夜歸塵回到日月皇家魂導師學院時，明都表面依舊風平浪靜。
黑風峽的事，像是一顆被丟進深井裡的石子，在史萊克那邊掀起了巨浪，可在日月皇家魂導師學院中，卻沒有激起半點波瀾。
學院記錄里，夜歸塵依舊是那個連續閉關數日、研究三級近戰魂導核心的冷僻學生。
實驗室的魂導影像記錄顯示，他那幾日一直坐在桌前，反覆拆解和重組一枚金屬爪刃核心。後勤送材料的人，也能證明他每日都在實驗室里。甚至連幾名導師都看過他提交的實驗記錄，上面的導魂紋路、魂力消耗、核心穩定性測試，全都寫得清清楚楚。
沒人會想到，那個看似整夜待在實驗室里的少年，已經在黑風峽吞掉了七名史萊克監察團成員，又在斷兵原吸收了第五魂環，徹底進化成了金屍。
回到學院的第三日，夜歸塵收到了一份來自明德堂的傳令。
堂主鏡紅塵要見他。
明德堂。
日月帝國魂導師心中的聖地。
這裡不同於學院普通教學區，整座明德堂像一座巨大的金屬堡壘，內部到處都是精密魂導陣法和高階魂導器。哪怕夜歸塵這幾年在學院裡已經見過不少日月帝國的魂導技術，可真正踏入明德堂時，依舊能感覺到一種撲面而來的冰冷秩序感。
這裡的魂導器，不是玩具。
而是戰爭機器。
夜歸塵跟隨一名明德堂執事穿過長長金屬廊道，最終來到一間寬闊的實驗廳。
實驗廳中央，站著一名身材不高，卻氣勢極盛的中年男人。
他看上去並不魁梧，甚至有些富態，衣著華貴，眼中卻透著一種極其精明的光芒。那種目光不像普通魂師，更像是一個能把人從頭到腳拆開、分析出每一分價值的魂導師。
鏡紅塵。
日月皇家魂導師學院院長。
明德堂堂主。
在日月帝國魂導師體系中，真正站在高處的人物之一。
夜歸塵走上前，微微行禮。
「見過堂主。」
鏡紅塵轉過身，上下打量了他一眼，笑眯眯道：「夜歸塵。」
「入學六年，明面資料上，魂力三十七級，三級魂導師，擅長近戰魂導器與陰屬性材料處理。」
「可皇室那邊給老夫的密信里，卻說你真正實力遠不止如此。」
夜歸塵神色平靜。
「堂主想知道什麼？」
鏡紅塵臉上的笑意更濃。
「老夫喜歡聰明人。」
「既然你背後有人向老夫推薦你，那老夫自然要給幾分面子。」
「不過，日月皇家魂導師學院不是養廢物的地方。關係可以讓你站在門前，但能不能走進去，要看本事。」
他抬手一揮，旁邊一面魂導螢幕亮起。
螢幕上浮現出幾個名字。
馬如龍。
笑紅塵。
夢紅塵。
夜歸塵。
以及另外幾名日月皇家魂導師學院精英學生。
鏡紅塵淡淡道：
「一年後，全大陸高階魂師學院斗魂大賽將再次開啟。」
「這次大賽，對日月皇家魂導師學院很重要。」
「史萊克已經壓了我們太久。」
「每一次大賽，他們都站在所謂大陸第一學院的位置上，居高臨下地看著我們。而這一次，老夫不想再輸。」
說到這裡，鏡紅塵看向夜歸塵。
「所以，老夫準備把你放進預備參賽名單。」
夜歸塵眼神微動。
魂師大賽。
史萊克。
這兩個詞放在一起，便足夠讓他提起興趣。
鏡紅塵繼續道：「當然，只是預備名單。」
「你若能透過隊內試訓，便留下。」
「若不能，就老老實實繼續做你的魂導實驗。」
「學院不缺關係戶。」
「但大賽隊伍里，不要廢物。」
夜歸塵點頭。
「我明白。」
鏡紅塵滿意地笑了笑。
「很好。」
「今日下午，試訓場。」
「老夫會讓你見見未來的隊友。」
……
下午。
日月皇家魂導師學院，核心試訓場。
這裡是學院精英學生專用訓練區，地面鋪設了高強度魂導合金，四周布置著防護魂導屏障，可以承受高階魂導器的衝擊。
夜歸塵走進試訓場時，裡面已經站著不少人。
為首的是一名年紀稍大的青年，身形修長，氣質沉穩，胸前佩戴著五級魂導師徽章。
馬如龍。
日月皇家魂導師學院這一代正選隊伍中的核心人物，也是未來大賽隊長的熱門人選。
他旁邊站著一男一女。
男子年紀不大，卻一臉傲氣，眼神中帶著毫不掩飾的自信，甚至可以說是驕傲。他衣著精緻，金色短髮整齊，整個人從頭到腳都寫著「天才」二字。
笑紅塵。
明德堂堂主鏡紅塵的孫子，日月皇家魂導師學院年輕一代最耀眼的天才之一。
而站在他身旁的少女，則與他有幾分相似，容貌精緻，氣質清冷，眼眸明亮中帶著幾分好奇。
夢紅塵。
笑紅塵的妹妹。
同樣是明德堂重點培養的天才。
夜歸塵剛進場，幾人的目光便同時落在他身上。
馬如龍的目光很穩。
他看夜歸塵時，沒有輕視，也沒有過分熱情，只是像在評估一個可能成為隊友的人。
笑紅塵則不同。
他只是掃了夜歸塵一眼，便輕輕挑眉。
「他就是爺爺說的那個新加入預備名單的人？」
「看起來也沒什麼特別。」
夢紅塵倒是多看了夜歸塵一眼。
「氣息很冷。」
「武魂應該偏陰。」
笑紅塵輕哼道：「學院裡偏門武魂多了去了。能不能上大賽，不是看氣息冷不冷。」
周圍幾名精英學生也低聲議論。
他們大多聽說過夜歸塵。
一個不太合群的陰冷怪人。
有皇室背景。
平日裡不參加學院爭鬥，也不在公開測試中出風頭。
據說魂導器天賦不錯，但也只是「不錯」。這樣的人，突然被鏡紅塵安排進大賽預備名單，自然會引起不少不滿。
尤其是那些原本就盯著預備隊名額的人。
一個身材高大的青年抱著雙臂站了出來。
「夜歸塵是吧？」
他看上去十六七歲，身形壯碩，胸前佩戴著四級魂導師徽章，身後揹著兩門摺疊式魂導炮。
此人名叫徐鋒。
日月皇家魂導師學院高年級精英學生，魂力四十五級，四級魂導師，武魂是鐵背犀牛。
他的實力不弱，原本就想爭奪這次大賽的預備名額。
可如今夜歸塵突然插隊進來，他自然不服。
徐鋒看著夜歸塵，冷笑道：「聽說你背後有人，連堂主都親自點名讓你來試訓。」
「不過，大賽隊伍可不是靠關係混進去的。」
「我們日月皇家魂導師學院雖然重魂導器，但上了賽場，對手可不會因為你有背景就手下留情。」
夜歸塵看了他一眼。
「所以？」
徐鋒眼神一冷。
「打一場。」
「讓我看看，你有沒有資格站在這裡。」
聽到這話，周圍眾人頓時來了興趣。
笑紅塵雙手抱胸，嘴角露出一抹看戲的笑意。
「有意思。」
夢紅塵微微皺眉，道：
「徐鋒比他年紀大不少，這樣是不是不太公平？」
笑紅塵道：「大賽上可沒人管你年紀。」
「爺爺既然把他送過來，就說明他至少有點本事。」
「若連徐鋒都過不了，那也沒必要加入預備名單。」
馬如龍沒有開口阻止。
因為他也想看看，夜歸塵到底有什麼本事。
鏡紅塵既然親自把人送進來，必然不只是因為皇室關係。可夜歸塵這些年藏得太深，學院裡幾乎沒人見過他真正出手。
今天正好是機會。
夜歸塵看向試訓場上方。
鏡紅塵不知何時已經站在觀戰台上，笑眯眯地看著下面。
他沒有阻止，這便是默許。
夜歸塵收回目光，淡淡道：「可以。」
徐鋒咧嘴一笑。
「痛快。」
「放心，我不會下死手。」
「最多讓你躺幾天。」
夜歸塵沒有接話，只是緩緩走到試訓場中央。
他今日依舊穿著一身黑色學院制服，臉色蒼白，身形修長，看上去並不像力量型魂師。右手戴著一隻普通黑色手套，手套下面，真正的噬血屍魂爪並未顯露。
他現在不能暴露殭屍武魂。
更不能暴露金屍之體。
至少，不能讓這些人看出真正來歷。
所以，他依舊會用對外偽裝的武魂。
陰鐵骨爪。
徐鋒站在他對面，活動了一下脖子，身上魂力開始升騰。
四枚魂環緩緩浮現。
黃、黃、紫、紫。
鐵背犀牛武魂附體，他的皮膚迅速變得粗糙厚重，背後浮現出犀牛虛影，整個人氣勢沉重如鐵。
與此同時，他背後的兩門摺疊魂導炮展開，肩膀、手臂、腰側同時彈出數件近戰輔助魂導器。
徐鋒冷笑道：「我知道你是近戰魂導師。」
「正好，我也是。」
「讓我看看，你的陰鐵骨爪，能不能破開我的防禦。」
夜歸塵抬起右手。一層淡淡鐵灰色光澤浮現在指尖，五根黑色爪刃從手套下方緩緩伸出。那不是他真正的殭屍屍爪，而是用魂導器與武魂偽裝出來的陰鐵骨爪形態。
雖然威力遠不如真正的庚金屍爪，卻足夠應付眼前這場試訓。
鏡紅塵站在觀戰台上，眼中閃過一抹精光。
「有意思。」
「魂力壓得很穩。」
「武魂氣息也收斂得乾淨。」
「這小子，藏東西藏得比老夫想像中還深。」
試訓場中。
隨著裁判一聲令下，徐鋒率先出手。
他雙肩魂導炮同時亮起，兩道黃色魂導射線瞬間轟向夜歸塵。與此同時，他腳下推進魂導器發動，整個人如同一頭鋼鐵犀牛般沖了出去。
魂導遠端壓制。
武魂近身衝撞。
這是日月皇家魂導師學院典型的戰鬥方式。
笑紅塵點了點頭。
「徐鋒的開場還算穩。」
「先用魂導射線逼走位，再用鐵背犀牛衝撞近身。」
「若這個夜歸塵只是普通近戰魂導師，第一波就會被壓住。」
夢紅塵沒有說話。
她只是盯著夜歸塵。
因為夜歸塵竟然沒有躲。
魂導射線轟來。
夜歸塵只是微微偏頭，腳下一錯，以極小幅度避開第一道射線。
第二道射線擦著他的肩膀而過，在黑色制服上留下一道焦痕。
幾乎同一瞬間，徐鋒已經衝到他身前。
「太慢了！」
徐鋒怒喝一聲，鐵背犀牛的衝撞力量爆發，右臂魂導拳套亮起刺目黃光，狠狠轟向夜歸塵胸口。
這一拳若是打實，普通魂宗也要被轟飛出去。
可夜歸塵依舊沒有退。
他只是抬起左手。
砰！
徐鋒的魂導拳套轟在夜歸塵掌心。
沉悶巨響傳開。
地面魂導合金都微微一震。
可夜歸塵站在原地，竟然只是後退了半步。
反倒是徐鋒臉色一變。
因為他感覺自己這一拳不像是打在血肉之軀上，而是打在一塊極其沉重的金屬屍鐵上。
硬。
冷。
沉。
甚至反震得他手臂微微發麻。
台下不少人臉色變了。
「接住了？」
「徐鋒的衝撞加魂導拳套，竟然只讓他退了半步？」
「他的肉身這麼強？」
笑紅塵眼神也認真了一點。
「本體武魂？」
夢紅塵低聲道：
「他的武魂不是陰鐵骨爪嗎？為什麼身體強度也這麼高？」
馬如龍沉聲道：「也許他的武魂變異影響了全身。」
場中。
徐鋒眼中閃過一絲惱怒。
「有點本事。」
「那就再來！」
他第二魂環亮起。
鐵背犀牛的防禦與力量瞬間提升。
兩門魂導炮再次充能。
可夜歸塵已經不打算給他機會。
他的身影忽然一晃。
並不是完全的銀屍鬼影，而是經過壓制後的步法。
在外人看來，只像是一種極其詭異的近戰移動技巧。
徐鋒只覺得眼前一花，夜歸塵已經從他正面消失。
下一刻，一股冰冷氣息出現在他側面。
「太慢的人，是你。」
夜歸塵的聲音響起。
徐鋒瞳孔猛縮，立刻轉身防禦。
可夜歸塵的右手已經落在他的肩甲上。
陰鐵骨爪猛然一扣。
咔嚓！
肩部魂導護甲被硬生生抓出五道裂痕。
徐鋒心頭大驚。
這可是他專門加固過的三級近戰護甲，竟然被夜歸塵一爪撕裂？
他怒吼一聲，背後鐵背犀牛虛影猛地撞出。夜歸塵卻順著他的力量後撤半步，避開正面衝擊，隨後右腳猛然踏地。
砰！
地面微震。
他整個人再次貼近徐鋒。
左手抓住徐鋒手腕，右爪扣住魂導炮管。
然後五指發力。