江寄雪就這樣安靜地看了她半晌，眼神深沉難辨。
搭在膝頭的指尖輕輕捻動。
「那我便去那裡給你過生辰。」
沈折枝愣住了：「啊？」
不是吧，有別的男人在場，他也要去湊熱鬧？
真的假的？
她試探著提醒：「那是顧鶴洲的酒樓，到那天他肯定也在……」
「那又怎樣？酒樓開門做生意，我付銀子便是。」江寄雪的語氣里聽不出喜怒，「還是說，你不願我去？」
沈折枝趕緊否認：「怎麼可能？」
過個生辰而已，哪有趕客的道理。
只是……
上次江寄雪在那溫泉莊子外直接把她抱走了，顧鶴洲雖然嘴上沒罵人，但後來每次聽到江寄雪這個名字，那張漂亮臉蛋立馬能拉到地上去。
若真看見江寄雪堂而皇之地出現在望江樓，怕是能當場酸倒牙。
這怎麼辦？
「那便說定了。」江寄雪見她未曾出言反對，將此事直接拍板定了下來。
沈折枝：「……」
誰說定了？
恰在此時，馬車停在刑部門外。
她偏過頭，望著刑部門口那對威嚴肅穆的石獅子，心中暗自思忖：罷了，到時候先同顧鶴洲透個口風算了。
大不了分兩桌坐唄。
這二人之中有個體面人，總不至於當場打起來。
定下主意，沈折枝伸手打起車簾，準備下馬車。
可腳步剛邁出去一半，她忽然想起什麼，又迅速縮了回來，而後探身湊近江寄雪，在他臉頰上飛快地啄了一口。
「雖然不知你要送什麼生辰賀禮，但瞧你今日容色如此耀眼，我便提前討些利息，不過分吧？」
說罷，她對著江寄雪笑了一下，旋身躍下馬車。
江寄雪坐在原處，挑開側邊的窗簾，目送她的背影消失在門後。
他緩緩抬手，指尖輕觸那處落過她吻痕的地方。
「越君。」
車轅旁的越君探進頭：「相爺有何吩咐？」
「上次畫額紋的顏料，可還留有？」
越君怔了一下。
相爺平日裡向來是不喜這些繁複花哨的物什的，上次畫那額紋，還是為了……
他趕緊低頭回話：「稟相爺，還餘下一些，妥帖收在庫房中，可要為您取來？」
「嗯。」江寄雪闔上雙目，「尋出來，備好。」
既是赴宴，總該體面周全些。
……
攝政王府。
裴凜趴在榻上，後背和肩膀上扎滿了銀針。
太醫院的王院判一手挽著袖子，一手捏著針尾，小心翼翼地捻動。
「王爺，這瘴毒已清了七七八八，還剩些餘毒，您照著方子早晚服藥即可，不過您前些日子氣血虧虛得厲害，這幾日切忌動怒……」
裴凜咬著牙：「囉嗦死了，本王什麼時候能下地？」
「這……至少還得靜養三日。」
三日？
那豈不是三日之後才能去尋她？
這也太久了！
站在一旁的秦緒端著藥碗，見自家主子轉頭就要發作，趕緊上前按住他的肩膀。
裴凜只好窩窩囊囊地趴回去。
「天天在這兒躺著，不是喝藥就是扎針，難受死了。」
「侯爺走前可是交代過的，讓您聽王院判的安排，您就忍著些吧。」
秦緒說著，將藥碗擱在床頭，壓低聲音提醒，「對了王爺，過幾日就是靖北侯府二小姐的生辰了，您之前吩咐屬下備的那份賀禮，是不是該挑個日子送過去了？」
裴凜一愣。
沈清枝的生辰？
……他之前備的那份賀禮是什麼來著？
好像是一尊白玉觀音，外加幾口大箱子的珍貴藥材。
當時他想著，討好了沈清枝，就能讓對方在沈折枝面前多替自己美言幾句。
然而，現在情況不一樣了。
沈清枝大變沈折枝了。
那點東西，怎麼夠表達他對她的心意？
更何況，她如今要以沈清枝的身份過生辰，京城裡那些蒼蠅肯定聞著味兒就撲上去了。
那幫人能放過這種獻殷勤的好機會？
裴凜越想越鬧心。
不行。
他若是在這種大日子上敷衍了事，定會被顧鶴洲那個滿身銅臭的商人，江寄雪那個裝模作樣的死人臉，連同皇宮裡那個小崽子給比下去。
得弄一件全天下獨一無二的賀禮，讓她一眼就能看出他的用心才行。
想到這，裴凜猛地轉過頭，兇狠地瞪向正在捻針的王院判。
王院判手一抖：「？」
又怎麼了？
「快點扎！」
裴凜催促，恨不得自己把針全拔了跳下床，「本王還有要緊事辦，沒工夫在這兒一直跟你耗。」
王院判：「……」
這施針驅毒講究個循序漸進，必須順著經絡慢慢來，怎麼著也得一個時辰，這怎麼快得起來？
算了，隨便編幾句瞎話哄哄他得了。
「王爺放心，本來需要三個時辰，下官這就拿出畢生絕學，一個時辰保准結束，您看成嗎？」
「這還差不多。」
王院判看著他轉過去的後腦勺，鬆了口氣。
這差事，真是難干啊。
……
昭明閣內，往日裡堆滿的奏摺被推到了一旁。
長案上鋪滿了複雜的圖紙、精巧的齒輪，以及各式各樣的細小零件。
裴玄用襻膊將袖口挽起，手裡捏著一把極細的銼刀，低頭打磨著一枚只有指甲蓋大小的玄鐵機括。
下首處，站著幾位工部最頂尖的巧手匠人和機關師傅。
一名老工匠大著膽子湊上前，看著裴玄手裡那塊薄如蟬翼的精巧部件，忍不住連聲讚嘆。
「這玄鐵竟能被陛下打磨得如此輕薄，且這機括的咬合分毫不差，實在令臣等汗顏。」
裴玄用手指撫過光滑的邊緣，確認沒有任何毛刺後，滿意地將其放進一旁的錦盒裡。
「她不喜繁重之物，若做得重了，戴在手腕上會累。」
看著那玄鐵部件，他的目光漸漸柔和了下來。
記得之前和容時雲雨時，她在解衣衫的間隙，袖子裡曾掉出來過一把匕首。
那時的他嚇了一跳。
容時笑著解釋，她習慣在袖兜里藏一把鋒利的短匕，以備不時之需。
可，那匕首實在太過鋒利，每次看到她隨手將其揣進袖子裡，他都覺得心驚肉跳，生怕她一個不留神，那利刃就會劃破自己的皮肉。
為了解決這個隱患，他特意命人去皇家秘閣的深處，翻找出了幾卷失傳已久的機關殘圖。
隨後又召集了這幾個工部最厲害的師傅，結合圖紙日夜推敲，重新畫了一份專屬於她的袖中暗器圖紙。
這件暗器完全貼合她的手腕，材質用的是最輕也最堅韌的玄鐵。
裡面的機括靈敏至極，只需提前撥動機關，接著手腕微微一抖便能觸發，射出淬了麻藥的細小短箭。
屆時，哪怕她在袖中如何翻轉動作，那機關也絕不會誤傷她分毫。
「咔噠。」
裴玄將最後一個零件完美地卡入槽中，整個袖箭的雛形終於顯露出來，小巧精緻。
他想像著這東西戴在沈折枝手腕上的模樣，唇角揚起一抹滿意的笑。
「這份生辰賀禮，容時定然會喜歡。」