陳元在李泠雪家中拜訪時本就不算早，三人在涼亭中閒敘了片刻，日頭便已升至中天。
秋日的陽光透過溪邊那幾株半黃的垂柳，在石桌上投下斑駁的光影，丫鬟已陸續將碗筷擺上了膳堂的桌面。
李泠雪起身，讓父親和陳元先移步膳堂稍坐，說她還要去灶堂那邊看一看，家中有些雜事需她親自照應。
李松笑著擺了擺手，說你去忙你的，便領著陳元往膳堂走去。
李泠雪穿過迴廊，先去灶堂吩咐了幾句午膳的安排。
她家雖不算大富大貴，但今日招待的是娘家舊識，又是父親極為看重的人，席面上的菜式自然不能寒酸。
她正與廚娘說著話，便有個丫鬟快步走來，低聲稟道：「東家回來了」。
李泠雪點了點頭，理了理鬢邊的碎發，便往院門走去。
謝雲舟剛將馬交給雜役，正站在門廊下解披風。
他約莫三十出頭，身量中等，穿一襲藏青色長衫，面容清癯，眉目間自有一股商賈特有的精明與沉穩。
他見李泠雪迎出來，便將披風搭在臂彎，笑道：「今日怎麼親自到門口來接？家裡有客？」
他與李泠雪成婚數年，對自己這位妻子的行事風格了如指掌。
若非來了要緊的客人，她通常不會親自迎到門廊。
李泠雪接過他的披風，挽著他的手臂往裡走，邊走邊低聲道：
「父親口中的那位俊傑過來拜訪了，我先與你說幾句話，再去膳堂。」
兩人在書房外的迴廊下站定。
李泠雪先是問了幾句藥鋪這幾日的生意如何，可有她需要操心的事。
謝雲舟搖了搖頭，說還是老樣子，不算好也不算差。
只要藥材來路順暢，不被劫匪波及，流水便還算穩定。
他說這話時語氣平淡，眉宇間卻藏著一絲極細微的疲憊。
在這東陽府城開藥鋪不是易事，上有大商會壓價，下有散修藥農搶生意，能在夾縫中站穩腳跟已屬不易。
李泠雪伸手替他理了理微皺的衣領，又問道：「昨天托你打聽的事，十年份以上的血蓮，可有眉目？」
謝雲舟聞言，微微搖頭，語氣裡帶著幾分無奈：
「幾個老朋友倒是知道誰手裡有十年血蓮，但都是各家珍藏的非賣品，不好弄。
這種東西，要麼是宗門煉丹用，要麼是大家族留著以備不時之需，輕易不會拿出來賣。
要等市面上有流通的十年血蓮出現，才能去競價。」
他頓了頓，又補了一句，「不過根據以往的經驗，最多一個月便會有消息。畢竟十年血蓮雖珍貴，也不是百年難遇的物，每個月總會有那麼幾株流入市場。這事急不來，只能等。」
李泠雪點了點頭。
她也知道這事急不來，只能靜待時機。
隨後話鋒一轉，將陳元的事娓娓道來：
「父親帶來的那位年輕俊傑，名叫陳元。甲上根骨，不到兩年便已髓關化勁，此次是隨東極宗弟子一道來的東陽府，拜入宗門是十拿九穩的事。
他是清遠縣寒門出身，背景乾淨，又是父親一手提攜起來的，值信任。」
她頓了頓，目光認真地看著謝雲舟，「我想趁他初來乍到、立足未穩之際，聘他為供奉。甲上根骨，又有這等悟性，未來成就聚元是極大概率的事，甚至可能走更遠。這個機會，錯過了便不會再有了。」
謝雲舟聞言，沒有立刻回答。
他靠在迴廊的柱子上，手指在臂彎間輕輕叩了兩下，沉吟了片刻才緩緩開口：
「人若是可信，又有這等天賦，的確值賭一把。不過——」
他話鋒一轉，語氣裡帶上了幾分審慎：
「藥鋪現在已有一位聚元境和一位髓關化勁圓滿的供奉，每月在這方面的支出已不是小數目。
再聘請一位供奉的話，帳面上的銀子怕是有些捉襟見肘。
你也知道，咱們這點家業，每月的盈餘本就有限，再添一筆固定支出，若是遇上什麼突發變故，恐怕就有些吃不消了。」
他這番話並非推脫。
他能靠自己的本事從家族旁支中獨立出來，在府城開起一家藥鋪並站穩腳跟，憑的便是這份精打細算與深謀遠慮。
再聘請一位供奉，藥鋪每月的盈利可能便所剩無幾了。
而且他還時刻備著一筆活錢，以應對藥材市場的價格波動或是其他不測。
這個風險，他必須仔細掂量。
李泠雪沒有急著反駁，只是耐心地替他將利弊細細掰開：
「咱們現有的兩位供奉，那位髓關化勁的王供奉年紀不小了，潛力已盡，恐怕這輩子都突破不到聚元境界。
至於那位聚元境的供奉，本事是有，可每次請他出手都要額外討一筆不菲的辛苦費，獅子大開口也不是頭一回了。
這個局面若不改變，咱們的生意便永遠只能維持現狀。陳元的出現，或許是打破這個僵局的契機。
家中還有些積蓄，只要能撐到他突破聚元，屆時便不必再看那兩位供奉的臉色，咱們才能真正把生意做大。」
謝雲舟聽完這番話，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭。
他認可李泠雪的說法，現在的局面確實需要一個破局之人。
那兩位老供奉，一個有本事但難伺候，一個使喚動但已無潛力，長久依賴他們終究不是辦法。
但這一步棋的風險，他也不能裝作沒看見。
一個初入髓關化勁的年輕人，要等他突破聚元，少則一年半載，多則兩三年甚至更久。
這期間每月都要實打實地掏銀子出來，能不能撐到那天，他心裡也沒有十足的把握。
能走到今天這一步不容易，這筆帳，他必須算清楚。
「那依你看，給多少俸祿合適？」他問道。
李泠雪心中早有考量，不假思索地說道：
「既然要拉攏，便要拿出誠意。陳元現在雖只是髓關化勁入門的修為，但他實際戰力已不輸髓關化勁大成，更難的是他的潛力。
我想以髓關化勁圓滿的規格待他，每月折合五千兩銀子的俸祿。不過——」
她頓了頓，又補了一句，「他眼下對龍陽丹和象元壯血丹有需求，咱們可以將這五千兩直接折算成丹藥給他。這樣咱們拿貨的成本比市價低，支出也能小一些。」
謝雲舟在廊下又踱了兩步，手指在欄杆上輕輕叩了最後一下，然後抬起頭來。
他能在東陽府城從無到有地撐起一家藥鋪，靠的不僅僅是精打細算，更是在關鍵時刻敢於下注的魄力。
每月多出五千兩銀子的支出，換取一個有可能成為依靠的聚元境武者。
這筆投資，值做。
「就這麼定吧。」
他說道，語氣裡帶著一錘定音的篤定，「先見見這位陳公子。」
膳堂內，八仙桌上已擺滿了菜餚。
紅燒鱖魚、醬燜肘子、清炒時蔬、一碟醃恰到好處的蘿蔔皮，外加一大碗熱氣騰騰的排骨蓮藕湯。
雖不是什麼山珍海味，卻也豐盛實在，透著一股居家過日子的踏實。
李松正與陳元閒聊著清遠縣近日的變故，見李泠雪引著謝雲舟走進來，便笑著起身引薦了一番。
李泠雪溫聲介紹道：「陳公子，這位便是我夫君謝雲舟。雲舟，這位便是我方才與你說的陳元陳公子。」
謝雲舟拱手見禮，面上掛著恰到好處的笑意：「陳公子，久仰了。這幾日泠雪與岳父在信中多有提及，說你年輕有為，今日一見，果真是少年英傑，氣度不凡。」
陳元也起身回禮，語氣謙遜而從容：「謝東家客氣了。泠雪姑娘與李總管謬讚，晚輩不過是運氣好些，恰逢機緣罷了。此番冒昧登門叨擾，還望謝東家莫怪。」
「哪裡哪裡，既是岳父帶來的俊傑，便是我謝家的貴客，何來叨擾一說。快請坐。」謝雲舟笑著擺手。
眾人重新落座，丫鬟又添了一壺燙好的黃酒。
酒過三巡，席間的氣氛漸漸熱絡起來。
謝雲舟是個健談的人，與陳元聊了幾句便發現這個年輕人雖出身寒門，但談吐從容，不卑不亢，既不刻意討好，也不故作清高，心中對他的評價不由又高了幾分。
酒酣耳熱之際，正事便也擺上了桌面。
謝雲舟夾了塊鱖魚，擱在碗裡，話鋒一轉，語氣認真了幾分：
「岳丈大人，血蓮的事泠雪已與我說了。實不相瞞，十年份以上的血蓮我那幾個朋友確實知道誰手裡有，但眼下都是各家珍藏的非賣品，不好弄到手。
不過你放心，這種東西每年都會有那麼幾株流入市場，按以往的經驗看，最多一個月便能有消息。屆時我一定第一時間替你拿下。」
李松點了點頭，回道：「賢婿有心了，時間還算充裕，既然沒有好機會，那也不強求，日後幫我多加留意便是。」
他也沒奢望一來到這邊便能成功地獲取血蓮，能有渠道打聽到相應的消息，已經算好了。
陳元抿了口酒，對這消息也不意外。
他知道這種事急不來，一個月的時間也算在三個月期限之內，目前還來及。
謝雲舟笑著頷首：「這是自然，岳丈大人放心，我自會盡心盡力。」
說罷目光又看向陳元，語氣誠懇：
「還有一件事，泠雪方才也與我提了。陳公子初來府城，人生地不熟，往後修行路上也需要些額外的資源。
我這藥鋪雖小，但也想誠心聘陳公子為供奉。俸祿方面，每月折算五千兩銀子，以龍陽丹和象元壯血丹的形式支付。
你若還有其他丹藥上的需求，也盡可開口，我能拿到的價格總比市面上便宜些。」
陳元略一沉吟，對方願意以五千兩銀子的月俸聘請他為供奉，也算是有誠意了。
否則像他這樣的境界與表面實力，最多也就兩千兩銀子。
用丹藥的形式支付，倒也省他麻煩，畢竟現在主要難解決的還是龍象交泰的修行資源，煉體方面的丹藥他還備了一些。
不過陳元沒有立刻回答，而是坦然提出了自己的顧慮：
「謝東家與泠雪姑娘如此看重，在下實在受之有愧。不過有一事需先說明，晚輩此番拜入東極宗，意向是旭陽峰。
聽說旭陽峰規矩較嚴，不允許弟子與宗門外的勢力有所牽扯。不知這供奉一事，會不會觸犯門規？」
謝雲舟聞言，笑著擺了擺手：
「陳公子多慮了。旭陽峰確有這條規矩，但也並非不近人情。打個比方說，若你是某個家族的子弟，家族遭了難，旭陽峰難道會不讓你回去相助嗎？規矩是死的，人情是活的。
你初來乍到，人生地不熟，有岳父這一層關係在，相當於投奔親戚，旭陽峰那邊不會幹涉過多。
況且據我所知，旭陽峰招收弟子一般還有一道額外的考核，你現在還未正式入門，便是還沒有簽下那一紙契約。
在入門之前，接受一份供奉算不違規。等入門之後，具體如何處理，屆時再與峰上執事說明便是，總有變通之法。」
陳元聽他將旭陽峰的規矩解釋如此透徹，心中最後一絲疑慮也打消了。
他略一思忖，李泠雪與李松的關係擺在這裡，信任不成問題。
謝雲舟此人言談間既有商人的精明，也不乏成大事者的魄力。
五千兩銀子的月俸換成他眼下最需要的兩種丹藥，比直接拿銀子更為實惠，也省去了他自己去市面上收購的麻煩。
而他所需要付出的，不過是在謝家藥鋪需要時出一份力，以他現在的實力，只要不是正面硬撼聚元境強者，其餘麻煩都能應付。
以他現在所展現出來的實力，謝雲舟應該也不會讓他去處理這種事情，大概率是看中了他往後的潛力。
這份交易，划算。
他端起酒杯，站起身來，語氣鄭重而坦蕩：「謝東家如此誠意，在下若再推辭，便是不識抬舉了。這份心意，在下記在心裡。待拜入宗門後，定不會讓今日這番信任落了空。」
謝雲舟見他應乾脆，眼中閃過一抹讚許，也站起身，端起酒杯與陳元輕輕一碰：
「好，陳公子是爽快人。既然如此，稍後便可簽訂文書，正式定下此事。
丹藥方面，今月俸祿加上先前陳公子用萬兩銀子收購的那份，第一批大概兩三天後便能備齊，屆時陳公子來取便是。」
陳元微微頷首：「那便麻煩謝東家了，希望我們合作愉快。」
兩隻酒杯碰在一起，發出一聲清脆的響聲。
李松在一旁捋須而笑，李泠雪也展顏一笑，舉杯淺飲了一口。
李松臉上亦有欣慰之色，女兒的為人和陳元的為人，他都是放心的。
兩人能結成更深厚的關係，他也樂見其成。
席間的氣氛在這一刻達到了頂點，賓主盡歡，各其所。