申時前一刻，校場上已有風起。
春日午後的陽光從雲隙間斜斜灑落，將青石擂台曬微微發暖。
擂台兩側的看台上，雙方人馬已陸續到齊。
趙家來的人不多，卻都是能撐場面的。
家主趙九淵端坐正中，斷臂的袖管被風吹微微拂動，臉色比一月前多了幾分血色。
他身旁坐著趙飛霄，這位剛從東陽府趕回來的趙家公子穿著一身藏青勁裝，面容與趙輕塵有三分相似，眉宇間卻多了幾分風霜磨礪出的沉穩。
趙輕塵坐在最右側，雙手擱在膝上，指節因用力而微微發白，目光始終盯著擂台上那片被陽光曬發亮的青磚。
「輕塵，」趙飛霄偏過頭，壓低聲音道：
「放平心態。你這一個月進展飛速，以你現在的實力足以躋身這一屆甲榜前列。
陳元一個月前不過是煉肌小成，就算他也有精進，根基上差你一截。你穩紮穩打，不要冒進，六七成勝算還是有的。」
趙輕塵緩緩點頭，目光依舊沒有離開擂台：「大哥放心，我心裡有數。」
他的聲音很平靜，但眼底那團燒了一個月的火焰並未熄滅。
趙飛霄看了他一眼，沉默了一息。
他本想說「別小看陳元」，但看著弟弟眼中那股近乎偏執的光芒，話到嘴邊又咽了回去。
輕塵這一個月太苦了，他需要一個出口。
這個出口，只能是擂台上的勝利。
便在這時，校場入口處傳來一陣沉穩的腳步聲。
趙飛霄抬眼望去，瞳孔瞬間收縮。
走在最前面的是李竹，一襲深青長袍，腰間懸著那塊刻了「竹」字的紫檀木令牌，步履從容，面帶淡笑，與平日並無不同。
但讓趙飛霄心頭一震的，是李竹身後那人。
那是個身量修長的年輕男子，穿著月白長衫，腰間束一條墨色錦帶，面容清朗，眉眼間自有一股沉靜如淵的氣度。
他的氣息極為內斂，混在人群里幾乎感覺不到，像一柄被布帛層層包裹的古劍。
李長青。
趙飛霄的手不自覺地攥緊了膝上的衣袍。
這個名字，這個面孔，曾經壓了他整整三年。
那一屆武科，他以甲榜第三的身份黯然地走出清遠縣，鮮少有人在意。
因為所有人的目光，都匯聚在甲榜第一的李長青身上。
他後來去了四象門，拼了命地修行，三年便到了髓關圓滿，以為自己終於可以平等地站在李長青面前。
可現在，當他再次看見這個人時，他發現自己竟然看不透對方的深淺。
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李長青身上傳來的那股若有若無的壓迫感，他仍是看不透。
想來是還未突破到聚元境，但絕對走到了四關三勁的巔峰。
趙飛霄緩緩收回目光，沒有上前打招呼。
曾是舊識，如今相逢，卻連一句寒暄都顯多餘。
陳元跟在李長青身後，穿著那身半舊的灰布短打，袖口挽到肘彎。
他的步伐不快不慢，面容平靜如常，看不出任何臨戰前的緊張或亢奮。
今日是他第一次見到李家這位傳說中的麒麟兒。
兩人在來時的路上曾簡單打過招呼，李長青態度溫和，問了幾句他在武科上的表現，語氣裡帶著一股淡淡的欣賞。
陳元能感覺到此人身上那股收斂極好的壓迫感。
比他見過的任何武者都要沉，僅次於那日在擂台上遙遙一瞥的都尉賈青陽。
有這樣的人隨行撐腰，他心中確實多了幾分底氣。
趙九淵與李竹互相見禮，客套寒暄了幾句，再次確認了此次比武的約定：
趙家以城外靈魚養殖場的地契為注，李家以一千兩白銀為注，勝者通吃。
趙九淵笑著收回契約，話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲意味深長的調侃：
「李老弟，這一個月來你們和宋家鬧可不輕。倒是李老爺子久未露面，府中事務都壓在你一人肩上，莫不是老爺子有了退位之意？
也是時候讓賢了，李家家主之位，非你莫屬啊。」
李竹臉上笑意不變，端茶抿了一口，語氣淡然如常：
「我家老爺子身體硬朗，只是嫌俗務煩擾，樂清閒罷了。
至於家主之位，無論是誰當家，我都盡心盡力為李家辦事。」
他頓了頓，將茶盞擱在案上，嘴角的弧度略微加深了幾分，語調卻依舊是那不咸不淡的從容：「趙家主有心了。」
老爺子這一個月來的表現，的確有讓賢之意，不過這麼多年他都等了，也不急於這一時。
老爺子不提，關於這家主之事，他也不會說半個字。
申時已到。
陳元站起身，朝李竹和李長青微微拱手，轉身往擂台走去。
趙輕塵幾乎在同一時刻從趙家陣營中起身。
兩人的目光在半空中撞了一瞬，趙輕塵眼中那股灼熱的戰意幾乎要溢出來，陳元的眼神卻依舊平靜像一潭深水。
兩人在擂台中央站定，相隔三丈。
陽光從頭頂灑下來，將兩人的影子投在粗糙的麻布檯面上，一長一短，涇渭分明。
看台上的人聲漸漸靜了下來，連風都仿佛停了。
趙輕塵先開了口，聲音不高，卻字字清晰：
「陳元，上次輸給你，是意外。這一個月我又有精進，你若是還把我當成那個武科擂台上心神不穩的敗軍之將，絕對會輸很慘。」
陳元看著他眼中那團灼灼的火焰，只是微微一笑：
「輕塵兄放心，我對待任何對手都會全力以赴。
說句實話，你經歷那般變故之後還能迅速走出來，實力上又有所精進，這份韌勁我很佩服。」
這本是客套的恭維，可在趙輕塵聽來，每一個字都像是針扎在心上。
他不需要陳元的佩服，在趙輕塵眼中，陳元沒有任何資格對他說教。
一個月前擂台上那句「勝敗乃兵家常事」還堵在胸口，今日又來了。
你憑什麼？你在教我做事？
他的臉色微微冷了下來。
「心意六合拳，陳元。」
「四象拳法，趙輕塵。」
話音落下，趙輕塵率先出手。
這一次他沒有像武科擂台上那樣穩守試探，而是右腳猛蹬台面，整個人如離弦之箭般竄出。
四象拳法在他手中使出來，與一個月前判若兩人，拳路依舊方正沉穩，但氣勢完全不同。
左腳踏青龍，右拳出白虎，拳鋒破風時發出一聲低沉的嗡鳴。
白虎撲殺。
這一拳凝聚了他一個月來所有的苦練和憋屈，拳勢之猛，讓看台上幾個趙家的老供奉都不由微微點頭。
陳元不退。
他左腳碾地，右臂從胸前橫出。
裹身橫拳，前臂如鐵棍攔在趙輕塵拳鋒外側，一裹一翻，將這股剛猛的拳勁斜斜卸開。
「砰」的一聲悶響，兩人各退半步，腳下的青磚同時發出細碎的裂紋聲。
趙輕塵一拳被化，二拳又至。
青龍擺尾，左掌斜劈陳元頸側。陳元側身避過，虎形劈拍跟上。
兩人在擂台中央翻飛騰挪，拳來掌往之間勁風呼呼作響。
趙輕塵的四象拳法打極為紮實，青龍白虎輪轉，拳路方正大開大闔，每一拳都裹著雄渾力道，檯面上的灰塵被兩人的步法攪飛揚起來，在午後的陽光里形成一片淡淡的灰霧。
陳元則以心意六合拳應對，虎形劈拍、龍形纏繞、蛇形疾點、鷂形翻掠，十二形拳變化流轉，見招拆招。
轉眼間已交手近二十招。
和一個月前的那場擂台賽一樣，陳元依舊占據著上風。
他的拳力沉雄，每一拳崩出去都裹著龍筋象骨加持的厚重勁力，筋骨深處隱隱有錚鳴之音。
更讓趙輕塵難受的是陳元的步法。
那套身法無聲無息，忽進忽退，像踩在水面上，他好幾次眼看就要封住陳元的退路，卻被對方以極小的弧線側身避開。
但陳元並沒有使出全力。
接近大成的暗勁被他壓在拳面之下，含而不發，只是將趙輕塵的攻勢一一化解，偶爾反擊一兩拳也不求建功，點到即止。
他不想讓趙輕塵輸太難看。
但他也隱隱察覺到，趙輕塵的拳法之中同樣留著一分餘力，像是在等一個時機。
趙輕塵心中也在暗自吃驚。
他煉肌大成之後，與趙飛霄試過幾回手，飛霄的評價是「力道已足，可壓同境」。
可眼前這個陳元，明明感覺上還是煉肌小成的底子，卻能在硬撼中與他分庭抗禮。
一個月前他心神不穩，狀態確實打了折扣，但如今想來，當初若是最佳狀態，恐怕勝負也在五五之間。
但這個念頭轉瞬即逝。
夠了。試探夠了。
趙輕塵忽然收拳後撤半步，深吸一口氣，渾身氣勁驟然炸開。
衣袍鼓盪間，煉肌大成的氣息毫無保留地釋放出來，雙臂的肌肉在袖管下隆起驚人的弧度，腳下的青磚「咔」地裂出數道細紋。
他雙眼微微泛紅，整個人氣勢陡漲。
這才是他的底牌。
不是煉肌小成，是煉肌大成。
當然，他若是正常修行，絕對無法在短短時間內煉肌大成。
能有現在的實力，還要多虧了他哥從四象門帶回來的珍貴丹藥，對於煉肌境界的修行大有裨益。
副作用也是有的，但若是只服用一枚，也不會有太大的影響。
陳元的眉頭微微挑了一下。
煉肌大成。
一個月前交手時他分明感覺出趙輕塵的煉肌小成才走到一半，如今便已大成，這份速度確實出乎他的意料。
難怪敢以漁場作賭，向他下戰書，這就是你的底牌嗎？
但也僅此而已了。
他收回思緒，卻沒有立刻催動全力。
既然趙輕塵亮出了底牌，他便順勢示弱，正好借這個機會磨練暗勁。
陳元開始退。
他將凌波微步催動到極致，整個人在擂台上忽左忽右，不再與趙輕塵硬撼，而是以防守為主，偶爾反擊一兩拳也只出七分力。
趙輕塵的四象拳攻勢如狂風驟雨，青龍白虎朱雀玄武四路齊出，一拳重過一拳，開始壓制陳元。
看台上，趙飛霄看著局勢反轉，緊繃的眉頭稍稍鬆了半分。
輕塵沒有冒進，壓制很穩，只要繼續保持下去，勝算便越來越大。
但他心裡總覺哪裡不太對勁。
陳元雖然在退，但那退太從容了，退而不亂，防而不破，每一次格擋都恰到好處，像是在用趙輕塵的攻勢來磨自己的拳。
李家這邊，李竹臉上的淡笑漸漸收斂，眉頭微微皺起，轉頭低聲對李長青道：
「陳元有些不太對勁，這趙輕塵竟然煉肌大成了，難怪趙家敢拿魚場做賭。」
李長青依舊負手而立，目光平靜地落在擂台上。
他看了一會，嘴角微微揚起一絲弧度，語氣淡像在評價天氣：
「不必憂慮。只要陳元不想輸，他就輸不了。」
他已看出陳元是在示敵以弱，根本沒有拿出全部實力。
七分？六分？他也不而知。
也不清楚陳元是何緣由示弱，但他選擇尊重。
轉眼之間，交手已過兩百招。
擂台上的青磚被兩人的腳步踩碎了好幾塊，檯面上的灰塵揚了又落，落了又揚。
趙輕塵始終在進攻，四象拳的每一式都使凌厲果決，但他的額頭已布滿細汗，呼吸也開始粗重起來。
煉肌大成氣力雖強，可連續兩百招高強度的猛攻讓他的肌肉已隱隱酸脹。
而陳元依舊在退，依舊在防。
他的呼吸依舊平穩綿長，三體式的架子紋絲不動。
趙輕塵越打越覺出不對。
這個人的眼神始終是平的，像一塊被流水磨去了所有稜角的石頭，無論被壓多狠，都沒有一絲波紋。
他忽然生出一種荒謬的錯覺。
自己不是在壓制對手，而是被對手牽著走。
就在這時，陳元的眼前掠過了面板上一行無聲無息的數字：【心意六合拳（大成）：1334/2000】。
技法境界那一欄，暗勁小成的字樣悄然化為暗勁大成。
一股沉凝而通透的明悟在他心頭湧起。
不是頓悟，是這兩百招以來與煉肌大成正面周旋、反覆打磨之後水到渠成的突破。
他微微笑了笑。
果然，還是這種酣暢淋漓的實戰最能催人精進。
時候差不多了，該結束這場鬧劇了。
趙輕塵又一記白虎撲殺轟來時，陳元不再退了。
他左腳往前踩了半步，腰脊擰轉發力，右拳從腰間崩出。
半步崩拳。
同樣的架子，同樣的路線，但這一拳打出來的氣勢與方才判若雲泥。
大成暗勁盡數貫入拳鋒，鐵象之骨錚鳴如鍾，龍筋如滿弓之弦驟然彈放。
拳面破開空氣，發出一聲極沉極綿的嗡鳴。
「砰！」拳掌相撞，趙輕塵只覺一股沉雄到極點的勁力透過掌心直灌進來。
不是明勁的衝撞，不是暗勁小成的淺層滲透，而是一股層層疊疊、連綿不絕的螺旋勁力，震他整條手臂都在發麻，腳下不穩，整個人被這一拳震連退三步。
他瞳孔驟縮。
陳元的第二拳已經追到了。
鷂形·鷂鷹撲雀，凌空下劈。
趙輕塵抬臂格擋，「砰」的一聲悶響，整條手臂酸麻難當，虎口處已經滲出一絲血痕。
第三拳緊跟著轟到。
龍形·龍騰九霄，由下而上崩向他胸口。
趙輕塵匆忙招架，卻被這一拳打雙腳離地，整個人倒飛出去，重重砸在擂台上，激起一圈塵土。
僅僅三招。
他掙扎著撐起上半身，感受著發麻的手臂，望向陳元的眼神里充滿了難以置信。
煉肌大成的力道。
大成暗勁的技法。
這一個月他服用了大哥帶回的四象門秘藥，付出不小的代價才換來煉肌大成的突破，以為自己終於能壓過陳元一頭。
可眼前的陳元，不僅氣力不輸他，技法更是已經踏入了暗勁大成的門檻。
這樣的實力放在上個月的武科，恐怕已有資格爭奪那高高在上的甲榜第一了吧？
這是什麼非人的進步！當年的李長青也不過如此吧？
三拳，僅僅是三拳，他的所有攻勢便被碾粉碎。
那麼之前那兩百招，他算什麼呢？戲耍嗎？羞辱嗎？陪練嗎？
他的眼眶紅像要滴血，整個人從地上彈起來，便要不顧一切地撲上去。
哪怕拼著這條命不要，他也不能讓這場比武以這種方式結束。
這是他的擂台，他所有的信念、所有的不甘、所有的執念都押在這場比武上。
他不能輸。
「輕塵。」
一道低沉的聲音從看台上傳來，不大，卻清清楚楚地壓住了擂台上的所有風聲。
趙飛霄不知何時已站起身來，一手撐著看台的欄杆，目光沉沉地落在趙輕塵身上。
他看了這一整場，從最初的優勢，到兩百招的苦攻不下，到陳元露出真本事的三拳，他什麼都看明白了。
陳元從一開始就留了手，輕塵從頭到尾都在對方的節奏里。
能撐到兩百招，不是因為他夠強，而是因為陳元願意讓他撐。
再打下去，輕塵會垮，會受傷，甚至會把自己僅剩的那點心氣也輸乾淨。
「我們認輸。」
趙飛霄的聲音很平，其實換個角度來說，輕塵能在陳元這樣的武者手下撐200招，實屬不易。
說罷，他將目光落在擂台上的陳元身上，從這少年平靜的眼神中，他竟隱隱看到了李長青的影子。