攝影指導沃利從機器後抬起頭，長出了一口氣，對著伊森豎起大拇指。
斯嘉麗站在伊森身後。她戴著墨鏡，穿著一件米色風衣，剛剛結束《迷失東京》的宣傳期直接飛來了芝加哥。
她看著監視器里回放的畫面。那片火海，還有火海前那個穿著護士服的詭異背影。
「你真是個瘋子。」斯嘉麗摘下墨鏡，湊近伊森的耳邊，「三百萬美金，就為了聽個響。」
伊森轉過頭，看著斯嘉麗。
「只要能讓觀眾心甘情願地掏空口袋，這就是值得的。」
斯嘉麗看著這個男人。他掌控著資本、藝術和人性的陰暗面，將這一切揉碎了擺在大銀幕上。她慶幸自己簽在了先鋒影業。
深夜，化妝間。
劇組的人已經走光了。希斯·萊傑癱坐在鏡子前，臉上的白色油彩洗掉了一半，露出蒼白的皮膚。
他雙手抓著頭髮，呼吸急促，視線死死盯著鏡子裡的自己。
門被推開。
伊森走進來，手裡拿著一瓶礦泉水。他走到希斯·萊傑身後，把水瓶放在化妝檯上。
希斯·萊傑沒有轉頭。
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伊森雙手搭在椅背上，俯下身。
「別陷進去，希斯。」伊森的聲音很輕，「我需要你活著走到領獎台上去拿那座小金人。」
希斯·萊傑沒有轉頭。他的手伸向那瓶礦泉水。
手指觸碰到塑料瓶身，劇烈抖動。瓶子翻倒，水流在化妝檯上蔓延，浸濕了散落的劇本。
希斯看著鏡子裡的自己。油彩斑駁，裂口猩紅。他的喉嚨里滾出低啞的笑。
伊森沒有再說話。他直起身，走出化妝間。
走廊的感應燈亮起。里奧·羅西靠在牆邊，雙手插在夾克口袋裡。
「二十四小時盯著他。」伊森往外走。
「明白。」里奧站直身體。
「連他吃幾粒感冒藥，都要向我匯報。」伊森停下腳步，「他現在是個隨時會引爆的炸彈。」
第五天，凌晨三點。
芝加哥半島酒店。
頂層套房的走廊里，里奧一腳踹在厚重的實木門上。
砰。
門鎖斷裂。木屑飛濺。
伊森越過里奧，大步走進房間。
屋內沒有開燈。只有衛生間漏出刺目的光。
希斯·萊傑站在洗手台前。他穿著那件紫色的戲服西裝，領帶歪斜。
大理石檯面上，散落著幾十粒白色的安眠藥。
希斯手裡拿著一把道具摺疊刀，刀刃抵著臉頰。他在對著鏡子排練台詞。
「Why so serious?」
他咯咯地笑。刀尖壓進皮肉，壓出一道紅印。
伊森走過去，捏住希斯的手腕。
向下一壓。
摺疊刀掉進洗手池，砸出金屬脆響。
希斯轉過頭。他雙眼布滿血絲，齜著牙，試圖甩開伊森的手。
「放開我！」希斯咆哮。
伊森沒有鬆手。他另一隻手揪住希斯的衣領，直接把他拖進淋浴間。
花灑開關被擰到最大。
冷水砸下。
澆在兩人身上。
希斯瘋狂掙扎，雙手揮舞，試圖打中伊森的臉。
伊森側頭避開，單手按住希斯的後頸，將他的臉壓在冰冷的瓷磚牆上。
「清醒點！」伊森的話音穿透水聲。
希斯的指甲在瓷磚上刮出刺耳的聲響。他劇烈喘息，水流沖刷掉他臉上的油彩，露出蒼白的底色。
「他出不去了。」希斯含糊不清地喊，「小丑就在這裡，他在我腦子裡。」
「那就把他關進去！」伊森加重手上的力道。
冰冷的水不斷澆下。
希斯的掙扎逐漸減弱。他順著牆壁滑倒，癱坐在濕漉漉的瓷磚地上。
他雙手捂住臉，肩膀抽動。
伊森關掉花灑。
「電影是假的。」伊森居高臨下看著他。
希斯抬起頭，頭髮貼在額前，水滴順著下巴滴落。
「但你欠我的票房是真的。」伊森甩掉手上的水珠，「你還沒看到自己統治奧斯卡的那一刻。在那之前，你連死的資格都沒有。」
里奧站在浴室門口，看著這一幕。
「叫醫療團隊上來。」伊森交代里奧。
「已經在大堂了，頂級的心理干預專家。」里奧回答。
伊森跨出淋浴間。
「明天休息半天。下午繼續拍。」伊森頭也不回地走出套房。
次日下午。
片場。
一輛黑色的保姆車停在攝影棚外。
車門推開，伊莉莎白·奧爾森走下車。
她剛剛過完十八歲生日。穿著簡單的牛仔褲和白T恤，金髮紮成馬尾。
馬庫斯等在車旁。
「老闆在裡面。」馬庫斯帶著她往裡走。
伊莉莎白有些侷促。這是她簽下那份天價合同後，第一次來到先鋒影業的劇組。
推開攝影棚沉重的大門。
希斯·萊傑坐在角落的摺疊椅上。他已經化好了小丑的妝。
周圍五米內，沒有一個人靠近。
攝影助理從他身邊經過時，都會下意識地繞開。
伊森坐在監視器後方。
「去給他送杯咖啡。」伊森指了指希斯的方向。
伊莉莎白愣住。她看著那個坐在角落裡的男人。
「我？」她指了指自己。
「對。」伊森看著監視器屏幕，「然後坐在他旁邊，把你的台詞本拿出來，讓他陪你對戲。」
伊莉莎白走到餐車前，端起一杯熱咖啡，走向那個角落。
劇組的人停下了手裡的活。
沃利從攝影機後探出頭。他昨天親眼看到希斯差點掐死一個走錯位的群演。
伊莉莎白走到希斯面前。
「萊傑先生。」她遞出紙杯。
希斯緩緩抬起頭。
厚重的白粉底，猩紅的嘴唇。他的眼睛盯著伊莉莎白。
伊莉莎白沒有退縮。她想起了那個紐約的酒會。伊森把她從那群老男人的手裡拉出來，告訴她，她屬於大銀幕。
「咖啡。」她把紙杯往前遞了遞。
希斯看了足足十秒。
他伸出手，接過了紙杯。
伊莉莎白拉過一張空椅子，在他旁邊坐下。
她翻開手裡的劇本。那是伊森給她安排的下一部戲的片段。
「您可以幫我看看這段嗎？」她問。