次日清晨，
泊汋城主府大堂清掃一新。案幾分列左右，燭火通明，儀仗肅整。
趙國、泰封兩國談判使臣依序入席，分庭對坐。
趙國使團首座，李又炳一身端莊朝服，腰佩玉帶，神清氣爽，端坐穩坐。
想來昨夜睡得很好，他心中底氣十足，早已暗自盤算妥當。
趙王底線極低……百萬貫是奢望，七十萬貫便可圓滿回朝復命。
在他眼中，平安北道鐵脈豐厚、疆域廣袤，泰封國勢在必得。
最多拉扯幾番、磨去些許零頭，這筆買賣必然穩穩成交，畢竟100萬貫，泰封國都曾同意。
他甚至已經提前想好回朝請功、在趙王面前述職的說辭，眉宇間儘是勝券在握的篤定。
堂下側邊，溫秀以遼東郡侯、郡都尉身份列席監議。
他一身紫羅公服，腰懸金魚袋，頭戴規制冠冕，身姿端正，垂眸靜坐。
神色平淡無波，看似中立旁觀，眼底卻一副看好戲的模樣，甚至上了一盤鹽炒蘇子配酒細細品嘗。
吉時已到，談判正式開啟。
李又炳端起官腔，儀態端方，率先開口：
「前日兩國議定，泰封贖回平安北道全境，初議價一百萬貫。今日重啟磋商，貴國可報底價，我趙國擇宜定奪。」
他語氣從容，坐等對方順勢還價。
對面泰封正使朴宗健面色平靜，躬身一禮，神色恭順卻毫無誠意。
抬眼淡淡出聲，一開口直接砍在大動脈上，離心臟僅一寸之遙：
「啟稟趙使，我泰封國反覆斟酌邊境局勢、土地民情，願以一萬貫銅錢，贖回平安北道全境。」
轟——
一句話，瞬間震得滿堂死寂。
李又炳正在品茶，聽到翻譯的話，一口清茶「噗」地盡數噴了出來！
茶水飛濺，淋濕了身前案牘文書、朝服衣襟。水珠順著桌沿滴滴答答落下，濕了一片。
他滿臉錯愕、難以置信。
什麼玩意？
他沒聽錯吧又或者他還沒睡醒？
李又炳渾然不顧狼狽失態，死死盯著朴宗健，雙目圓瞪，滿臉匪夷所思。
「你、你說多少？一萬貫？！」
朴宗健神色不變，依舊恭恭敬敬重複一遍：「正是。一萬貫，舉國籌措，已是極限。」
「你再說一遍！」
「一萬貫！」
「你確定？」
「確定，就是一萬貫！」
李又炳呼吸一滯，只覺荒唐到極致，險些氣笑。
這……什麼鬼？
這對嗎？
曾百萬貫談好的疆域重地，對方直接砍到一萬貫……近乎白送乞討！
天壤之別，簡直是將趙國國土、朝堂顏面踩在地上肆意踐踏！
我操你媽！！
他猛地抬手拭去嘴角水漬，臉色由白轉紅，再由紅轉青。
怒極反笑，拍案沉聲質問：「朴宗健！你泰封國是故意戲耍我趙國不成！平安北道群山藏鐵、沃土綿延，扼守邊境咽喉，乃是遼東命脈重地！縱是再折價減半，也絕無萬貫之理！你此價一出，輕賤疆土、蔑視邦交……是何用意？」
朴宗健不慌不忙，從容拱手，慢條斯理狡辯，語氣四平八穩，字字句句都像事先背好的：
「趙使此言差矣。平安北道連年戰火、城郭殘破，山野荒蕪、民戶凋零。方才平復，無稅無賦、無市無商。且地處極邊苦寒，常年兵戈不休，需常年駐軍耗財鎮守。」
他頓了頓，抬眼直視李又炳，語氣愈發篤定：
「在我泰封看來，此地是燙手苦地、耗財累贅，並非沃土寶地。一萬貫，已是我國體恤鄰邦、誠意贖回的仁至之舉。」
「一派胡言！」
李又炳猛地一拍桌案，震得案上筆架震顫，硯台里的墨汁都濺了出來。
「此地乃溫侯血戰拓土、收復舊疆！群山鐵礦充盈，可養數萬甲兵、積十年財貨！何為累贅？！你泰封先前拼死乞和、願出百萬貫贖地，今日翻臉壓至萬貫……出爾反爾、毫無信義！你故意找茬是吧？」
面對李又炳的暴怒斥責，朴宗健依舊神色淡然，全然不懼趙國威壓。
「國用拮据、倉廩空虛，實在無力支撐高價。若趙使不允，我泰封只能作罷。這樣，我方再加一千貫……一萬一千！你賣不賣吧？」
「我賣你＊＊＊……」此話翻譯不敢翻譯。
談判徹底陷入僵局。
接下來的拉鋸拉扯，更是讓李又炳幾近抓狂。
無論李又炳如何「據理力爭」、擺事實、講利弊、述地利、談邦交，朴宗健始終油鹽不進。
後續加價更是慢如螞蟻爬坡、摳摳搜搜……一萬、一萬一千、一萬兩千、一萬三千……每次只加數千貫，磨磨蹭蹭、極盡敷衍。
整整半個時辰，拼死磨價，堪堪抬到兩萬貫出頭。
這般加價幅度，在百萬貫的基數面前，形同兒戲，連零頭都遠遠不及。
李又炳越談越怒，胸腔怒火熊熊燃燒，額頭青筋隱隱暴起。
他出使之前意氣風發，以為是唾手可得的大功。萬萬沒想到，會被泰封使團如此敷衍戲耍！
他再度拍案而起，聲震滿堂，怒不可遏：
「朴宗健！本官直言告訴你……兩萬貫！你在想我屁吃！我趙國千里疆土、百戰所得，豈是你泰封兩萬貫便可輕買？！你等根本無心贖地！無心和談！純粹故意刁難、戲耍我大趙！」
他胸膛劇烈起伏，手指直指朴宗健，厲聲道：「今日談判到此為止！貴國毫無誠意，再談亦是白費口舌！你們這是在玩火！」
滿堂文武屏息噤聲。
有人低頭，有人側目，有人悄悄咽了口唾沫。
朴宗健依舊一副油鹽不進、陰陽敷衍的模樣，慢悠悠拱手：
「趙使何必動怒？我國財力僅此而已。若是執意漫天要價，那這和談，便只能作罷。」
「作罷？」
李又炳雙目赤紅，怒極攻心，再也顧不得半分朝堂體面、邦交禮儀，厲聲唾罵：
「你們泰封朝野上下皆是鼠輩無賴！先前跪地乞和、百萬貫贖地句句懇切，如今出爾反爾、背信棄義，拿螻蟻小錢戲耍大趙朝堂！全無信義、卑劣無恥！」
一句怒罵，徹底撕破了最後一層偽裝。
泰封使團眾人本就奉命「擺爛」，此刻被當眾辱罵，瞬間人人面露怒色。
朴宗健臉色一沉，當即反唇相譏：
「趙使休得狂言！遼東本是荒蠻廢地，是我泰封體恤貴國守邊勞苦，才願出錢贖回！爾等貪得無厭、坐地起價……分明是大趙蠻橫無禮，欺壓鄰邦！」
「放肆！你們也配論禮儀？」
「大趙空占苦寒荒地，痴心妄想漫天斂財，才是可笑至極！」
「我操你媽！」