秦紅袖低頭看著桶里的藥水。
「花間樓里常有客人喝酒喝得腳腫，也有姐妹冬日裡腿腳疼。」
「以前樓里有個老嬤嬤教過我幾手。」
她捲起袖口，指尖先在蒲雲山腳踝旁輕輕按了按。
蒲雲山的背一下繃住。
「疼？」
秦紅袖抬眼問他。
「沒，不疼。」
秦紅袖換了個位置，按到腳心偏下用力一頂。
蒲雲山的手直接抓住木凳邊緣，後背差點從凳子上彈起來。
「這裡……有點。」
慕容雪笑得肩膀直抖。
「有點？」
「蒲少主，你方才差點把凳子掀了。」
蒲雲山臉漲得發熱，硬撐著不肯承認。
「我只是沒防備。」
秦紅袖沒笑他。
只是放輕了力道，掌心順著腳底慢慢推開，又按過腳踝和小腿。
蒲雲山剛開始還坐得筆直，沒過多久，肩膀便一點點鬆了下來。
早上扛木頭時積在腿里的酸脹，被熱水和按壓一點點揉散。
他低頭看著秦紅袖。
她的頭髮用木簪挽著，袖口卷到手肘，手上沒有戴那些花樓女子常戴的鐲子和戒指，乾乾淨淨。
認真得很。
按到他腳底水泡旁邊時，還會避開。
蒲雲山心底有團火，越燃越高。
得此賢妻，夫復何求！
顧墨染坐在旁邊，拿起茶盞喝了一口。
「現在懂了嗎？」
蒲雲山沒立刻回答。
顧墨染繼續道。
「本王開養足堂，不是陪酒，不是賣身，也不是讓客人動手動腳。」
「客人進門，按時收費。」
「姑娘們靠手藝掙錢，誰幹得好，誰拿得多。」
「若有人想鬧事，薛環的人就在附近巡邏。」
蒲雲山看向秦紅袖。
「真不會讓她們做那些事？」
顧墨染抬眼。
「本王沒閒到給自己找麻煩，這鋪子要賺的是長久錢。」
「而且，不光男人能按，女人也能，大廳隔開，分男女賓。」
慕容雪聽得冷哼一聲。
「王爺，你不會是想趁這機會，去看女人的腳吧？」
顧墨染差點被茶嗆著。
「本王哪有這種癖好。」
「本王只是想著可以多賺一份，再說了，花樓里的姑娘會說話，會看臉色，會照顧人，
讓她們換個地方做正經買賣，掙得未必比從前少。」
柳如煙接過話。
「而且各地商人、鏢局、行腳大夫、鹽販和外來的客商，進了養足堂，總會說些閒話。」
「她們聽見什麼，只管記下來。」
「遇到吐蕃口音，遇到陌生兵器，遇到有人打聽王府和關隘，便立刻遞消息。」
蒲雲山總算聽明白了。
顧墨染從一開始便沒打算讓秦紅袖繼續困在類似花間樓的那種地方。
他想給那些無處可去的女子找門手藝，也想借她們的耳朵，把逸州城裡的風聲攥進手裡。
秦紅袖的手仍搭在他腳踝上。
蒲雲山低頭看著她，聲音放輕了。
「紅袖。」
「嗯？」
「你想做嗎？」
秦紅袖抬頭。
她望著木桶里浮著的艾草，又望向不遠處那道修到一半的後牆。
「我想試試。」
蒲雲山想也沒想便開口。
「那你可不可以只給女賓……」
他話說到一半，想起顧墨染還在旁邊，又把後半句咽了回去。
顧墨染偏頭看他。
「喲喲喲，能給你按，不能給別的男人按，蒲少主這是護食呢？」
蒲雲山抿了抿唇。
「王爺你！」
顧墨染樂了。
「行了，紅袖既然會按，就由紅袖來培訓，以後她就負責招人，管鋪子，不必親自動手。」
「滿意了嗎？蒲優等？」
蒲雲山咧嘴笑了笑。
秦紅袖垂下眼，唇邊也有了笑意。
顧墨染見火候差不多，拍了拍手。
「那就這麼定。」
「秦紅袖負責去花間樓聯絡人，願意來的都記下。」
「柳如煙盤鋪子，蘇瑤擬契，沈靈兒定規矩。」
「蒲優等——」
蒲雲山抬頭。
顧墨染看了一眼他泡在桶里的腳。
「明日起，城南養足堂的門頭、隔斷、藥桶、熱水房、後院屋頂，全歸你修。」
蒲雲山呲著大牙。
「好好好，包在我身上！」
看此時火候到了，顧墨染給其他人使了個眼色，一起離開去了正廳。
暖閣里只剩下蒲雲山和秦紅袖。
兩個人誰也沒有說話。
一刻鐘後。
秦紅袖拿布巾替蒲雲山擦乾腳背，動作放得很輕，避開了那幾個被靴子磨破的水泡。
蒲雲山坐在木凳上，腳剛從熱水裡拿出來，耳根還熱著，見她低頭收拾藥桶，趕緊彎腰去穿襪子。
秦紅袖轉身從食盒裡端出一碗熱湯麵。
「還熱乎，快吃了吧。」
蒲雲山盯著那碗，手停在靴帶上。
「你做的？專門來給我送的？」
秦紅袖把筷子遞過去，沒抬頭。
「灶房裡有現成的，我讓人多下了把面。」
蒲雲山接過筷子，低頭吃了一口。
麵條軟，肉燉得爛，湯里還有點姜味，順著喉嚨滑下去，連著半天堵在胸口的寒氣都散了不少。
秦紅袖彎了彎眼睛，轉身去收木桶旁的布巾。
蒲雲山吃到一半，餘光瞥見她從袖口裡拿出一個東西，手裡的筷子停在碗沿上。
那是翠玉劍穗。
劍穗被她用紅繩重新編過，玉墜在暖閣燈下泛著溫潤的光。
秦紅袖捧著劍穗，走到他面前。
「蒲公子，這個還給您。」
蒲雲山的臉一下繃住，連麵條都忘了吃。
「你給我做什麼？」
「它本就是您的東西。」
「我給出去的。」
「可我不能收。」
秦紅袖把劍穗往前遞了遞，聲音壓得很低。
「青城山少主的信物，不該留在我這裡。」
蒲雲山的手落在膝上，掌心蹭過粗糙的褲料，不願去接。
秦紅袖抬起頭。
「蒲公子。」
「我說了送你了。」
他把筷子放下，抓起食盒，連靴帶都沒系利索，提著東西就往外跑。
秦紅袖追了兩步，見他踩著門檻差點絆倒，急忙喊他。
「蒲公子，你跑慢一點！」
蒲雲山回頭看了一眼。
「我去找王爺！」
「你找王爺做什麼？」
「問問他，東西送出去還能不能退回來！」
蒲雲山提著食盒剛穿過迴廊，就見福伯捧著兩張急遞字條快步進門。
顧墨染正靠在軟榻上畫養足堂的設計圖紙。
福伯把字條遞到案前。
「王爺，京城和安陽都來了急信。」
顧墨染瞧了眼字條。
第一張巴掌大。
福伯低聲開口：「宮裡傳來的消息，說陛下中風後醒過一次，右邊身子癱軟，口眼歪斜，一句囫圇話都說不出來，左手勉強提筆寫字，但亂得看不清寫的什麼。」
……
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