眾人踏入懷津書院正院。
視野豁然開朗。
兩側是高大的學舍廊，飛檐翹角上掛著一排排黃銅風鈴。
山風一吹，風鈴發出清脆的響聲。
中間是一處寬敞的演武場，打掃得一塵不染。
場地東邊搭著幾頂遮陽的青布帳篷。
長條桌上擺滿了時令瓜果、蜜餞糕點，還有幾大桶冒著涼氣的酸梅湯。
喬懷安停下腳步，轉頭看向周秉文等人。
「諸位同僚，這日頭毒得很。」
「老朽在後山竹舍備了今年的明前茶。」
「咱們這些老骨頭就不在這兒湊熱鬧了，去喝杯清茶，吹吹山風。」
周秉文拱手還禮。
「客隨主便，喬師請。」
林夫子和王鶴也跟著附和。
幾位帶隊先生互相謙讓著，踩著青石板小路往後山走去。
走遠了，還能聽見喬懷安爽朗的笑聲。
先生們一走，廣場上的氣氛肉眼可見地鬆弛下來。
各縣學子們紛紛活絡起來。
有人走向帳篷去倒酸梅湯。
有人三五成群聚在一起打量懷津書院的建築。
負責接待清河縣學子的人從連廊拐角走出來。
來人穿著一身極為騷包的紫金錦袍。
身後還跟著兩個捧著茶壺和食盒的青衣書童。
這打扮，不像是來參加雅會的學子，倒像是去春風樓聽曲的紈絝少爺。
他走到清河縣三人面前，步子一頓。
101看書 101 看書網解書荒，101𝔨𝔨𝔰.𝔠𝔬𝔪超實用 全手打無錯站
摺扇在掌心敲了兩下。
「大江大河走得慌，人在異鄉滿是傷。」
「進到懷津放寬心，跟著在下逛四方。」
念完這首騷包的打油詩，他手腕一翻，啪的一聲將摺扇展開。
扇面上寫著四個大字「風流倜儻」。
趙文翰看著這人，眉頭一點點皺了起來。
他往旁邊挪了半步，似乎想和這種人拉開距離。
薛明陽卻睜大了眼睛。
他看著那身紫金錦袍，又看看那把泥金摺扇，眼底迸發出遇到知音的光芒。
那錦袍少年收起摺扇，目光在三人身上轉了一圈，最後准准落在薛明陽身上。
他走上前，自來熟地拍了拍薛明陽的肩膀。
「這位兄台，看著挺有眼緣啊。」
「本少爺叫袁少游，江陵縣本地人。」
「今日奉了山長之命，特來接待清河縣諸位。」
薛明陽下意識挺起胸膛，整理了一下自己的青衫院服。
「在下薛明陽。」
「清河縣，鹿鳴書院。」
「今年縣試，第十一名。」
袁少游眼睛一亮，豎起一根大拇指。
「好傢夥。」
「天才啊。」
「鄙人今年縣試，考了第十九名。」
薛明陽怔了一下。
他看著袁少游那副理直氣壯的模樣，嘴角忍不住往上翹。
「袁兄謙虛了。」
「十九名也不容易，那可是過了縣試的人。」
袁少游一拍大腿，像是找到了伯樂。
「可不是嘛。」
「我跟你說，就這十九名，還是我熬了三個通宵背書換來的。」
「考完那天，我走路都是飄的。」
薛明陽深有同感地點頭。
「誰說不是呢。」
「我考前被關在別院裡，整整一個月，連個肉包子都沒見著。」
「天天就是白水煮青菜，美其名曰清心寡欲。」
袁少游滿臉同情。
「兄弟，你受苦了。」
「我家老頭子更過分，他請了三個西席先生，輪流盯著我。」
「我上個茅房，門外都有人念《論語》。」
薛明陽嘆了口氣，壓低聲音。
「袁兄，看你這身打扮，家裡也是做買賣的？」
袁少游拿摺扇指了指自己的鼻子。
「江陵縣東街那一排商鋪，有一半是我家老頭子的。」
「他成天撥算盤，非說家裡缺個當官的門面。」
「硬生生把我往書院裡塞。」
薛明陽一把握住袁少游的手，眼眶都快紅了。
「親兄弟啊。」
「我家也是。」
「我爹是清河縣首富，家裡銀子多得能鋪滿兩條街。」
「可他非說商人地位低，見個九品芝麻官都得磕頭。」
「非逼著我考功名。」
袁少游反握住薛明陽的手，眼含熱淚。
「薛兄，苦了你了。」
「咱們這種含著金湯匙出生的人，本該溜鳥鬥蛐蛐，偏偏要受這份罪。」
「這世道，不公啊。」
兩人對視一眼，齊齊發出一聲長嘆。
「唉。」
趙文翰站在一旁，聽著這兩人大放厥詞，眼角直抽搐。
他轉過頭，看向不遠處的顧辭。
顧辭正端著一杯酸梅湯，慢悠悠喝著。
似乎完全沒有被這邊的鬧劇影響。
趙文翰強壓下心中的無語。
他往後退了兩步，走到一棵大槐樹下，從袖子裡掏出一本小冊子。
眼不見為淨。
袁少游招了招手，身後兩個書童立刻上前。
一個打開食盒，端出一盤晶瑩剔透的綠豆糕。
一個提起紫砂壺，倒了兩杯解暑茶水。
「薛兄，你嘗嘗。」
「這可是上好的君山銀針，我家老頭子平時都鎖在柜子里，我偷偷抓了一把出來。」
薛明陽接過茶杯，聞了聞茶香。
「好東西啊。」
「袁兄大氣。」
袁少游喝了一口茶，繼續控訴自家老爹。
「薛兄，你是不知道。」
「上個月為了躲避月考，我往臉上抹了鍋底灰，裝作染了風寒。」
「結果我家老頭子請了城裡最有名的張大夫。」
「那銀針，有這麼長。」
袁少游拿手比劃了一下，心有餘悸。
「一針扎在人中上，我當場就跳起來背了一段《孟子》。」
薛明陽聽得哈哈大笑，拍著大腿。
「袁兄，你這招不行。」
「我以前裝病，都是直接在被窩裡放個湯婆子，把額頭捂得滾燙。」
「我爹一看我發熱，立刻就心軟了。」
袁少游眼前一亮。
「好計策。」
「學到了學到了。」
「下次月考我就用這招。」
趙文翰在旁邊聽得直搖頭。
「朽木不可雕也。」
袁少游轉頭看了趙文翰一眼。
「這位學霸兄，你懂什麼。」
「這叫生存之道。」
「咱們這種人，不求名垂青史，只求安穩度日。」
薛明陽連連點頭。
「對對對。」
「只要能糊弄過老頭子，什麼招不能用。」
兩人聊得熱火朝天，恨不得當場斬雞頭燒黃紙。
袁少游跟薛明陽訴完苦，這才想起正事。
他看了一眼樹下看書的趙文翰，撇了撇嘴。
「那位兄台看著就是個木頭疙瘩，沒意思。」
隨後，他的目光落在了端著酸梅湯的顧辭身上。
十歲的少年，穿著鹿鳴書院的青衫。
身量還沒長開，站在那裡卻透著一股與年齡不符的沉靜。
袁少游眨了眨眼睛，拿手肘碰了碰薛明陽。
「薛兄，這位小兄弟是誰家帶出來的書童？」
「長得倒是清秀。」
薛明陽一口水差點噴出來。
他趕緊拉住袁少游的袖子，壓低聲音。
「你可別亂說話。」
「他是我辭弟。」
袁少游愣了一下，手裡的摺扇頓在半空。
「辭弟？」
「就是清河縣那個……十歲考中案首的顧辭？」
薛明陽驕傲地揚起下巴，與有榮焉地點頭。
「如假包換。」
袁少游倒吸一口涼氣。
他上上下下打量著顧辭，像是在看什麼稀罕物件。
「乖乖。」
「長得跟個白面饅頭似的，腦子是怎麼長的？」
「十歲啊。」
「我十歲的時候，還在街上追著鄰居家的狗跑呢。」
他湊到薛明陽耳邊，聲音壓得極低。
「薛兄，你這兄弟看著比我小那麼多，平時好相處不？」
「是不是那種成天之乎者也的老學究派頭？」
薛明陽轉頭看了一眼。
顧辭正好喝完最後一口酸梅湯，把陶碗擱在桌上。
動作不緊不慢，連一滴水都沒灑出來。
薛明陽收回目光，湊到袁少游耳邊，語氣裡帶著幾分心有餘悸。
「袁兄，我勸你別惹他。」
「你別看辭弟年紀小，長得人畜無害的。」
「他罵起人來，比你家老頭子還狠。」
「而且都不帶髒字的，能把你罵得懷疑人生。」
袁少游縮了縮脖子，看向顧辭的眼神多了一絲敬畏。
他悄悄把摺扇收攏，插回腰間。
「惹不起，惹不起。」
「天才都有脾氣，我懂。」
顧辭聽著不遠處兩人的對話，唇角微微勾起。
這兩人，一個清河縣首富之子，一個江陵縣富商少爺。
湊在一起，簡直就是天造地設的一對。
不過，袁少游這人雖然看似荒誕，但言談舉止間並沒有那種仗勢欺人的跋扈。
反而和薛明陽一樣，看起來很是機靈。
哎。
這次江陵縣的雅會，怕是想清淨都難了。