城門口搭起粥棚的那一刻，流民隊伍的躁動，肉眼可見的平緩下來！
原本還在高聲呼喊的人群，見有人抬出了炊具與糧食，憤慨的情緒像是被一盆涼水澆過，漸漸啞火了。
李知府讓人組織流民排隊領米粥，很快，現場便開始變得有序起來。
隊伍也自發的排起了長龍，人挨著人，一時間誰也沒說話，只是默默的往前挪著腳步，眼睛卻直直的盯著前方那口冒著熱氣的大鍋！
流民之中，斷糧最久的已有整整三天，這三日他們靠著嚼樹皮、吞葉子，才勉強壓住了腹中的灼燒感。
而其餘人也好不到哪裡去，干硬的黑饃饃反覆的啃了又啃，如今也只剩個空空的布袋子了。
至於那熱乎乎的米粥？
許多人似乎已想不起來是什麼樣的滋味了。
總之，從饑荒變得嚴重開始，他們就沒有正常的吃過一頓飯了，更別提逃難的路上了。
也就偶爾能喝點熱水，其餘的吃食，幾乎是挖到什麼吃什麼。
因此，當白米粥被遞到手裡的那一刻，不少人都愣在了原地，都是一臉不敢置信的模樣。
碗裡的熱氣，騰騰地往上冒著氣，而白花花的米粒浮沉在碗裡，甚至粥面還泛著一層細膩的米油。
「這...真是米粥嗎？」
一個老漢捧著碗，雙手顫顫巍巍地把碗往眼前湊近了看，像是不敢相信自己的眼睛。
「是白米粥呢，真的是白米粥！」
旁邊有人喃喃的應了一聲，聲音帶著哽咽。
「我都忘了，上一次喝到米粥是什麼時候的事了...」
人群里，一個婦人紅著眼眶，低著頭看著碗裡的粥，遲遲沒有喝。
她的肩膀微微抖動，嘴裡呢喃著，「要是我妞妞還在就好了...這可是白米粥呢，她走的時候，都沒能吃上一口熱乎飯....」
另一側，一個男人拍了拍靠在牆角邊的虛弱女人，聲音嘶啞的喊著；
「孩他娘，你快醒醒，咱們有吃的了，是白米粥呢，快喝吧！吃了就有力氣了。」
「嗚嗚~終於有吃的了！」
人群中忽然冒出來一道哭聲，簡單的一句話像是道盡了所有人的心酸。
有人跟著抽噎，有人咬著牙忍住，有人仰起頭死死的眨眼，試圖把那股酸意逼回去，卻終究還是沒能忍住，眼淚唰唰的往下掉。
也有人什麼都沒說，只是端著碗，埋下頭，一口一口地喝著，只是喝著喝著，淚水便悄悄的落進了碗裡。
最後也分不清是鹹的還是甜的了。
這一刻，悲痛、慶幸、委屈、釋然，什麼情緒都有。
只是這股情緒並不是一兩句就能概括，且能清楚得說出口。
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李知府站在粥棚一側，看著流民們陸陸續續的領了粥，各自尋了地方吃了起來。
原本繃緊的那根弦，這才慢慢鬆了下來，他抬起袖子，又擦了一把額頭的汗。
可算是穩住局面了！
為了儘快安撫住這些流民的情緒，他剛才可是特意吩咐人，今日的米粥必須熬的稍微濃稠一些。
可不能清湯寡水的糊弄人！
只要他們這肚子吃飽了，情緒就會穩定下來，自然也就不會生事鬧事了。
他堂堂一個知府，如今費心到這個地步，他容易嗎？
他現在只盼著方明禮那邊，能儘快安置好這批流民，解除府城的危機，別再讓他里外為難了。
怕就怕，方明禮不肯配合啊！
抵達府城的第一日，流民隊伍的人都領到了一碗熱乎乎的白米粥。
哪怕沒任何的味道，但眾人也吃得無比的滿足與幸福，甚至覺得這碗白米粥，便是這世間最香甜美味的食物。
哪怕只有一碗簡單的白米粥，但也足以緩解這久經饑寒的腸胃，也漸漸撫平了那股灼燒與痙攣感。
只剩下一種久違的、從胃裡漫上來的暖意，順著血脈散到四肢，只讓人倍感舒適與滿足。
以至於喝完熱米粥，不少人都開始犯起了困，瞧著天色也快黑了。
眾人抬眼看去，城門依舊緊閉著，瞧著這架勢，並沒有要開的意思啊。
顯然還是不願讓他們進城！
只是不知這府城的巡撫大人是根本不打算安置他們？還是防著他們有什麼過激的舉動，不放心他們進入城內？
人群里有人低低地議論了幾句，卻也沒再激憤起來。
但不管如何，只要每日有白米粥可以喝，在哪都無所謂了。
哪怕對方是想耗著他們，可只要保持每日都施粥，他們也樂意跟他僵持著。
反正，白米粥已經吃進肚子裡了，總歸他們也不算吃虧，能占多少便宜便是多少，總比什麼都沒有強吧。
這肚子裡有點底了，之後也能再多撐幾日。
眾人想的很明白，這一路逃難過來，他們還有什麼沒看淡看開的？！
於是，大家也不鬧著進城了，直接在城門口附近的土地廟扎了營，橫豎明日還要來領粥，就近住著省事。
再者，他們也是在等巡撫大人給出一個妥善的安置辦法。
接下來三日，李知府準時準點的帶著人在城門口施粥。
而一眾流民也表現的十分老實乖順既不哄鬧，也不生事，領了粥便各自散開。
甚至有的人學聰明了，領回來的一碗米粥，加入一大碗的水，重新上火熬一熬，原本一碗的分量，便能稀釋成一鍋的稀粥。
如此，也能讓一家老小都能喝個五分飽了。
而其他人的米粥份額，便把湯水仔細的倒出來，把碗底剩下的米飯，再混著摘來的野菜，捏成一個個雞蛋大小的飯糰。
再找一塊乾淨的布包起來，便是自家之後的儲備口糧了。
如此一來，一頓的米粥便能分成一家人好幾頓的份量，雖說肚子不夠飽，但也比之前硬生生挨餓，強出了許多。
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每日有熱粥下肚，一眾流民倒也沉得住氣，耐著性子在此耗著。
而此時的巡撫衙門裡。
方明禮正大發雷霆，抬手怒摔了一個茶杯。
「多少？再說一遍！」
見狀，管家嚇得心頭一顫，戰戰兢兢的再一次複述道，「回大人，這四日城門施粥，一共耗去三百多斤大米。」