契丹騎兵盡數撤入雪原深處，曠野之上終於恢復平靜。
可溫秀立於陣前，面色依舊沉肅，沒有半分鬆懈。述律平智計深沉、行事狠絕，此番退走絕非潰敗，只是暫避鋒芒。
雪原暗處依舊暗藏殺機。
他當即嚴令斥候四散而出，擴大數倍巡查範圍，遠近十里、二十里輪番探哨，嚴防契丹潛藏回馬偷襲，確保後路萬全。
安排完防務，溫秀策馬趕至渤海軍行進隊列，與大玄錫會面。
經此一役，大玄錫早已對溫秀心悅誠服、感激入骨。
方才絕境餘生、虎口脫險，全賴溫秀馳援斷後、孤身破局。
若是沒有這位少年侯爺，他那萬餘渤海「精兵」早已葬身冰封荒原。
大玄錫握著溫秀的手，神色懇切萬分，滿是由衷的感激：
「溫侯此番救命大恩，我畢生難忘。我家中有一女，品貌溫婉、賢良淑德，今日我便做主，將小女許配於你。你我自此親如手足、結為姻親，共守北疆。」
這番許諾極為厚重，是以宗室聯姻的方式極致拉攏示好。
溫秀聞言只是淡淡一笑，禮貌拱手應下，姿態謙和有度，心中卻並未將此事放在心上。
他知曉大玄錫是情急之下的感恩之舉，隨口許諾的姻親，時局變幻之後終究做不得准。
他隨即收斂笑意，正色進言：
「大將軍，契丹雖暫時退兵，卻並未潰敗。述律平所部盡數遁入松漠雪原深處，此地林密雪深、地形複雜，藏匿極易，短時間內再難搜尋其主力蹤跡。窮追無益，反而容易陷入埋伏。依我之見，需從長計議，暫緩進兵。」
大玄錫此刻早已被打怕，深知契丹兵鋒之狡詐、雪原作戰之兇險，對溫秀的判斷全然信服，連連點頭：
「溫侯所言極是。一切依你之計，暫且收兵休整，再圖後計。」
大軍一路緩緩東行，最終抵達西拉木倫河畔。
冰封的河面厚如磐石，連日缺水瀕臨崩潰的渤海士卒，終於見到救命水源。
軍士紛紛持斧鑿冰，厚厚的冰層碎裂開來，清澈河水破冰而出。
士卒們輪番俯身飲水、盛水儲囊，冰涼的河水入喉，消解了連日以來的乾渴灼痛。
全軍緊繃多日的生機與氣力緩緩回籠，困擾大軍數日的絕境缺水危機徹底解除。
補水整軍完畢，聯軍沿著西拉木倫河順勢東進，緩緩折返通遼大營休整。
此後半月時光，北疆降下漫天新雪。
皚皚白雪覆蓋整片荒原，抹平了草原上所有人馬、牲畜奔走的痕跡。
契丹部落遷徙、藏匿的蹤跡盡數被積雪掩埋，茫茫雪原白茫茫一片，再無半點可追蹤的線索。
天時至此，已然斷了繼續追剿的可能。
溫秀本就無意繼續苦寒鏖戰，樂得安穩休整。大營之內風平浪靜，再無烽煙戰事，北疆戰場徹底陷入沉寂。
漫長寒冬緩緩落幕，春日悄然將至。
冰雪消融、凍土化開，荒原變得泥濘濕滑，道路淤堵難行。
經過一整冬的征戰耗損，南北戰馬普遍掉膘羸弱，筋骨疲乏，再也撐不起長途奔襲、列陣大戰。
天時地利皆失，已然不適宜大軍作戰。
溫秀與大玄錫心照不宣，雙雙生出撤軍休整的心思。
正當此時，營州方向傳來重磅捷報。
周安坐鎮西線，在冬季將契丹主力被牽制於王庭戰場，率兵強攻契丹迭剌本部，歷經數場苦戰，重創迭剌核心戰力，打得其元氣大傷。
殘餘迭剌部眾無力抵抗，被迫放棄世代居住的王庭故地，倉皇向西遠遁，逃入偏遠草原。
此戰西線大獲全勝，周安一舉搶占大片優質草場，繳獲牛羊、輜重、民畜無數，收穫極為豐厚。
雖未與契丹達成最終和議，卻徹底掌握了北疆戰事的絕對主動權，手握十足談判籌碼。
周安審時度勢，深知春至雪融、道疲馬弱，已然再無再戰價值，當即傳令全軍準備拔營撤軍。
聽聞東線大捷、全軍收兵的消息，溫秀徹底放下心來。
北疆全局已定，冬戰落幕，戰果盡數落袋。
他當即下達將令，命全軍整理營帳、清點人口、收攏畜群。
十餘萬完好牛羊馬、上萬契丹降民、無數戰利品盡數收攏集結，列成浩蕩隊伍。
休整完畢，靖遼軍拔營啟程，浩浩蕩蕩，揮師南下，滿載累累碩果，緩緩回歸建安州。
通遼烽煙散盡，趙國邊軍與渤海國相繼罷兵撤軍，北疆看似重歸平靜。
可廣袤的東部草原，真正的動盪才剛剛拉開序幕。
經此一冬連番血戰，契丹乙室、迭剌兩大核心部落遭受極大重創。
世代賴以生存的優質草場盡數丟失，王庭故地被占，百萬牲畜損耗殆盡，數萬部眾或死或俘，根基被連根撼動。
曾經雄霸東部草原、壓得周邊部族喘不過氣的契丹，已然不復往年鼎盛威勢。
故土盡失、草場枯竭、畜群殘缺，熬過酷寒嚴冬的契丹殘部陷入絕境。
草原部族生存法則向來殘酷無溫，無草無牧、無地可居，便唯有掠奪求生。
走投無路的契丹騎兵，將屠刀與兵鋒轉向了草原其餘弱小部落。
他們四處襲擾、越界劫掠，搶奪草場、擄掠人口、劫奪牛羊，以鄰為壑，試圖靠吞併弱小部族補足自身的滔天損失。
這般竭澤而漁的掠奪，瞬間點燃了東部草原的部族矛盾。
首當其衝的室韋部落不堪其擾，常年受制於契丹的壓迫本就積怨已久，如今遭遇毀滅性劫掠，徹底撕破隱忍面具。
各部族迅速抱團集結，舉兵反抗契丹侵襲，草原戰火驟然燃起。
緊鄰的奚族見狀，深知唇亡齒寒。
契丹一旦緩過元氣，必然再度稱霸草原，屆時奚族依舊難逃被奴役、被壓榨的命運。
權衡利弊之下，奚族毅然舉兵，與室韋結成同盟，聯手圍剿殘弱的契丹勢力。
一時間，遼闊無垠的東部草原處處烽煙四起、殺伐不斷。
部落混戰、草場爭奪、部族仇殺連綿不絕，遍地腥風血雨。
昔日相對穩定的草原格局，徹底崩塌瓦解。
這場由元月賞被剋扣引發的邊疆動亂餘波仍未停歇，影響依舊深遠。