聽到孩子們還是放不下泡麵。
任星雲心酸的同時，還有些哭笑不得。
「老師以後給你們蒸米飯、煮稀飯，再炒點菜。」
「要是條件允許，偶爾也給你們做點肉。」
說到這裡。
他忽然想起昨天在村里吃飯時，石頭的爺爺曾提過家中還有幾塊臘肉。
任星雲頓時扭頭看向石頭。
「石頭。」
「你家是不是還有臘肉？」
「有！」
石頭想都沒想，立刻從凳子上站了起來。
「老師，我現在就去給你拿！」
任星雲一句話還沒有說完，石頭已經背著布包衝出教室。
兩條小腿倒騰得飛快，轉眼便消失在了門外。
「哎！」
「石頭，你先回來！」
任星雲追到門口時，只能看見男孩沿著村中的小路一路狂奔。
「這孩子……」
他無奈地揉了揉額頭。
「你先等我，把話說完啊。」
……
兩分鐘後。
任星雲循著聲音趕到石頭家門口。
還沒有走進院子，便聽見裡面傳來老人氣急敗壞的訓斥聲。
「你這個臭小子！」
「怎麼這麼饞！」
「這塊臘肉是留著過年，等你爸媽回來吃的！」
院子裡。
昨天帶著任星雲進山的那名黝黑老人，正伸手去搶石頭懷裡的臘肉。
石頭卻死死抱住不肯鬆手。
任憑老人怎麼嚇唬，他都將那塊巴掌大的臘肉緊緊護在胸前。
「我不饞！」
「這不是我要吃的！」
「不是你吃的，你偷它幹什麼？」
「這是給任老師吃的！」
老人準備打下去的手，頓時停在了半空。
「給任老師吃的？」
「嗯！」
石頭用力點頭。
「任老師說中午要給我們做飯。」
「他問咱家有沒有臘肉，我就回來拿了。」
聽完解釋。
老人臉上的怒氣瞬間消失得一乾二淨。
他不僅鬆開了手，還看了一眼石頭懷裡那塊不大的臘肉。
「你沒騙我？」
「真的爺爺，任老師教我們要誠實。」
「真的不騙你。」
老人聽完，轉過身從屋檐下重新取下一塊更大的臘肉。
「拿這塊。」
「給任老師吃，哪能拿小的？」
石頭看著那塊比自己腦袋還大的臘肉，頓時笑得見牙不見眼。
「老爺子。」
就在這時。
任星雲從院子外面快步走了進來。
「您先別拿。」
聽見聲音，老漢連忙轉過身。
見來人是任星雲，臉上立刻露出了熱情的笑容。
「任老師，您來了。」
「正好。」
「您中午就在我家吃吧。」
「我把臘肉給您煮上，家裡還有點酸菜，正好一起燉。」
「老爺子，您誤會了。」
任星雲連忙解釋道：
「不是我要臘肉。」
「學校從今天開始負責孩子們的早飯和午飯。」
「我剛才是想讓石頭問問，您家裡這塊臘肉賣不賣。」
說完。
任星雲從口袋裡拿出提前準備好的五百元，整整齊齊地放在了院子裡的木桌上。
老人看著桌上那幾張嶄新的鈔票，又看了看任星雲。
臉上的笑容漸漸變成了錯愕。
或許是對任星雲給錢的錯愕，或許是聽到學校竟然要管孩子們吃飯的震驚。
半晌之後。
老漢才有些不確定的問了一句。
「學校要管飯？」
「這怎麼能行啊！」
「而且，這怎麼能讓老師您出錢啊。」
老人說什麼也不要。
最後錢，還是被任星雲強行塞進了手裡。
「我不知道肉賣多少錢。」
「這些錢您先收下。」
「除了臘肉，接下來學校需要的蔬菜、雞蛋。」
「只要村民家裡有多餘的，都可以送過來。」
「咱們按照正常價格算。」
.......
十分鐘後。
學校外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。
石頭抱著一塊快有他半人高的臘肉，興沖沖地衝進了院子。
那塊臘肉不知道在屋檐下掛了多久。
表皮已經被煙火熏成了深褐色，邊緣還沾著一層灰。
可對於山裡的孩子來說。
僅僅是看見這麼大一塊肉，就已經足夠讓人移不開眼睛。
「肉！」
「好大一塊肉！」
幾個孩子立刻圍了上去。
其中一個年紀最小的男孩，盯著石頭懷裡的臘肉，連說話都快要流出口水。
「石頭哥。」
「我都好幾個月沒吃過肉了。」
「這個真的能給我們吃嗎？」
「當然能！」
石頭抱著臘肉，神氣得像是打獵歸來的勇士。
「這是任老師找我爺爺買的。」
「今天咱們都吃肉！」
話音剛落，任星雲也從外面走進了學校。
他的手裡還抱著一隻不大的陶壇。
臨走之前，老人不僅不肯收下那五百塊錢，甚至一路追出院子。
將一罐酸菜，硬生生塞進了自己懷裡。
任星雲沒有辦法，只能先把東西帶回來。
至於那五百塊錢，則被他悄悄壓在了老人家的床榻下面。
等晚上再讓石頭告訴他吧。
「行了。」
「都別圍著看了。」
任星雲放下酸菜，捲起袖子。
「想早點吃上飯，就過來幫忙。」
孩子們一聽，頓時來了精神。
「老師，我會燒火！」
「我會淘米！」
「我能切酸菜！」
「你不行，你上次切木薯差點把手指頭切了。」
「那我去打水！」
九個孩子七嘴八舌，很快便給自己找到了活干。
有人從水缸里舀水。
有人抱來木柴和干玉米葉。
還有兩名年紀大一些的孩子，蹲在木盆旁邊幫忙淘米。
清亮的山泉水倒進米盆。
幾雙小手一起攪動，沒過多久，水便被淘成了乳白色。
任星雲站在旁邊看得膽戰心驚。
「慢一點。」
「米別給我搓沒了。」
幾個孩子頓時咯咯笑了起來。
等大米淘洗乾淨，任星雲先把米倒進鐵鍋，加好水，蓋上鍋蓋。
灶膛里的火焰很快燒了起來。
沒過多久，木屋裡便飄起了淡淡的米香。
趁著蒸米飯的時間。
任星雲又開始收拾那塊臘肉。
他先用熱水將臘肉表面的菸灰清洗乾淨，隨後拿起菜刀，將肥瘦相間的肉切成薄片。
一刀下去。
蹲在旁邊燒火的石頭忍不住吸了吸鼻子。
「任老師，這肉聞著就香。」
「還沒下鍋呢，你就聞出香了？」
「我鼻子好使，老師以後要是丟了東西，可以找我。」
「說什麼胡話呢。」