北風未起，斷雁先鳴。
陸勛把鉈尾穿進帶扣，兩手攏住玉帶往下一壓，看向窗前的孫奕：
「我在殿上剛應下留城候問。這會兒出城，明早周起那小畜生一張嘴，老子就是畏罪潛逃！屆時王府發兵來拿，我攥著一萬多號弟兄縮在營里，難不成乾等著挨宰？！！」
孫奕緩步走回書案旁：
「二姐夫手裡一萬多兵馬，回了大營，怎麼還想著挨打？」
陸勛覷起眼來：
「你的意思是......」
「先下手。」
陸勛心頭一跳，下意識往四周看了一眼。
屋門緊閉，窗扇合攏，外頭只有風聲。
孫奕略抬了抬頭：「父王在北境鎮守數十年，何等精細的人，怎麼偏偏在千秋壽宴上遭了毒手？二姐夫，壽匣是他周起造的，頭號嫌犯是他，你我心裡都門兒清。可這案子查來查去，嫌犯沒下獄，倒成了查案的功臣。這分明是要拿你這個親女婿的命，去給他蘇家的女婿墊腳！」
陸勛鼻翼直扇：
「那兩個狗賊，是存心要置老子於死地！」
「他們要的不只是你的命，是這鎮北王府的家底。」孫奕長長吐出一口氣，
「二姐夫，冉兒才多大年紀？他連軍陣都沒上過，平日裡只喜歡擺弄些機括巧物，耳朵根子又軟。父王這一走，他手足無措，早就被周起和蘇澈拿捏在股掌之間了。」
「咱們兩個，都是父王親自挑的女婿，是冉兒的親姐夫！父王屍骨未寒，難道咱們能眼睜睜看著冉兒被這兩個奸佞蒙蔽，看著父王打下來的北境基業，就這麼改姓了蘇？！」
孫奕頓了頓，道：
「二姐夫，這叫清君側。」
陸勛雙掌一合：
「清君側！是了！老子這不是反，是替父王報仇，把我那小舅子從狗賊掌心裡救出來！」
「可今夜滿城都是來賀壽的宗親貴胄，大姐夫也還住在王府里。」陸勛眉頭又擰了起來，
「他在殿上當眾說了，回京要據實奏報。他跟冉兒最親，咱們今夜這一動，等他回了京，奏報上寫的是清君側還是謀反，可由不得咱們。」
孫奕抬了抬手：「他跟冉兒親，那正好。明早站在王城上的是咱們，冉兒當著滿城宗親認了周起、蘇澈是真兇，衛兄的奏報只會照著冉兒的話寫。何況衛兄與我是同年，這一層，我去說。」
陸勛一掌拍在書案上：
「干他娘的！他蘇澈和周起不給老子活路，老子今夜就帶兵進城，宰了這兩個狗賊！把周起和蘇澈揪出來剁成肉泥，再去父王靈前請罪！」
「請罪？」孫奕拱了拱手，「父王在天上看著，只會說他沒挑錯女婿。二姐夫，這是替世子除奸。」
「有一條，咱們先說死！」陸勛豎起一根手指，瞪著孫奕，「咱們是去清君側，是去救人！進了王城，只拿蘇澈和周起，冉兒哪怕是一根頭髮絲，誰也不許碰著！」
「這是自然！」孫奕滿口應下，「冉兒是咱們親小舅子，更是父王唯一的兒子，誰敢傷他分毫，不用二姐夫動手，我先砍了他！」
陸勛喘了兩口粗氣，腦子裡的熱血稍稍退了半分。
他在軍中領兵十餘年，真到了要動刀兵的關頭，骨子裡的謹慎又浮了上來。
陸勛眯起眼：
「老三，還有韓岳。蘇澈一死，北境還握著一路重兵的，就剩他了。他要是事後不認這筆帳，掉頭往京里遞一道摺子，或者乾脆帶著右路的兵來討，咱們怎麼辦？他憑什麼站咱們這邊？」
孫奕攤開手掌：
「二姐夫忘了？父王生前，本就有意讓蘇澈總攝北境軍務。蘇澈真坐上那個位子，北境誰最難受？」
陸勛脫口道：「韓岳！」
孫奕道：「韓岳跟蘇澈明爭暗鬥了十幾年，他比誰都怕蘇澈一家獨大。今夜咱們動手，不用韓岳出一兵一卒。事成之後，少了蘇澈這根肉中刺，韓岳樂見其成，豈有攔著咱們的道理？他只消在住處閉門不出、作壁上觀，就是幫了咱們天大的忙。」
陸勛眉梢一展，隨即又追問道：
「那除掉蘇澈和周起之後呢？這北境的攤子，怎麼分？」
孫奕道：「世子年少，還沒學會怎麼統御驕兵悍將，總得有自家人替他把這北境看著。蘇澈一死，左路軍群龍無首。往後這左路軍和雁雍中軍的大權，你我兄弟二人，各掌一邊。」
左路軍，中軍，各掌一邊！
陸勛的心臟重重撞了一下胸膛。
往日他只是一個中軍副總兵，上頭壓著鎮北王，旁邊還立著蘇澈和韓岳兩座大山。若是今夜成了，他便是實打實的一路主帥！
陸勛吸了一口氣，身子往前傾了傾：
「今夜這兵怎麼動？誰的兵先走？老三，你本人又在哪兒？」
他陸勛不是傻子。
倘若孫奕只是攛掇他去打頭陣，自己縮在後頭看風向，這城門，他斷然不會邁出半步。
孫奕當即應道：
「咱們兩個手裡，一共四個衛所，兩萬兵馬。王城裡滿打滿算也就一千多親衛，蘇澈帶進城賀壽的親兵不過百十號人。咱們兵分兩路，你帶雁門衛，我帶雍城衛，兩衛守城兵馬一道進城清君側！」
孫奕在書案上一划：
「你的鎮朔衛，我的橫衝衛，不必進城，扎到鎮北衛那三道門外頭去。」
「城外王府直屬的各衛要來增援，先得過兩衛這一關。門外這麼一壓，城裡的鎮北衛守自家的門都守不過來，哪還抽得出人去救王城。」
「七道門，四道是咱們自己的人守著，那三道門外又有這兩衛候著。王府也好，蘇澈也好，派人出城報信，出哪道門都是自投羅網。」
「等天一亮，城裡的事已經定了，城外的人還蒙在鼓裡。至於我本人......」
孫奕拍了拍胸口：
「我這便回營，親自帶雍城衛的弟兄，從西門入城！二姐夫，你從北門進來，咱們兩路人馬，直接在王城門下會合！」
陸勛盯著孫奕看了足足三息，緩緩吐出一口濁氣，一掌拍在孫奕的肩頭上：
「好！有老三你這句話，我今夜就陪你把這天捅個窟窿！」
陸勛轉身從書架上抽出一卷雁雍城防圖，在書案上攤開，拿茶盞壓住一角。
兩人頭抵著頭，把七道城門、幾條大街、驛館和蘇澈的住處一處一處點過去。
哪一路從哪道門進，哪一衛去堵哪道門，誰撲驛館，誰圍蘇澈的住處，一樣一樣說定。
進城的兵一律臂纏白布，夜裡的口令是孫奕定的：問「北風」，答「斷雁」。
到了王城下，兩路兵馬以孫奕的旗號為準，一齊叫門。
滿城宗親的住處，陸勛拿筆一個個圈了出來，只許圍，不許進。
「事不宜遲，三更已經過了。」孫奕反手握住陸勛的手腕，用力一振，
「從這兒到你大營五六里路，點齊兵馬再折回來，掐著指頭算也得一個多時辰。二姐夫快馬出北門，五更之前，咱們王城下見！」
「王城下見！」
陸勛鬆開手，先走到書案後，打開暗格取出一枚沉甸甸的副總兵銅印，鋪紙提筆寫了幾行，蓋上大印，將紙折好連同銅印一併貼身收起。隨後從簽筒里拔出兩支令箭，走到兵器架前，一把拎起掛在架上的佩刀，系在腰間。
兩人一前一後挑簾出了外書房。
夜風撲面而來，孫奕沖陸勛拱了拱手，轉身大步出了扶風郡馬府，沒入夜色。
陸勛站在廊下，看著孫奕離去的背影，臉上豪氣慢慢收了起來。
他偏過頭，把管家和兩名心腹親衛一併招到跟前。
「郡主在內院歇著，把前後院門給我守嚴實了，不許驚動了她。」陸勛先沖管家沉聲交代了一句，又指了指還跪在廊下捧著底簿的書吏，
「把他押回書房，半步也不許離開，看住他和底簿，等我天亮回來！」
管家連聲應下。
陸勛轉過身，從懷裡摸出一封蓋了大印的手令，連同令箭一併塞進左邊親衛手裡：
「你騎快馬抄近道去鎮朔衛駐地，把手令和令箭當面交給指揮使。叫他驗過印，憑虎符點兵拔營，照手令上寫的去辦：堵哪幾道門，守哪幾條路，夜裡的口令和臂上的記號，上頭都寫明了。五更之前，一處也不許漏！」
那親衛將手令與令箭揣入懷中，抱拳領命，快步離去。
陸勛又拉過右邊親衛，貼著他的耳朵壓低嗓音道：
「你從北門出城，繞去雍城衛大營外頭盯著。親眼看看三郡馬是不是真在披甲點兵。一有動靜，立時來北門外報我！」
吩咐已畢，陸勛按著腰間刀柄，帶上一小隊隨行親衛，出了府門，翻身跨上戰馬，順著長街直奔北門而去。
......
話分兩頭。
散殿時，王城通往北門的橫街拐角。
方才出殿檻的時候，孫家一名親隨從耿紹宗身邊擦肩而過，只用兩個人聽得見的聲氣丟下一句：「橫街窄巷候著。」
耿紹宗一路走出王城。羅承義始終落後他三步，耿紹宗快，他也快，耿紹宗慢，他也慢。
王府發下的令信，他貼肉揣在懷裡。
到了橫街拐角，耿紹宗忽然停下腳步，扭頭對羅承義道：
「羅總旗，馬還在西邊拴馬樁那兒，你去叫親兵牽過來，本將在這兒候著。」