牛皮紙袋在真皮座椅上滑了一下。
理察·斯特林。
這個名字在白紙上印得極深。
底特律的錢。倫敦的槍。現在，倫敦的人坐到了戴維營的餐桌上。
總統在底特律的兩億遊說資金和先鋒影業之間，還在搖擺。把英國駐美大使拉進私人局，就是把一頭大象牽出來，試圖把伊森逼到牆角。
「開快點。」伊森對著前排特工下令。
雪佛蘭加速駛入卡托克廷山國家公園。
阿斯彭木屋外部，特勤局的防線拉了三層。
車輪碾過碎石車道，穩穩停住。
伊森推開車門。馬里蘭州山區的冷風直接灌進大衣。
他沒有帶馬庫斯。
公文包提在自己手裡。
踩著石板台階，推開木屋厚重的橡木門。
壁爐里的松木燒得劈啪作響。
長條餐桌旁坐著三個人。
現任總統。白宮辦公廳主任。以及一個頭髮梳得一絲不苟、穿著薩維爾街定製西裝的白人老頭。
理察·斯特林。
總統指了一下對面的空椅。
「伊森。坐。」
沒有寒暄。
伊森拉開椅子。公文包放在腳邊。
斯特林端起面前的紅茶。
「克拉克先生昨晚在洛杉磯的動靜很大。」斯特林帶著濃重的牛津腔。「半島酒店的槍戰，連倫敦的金融街都聽見了。」
上來就是定性。把商業衝突往恐怖襲擊上靠。
「英國皇家海軍陸戰隊的退役潛水服，質量不錯。」伊森靠在椅背上。「下次再派人去聖卡塔利娜島，記得把通訊中繼器的加密頻段換掉。」
斯特林端茶的手頓在半空。茶水晃出波紋。
底牌被直接掀翻。
辦公廳主任的背脊挺直了一寸。
總統靠在單人沙發上，雙手交叉。
「伊森。」總統開口。「底特律的三家車企，今天上午向國會提交了緊急法案。要求強行剝離特斯拉的電池技術。歐盟反壟斷委員會也準備介入。」
總統把斯特林這張牌擺在桌面上。
「他們不僅代表本土製造業的根基，也代表著我們和歐洲盟友的貿易平衡。」總統停頓片刻。「兩億美金的遊說資金已經進了超級PAC。你惹的麻煩太大了。」
這是要價。
總統在等伊森低頭。等先鋒資本交出罰金，交出部分特斯拉股權，或者在下一屆選舉中無條件讓步。
斯特林把茶杯放回托盤，發出清脆的碰撞聲。
「先鋒影業在歐洲的排片率，需要歐盟文化委員會的審核。」斯特林調整了一下領帶。「如果克拉克先生不能學會尊重傳統財閥的規則，你的超級英雄們可能連英吉利海峽都過不去。」
伊森的手指在原木桌面上敲擊了兩下。
「上個月，先鋒視頻在歐洲的日活用戶突破了三千萬。」伊森直視斯特林。「你們的年輕人不看電視，他們看我的流媒體。你切斷院線排片，我就把《英雄集結》直接放在線上免費播。」
伊森停頓了片刻。
「順便，在影片前貼片播放英國保守黨的選舉獻金醜聞紀錄片。班傑明手裡壓著你們不少離岸帳戶的流水。」
斯特林面部肌肉僵硬。
電影排片權在流媒體的降維打擊面前，毫無威懾力。
伊森彎腰。
從腳邊的公文包里抽出那份《全球能源網際網路》白皮書。
啪。
文件被扔在橡木餐桌中央。
滑到總統面前。
「底特律那幫人，連給美國當狗都當不明白。」伊森吐字極穩。「他們以為造幾輛電動車就是未來。」
斯特林猛地一拍扶手。
「克拉克先生，注意你的言辭。這裡是戴維營，不是你的好萊塢片場。」
伊森沒有理會斯特林。
他看著總統。
「翻開第一頁。」
總統拿起文件。翻開。
辦公廳主任湊過去看了一眼。
「底特律拿了特斯拉的開源專利。」伊森繼續開口。「他們把幾百億美金砸進生產線。三個月後，他們造出來的車，底層電池管理系統全是我們寫的代碼。」
「那又怎樣？」斯特林冷哼。「專利是開源的。他們造出來的車屬於他們自己。」
「車屬於他們。」伊森轉向斯特林。「但充電網絡屬於我。」
斯特林愣住。
「第二代超級充電樁的加密協議已經鎖死。」伊森語速加快。「所有使用特斯拉開源專利的車輛，如果不接入先鋒的充電網，就是一堆廢鐵。」
總統翻頁的手停住了。
「你要收過路費？」辦公廳主任插話。「反壟斷局會把你撕碎。」
「不是過路費。」伊森的身體往前傾。「是定價權。」
他指著文件上的數據圖。
「當北美百分之八十的電動車、歐洲百分之六十的電動車，全部依賴特斯拉的充電網絡時。誰控制了充電樁，誰就控制了電網的削峰填谷。」
伊森盯著總統。
「石油美元的霸權是怎麼建立的？因為全世界買石油都要用美元。未來五十年，燃油車會被淘汰。石油的戰略地位會下降。取而代之的是電。」
伊森手指重重敲擊桌面。
「特斯拉不僅是一家車企。它是一套能源分發系統。」
「底特律和歐洲的車企，把生產線改造成特斯拉的形狀，就是主動把脖子伸進了這套系統里。」
「只要白宮支持我推行這套標準。未來，德國人、英國人、日本人，他們每充一度電，底層數據都要傳回洛杉磯的伺服器。他們的能源命脈，將由華盛頓和先鋒資本共同定價。」
木屋裡只剩下松木燃燒的噼啪聲。
辦公廳主任倒吸了一口涼氣。
他盯著橡木餐桌上那份薄薄的文件。那不是反壟斷的靶子，那是一張鎖死全球工業命脈的網。
斯特林看懂了白皮書背後的東西。
一旦這套標準鋪開，大英帝國連同整個歐洲的工業主權，將徹底淪為華盛頓的附庸。而操盤手，是一個好萊塢導演。
「你們封殺不了。」伊森靠回椅背。「因為你們的傳統車企已經把資金全砸進去了。停下來，就是破產。幾百萬產業工人失業。你們的內閣承受不起。」
斯特林緊緊抓住桌沿。
辛迪加財閥在歐洲幾十年的能源布局，被幾行開原始碼直接從根部挖斷。
總統沒有理會失態的英國大使。
他把白皮書合上，手掌按在文件封面上。
在全球能源定價權面前，兩億美金的遊說資金毫無分量。
總統重新看向桌對面的那個年輕人。
「你需要什麼？」總統開口。
這四個字一出，斯特林整個人癱坐回椅子上。
「兩件事。」伊森豎起兩根手指。
「第一，司法部撤銷所有針對先鋒影業和特斯拉的反壟斷調查。明天日落前，我要看到正式文件。」
辦公廳主任立刻拿出記事本。
「第二。」伊森放下手。「底特律三巨頭的手伸得太長了。我需要司法部和FBI的聯合行動組，查抄他們過去五年的海外帳目。」
「這會引起股市動盪。」總統權衡。
「先鋒視頻的算法引擎已經完成測試。」伊森拋出最後的籌碼。「下一屆選舉，我的流媒體平台可以為您提供定向輿論支持。誤差率不超過百分之零點五。」
總統的手指在桌面上敲了兩下。
「底特律的工業轉型，確實需要更乾淨的管理層。」總統轉頭看向辦公廳主任。「明天通知司法部副局長。他那個洗錢醜聞，FBI可以收網了。」
一句話。司法部副局長倒台，反壟斷調查終結，底特律三巨頭被推上斷頭台。
「至於斯特林大使。」總統看向對面臉色灰敗的英國人。「我想，歐盟的反壟斷委員會，最近應該很忙。」
斯特林一言不發。
伊森站起身。
扣上大衣的紐扣。提起腳邊的公文包。
「總統先生。」伊森走到門邊。「合作愉快。」
門被拉開。馬里蘭州的冷風重新灌進來。
伊森踏出木屋。
口袋裡的加密手機震動了一下。班傑明的頻段接入。
「老闆。」班傑明的聲音直接傳進微型耳麥。「克萊斯勒CEO的離岸帳戶資金已經被我們徹底卡死。通用和福特的現金流斷裂。華爾街的機構正在瘋狂拋售他們的債券。」
「知道了。」伊森走下台階。
斯特林突然轉過頭，死死盯著那個背影。
「克拉克。」斯特林咬牙切齒地說。「辛迪加的根基在歐洲。你手伸得這麼長，真以為幾行代碼就能買下整個世界？」
伊森停在碎石小徑上。
沒有回頭。
「班傑明。」伊森對著衣領下的微型麥克風開口。
「在。」
「啟動矽谷的空頭指令。做空底特律三巨頭。」
伊森抬起腳，踩碎路面上的一片枯葉。
「順便，幫斯特林大使訂一張明天飛倫敦的單程機票。」