眾人心中疑惑又好奇，不由你看我，我看你，一陣面面相覷。
「這是咋了？」
「怎麼好像有很多人在哭？」
「咋回事？城門咋關了？」
這時，從城門口趕回來的一個男人，連忙搖頭擺手。
「你們別去看了！城門口來了一大批的流民，想要進城，真是嚇死人了。」
一聽這話，街上的眾人紛紛一驚。
「什麼？流民？怎麼來咱們這邊了？
「關的好！可別讓那些流民湧進來，誰知道他們裡面有沒有混入什麼不乾淨的人？」
「沒錯，萬一那些流民進城直接打砸哄搶東西呢？！」
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「可....那些流民也可憐...這麼大冷的天....」
「是啊，聽著也是可憐，總不能眼睜睜的看著他們慘死吧。」
「只要知府大人安置妥當，派士兵把守，我想他們也不敢做什麼吧。」
「咱們府城也是有好幾處荒廢的舊宅子、破廟，怎麼也能容得下那些流民吧？」
「就這個天氣，若是晚上沒個遮擋的住所，是真的能死人的。」
「你們真是婦人之仁，假好心！等那些流民搶了你們家的糧食，看你們還同情他們不？」
....
一時間，街道上的百姓爭執了起來，大夥直接分成了兩派。
有支持關城門、驅趕流民的；也有對官府這般狠絕的做法表示不贊同的。
若是擔心流民隊伍大批量進城會引起鬨搶、暴動的話，暫時關著城門以防萬一，那還可以理解。
但也不能什麼都不做，直接對城外那麼多的流民置之不理啊。
那可是幾百條的人名，是他們的同胞吶~
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此時，巡撫衙門內。
大堂里燃著炭盆，溫暖如春，與城外的寒潮天判若兩個世界。
李知府正躬著身子，朝著上位坐著的方明禮，急聲匯報著城門外傳來的消息。
「大人，城外的流民越聚越多，已有六百餘人，眼下正在城門外....」
說話間，他忍不住抬袖擦了擦額頭冒出來的虛汗，心底那是叫苦不迭啊。
這般棘手的亂子，怎麼偏偏就讓他攤上這種事情呢？
真是一點功勞沒占著，如今到頭來，卻要讓他來承擔這所有的罵名？
他這個知府當得實在憋屈！
他說是一府之長，可頭頂上還壓著方明禮這尊大佛，這官大一級壓死人，他也是處處束手束腳的。
在整個府城中，尋常雞毛蒜皮的小事，他還能有權做個主，但凡稍微大一點的事情，那便輪不著他開口了。
他若是擅自做主，那便是違抗上峰的指令，罪責不輕，到時候吃不了兜著走的，還不是他自己。
他又不是那種鐵石心腸之人，他也有心想接濟下城外的那些流民，但他手中既無調糧之權，也沒有足夠的存糧。
實在是身不由己啊！
聽完匯報，坐在上首的方明禮，臉色沉得像鍋底一樣。
下一瞬，他抬手抓起桌上的茶碗，氣惱的砸在了地上。
啪一聲，瓷片四濺，發出一陣脆響。
「這幫賤民！」
他冷哼了一聲，眼神里透著輕蔑與不耐。
不過是一群無權無勢的流民罷了，關著城門不理便是，餓上他們幾日自然也就散了，哪裡值得他既費心思、又費糧食？
就在這時，一名隨從快步走了進來，躬身稟報著最新動向。
「大人，不好了！城外的那些流民正聚眾吶喊抗議，聲勢浩大，城內已流言四起！」
「最重要的是，那些流民口中所言，對大人的官聲極為不利，就連不少城內的百姓都已聽到了動靜...」
城外的哭嚎聲、喊叫聲實在是鬧得太大了，此時已引起城內百姓紛紛出門查探了。
尤其是那些流民的喊話，句句誅心啊。
什麼『父母官見死不救』、什麼『朝廷拋棄了百姓』，字字都在往方大人的名聲上倒污水，甚至眼下城裡的人，已開始分派議論起來。
這件事怕是壓不了多久了，若大人還打算置之不理，恐怕行不通了。
匯報之後，隨從便老實的垂手退到邊上站著。
「.....」
大堂里陷入了短暫的沉默。
李知府站在堂下，偷偷抬眼看了看方明禮的臉色，見他臉色不虞，便知道時機到了。
他連忙上前兩步，小心翼翼的開了口。
「大人，依下官之見，眼下不妨先在城門外搭建棚子施粥，暫且安撫住那些流民的情緒。」
說到這，他頓了頓，語氣放緩了一些。
「若是繼續激化矛盾，六百多人聚在一處，要是情緒激憤之下群起衝撞，只怕那時的局面更不好收拾了。」
還有一句話，他沒說出口，城門外的流民滿懷希望的一路討食到了府城，若是一點舉措都沒有的話，這餓狠了的人，那可是光腳不怕穿鞋的。
到時候，對誰都沒有好處。
聞言，方明禮面色陰沉，死死的攥緊拳頭。
他沒有立即作聲，心裡實在是萬般不情願，但他也清楚眼下已經沒有更好的法子。
堂上靜了片刻，只有炭盆里偶爾發出的噼啪細響。
方明禮發出一聲低哼，將心中的那口憋悶的氣，壓了下去。
他咬著牙，一字一字的擠出來。
「讓人搬些糧食去城外施粥，趕緊打發了他們！」
「是！下官領命！」
聞言，李知府應得又快又響，躬身一禮，便立馬轉身便往外走，那腳步比來時利索了許多。
出了大堂，他這才大大的呼出了一口氣，心裡暗暗慶幸。
好歹是鬆口了。
他就怕這位大人鐵了心要跟城外的那幫流民硬碰硬，若是方明禮一意孤行，那只會釀成大禍。
屆時，他這個知府也要跟著遭殃。
再說了，城外可是有六百多的流民啊，他們衙門都沒有這麼多的守衛士兵呢。
拿什麼去鎮壓那幫會拼命的流民？
這餓狠了的人什麼事情都做得出來，如今只能軟著來，先把人穩住再說。
其餘的事，往後再從長計議。
於是，李知府當即召集人手，調來糧食與炊具，急匆匆的驅車趕往了城門外。
一路上他心裡都在琢磨著，這粥棚搭起來，總算能先堵住這悠悠眾口了。
至於之後如何安置這批流民？
暫且他也顧不上了，眼下最要緊的，便是壓下這幫流民暴動的苗頭。