啊，原來是這樣啊！
溫秀徹底看清了渤海軍的真實底色……人數龐大、裝備齊全，卻是實打實的外強中乾、不堪一戰。
他心中暗自冷笑：
這般軍紀戰力，難怪常年被契丹壓著打，屬實不冤。
片刻沉吟，溫秀再度開口，語氣淡淡：「統兵圍困你們的契丹主將，是誰？」
「是一個女人！」
「女人？」溫秀不明所以。
朴泰賢咬牙答道：「探得確切消息，是契丹王后——述律平！」
「述律平？」
溫秀眸光微凝。
他是穿越過來的，但對這個女人沒什麼印象。他知道遼太后蕭燕燕，可蕭燕燕如今還沒出生呢。
但能憑區區兩千精銳，拿捏渤海兩萬大軍……此人不可小覷，實力恐不在他之下。
溫秀心底雖多了幾分鄭重，卻並無半分畏懼。
只是……救人可以，絕不能白救。
盟友歸盟友，兵是他的兵，命是他的本錢。沒有好處，憑什麼替渤海國填窟窿、替大玄錫擦爛攤子？
他目光微沉，心思飛速盤算。
要金銀財貨？太過小家子氣。要邊境土地？此刻不宜激化兩國矛盾。要通商貿易權？倒是長遠利處，卻需慢慢磋商。
幾番權衡，他暫時還沒想好要什麼，選擇困難了這是。
溫秀看向跪地惶急的朴泰賢，語氣不疾不徐：「朴將軍，我可以出兵。」
朴泰賢瞬間大喜，抬頭熱淚盈眶：「多謝溫侯！多謝溫侯仗義援手！」
「別急著謝。」
溫秀打斷他，字字清晰：「但請稟報渤海國王。」
「此番我親率精銳，冒風雪、馳險地，倘若救出大玄錫，保全你們大軍。此戰恩情，渤海國需欠本侯一份人情。」
朴泰賢當場愣住，怔怔看著溫秀，一時沒反應過來。
他原以為溫侯會索糧、索錢，萬沒想到對方只要一個「人情」。
見他遲疑，溫秀聲音冷了幾分：「怎麼？這份人情，渤海國不敢應？」
朴泰賢瞬間回神，不敢有半點猶豫，連連叩首：「末將遵命！末將即刻回報王上，必定如實稟奏！」
溫秀不再多言，起身大步踏出大帳。
帳外寒風烈烈，他看向立在帳外待命的趙無忌，沉聲下令：「趙無忌。」
「末將在！」趙無忌抱拳肅立。
「傳令全軍，即刻點兵披甲，整隊出征。馳援大玄錫！」
「遵令！」
頃刻間，大營號角轟然吹響。
嗚嗚號角穿透風雪，響徹整座通遼大營。
休整多日的靖遼軍士卒聞聲而動，甲葉鏗鏘、步履整齊，不過片刻，千餘精銳盡數集結列陣，煞氣凜然、軍容嚴整，與散漫慌亂的渤海軍判若雲泥。
臨上馬前，溫秀回頭，冷眼掃過尚且留在營中的朴泰賢，冷聲道：
「朴將軍。」
「本侯全軍主力盡出，前往救援。營中所有戰利品、十幾萬牛羊、降民輜重，盡數託付你部看管。」
「分毫不得有失，半點不得差錯。」
「若是我歸來之時，財物有損、牲畜有丟、營中有亂……我打斷你的腿，拿你開刀問罪。」
朴泰賢渾身一僵，連忙躬身拱手，汗流浹背：「末將必定死守大營，寸步不離！絕不敢有分毫差池！」
溫秀不再多言，翻身上馬。
鐵蹄踏雪，千餘靖遼精銳緊隨其後，破開凜冽風雪，朝著大玄錫被困的枯水荒谷疾馳而去。
數日後。
冰封荒原，枯野十幾里無泉無溪。
大玄錫所率一萬七千渤海大軍，如今只剩一萬三千人，被困在一片谷地荒原相對高聳之地。
四面皆是光禿禿的凍土雪原，寒風呼嘯，死寂如墳。
自被述律平兩千契丹騎兵合圍以來，被困之地水源徹底斷絕。
起初士卒尚能扒地吞雪、捧雪解渴。可連日死守，周邊就近積雪早已被近兩萬大軍啃食乾淨，地面凍得裸露發黑，再無半點白雪可食。
人可忍渴，血脈筋骨卻熬不住。
全軍上下口乾舌裂、喉中冒煙，嘴唇乾裂出血，士卒個個頭暈乏力、眼神渙散，連握戈持槍的力氣都漸漸消散。
萬般無奈之下，大玄錫只能一次次硬著頭皮，遣小隊士卒冒險出寨，遠赴遠處雪原扒雪取水。
可這一切，盡數在契丹人的監視之下。
述律平用兵極穩，從不強攻硬殺，只以輕騎遊走四周，死死鎖住谷地荒原出口。
但凡渤海兵敢踏出寨壘半步，契丹騎隊即刻如風撲殺，遠射近斬，步步收割。
為取區區一捧殘雪、一口冰水，渤海每日都要折損數十士卒。小小一口雪水，幾乎是以人命換來。
死傷日積月累，軍心徹底崩頹。
帳內帳外，皆是壓抑到極致的絕望氣息。
大玄錫立在寨樓之上，望著下方萎靡癱坐、死氣沉沉的大軍，心中悔得肝腸寸斷。
他本想著出兵鍍金、輕鬆撈一場戰功，誰料輕敵冒進，落入絕境，被區區兩千契丹騎兵團團困死。
連日積壓的焦躁、羞憤、恐慌一併爆發，他猛地轉身，對著帳下一眾垂首不語的部將厲聲怒斥：
「廢物……一群廢物！」
「被困多日，斷水損兵，爾等個個束手無策！整日立在這裡，無策、無謀、無進退之法！本將養你們何用？」
他面色赤紅，氣急敗壞：「援軍遲遲不到！戰局日日惡化！你們誰能給本將一個出路？」
眾將被罵得抬不起頭，窘迫難堪，卻也自知無能。當下帳中轟然響起爭執辯駁之聲。
有人急切建言：「大將軍！再守下去全軍渴死！不如遣使求和，許以財貨，求契丹放我軍一條生路！」
立刻有人反駁：「不可！契丹豺狼成性，得寸進尺。求和必遭羞辱，甚至被盡數繳械屠俘！」
又有將領急道：「死守亦是死局！不如全軍拔營，且戰且退，拼死突圍而出！」
話音剛落，一名老將厲聲否決：「糊塗！我軍久困缺水，士氣低落到底，士卒早已疲憊不堪。如今唯有憑寨固守尚可支撐。一旦拔營移動，陣型鬆散，契丹鐵騎四面襲擾，我軍跑不能跑、戰不能戰，頃刻便是全線崩潰，淪為任人宰割的屠場！」
「那你說該怎麼辦？都怪你！」
「怪我？我呸……」
帳內瞬間吵成一團，各執一詞、紛亂不休，卻無一人能拿出真正破局良策。
聽著耳邊嘈雜爭吵，人人空談無策，大玄錫只覺太陽穴突突直跳，心中怒火徹底炸穿底線。
他猛地怒喝一聲：「夠了！」
全場瞬間死寂。
大玄錫滿臉失望、羞憤交加，恨鐵不成鋼地掃視一眾老資格將領，咬牙痛斥：
「你們這群身居高位的宿將，臨危只會爭吵推諉、束手待斃！一群老朽，竟不如一個年僅二九的少年溫侯！」
此話落下，滿帳武將盡數面紅耳赤、垂首羞愧，無人再敢多言半句，啞口無言，顏面盡失。
堂堂渤海舉國精銳萬餘之眾，危局之中，竟不如隔壁年輕封侯的邊鎮小將。