沒過多久，捷報傳遍建安！
溫秀的二弟溫平平定東渤海全境，大軍即將班師南歸。
消息傳到王宮，溫秀心中大喜。
「王弟真乃神人也！」
這一場北征，一舉安定燕國北疆，溫平立下的功勞，足以銘刻在燕史之上。
他當即傳下王令，命樞密院籌備厚賞，犒勞北征歸來的全體將士。
自己則要自都城親赴奉州，迎接弟弟凱旋。
奉州城外，連營連綿。
溫秀立於高坡之上，放眼望去，萬人王師陣列整齊，旌旗林立，士卒進退有序，甲仗鮮明。
看著這支從北疆血戰歸來的勁旅，一股自豪感自心底湧上來。
他側頭看向身側的戶部尚書安知節，語氣帶著幾分讚嘆：「你看，我二弟，當真有大帥之才！」
安知節連忙躬身恭維：「大王本是太原溫氏名門之後，溫氏一族英才輩出，如今中興立國，原是理所應當。」
溫秀擺了擺手，淡淡一笑：「太原溫氏，那都是前朝舊事，舊日輝煌早已消散。如今我等乃是建安溫氏，雖算是太原溫氏分支，名望，卻早已勝過舊日太原溫氏了。」
「大王高見！」
二人閒談之間，遠處馬蹄聲隆隆。一員銀甲戰將策馬奔來，勒馬停穩，翻身落地——正是溫平。
兄弟二人目光相撞，眼底皆是翻湧的激動。溫秀快步上前，張開雙臂，高聲喊道：
「二弟！」
「大王！」
溫平大步迎上，兄弟緊緊相擁。
多年沙場相隔，出生入死的牽掛盡數凝在這一抱之中，兩人眼眶泛紅，淚水在眸中打轉，久久才緩緩分開。
溫秀仔細打量溫平，鎧甲之上布滿刀痕箭印，處處都是北征廝殺留下的戰跡。
再看他嘴角，一道道起皮乾裂，還滲著淡淡的血痕。
心中百感交集，伸手輕輕拍了拍他的肩：「二弟，北疆苦寒，這一路，你受苦了。」
溫平咧嘴嘿嘿一笑，隨意搖了搖頭，渾不在意身上傷痛：「為我溫氏重鑄榮光，這點皮肉之苦，算得了什麼。大哥，此番北征，我大軍已然飲馬黑水！」
「什麼？」
溫秀眼睛一亮，難掩振奮，「竟打到黑水河畔！便是大唐盛世之時，中原兵馬也極少抵達此地，二弟，你這是開創先河！」
他目光掃過陣列之中，看見一隊裝束迥異的兵士。
他們不披中原甲冑，身上只裹著厚實獸皮，看著如同山野野人，可個個身軀魁梧健壯，背上負長弓，腰間懸短斧，站姿悍勇。
溫秀心生好奇，抬手指向他們：「賢弟，這些勇士是何人？」
溫平笑道：「大王，這是我在北疆收服的黑水靺鞨勇士，一共三百七十六人。他們的部落臣服於我大燕，這些壯士自願投效，隨我南下。」
溫秀不由得驚呼出聲：「黑水靺鞨！傳聞黑水靺鞨乃是山林勁卒，奔速快如馬，族人奉山神，悍不畏死。賢弟竟能收服他們，真是天佑我大燕！」
溫平聞言，面上帶著一絲遺憾，黑水靺鞨非全是如此，他嘴唇輕吹一聲哨音，天際一道黑影俯衝而下，一隻矯健猛禽展翅盤旋，穩穩落在溫平的手臂之上。
溫秀一眼便認出來，這是海東青！他眼中滿是艷羨：「好靈禽！賢弟竟馴養了海東青，大哥著實羨慕。」
溫平聞言，直接抬臂，將海東青遞向溫秀：「大哥，這隻海東青，送你。」
「哎呀！」
溫秀又驚又喜，嘴上假意推辭，「這如何使得，太過貴重！」
說話的同時，伸手小心接過，目光細細打量這神俊猛禽。
溫平見他把臉湊得太近，連忙提醒：「大哥，你與這禽鳥尚不熟悉，切莫離得太近對視，當心它啄傷你的眼睛！」
「啊？」
溫秀一驚，連忙往後撤了撤身子，拉開距離，伸手輕輕撫摸禽鳥背部順滑的羽毛，沉吟片刻：
「老弟，禽鳥雖好，可本王朝中俗事纏身，少有閒暇狩獵。留在我身邊，怕是白白埋沒，還是你留下馴養吧。」
說著便打算把海東青交還。
溫平朗聲大笑：「無妨，就算不打獵，留著觀賞也是好的。海東青雖稀有，終究只是畜牲，本就是用來賞玩。我手下還有好幾隻，這一隻是最神俊的，特意送來給大哥。」
「多謝二弟心意了！」
說完，溫平抬手示意身後士卒，抬來十口厚重木箱：「北疆黑水之地的特產，都在箱內，是我給大哥帶回來的禮物。」
溫秀抬手攔住，笑著說道：「老弟一路遠征，風塵僕僕，不必急著開箱。先隨我入城，好好歇息，我已命人備好酒宴，為二弟接風洗塵呢！」
「好！」
溫平點頭應下，轉身吩咐麾下諸將，妥善安頓大軍，處理營中善後諸事。
一切安排妥當，便跟著溫秀，一同向著奉州城內而行。
一行人入了奉州府邸，廳堂之內早已擺下盛大慶功宴席。
奉州、瀋州兩地高官，連同溫平麾下一眾武將依次入席，分列兩側。溫秀端坐主位，一身王袍，氣度雍容。
他抬手輕輕一拍掌，朗聲道：「來人，起舞奏樂！」
話音落下，絲竹管弦之聲緩緩響起，婉轉悠揚。
數名舞姬款步入場，薄紗長裙隨風輕揚，曼妙身姿在紗影之間若隱若現。
殿中文武官員端起酒盞，面帶笑意，推杯換盞，殿內一派喜樂鬆弛的慶功景象。
酒過數巡，溫平放下酒盞，抬身看向主位上的溫秀，高聲開口：
「大哥，此番北征，我自黑水之地帶回不少稀罕物件，特備禮物獻給大王！」
溫秀聞言，心中只淡淡一想，北疆之物，大抵不過各類獸皮罷了。
但二弟一片赤誠，他自然不會推辭，當即揮手吩咐侍衛：
「來人，把之前的箱子抬上來，本王倒要看看，我二弟給本王帶來了什麼！」
十口厚重木箱被士卒依次抬入大堂，當眾開啟。
前九箱盡數鋪開，獺皮、鹿皮、虎皮、熊皮堆疊在內，皮毛油亮厚實，雖價值不菲，卻也算不得驚世珍寶。
待到最後一箱箱蓋掀開的剎那，一片瑩白光華驟然迸發，五彩流光四處散射，光芒刺得滿堂群臣下意識眯起雙眼，有人驚呼出聲：
「哎呀，這是……」
「我的眼睛！！」
……
溫秀正舉杯欲飲，酒杯剛觸到唇邊，猛地頓在半空。
他凝眸望向箱中，心底驟然一驚。箱內一顆顆圓潤寶珠靜靜鋪陳，光彩熠熠。
溫秀失聲問道：「二弟，這是何物，為何光彩如此奪目？」
溫平緩緩起身，面帶笑意作答：「大王，此乃黑水獨有珍寶，東珠。這一箱，共計千枚。」
「東珠？！」
席下文臣譁然，人人皆知東珠貴重無比，有價無市，尋常一枚便值三百萬錢，折合三千貫。
溫秀在心中飛快一算，心頭猛地一跳：難道這一箱，價值三百萬貫？莫非自己就此富可敵國？
可溫平很快便笑著解釋，打破了他的幻想：「大哥莫要多想，珠子大小懸殊，真正合乎上品規制的東珠僅有二十餘枚，餘下小珠價值遠不及此。整箱合計，價值三十萬貫。我帶回來，想與大哥平分同樂。」
「啊？」
溫秀怔怔呢喃，「不全是給孤的？」
溫平聞言眉頭一皺，不肯鬆口：「大哥，這些皆是將士們浴血搏殺換來的戰利品，是全軍血汗所得。臣弟不敢獨斷，才當眾取出，提議與大哥平分。」
溫秀心中一涼，目光落在那一箱瑩潤東珠之上，心底滿是貪念，恨不得盡數收入私庫。
實在是他窮怕了，再多錢也感覺日子緊巴巴呀。
可滿堂文武都在，眾目睽睽之下，萬萬不可失態。更何況二弟肯坦誠相待，自己若是盡數拿走，未免太過不堪。
他俯身，低聲喚道：「二弟，你且過來。」
「好！」
溫平快步走到主案之前。
溫秀身子微微前傾，壓著聲音苦笑道：「老弟，你可害苦大哥了！這般珍寶，怎能當眾抬出來？你不知財不外露的道理？」
溫平一臉茫然：「大哥，這是我大燕的疆土，是咱們溫氏的天下，誰敢覬覦？」
溫秀恨鐵不成鋼地輕嘆：「你啊，不懂國是國，家是家。孤私庫好不容易攢下一點積蓄，同平章事蘇惟正盯得死死的，萬萬不能讓他瞧見孤手握這麼多財寶！」
溫平這才恍然大悟，連連點頭：「原來是提防蘇惟！我懂了，全聽大哥安排！」
「先回座，此事等旁人散盡，你我二人再細細商議如何分配。」
溫秀吩咐一聲，隨即抬聲對眾人說道，「王弟一片孝心，孤心中甚慰。將寶箱暫且抬下去收管。諸位卿家，繼續飲酒！」
眾臣回過神，也自知這份珍寶與自己無關，便不再多言，宴席依舊繼續。