這句話像一粒石子丟進死水潭，漣漪悄悄地盪開了。
三三兩兩的低語在篝火間遊動，沒有人大聲附和，可那種沉默本身就是一種回答。
夜色中，束城城頭忽然亮起幾支火把。
一個粗嗓門的燕軍士卒站在城垛後面，雙手攏在嘴邊朝城外喊道：
「城外的晉軍們……我們別打了！我燕軍只想回家過年，你們難道不想嗎？再打下去，你們都會死在這裡，何必呢？想想你們的家人和孩子！沒了你們這些頂樑柱，她們可怎麼活呀……」
那聲音在夜風裡傳出去很遠，掠過壕溝，掠過野地，飄進晉軍大營的每一頂帳篷里。
有人抬起頭朝束城方向望了一眼，又默默低下頭去。
沒有人回罵，沒有人站起來喊「燕賊閉嘴」。只有更深的沉默壓了下來。
李存勖披著大氅，走出帥帳。
他沿著營間的通道緩緩踱步，火光忽明忽暗地照著他的臉。
他看見士卒們低垂的腦袋、慫著的肩膀、空洞的眼神，那些從三垂岡一直跟他打到河朔的老兵，此刻像是被抽去了骨頭，連脊樑都挺不直了。
他停下了腳步，站在一處篝火旁，看著火舌舔舐木柴，沉默了很久。
年關將至。
他心裡清楚。士卒們想家了，他自己也想。
可他是晉王，有些話不能說，有些仗不能不打。
他回到帳中時，李嗣源正在燈下看一封急報。見他進來，李嗣源起身拱手，面色凝重：
「大王，洛州急報。段凝急功近利，日夜猛攻，李存審將軍告急求援，信使說……怕是撐不了太久。」
李存勖沒有立刻回答。
他走到輿圖前，目光落在束城那個小小的圓點上，又順著向北延伸的路線移到幽州，然後慢慢移回了洺州。
他伸出食指，在束城和洺州之間劃了一道線，默然半晌，低聲道：
「溫賊一日遁走，河東一日無寧。縱今日苦戰艱難，亦不可釋此強敵。」
他轉過身來，抬眼看向帳簾外那些垂頭喪氣的士卒身影，隨後轉身又走出大營，其聲音傳遍了整座大營：
「諸將士聽令！歲末苦寒，爾等久攻束城，浴血搏殺，死傷累累，孤心自知！今與三軍立誓：但凡破城，全軍三倍支給月餉，人人錄首功！率先登城破壘之士，裂土賜爵，賞良田千畝，官秩連升三階！功名富貴，在此一戰……共破燕賊！」
帳外的士卒們慢慢抬起頭來。
有人握緊了刀柄，有人站了起來。稀稀拉拉的刀兵碰撞聲響起，有人舉刀高呼了一聲「破城」，緊接著更多人跟著喊了起來。
那聲音雖然遠不如初到束城時響亮，卻終究將沉下去的士氣撈起了一些。
李存勖聽著那漸起的呼聲，面上不動聲色，心中卻知道這只是權宜之計。
功名富貴能撐住一時的血氣，可撐不住長久的絕望。
明天，必須破城。
到了第四日天明，束城外的晨曦比往日來得更冷。
北風貼著地面吹過來，捲起昨夜未散的薄霧，將遠處的晉軍陣列籠得影影綽綽。
溫秀登上城樓時，第一眼就看到了晉軍陣前那些新立起來的大傢伙。
二十架簡易投石車一字排開，木樑粗笨，絞索繃緊，每架旁邊都堆著一筐筐拳頭大的碎石。
這些東西雖遠不如真正的重型投石機，可砸在束城這面早已千瘡百孔的城牆上，還是挺噁心人的。
不久，投石車開始攻擊！
石塊砸在城垛上，夯土碎塊四濺；幾枚越過城牆落在城中民居頂上，瓦片嘩啦啦塌了一片。
緊接著是第二波、第三波……
持續了整整五十輪投石，束城的城牆被削低了好幾處，東段甚至豁開了一個半丈寬的缺口，沙袋和門板堆起來的臨時堵口被砸得七零八落。
溫秀從城垛後探出頭來，呸呸吐掉嘴裡的灰土。
他抹了一把臉，目光望向晉軍陣前，那支從第一天起就一直按兵不動的陣列，開始動了。
五千沙陀鐵騎翻身下馬。
他們將馬匹牽回後方，從馬背上卸下厚重的步戰鐵甲，一件件穿戴上身。
甲片碰撞的鏗鏘聲連成一片，像鐵匠鋪里連綿不絕的錘響。
他們捨棄了慣用的騎弓和馬刀，換上了攻城用的長盾和闊刃重劍。
李存勖策馬立在陣前，望著那些正在整裝待發的兒郎，揚聲喝道：
「諸沙陀兒郎聽令！世人皆謂沙陀鐵騎只擅曠野奔襲，不習登城攻堅……今日孤便要破此流言！即刻棄馬披甲，步戰攻城！我等具裝堅甲，刀矢難侵，何懼區區束城殘壁？孤當親引鐵騎步卒為先驅，踏平此壘，生擒溫秀……叫天下知曉，沙陀勁旅野戰攻城，皆為天下第一！」
「殺——！」
五千沙陀鐵騎齊聲應喝，那聲音撕破了投石之後的短暫寂靜，像無數把刀同時出鞘。
隨即，三萬晉軍全軍壓上，如驚濤拍岸般湧向束城殘破的城牆。
溫秀心裡咯噔了一下。
他望著那黑壓壓撲來的潮水，手心微微發汗。
頂不住，今天就得死在這兒，堂堂燕王兼三鎮節度使，豈能飲恨於此？
這種命懸一線的感覺——太刺激了！
吾王承訓，你在天之靈可要保佑我呀！
畢竟你兒子，我可是當我兒子看待，也給你立了宗廟，你可不能忘恩負義。
溫秀朝天上拜了拜，隨後轉身對城頭的燕軍將士高聲喊道：
「諸位將士！李克用留下的沙陀鐵騎竟舍馬攻城！騎兵離鞍，威力折損大半！下馬的沙陀，如土雞瓦狗！」
「我遼東重甲步騎，下馬結陣冠絕北地，步戰無敵！今日定要依託城垣重創敵軍，令其精銳盡數覆滅於此！」
他拔刀出鞘，刀尖指天，「孤不避矢石，與諸位並肩死守，絕不後退半步！今日……報仇雪恨！」
「喔——！」
城頭的燕軍將士應聲如雷，緊握刀盾，目光死死盯著正沿雲梯攀爬而上的晉軍。
廝殺從四面同時爆發。
東面、西面、南面、北面，整座束城的城牆都被晉軍的長梯和雲梯車貼滿了，密密麻麻的人影像爬滿朽木的白蟻。
但沙陀鐵騎的主力卻集中在了北門。
那五千人雖然棄馬步戰，可他們的鎧甲比尋常士卒厚出不止一籌，舉著騎盾，推著往前移動時像一道鐵牆。
他們頂著箭矢和滾木登上了城牆，拼死搏殺，烈度比昨天上了不止一個檔次。
沙陀人攻上城牆後，在城垛上開闢出一角立足之地，盾牌併攏成牆，後面的士卒不斷湧上來填充陣腳，一寸一寸地蠶食著城頭的空間。
溫秀看得真切……北門那段城牆正在緩慢地失去控制。
燕軍的重甲兵雖然悍勇，可沙陀鐵騎那股子蠻橫的衝擊力太強，一旦讓他們站穩腳跟、展開橫排，整段城牆都可能被他們平推過去。
溫秀朝傳令兵怒道，「快……把孤的神機手調過來……射死這群蠻子！」