第二日，風浪漸起。
船隊進入深海區域，海浪翻湧，船身上下起伏，不少牙兵已經吐得昏天黑地。
溫秀雖也有些不適，卻還能撐得住，在各船之間巡視了一遭，安撫軍心。
到了第三日清晨，海面上終於有了變化。
晨霧初散，遠方天際線浮出連綿岸影。
青黛山巒環抱著平緩灘涂，港口的旗幡在晨光中隱約可見，炊煙裊裊升起——正是建安州平郭碼頭。
「到了！」
船頭有人喊了一聲，整支船隊頓時活了過來。
那些暈船吐了一路的牙兵們紛紛爬起來，擠在船舷邊張望，臉上露出劫後餘生般的喜色。
船帆落下，船槳輕撥，十艘戰船緩緩靠岸。
溫秀按劍立在船頭，甲冑映著晨光，身姿挺拔如松。
身後八百牙兵皆披甲執刃，肅立船中，隊列齊整，鴉雀無聲！
方才還暈得七葷八素的人，此刻竟也咬牙站直了身子，不願在岸上人面前丟了臉面。
只聞海浪拍舟之聲。
待戰船穩穩泊定，平郭縣碼頭上頓時鼓樂齊鳴。
溫秀抬眼望去，只見碼頭上紅毯鋪地，旌旗招展。
為首一人緋色官袍，身姿端方，正是溫秀一手提拔的知州蘇惟。
他親領州衙一眾官吏、鄉紳耆老，整齊列於紅毯兩側，人人整肅衣冠，躬身相候。
見溫秀身影現身船頭，蘇惟眸中閃過一抹喜色，當即率先上前一步，抬手朗聲道：
「建安知州蘇惟，率闔州官吏，恭迎溫將軍率部戍邊！」
身後眾人齊齊躬身行禮，聲浪整齊，響徹碼頭：
「恭迎溫將軍！」
岸邊百姓也遠遠圍聚觀望，見牙兵甲械鮮明、軍容肅殺，甲冑在晨光下泛著冷光，皆是面露敬畏，小聲議論。
「那就是溫將軍？好生年輕……」
「聽說他手下八百牙兵，個個以一當十，兇悍得很！」
「有這般人物來戍邊，咱們建安州總算安穩了。」
溫秀聽著那些竊竊私語，面色不改。
他提步登岸，靴底踏上平郭碼頭青石地面的那一刻，心中竟生出一股踏實之感。
比幽州城裡任何一條街巷都踏實。
因為這裡遠離風暴中心，近乎是他的封地！
他伸手虛扶蘇惟，沉聲道：
「奉節度使之命，溫某領兵戍守建安，抵禦外侮、安撫流民，分內之事。蘇知州不必多禮。」
蘇惟直起身，面帶恭敬，聲音不大，卻字字懇切：
「將軍親率精銳至此，建安軍民便有了靠山。不瞞將軍說，前些日子積利州那邊又鬧了起來，卑職日夜懸心，生怕出事。如今將軍到了，百姓方能安枕。」
溫秀點了點頭，目光掃過碼頭上迎候的眾人，淡淡道：
「回去再說。」
說話間，八百牙兵已井然有序下船。甲冑鏗鏘、步伐沉穩，在碼頭一側列成森嚴陣勢。
雖有人在船上吐得面無人色，可此刻站在岸上，一個個挺直了腰板，目視前方，軍容整肅，不見半分疲態。
海風獵獵，旌旗飛揚。
一邊是州府百官恭迎的禮數周全，一邊是牙兵精銳的軍威凜然。
遼東海岸的晨光之下，一派邊鎮重鎮的肅穆氣象。
平郭縣衙正堂。
海風穿窗而入，吹得案上文書簌簌作響。
溫秀卸去外甲，只著常服端坐主位，神色沉穩，早已沒了碼頭迎候時的虛與委蛇。
他端起茶盞抿了一口，抬眸看向下首的蘇惟，目光裡帶著幾分審視。
「蘇知州，本將前番讓你遞來的清冊，做得不錯。建安能有今日局面，你功不可沒。」
蘇惟連忙欠身：「將軍過譽，卑職不過是盡本分而已。」
溫秀放下茶盞，指尖在案上輕輕叩了兩下，語氣不疾不徐：
「不過，本將此番親率牙軍遠來戍邊，可不只是為了例行巡查。」
他說得很輕，可每個字都帶著分量。
蘇惟心中一凜，當即明白溫秀來意絕非表面那般簡單。他微微傾身，神色愈發恭敬，靜待下文。
溫秀抬眸看他，聲音低沉而直接：
「蘇知州，你主政一方，想必深知本地底細。建安州雖定，但遼東半島自積利州至都里鎮，亂象叢生，長久必成大患……當地雜胡部族，究竟有多少真心歸順？」
蘇惟心頭一震。
這話問得直白，直白到近乎赤裸。他深吸一口氣，起身拱手，細細稟明：
「將軍明鑑。卑職到任之後，曾遣人暗中聯絡各部雜胡。其中弱小部族，畏懼軍威，又願仰仗朝廷庇護安穩度日，大多願意臣服。」
說到這裡，他話鋒一轉，語氣凝重起來：
「可積利州一帶的卑沙城，地勢險要，易守難攻。城中盤踞著頑固胡部與叛軍殘黨，占山為王，扼守要道，向來不服管束。那卑沙城正卡在遼東半島的陸路咽喉上……只要拿下卑沙城，便等於控住了整個半島的陸路樞紐。」
溫秀指尖輕叩案沿，沒有出聲，示意他繼續說。
蘇惟又道：「除此之外，都里鎮臨海。海盜與雜胡勾結盤踞，私通海外勢力，頻頻劫掠往來商船，阻斷海路。卑職手中那點兵力，自保尚可，若要清剿……」
他苦笑一聲，「實在是力不從心。」
他抬眸看向溫秀，目光中帶著幾分懇切與試探：
「這兩處毒瘤不除，半島永無寧日。只要將軍能平定卑沙城與都里鎮，積利州群龍無首，震懾之下必然歸降。屆時整個遼東半島，盡可納入建安治下，歸順朝廷。」
溫秀聽罷，沒有立刻說話。
他指尖叩擊案沿的頻率漸漸放緩，最終停住。
堂內安靜了片刻，只聞海風吹動窗欞的輕響。
溫秀緩緩起身。
他眼中精光一閃，周身散發出殺伐決斷的銳氣，方才的沉穩隨和盡數褪去。
「卑沙城控陸路，都里鎮扼海路。」
他緩緩踱了兩步，沉聲道，「兩處皆下，遼東半島便盡在掌握。」
「既如此，便無需多等。本將親率八百牙兵，先清剿卑沙城叛軍高句麗部，再平都里鎮海盜雜胡……這些雜魚，正好用來祭旗立威。」
蘇惟聞言，心頭大喜，眼中滿是敬佩，當即躬身道：
「將軍雄才大略，有勇有謀！卑職佩服之至！」
溫秀擺了擺手，吩咐道：
「你即刻在平郭籌備糧草軍械，再挑選熟悉地形的引路鄉勇。我等先掃平積利州周邊禍患，重新納入唐人統治，再去建安城坐鎮一方！」
蘇惟神色一肅，鄭重領命：「卑職即刻下去籌備，定不誤將軍軍機！」
他抬起頭，目光熱切：
「有將軍在，遼東半島定能重歸安寧，盡歸國土！」
堂內氣氛肅然。
一場席捲遼東半島的清剿行動，已然在平郭衙內悄然定計。
溫秀走回案前，拿起擱在一旁的佩劍，緩緩系回腰間。
他望向窗外遠處青黛的山巒輪廓，眸中映著秋日明淨的天光。
建安，只是第一步。
遼東半島，也只是開始。
溫秀在平郭縣待了五天。
糧草輜重清點裝車，隨軍民夫整編造冊，一切準備妥當之後，他終於下令開拔。
八百牙兵列隊出城，甲冑鏗鏘，步伐整齊。
兩百民夫推著糧車、趕著馱馬，跟在隊伍後方，浩浩蕩蕩向西而行。
溫秀對外號稱出兵半萬！
兵發……卑沙城。