九月，天似濯藍，雲如曳練。
此時的嘉興，正是桂花飄香時候。
但剛到總督行轅，迎面而來便是一股令人窒息的壓抑。
傳令兵往來如織，塘報雪花般飄向總督的案頭。
俞大猷和顧正遠兩人還未來得及行禮，胡宗憲便輕輕一招手示意他們坐下。
如今，這幅巨大的浙江海防輿圖前，聚集著戚繼光、譚綸、俞大猷、盧鏜等一眾名將，就連許久不見的袁祖庚，此時也眉頭緊皺地盯著輿圖。
胡宗憲掃視一周，雙眼布滿血絲，原本儒雅的面容此刻透露著掩飾不住的憔悴和憤怒。
他應該憤怒。
離間徐海的策略很成功，但卻在王直身上出現了一些問題。
他們小看了這位五峰船主……
戚繼光不動聲色地遞了些塘報給顧正遠，他打開一看，心底倏然一沉。
寧波、紹興、台州、溫州……這些浙江沿海州縣，竟在短短十幾日內同時遭遇大股倭寇的瘋狂撲咬！
這絕不是普通的劫掠，而是有預謀、有組織的全線壓境！
這群倭寇不攻堅城，只掠鄉鎮，殺人放火，來去如風。明軍各衛所疲於奔命，剛救下寧波，紹興又燃起烽火，整個浙江防線猶如處處漏水的巨船，應接不暇。
「是王直！」剛剛和顧正遠一起趕到的俞大猷捏緊了拳頭，「徐海剛死，他便弄出這麼大動靜，這是在向朝廷示威！」
「他豈止是示威，他是在試探我們的底線！」胡宗憲的聲音里透出深深的疲憊。
說話間，又是一份書信送到總督案前。
胡宗憲連封文都沒有看，直接熟練地拆開封套，抽出箋文，掃了一眼，便冷笑一聲。
「都看看吧，這是王直派人送來的信。信上說，這些在浙江沿海肆虐的倭寇，皆是不聽他調遣的『散寇』。他自稱對朝廷一片忠心，聽聞浙江有難，他已決定親自統率大軍，歸國來『約束散寇』。」
眾人傳看一遍，大多跟胡宗憲一樣的反應。
「督府，這老賊是想待價而沽。」徐渭把箋文復又放回胡宗憲案前，「下一步……」
「這老狐狸，無非想說他還有兩個籌碼，一是他還有大軍往浙江而來，二是他能號令浙江群寇，這是逼著我們答應他的要求。」
「督府……」
胡宗憲從案台後走出，慢慢踱步到堂前。
「繼續招降吧，文長，回一封信告訴他，他的請求我儘量為他求取，也不用擔心老母和妻兒。只要他願意為朝廷約束海上、保境安民，我就全力幫他。」
聞聽此言，鄭若曾趕緊上前半步，「督府，王直如此做派，恐怕朝廷更不可能答應。」
胡宗憲搖了搖頭，「我們沒有選擇。」
堂下的顧正遠暗自嘆了口氣，也許正是徐海之死刺激到了王直。
王直不是傻子，胡宗憲的一系列手段，想必他已瞭然於心。
堂堂海上霸主，焉能被一浙直總督牽著鼻子走。
他要讓胡宗憲知道，最好不要動歪心思，否則他王直一死，這海上將徹底混亂，南直隸、浙江、福建、廣東都要再度風雨飄搖。
只有他王直才能約束這萬頃汪洋！
此時鄭若曾連忙跟上：「督府，王直狼子野心，所提要求幾無可能。若真答應他，恐怕巡按御史王本固就要第一個上疏彈劾！」
胡宗憲嘆了口氣，還是那句話：「我們沒有選擇。」
誰都看得出來，胡宗憲這是冒著滿朝非議的巨大政治危險，在黑白交織的懸崖邊緣，下出了這關鍵的一步棋。
勝，則永絕倭患。
敗，則身死名滅。
堂下安靜了一會，胡宗憲忽然轉頭對著顧正遠說道：「倒是差點忘了，正遠，此番蘇松平定，林景賢前駐松江府，你的靖海軍依舊駐守太倉吧，防止倭寇捲土重來。但是你要分出一些人來，到浙江各地教他們鴛鴦陣，我再撥你銀餉，大量製作狼筅。」
「靖海軍的鴛鴦陣也是跟元敬兄學來的。我派施展最好的三個營到各地教習，若是元敬兄或者各地有什麼改進之法，也可互相聯絡、繼續改進。」
胡宗憲點了點頭，「王直不敢鬧得太兇，接下來不會有什麼嚴重的倭襲，你們可勤加練習。但諸將決不可掉以輕心，一旦有小股犯境，堅決還以顏色，若是疏忽致敗，休怪軍法無情！」
眾人肅然，拱手稱是。
……
一群人走出大帳時，心情多少都有些壓抑，譚綸卻緊跟上來哈哈大笑。
「元敬，聽說你在龍山所三箭逼退了八百倭寇？」
未待戚繼光反應過來，旁邊的盧鏜倒是臉色一變。
襲擊龍山所的倭寇正是松江府向南逃竄的那一批，也是他負責追擊的那一批。
「幸得盧老將軍支援及時，八百倭寇見我軍士氣漸起，不敢攖鋒，這才退去。」
盧鏜聽得戚繼光此言，臉色才稍稍好轉。畢竟要不是戚繼光，龍山所大捷就要變成龍山所大潰。
「你啊你，如此箭法，豈不是要奪了志輔兄的箭神名頭？」
譚綸又是一陣大笑。
「元敬後生可畏。正遠，你可要好好灌灌元敬的酒，如此箭法，上次竟然藏私！」
顧正遠也裝模作樣地混進了一眾名將的圈子，上前一拍戚繼光的肩膀，「抱怨」道：「是啊，元敬兄不厚道，光教我鴛鴦陣，如何不教我箭法？」
「哎，俞老將軍珠玉在前，怎可買櫝而還珠？」
「說起來，你們那個鴛鴦陣還真有奇效，督府將太倉製作的狼筅派發了一部分到我台州，收效甚好。」譚綸捋了捋他的鬍鬚，向顧正遠投去肯定的目光。
一提鴛鴦陣，戚繼光眼睛裡立刻爆發出一陣神采，拉著譚綸聊個沒完。
其他人倒是樂得聽聽，鴛鴦陣在蘇松戰場大發神威的事跡他們都已知曉。
如今王直在外虎視眈眈，浙江海防壓力極大，戚繼光他們確實也沒時間募兵訓練，只能從軍備上尋求提升。
即使是衛所兵，只要用好鴛鴦陣，對上倭寇也不至於大潰。
胡總督真的很厚道，直接派人拉著銀餉跟顧正遠一起回了太倉。
如今，崑山、太倉城裡有不少受傷老兵和軍屬，正好顧正遠可以給他們提供一份生計。