「在想什麼？」沈晚棠的聲音傳來。
溫秀睜開眼，看著她。
夕陽的餘暉灑在她身上，把她整個人鍍上了一層暖金色的光。
她坐在琴後面，雙手交疊放在膝上，微微偏著頭看他，眼中滿是溫柔。
「沒什麼。在想晚上吃什麼。」
沈晚棠抿著嘴笑了，沒有拆穿他。
她起身，走到他身邊，在他旁邊坐下，靠在他肩上。
「廚房燉了雞湯，還蒸了一尾鱸魚。夠不夠？」
「夠了。」溫秀伸手攬住她的肩，把她往懷裡帶了帶。
院子裡，棗花的香氣和琴聲的餘韻混在一起，在暮色中慢慢散開。
牆外，碼頭的喧囂漸漸遠去，城牆上巡邏的牙兵換了一班，火把一盞接一盞地亮起來。
溫秀靠在柱子上，懷裡是沈晚棠，耳邊是她輕輕的呼吸聲，鼻尖是她發間的皂角香。
他想，這日子也太好了，安定的日子讓他都不想打仗了。
但凡有的選，誰又願意打打殺殺。
只要牙兵待遇不減，他能大把撈錢，誰當上司誰當節度使關他屁事……
接下來的日子，
溫秀把自己關進了碼頭旁的一處僻靜院落。
這院子原本是囤貨的倉庫，被他清了出來，改成了私人工坊。
門口有牙兵把守，沒有他的令牌，任何人不得入內。
溫秀看著手中捧著一把粗硝，眉頭擰成了一個疙瘩。
爆仗行弄回來的粗硝，根本不能用。
內含鹽鹼、雜質、潮氣甚多，燃之火力弱、發悶，擊發時常只燒不爆、火星無力。
他把粗硝倒進銅盆里，加水攪拌，看著渾濁的液體在盆中打轉，腦子裡翻來覆去地想著前世的那些知識。
提純，他知道方向……溶解、過濾、結晶。
但具體怎麼操作，比例多少，溫度幾何，他記不清了。
前世他只是個隔著屏幕流口水的軍迷，不是化學家。
但有方向就夠了，剩下的，慢慢試。他讓人支起一口大鍋，把粗硝倒進去，加水煮沸。
沸水翻滾，白色的泡沫浮上來，他用漏勺撇去浮沫，把剩下的液體倒進木桶里沉澱。
等了一天，桶底積了一層白色的晶體。
他刮下來，放在銅板上晾乾，然後取了一點，放在鐵片上，用火摺子點燃。
噗——
一股白煙冒起來，火星微弱，燒了幾下就滅了。
還是不行！
溫秀蹲在院子裡，看著那堆半死不活的粗硝，忽然覺得有點好笑。
前世他在網上看那些穿越小說，主角回到古代，隨隨便便就能造出火藥、大炮、蒸汽機，好像這些東西是從天上掉下來的一樣。
輪到他了，連最基礎的硝石提純都搞不定。
但溫秀不急，他有時間。
他有一整個夏天可以慢慢試。
但除了硝，軍坊那邊送來的零部件，更讓他頭疼。
鐵匠們沒有公差概念，做出來的東西要麼裝不上，要麼松垮垮的，晃晃悠悠，他哪裡敢用。
一根槍管，內膛鑽得歪歪扭扭，鉛彈塞進去，卡在半路出不來了。
一個機括，卡槽深了半寸，擊鐵落下去，夠不著底火。
一個扳機，彈簧嵌合不足，軟得像麵條，扣下去彈不回來。
溫秀看著那一堆廢鐵，深吸一口氣，忍住了一腳踹翻桌子的衝動。
他命人找來鈿鏤之工，他們在金銀鋪工作，善於錘揲、鏨刻、掐絲、炸珠、鑲嵌、鎏金、焊接、拋光等工藝。
溫秀命他們用銼刀一點一點地磨出幾把卡尺和千分尺。
他需要讓這些工匠有標準！
以後所有的部件，都要用這些東西量。長多少，寬多少，厚多少，一絲一毫都不能差。
工匠們聽到面面相覷。
他們打了一輩子鐵，做了一輩子活，全憑手感，從沒用過這種東西。
溫秀不管，讓他們自己琢磨。
不會就學，學不會就走。他不缺工匠，缺的是能做出好東西的工匠。
幾個有天賦的工匠很快就上手了。溫秀把他們從軍坊挖了過來，許以雙倍工錢，外加每月兩斗米。
對於這些靠手藝吃飯的匠人來說，這是天大的恩惠。
他們搬到溫秀的私人工坊里，吃住都在這裡，日夜不停地趕工。
溫秀給他們畫了詳細的圖紙，標了尺寸、公差、材質要求，比軍坊里那些模糊的草圖強了不知道多少倍。
工匠們看著圖紙，眼睛都亮了！他們從沒見過這麼精細的東西。
溫秀站在院子裡，看著工匠們忙碌的身影，心裡踏實了一些。
這些人才是他的資源，不是李公佺的，不是李公衍的，是他自己的。
以後不管去哪裡，這些人他都要帶走。
火槍的事急不得，但人才的事不能等。溫秀這些日子一直在想一個人——馮道。
這個名字在他腦子裡出現。
前世他接觸五代史時，對這個人有點印象。歷仕四朝十帝，官至宰相，被稱為「官場不倒翁」。
不管誰當皇帝，他都能穩穩噹噹地做官，還能留下一世清名。
這樣的人，不是投機取巧，是真有本事。
溫秀記得，馮道是幽州人，早年在劉守光手下做掾吏。
如今劉守光跑路之後，城頭換了旗，馮道應該丟了差事，日子過得清貧。
溫秀讓人去打聽，果然找到了。
馮道住在幽州城南的一條老巷子裡，租了一間破屋，靠給人抄書寫信餬口。
溫秀讓劉福去送了一封請帖，請他過府飲宴。
傍晚時分，劉福領著一個身著洗得發白的粗布長衫、身形清瘦的青年走了進來。
青年眉眼溫潤，雖衣著樸素，卻周身透著一股書卷氣，不卑不亢，不急不躁。
他走到堂中，拱手為禮：
「在下馮道，見過溫都頭。承蒙都頭相召，冒昧前來，還望都頭海涵。」
溫秀本來坐在主位上，見馮道進來，當即起身，快步上前，伸手虛扶。
「馮先生不必多禮！久聞先生才學，一直無緣相見，今日特意備下薄酒，只想與先生敘談一番，何來冒昧之說。」
馮道微微一愣。
他本以為這位少年都頭請他來，無非是要他寫寫文書、算算帳目，是那種居高臨下的召見。
沒想到溫秀如此客氣，竟然親自起身相迎，還用了「敘談」二字。
他心中微動，面上依舊淡然，隨著溫秀入座。
溫秀命人上好酒好菜，擺了滿滿一桌。雞鴨魚肉，時鮮果蔬，還有一壺上好的陳釀。
他端起酒杯，對馮道說：「馮兄，今日不醉不歸。」