第二天朝會上，
李判官坐在主位旁邊，主位空著，節度使人在魏州，少主公又不在，這幽州的主位便成了擺設。
李謙雖然只是節度判官，但代理行政事宜，這朝會便由他來主持。
文官站左邊，武將站右邊，涇渭分明。
李謙見眾人到齊，也不寒暄，開門見山。
「諸位同僚，北疆急報方才遞至。萬餘契丹鐵騎分路大舉南下，來勢極猛。少主公領兵兩千飛騎與之接戰，力戰多次，但因敵眾我寡，現已輾轉平州。」
他頓了頓，聲音忽然哽咽了：
「更慘烈者……營州城破，契丹兵入城屠戮，三百戶人家盡遭屠滅，老幼無存。城內官署、民舍、戍堡盡被焚毀，營州城池已然毀於一旦。」
「啊？這……」
殿內話音剛落，文官們大驚失色，面面相覷，議論紛紛。
有人額角已滲出細汗，順著鬢角滑落，也不敢抬手去擦，只死死盯著上奏的判官，眼神里滿是惶急無措。
武將這邊卻淡定的得多。
溫秀站在隊列里，面上不動聲色，其他武將心裡更是連個波瀾都沒起。
營州城經過反覆爭奪，多次破壞，那還叫城？城裡三百戶也叫人？
與大唐亂局中死的人相比，區區三百戶在他們這些將軍眼裡根本不算什麼。
整個營州也沒多少人，李承訓守不住，契丹人搶了一樣守不住。
他們想繼續南下，就得經過渝關，也就是山海關，後面還有防禦更強的盧龍塞！
如今的遼東走廊大部分都是海邊沼澤。
他們這些遊牧民族拿頭打！
大唐是亡了，但不是唐軍都死了。
魏博牙兵最不怕的就是打這種防守戰。一眾牙將認為，失去個營州壓根不算什麼。
營州處於塞外人口稀少，沒有補給，契丹萬餘騎兵用不了多久就會退去。
但李謙顯然不這麼想。
他有自己的打算。只見他鄭重說道：
「如今契丹主力仍屯於營州廢墟一帶，虎視平州、渝關。趙國東北門戶洞開，邊情危急，刻不容緩。請節下與諸位文武，速議禦敵之策！」
聽到這話，一群牙兵都頭們眉頭一皺。這傢伙顯然要讓他們辛苦去一趟啊。
這就快到六月了，那裡又熱又濕，要他們去渝關餵蚊子嗎？
就不能等秋天時分糧草充足，膘肥馬壯再打？
溫秀心裡盤算著，目光不動聲色地掃過身邊的幾個都頭。
趙崇垂著眼，周安盯著自己的靴尖，王猛在看房梁，沒有一個人想接話。
但有人想接。
李公衍踏前一步，甲葉鏗然作響。
「節下！諸位同僚！契丹跳梁，竟敢屠我城郭、欺我邊軍，更使少主身陷危局……此仇不共戴天！」
他單拳橫胸，沉聲道，「老臣李公衍，願領本部精銳騎兵，星夜馳赴平州。一則馳援少主，護其周全；二則重整邊軍，扼守渝關要道；三則誓與契丹死戰。必教他知道，我趙國將士不是任人宰割之輩！」
文官們紛紛拍手叫好。
反正辛苦的不是他們，死的也不是他們。
「李將軍忠勇可嘉！有您出戰，我趙國邊境定能轉危為安！」
「真乃國之柱石！」
「有將軍在，何愁契丹不退！」
……
讚美聲此起彼伏，像一群聒噪的烏鴉。
李謙微微頷首，但目光並沒有停在李公衍身上。
他轉過頭，看向武將隊列。
那目光銳利如刀，從溫秀臉上掃到趙崇臉上，從趙崇臉上掃到周安臉上，徐徐道：
「少主身陷危境，營州白骨未寒，渝關門戶洞開……難道，便只李都使一人肯為趙國披甲執戈？」
「媽的，這狗東西！」
溫秀暗罵一聲。
這老傢伙，看他們幹什麼？
正堂里安靜了。文官們的目光齊刷刷地投過來，武將們的表情各異。
趙崇站在最前面，如芒背刺，實在按捺不住，只得出列拱手，聲音硬邦邦的：
「契丹屠我軍民，辱我趙國，某豈能坐視。末將願隨李都使出征。」
周安看了溫秀一眼，見他面露無奈，嘆了口氣，也出列了：
「末將也願往。」
溫秀此刻還能說什麼呢？
不去，以前裝的忠心護主就白費了。他深吸一口氣，出列拱手，語氣誠懇得像在念課文：
「末將也願往。」
張猛也出列：「算上我！」
……
一個接一個，八個牙兵都頭紛紛出列請戰。每一個都顯得極其忠勇，一片赤誠之心。
文官們頻頻點頭稱讚，心裡巴不得這些囂張跋扈的都頭與契丹人同歸於盡，可千萬別回來！
溫秀把那些文官的表情看在眼裡，心裡冷笑，面上依舊是一片赤誠。
李謙見眾將踴躍請戰，眉宇間稍展凝重，微微頷首，示意眾人靜聲。
「諸位忠勇可嘉，我趙國有此將士，何懼契丹跳梁。本判官甚慰。」
他話鋒一轉，語氣肅然，「但契丹雖凶，幽州根本不可輕動。若大軍傾巢而出，城中空虛，一旦有奸人乘亂生變，或敵騎迂迴襲擾腹地，反倒進退失據。」
他目光掃過眾將，朗聲道，「今日便定……各軍留一半精銳鎮守幽州、穩固根本；其餘將士，即刻回營整兵備甲，三天之後雞鳴時分，隨李將軍出城，星夜馳援少主公、收復營州！」
眾甲葉鏗然一振，滿堂將士齊齊拱手，聲如滾雷：
「謹遵將令！」
散會後，一群都頭沒有各回各家，而是一起去了牙兵大營。
中軍帳里，八個人圍桌而坐，沒有茶，沒有酒，只有一張攤開的地圖和幾張陰沉的臉。
周安第一個開口。
「誰留下，誰出征，得有個說法。」
趙崇看了他一眼，不緊不慢地說：
「我善攻，不善守。出征算我一個。」
張猛拍了拍桌子：「我也去。在城裡待著憋屈，正好出去殺幾個契丹人出出氣。」
溫秀沒有立刻表態。
他在心裡盤算著，出征有風險，但留守也不安全。
李謙那個老狐狸，誰知道他會不會趁他們不在搞什麼動作？
但他轉念一想，留守的都頭多，出征的都頭少，萬一李謙真要動手，留守的人比出征的人更需要靠得住的人。
「我出征。」他說。
周安點了點頭，像是早就料到了。
他掰著手指，把八個人分了兩撥，溫秀、趙崇、張猛出征，其餘王晉等四個都頭留下。
他對留下的幾個都頭說：「盯緊李謙。倘若他有異動，先下手為強。我們在外作戰，會火速返回。倘若我們在外被賣……」
他頓了頓，目光一沉，「一定要及時通知魏州各都使，警醒他們，我等雖身死，但一定別讓節度使害我等妻兒！」
留守的都頭紛紛點頭，表示知道怎麼做，不會讓幽州亂。
溫秀轉向趙崇，壓低聲音說：
「此番外出作戰，去找李公衍多要軍需。他若不給……」
他沒有說完，但趙崇懂了。
不給，那就別怪他們消極怠工。
行軍慢一點，紮營遠一點，探馬少派幾隊，仗打得「謹慎」一點！
這些都是說不清道不明的事，但每一件都能讓李公衍頭疼。
幾個人又商議了更多細節。
糧草怎麼運，斥候怎麼派，遇敵怎麼打，撤退怎麼撤。
他們一邊說，一邊在地圖上畫來畫去。雖然他們表面的敵人是契丹，但對於李氏家族也不得不防。
這個「防」字，他們沒有明說，但每個人心裡都有數。
帳外，天色漸漸暗了。
營地里火把一盞接一盞地亮起來，照著那些正在整備兵器的牙兵。
甲片在火光中閃著冷光，橫刀在磨石上發出刺耳的聲響。
三天後，他們就要出發了。
去平州，去渝關，去跟契丹人拼命……