時局更迭過後，
幽州方面很快派遣一員大將前來入駐營州。
此人名為尉遲橫野，正式受封鎮遼邊鎮主將，駐守營州。
尉遲橫野乃是胡人後裔，往日名聲不顯，但為人沉穩勇武，心性牢靠，深得盧龍節度使李承訓的信賴重用。
此刻周安領兵南下，營州之地權力空虛，邊塞防備空缺，契丹部落虎視眈眈時常窺探邊境。
李承訓特意將他安插在此地，目的便是鎮守營州，收攏舊日鎮遼殘餘兵力，穩固北疆防線，嚴防塞外異族趁機南下進犯。
對於突如其來的新任邊鎮主將，溫秀和張猛二人皆是十分陌生，全無半點交情，心中也並無交好拉攏的想法。
畢竟你算老幾？
溫秀與張猛乃魏博牙兵出身，驕橫無比，不是什麼阿貓阿狗都會結交的，只對牙兵出身的才有認同感。
沒改名的胡人？
我呸……那不過是他們一條狗。
二人誰都沒有派人前去登門拜見，亦不曾送上賀禮。
眼下北疆最大的矛盾從來不是營州新守，而是彼此之間的內鬥，隔閡日漸加深。
早先張猛屢次暗中設卡，私自阻攔往來遼河的通商要道，刻意壓制建安商貿流通。
溫秀為此發出鄭重外交警告並厲聲譴責張猛，若是再度無故截攔己方商路，日後必定不會客氣，定然要讓他付出慘重的代價。
可張猛心胸狹隘，素來執拗逞強，絲毫不肯收斂行事，依舊我行我素，處處針對溫秀。
眼見規勸無用，溫秀當即出手反制，直接切斷所有販往遼東城的平價官鹽。
食鹽乃是民生剛需，缺一不可。
遼東城本身不產鹽，素來依靠建安轉運供給。斷鹽之後，張猛麾下屬地立刻物資緊缺。
即便處境被動，張猛依舊不肯低頭示弱，骨子裡的倔強和好勝心作祟。
畢竟張猛殺節度使時，你溫秀還在娘胎里呢，也配跟他哇哇叫？
他寧可花費重金購入外族高價粗鹽，咬牙承受巨額損耗，也絕不肯妥協取用溫秀手中的低廉精鹽。
兩方僵持對立，商貿往來徹底割裂。
與此同時，張猛為填補軍中開支，開始對途經轄地的行商層層苛捐雜稅，肆意盤剝勒索。
過往奔波遼河沿線的商賈人人惶恐畏懼，再也不敢途經遼東城地界經商。
一眾商販紛紛捨棄更近的遼河古道，甘願繞道更遠的路途遠行避險，絕不踏入張猛管轄疆域半步。
商賈絕跡，商旅斷絕，直接致使遼東城市面日漸荒蕪蕭條，市井繁華盡數褪去，地方商貿經濟斷崖式下滑，整年賦稅收入持續暴跌。
府庫越發空虛，可破遼軍兩千兵馬的軍費開銷分毫不能縮減。
無可奈何之下，張猛只能將所有壓力轉嫁底層百姓，不斷加重田賦、雜稅，層層壓榨民脂民膏。
苛政重壓之下，境內百姓苦不堪言，遍地怨聲載道，民生凋敝。
萬般煎熬無從度日，大批流民捨棄故土，成群結隊向南遷徙逃難，盡數湧入吏治寬和、物產富足的遼東郡境內安居謀生。
人口不斷流失，土地荒蕪愈發嚴重，遼東城稅源進一步縮水，越發入不敷出。
殘酷的惡性循環就此牢牢困住張猛。
稅源枯竭，庫財匱乏，拖欠士卒軍餉已然成為常態。長久糧餉不足，破遼軍將士軍心渙散，士氣萎靡低落，軍中怨言四起，整體戰力一日不如一日。
時機已然成熟，溫秀靜待對方內憂積攢到頂峰，順勢步步發難。
靖遼軍調動兵馬，一點點蠶食侵占遼東城外圍的邊境村鎮要塞，不斷壓縮張猛的控制範圍，步步緊逼，持續施加軍事壓力。
外敵壓迫步步加劇，內府錢糧空空如也。內外雙重絕境逼迫之下，本就性情暴戾偏激的張猛愈發焦躁冷酷。
為湊齊足夠軍費用來整軍備戰、抵禦溫秀的蠶食，他只能越發殘暴嚴苛，大肆強征民財、搜刮膏血，準備集結兵馬，想要以一戰化解所有困局。
彼此強弱差距，已然一目了然。
原本在溫秀心中，他早已篤定，自己和張猛之間早晚必有一場硬碰硬的廝殺。
兩方邊境長時間對峙，積怨頗深，商貿割裂，矛盾層層堆疊，唯有兵刃相見，方能決出北疆最後的高下。
溫秀甚至早已暗中備好兵馬，靜靜等候雙方徹底撕破臉面，做好了一番苦戰的準備。
可世事變幻，永遠出人意料。
他萬萬沒有料到，自己心心念念的那場邊疆大戰，從頭到尾根本沒有打響的機會。
張猛居然，直接棄城跑路了。
溫秀當場懵了！
Huh？？
沒有對峙，沒有死守，沒有拼死一戰。
在將遼東城全境搜刮一空，盡數劫掠府庫錢糧、囤積物資之後，張猛毫不猶豫，乾脆利落地捨棄了自己鎮守多年的治所。
溫秀驚呼：「不是……大哥，我忙活了半天，正要與你決一死戰，你這樣直接跑了，顯得我很傻耶！」
偌大的遼東城、瀋州二座重鎮，連同下轄八座縣域，足足七千戶黎民故土，盡數被他隨手拋下。
麾下全部破遼軍整軍拔營，浩浩蕩蕩向著關內撤離。
對外名義上說辭冠冕堂皇，宣稱聽聞滄州戰事焦灼，自願領兵入關奔赴戰場，馳援周安與李承訓聯軍。
但內里真實心思，所有人都心知肚明……這便是徹頭徹尾的避戰逃竄。
張猛雖然是個比較純粹的武夫，但心裡看得無比透徹。
明知打不過還不跑，那才是大傻逼！
留得青山在，不怕沒柴燒！
現如今藩鎮朝廷斷絕邊軍糧餉，再也沒有上方錢糧兜底。自己又不會經營，轄地商業衰敗，賦稅崩盤，苛政壓得民心潰散，流民不斷出逃。
對內民生潰爛，軍心浮動；對外步步被溫秀壓制蠶食，方方面面全都落入下風。長久僵持消耗下去，他永遠耗不過根基雄厚、百業興盛的溫秀。
若是強行開戰，只會白白折損手下僅存的兵馬，最後落得人地兩空。
與其困死苦寒北疆，白白葬送基業士卒，不如早早保全自身實力，抽身退出塞外泥潭。
關內河北戰火四起，亂世機遇更多，遠比困守貧瘠遼東更有發展前途。
思慮通透之後，張猛即刻上書盧龍節度使李承訓，以主動請戰、助力合圍滄州為由，請求准許自己全軍入關。