拱了拱周牧雲的胳膊，像是還想再試試。
「還來？」 周牧雲挑眉，又遞過去一點。
無乾這次學乖了，只輕輕沾了一下。
還是辣。
它眯了眯眼睛，砸吧砸吧嘴，這次沒打噴嚏，卻也皺著鼻子，一副 「也就這樣」 的傲嬌模樣，慢吞吞地趴回原位，盯著烤肉去了。
周牧雲笑著搖了搖頭。
這大老虎，還挺犟。
鹿肉慢慢烤得金黃，油脂滋滋往下滴，外焦里嫩，香氣撲鼻。
周牧雲用匕首割下最嫩的鹿腿肉，一大塊，扔給無乾。
無乾凌空一抬頭，準確接住，「咔嚓」 一口，連骨頭帶肉嚼得酥脆。
周牧雲自己也切了一塊，慢慢嚼著。肉質緊實，帶著鹿肉特有的鮮香，混著點菸火氣，比縣城裡的飯菜對胃口多了。
一人一虎，就著篝火，安安靜靜地吃著。
沒有刀光劍影，沒有勾心鬥角，沒有地脈紛爭。
只有火炭噼啪，雪落無聲，還有咀嚼的輕響。
周牧雲靠在無乾溫熱的身子上，後背貼著它厚實的皮毛，暖烘烘的，隔著棉襖都能感受到那份沉穩的熱度。他抬頭望著天上的殘月，月光清淺，灑在雪地上，一片銀白。
「這段時間，發生了不少事。」 他輕聲說，像是自言自語，又像是跟無乾說，「找到了完整的地脈，遇到了千年的蛇妖，還有四家武道家族想搶地盤。打了好幾場，死了不少人。」
無乾停下嚼肉的動作，喉嚨里發出 「呼嚕」 一聲，像是在回應。
它不懂什麼地脈，不懂什麼家族紛爭。
它只知道，這個人說的，它聽著就是。
「等過兩天，咱們去嫩江。」 周牧雲喝了口酒，語氣平淡，「三條大蛇，領頭的那條白蛇，鍊氣化神，比你現在強點。到時候，你幫我纏住另外兩條，怎麼樣？」
無乾抬起頭，琥珀色的眼睛在火光里亮得驚人。
它低吼了一聲，聲音裡帶著十足的戰意，尾巴狠狠掃了一下地面，碎石飛濺。
那意思很明顯：沒問題。
打就是了。
周牧雲笑了笑，摸了摸它的腦袋。
有無乾在，確實省心不少。
夜深了。
篝火漸漸弱下去，變成了暗紅的炭火，偶爾爆出一兩顆火星，很快就熄滅。
山坳里的溫度慢慢降下來，風從崖口吹過，帶著細細的雪沫，落在臉上涼絲絲的。
周牧雲喝了半葫蘆酒，酒意上涌，有點困。
這段日子，他不是修煉就是謀劃，神經一直繃得緊緊的，難得有這麼鬆弛的時候。
靠著無乾溫熱的身子，聽著它沉穩的心跳聲，還有遠處風吹松林的濤聲，困意一陣陣湧上來。
他往無乾身上靠了靠，找了個舒服的姿勢，閉上眼睛。
「我眯會兒。」 他含糊地說了一句。
無乾喉嚨里輕輕呼嚕了一聲，算是回應。
它小心翼翼地調整了一下姿勢，讓周牧雲靠得更穩、更舒服些。生怕動作大了，驚著他。
等周牧雲呼吸漸漸平穩，睡著了，它才慢慢側過身子，把那條毛茸茸的大尾巴輕輕搭在他腿上，像蓋了層厚實的毛毯，擋住漏進來的寒風。
做完這些，它才趴下身子，前爪墊在腦袋底下，卻沒閉上眼睛。
琥珀色的眸子在暗夜裡亮著，像兩盞金燈，警惕地掃過四周的山林。
山風掠過林梢，發出沙沙的聲響。遠處偶爾傳來夜梟的啼鳴，還有不知名野獸在雪地里穿行的窸窣聲。
無乾耳朵微微轉動，分辨著每一點聲響。
有它在，誰也別想靠近。
它守著這個人。
守著這難得的相聚時光。
雪又下起來了。
細細的，密密的，像撒鹽似的，悄無聲息落在雪地上，落在樹枝上，落在無乾的背上，落在周牧雲的肩頭。
無乾一動不動，連呼吸都放得極輕，怕驚擾了身上人的睡夢。
山林寂靜，雪落無聲。
山坳里，一人一虎，相依而眠。
這是周牧雲這段時間，最安穩、最放鬆的一夜。
沒有算計，沒有廝殺，沒有地脈的執念。
只有故友相伴，雪夜安眠。
等天一亮，就又要踏上征途。