而彼時的周德威，
深陷盧龍戰局的兩難死局，滿心焦灼、進退維谷。
晉軍四萬主力被死死釘在幽州、薊州兩線，兩分屯駐，各擁兩萬兵馬對峙堅城。
大軍懸師在外、久戰不撤，糧草消耗極為恐怖，每月需從成德、義武、涿州乃至河東本土千里調運糧草，足足四萬石糧米，方能勉強維繫士兵之需。
倘若算上馬匹飼料，那需要的將更多。可整個盧龍地界早已被戰火榨乾。
早在晉軍初臨幽州之際，李承訓便預知兵禍，下令全境收繳民間存糧，盡數集中囤積於幽州堅城之內。
後續周德威第一次兵臨城下，又縱兵劫掠州縣、掃蕩倉廩，幾番來回，盧龍腹地本就十室九空。
時至初春，幽州鄉間早已無半點餘糧，尋常百姓斷絕穀食多日，只能扒草根、剝樹皮苟延殘喘，堪堪吊著一口氣活命。
周德威坐鎮涿州大營，反覆權衡利弊，心中壓力如山。
晉軍長久滯留盧龍，完全仰仗成德、義武、涿州等地持續輸血供養，日復一日的糧草調撥、民力徵發，早已讓諸藩不堪重負，晉軍後方供養盧龍和魏博兩條戰線也是持續大出血，補給愈發艱難。
而幾經反覆易主、屢遭圍城屠戮的滄州。
開春之後全境爆發大饑荒，田地荒蕪、人煙稀少，根本無糧可征、無稅可收，徹底指望不上。
前路堅城難破，後方補給枯竭，僵持下去唯有軍心自潰。
絕境之下，周德威終究選擇了亂世最殘酷的法子，那就是竭澤而漁，就地刮糧。
他悍然下令，全軍下鄉征繳民間殘存種糧，不計代價、不擇手段，搜刮幽州地界最後一點糧食儲備。
此時幽州百姓早已吃草度日、命懸一線，家中僅剩的少許春耕籽種，是全家人熬過荒年、來年活命的唯一希望。
可晉軍為執行軍令，徹底褪去軍紀約束，手段酷烈至極。
但凡百姓藏匿糧種、遲疑不交，士卒便直接縱火焚毀屋舍，烈焰吞盡家宅。
稍有反抗，便是當場兵刃相向，活活打死杖下。
亂世無軍紀，大兵即為匪。
征糧途中，晉軍士卒奸淫擄掠、肆意施暴，惡行遍地、無人約束。
原本就飽經兵禍的幽州百姓，再度墜入人間煉獄，家破人亡、妻離子散者不計其數，全境怨聲載道、民怨沸騰。
不少百姓揭竿而起或落草為寇。
中原大地處處戰火綿延，南邊梁晉對峙、州鎮混戰，向南逃難亦是死路一條。
走投無路的幽州饑民，看著焚毀的家園、暴虐的亂兵，最終只剩下一條生路，那就是渡海奔遼東。
消息很快傳入被圍困的薊州城中。
溫秀聽聞幽州全境民不聊生、百姓爭相渡海逃亡遼東的消息，心底幾乎要笑出聲來。
他深耕遼東數年，興農拓土、整飭邊防，最大的短板便是人口不足、勞力稀缺、兵源單薄。
如今周德威一通竭澤暴政，反倒替他硬生生逼出了海量流民，堪稱天降人口紅利。
溫秀毫不遲疑，即刻快馬傳檄遼東：盡數出動沿岸所有漁船、商船、漕運海船，開赴幽州近海，全力接引流民東渡。
為激勵船戶全力運載，他立下重賞，凡成功接引一名流民入遼東，便按人頭結算銀錢，多接多賞、上不封頂。
此舉，讓不少遼東船隻紛紛奔赴幽州地界接引流民，不需要流民交船費，船夫搶著請上船。
但有些流民家庭要帶家當，占據位置才需要交船費，沒錢還要帶東西，那就簽字畫押，當契約奴。
海上風浪洶湧，海風凜冽、暗流湍急，不少小船途中不幸傾覆，葬身碧海者時有發生。
可相較於幽州人間煉獄的絕境，翻船風浪已然不算兇險。
為求一線活路，無數百姓拖家帶口、冒死登船，哪怕搏命渡海，也絕不願再留故土受晉軍屠戮壓榨。
一時間，自幽州通往遼東的近海航道，渡海流民絡繹不絕，日夜不絕。
預計這一年，遼東人口迎來爆發式暴漲。
海量饑民湧入，雖極大補足了遼東的勞力、兵源缺口，卻也瞬間撐滿了本地糧草儲備。
身處建安的蘇惟即刻下令從交好的渤海國大規模購糧，甚至跨海遠赴吳越國高價買糧。
傾盡府庫錢糧外購穀米，全力救濟安置大批入境流民，穩住遼東民生根基。
而幽州這邊，
周德威看似暫時解決了軍需糧草的燃眉之急，卻徹底失掉了盧龍民心，硬生生將整片北疆百姓，拱手送到了蟄伏待機的溫秀手中。
而海量幽州流民接連渡海奔赴遼東，靠海船轉運終究運力有限，難以盡數收納。
原本打定主意閉門耗糧、坐等晉軍自行潰退的溫秀，心思悄然變了：
想要打通整條遼西走廊，敞開陸路接引流民、連通平遼地界，而盤踞城外的李存璋兩萬晉軍便十分礙事，必須一舉將其擊潰驅逐。
城外李存璋早已定下圍三闕一的困守方略。
薊州南、北、西三面之外，在溫秀開挖的環城壕溝外側，又加掘一道塹壕，層層阻隔守軍出城。
唯獨刻意空出東門作為缺口，看似網開一面，實則重兵暗藏在東門外圍山林與溝壑之間，布下天羅地網，專等遼軍棄城出逃時半路伏擊、就地殲敵。
看破對手布局的溫秀順勢定下詐敵奇謀。
明面上，他抽調小股兵馬頻頻自東門出城巡哨、試探路徑。
人馬往來絡繹不絕，故意製造軍心浮動、籌備棄城突圍的假象，引得晉軍注意力盡數被牽制在東門。
暗地裡，溫秀抽調民夫、拆卸西城沿街屋舍木料，連夜趕製搭橋板材，預備跨過城外兩道壕溝，伺機從西門主力突營，直搗李存璋糧草中軍大營。