第二天清早，冷雨沒了，換來的是一股夾頭的陰風，貼著侯府的屋脊縫一個勁兒地鑽。
松鶴堂是侯府的正房，地龍燒得旺。
侯爺梅弘業夫婦，連帶那位掌兵的世子，眼下都不在洛陽城內。
滿府上下，就剩梅仲君這條裝瘸的豺狼在後宅晃蕩。
這一點，顧墨璃昨夜從青蕪帶回來的風聲里，聽得真真兒的。
牆根立著幾隻黃銅瑞獸香爐，迦南香一縷一縷往外吐，聞著發悶。
老太君歪在羅漢床上，肩頭搭著件暗金壽字紋的灰緞坎肩，乾癟的手掌一下一下撥著那串油亮的沉香木念珠。
下首一排黃花梨圈椅，坐著幾房兒媳和得臉的孫輩女眷，誰都沒吭聲。
顧墨璃站在下首的青磚地上，換了身沒半點繡花的青布素衣。
捧著半卷度人經，頭壓得低低的，站那兒一動不動。
規矩、分寸，嚴絲合縫，硬是挑不出半點毛病。
老太君撩起眼皮，隔著念珠在她那副瘦弱身段上，來回掃了兩趟。
念珠撥到拇指底下，忽然停了半息。
像。
嘖，太像了。
早些年她隨侯爺入宮謝恩，在慈寧宮遠遠瞧過那位得寵的宸貴妃兩回，
也是這麼個低眉順眼的站法，身上沒半點碎動作，眼睫毛底下卻透著股冰渣子似的涼。
念頭剛冒了個頭，她自個兒就把自個兒掐醒了。
一個投親無門的落難孤女，攀得上九重天上的人物？
罷了，多半是撞了臉。
「是個懂規矩的。」
經書遞給旁邊的老嬤嬤，老太君掂了掂手裡剩下的半句訓話。
「老二那個混不吝，素日裡，什麼阿貓阿狗都敢往府里拽。
不過……既然經也抄了，這片孝心，老身領了……」
話剛說到一半。
院子裡平地里炸起一聲慘嚎。
嗓子尖得能把人耳朵刮破，門廊底下那幾隻雀鳥呼啦啦亂飛。
「疼……我的臉！疼死了！」
厚氈帘子呼啦被扯歪半幅，包銅鉤子在門框上刮出兩聲刺耳的脆響。
本該收拾齊整來請安的陸雪柔，髮髻散了一大半，連滾帶爬撞進堂屋。
織金緞面襖裙扯開半幅領口，整個人在青磚地上來回翻滾。
那張原本養得嬌嫩的臉蛋、那截脖頸，暴出一片密密麻麻的血紅毒斑。
斑上起皰，皰破流膿。
又癢又疼，什麼侯府儀態全餵了狗。
十根指頭往臉皮里摳，抓一把，指甲縫裡就糊一縫的粉脂和血。
「救命……老太君救我！好癢啊！」
她貼著磚死命往前拱，袖口早叫黑血糊成一片，兩手胡亂一划拉，案几上一碗滾沸的參茶當場掀翻。
黃褐色的茶湯混著茶葉渣，劈頭澆在爛臉上，一聲悽厲的號叫差點把房梁掀了。
兩側圈椅上呼啦站起一大片，裙角掃翻了小腳凳。
兩個年歲小的捏著絹帕往後躲，胃裡直往上翻。
就在這時候，輪椅的軲轆聲，正好碾過門檻。
梅仲君今兒特意換了身簇新的寶藍錦袍，本是急吼吼來老太君這兒討人的，結果迎面撞上這麼個血肉模糊的活鬼。
「表哥！二表哥救我！你帶回來的那個女人是鬼啊！她害我！」
陸雪柔一聽輪椅響，跟抓著救命稻草似的，伸著兩隻糊滿膿血的手就撲過來。
「滾開！」
梅仲君那雙細眼差點瞪出來，平日裡那副涎皮賴臉散了個乾淨，整個身子往輪椅里縮。
兩隻手摳著輪椅扶手往後死命扳，狐裘底下那條「癱腿」卻誠實地一抽一抽，恨不能插上翅膀躥出去。
「滾……攔住！快給老子攔住她！別叫她挨著我的袍子！」
尖著嗓子直嚷。
後頭兩個帶刀護衛搶前一步，刀鞘橫著掄在她肩胛骨上，當場把人摜在了磚地上。
老太君手裡的沉香念珠啪嗒一聲砸在炕桌上，撐著引枕直起身，氣得手指直抖。
「成何體統……青天白日，這是撞了哪路鬼魅啊！」
「捆起來！嘴堵死！拖去西角門的柴房！拿著老身的帖子去請保和堂的郎中，誰也不許挨近她半步！」
幾個膀大腰圓的粗使婆子撲上去，粗麻繩三繞兩繞捆了個結實，一坨破布堵進嘴，拖死狗一樣從側門拽了出去。
青磚上，拖出一道刺眼的血痕。
堂屋靜得掉根針都聽得見，只剩迦南香不緊不慢地飄。
顧墨璃就站在離那攤血痕兩步遠的地方，裙擺一動沒動。
指腹在袖中暗袋的殘墨上蹭了蹭。
等使女用草木灰把那攤污血擦淨，她才不緊不慢地跨出半步。
「老太君息怒……方才表小姐那個病狀，奴家在南邊行商的時候，是見人發過的。
急火攻心，沾了南蠻瘴氣，就有這麼一出。」
她頓了頓。
「奴家祖上傳下一張清涼鎮痛的小方子，黃柏、白鮮皮，再添一味蛇床子，熬出來敷在患處，好歹能壓一壓那股奇癢，免得表小姐把臉真抓爛了。」
嗓音放得輕輕的，調子不慌不忙。
老太君靠回羅漢床，一雙老眼釘在她身上，沒挪開。
沉香珠子磕得篤篤響。
高門內宅里磋磨人的陰私手段，她閉著眼都能給你數出三五十樣來。
陸雪柔那張臉看得比命金貴，昨兒夜剛對這新來的丫頭髮了難，今早就爛了。
若說這是巧合，她可不信。
可眼前這瞧著弱不禁風的丫頭，竟能以彼之道，還治其身。
末了還能施施然遞一張解方做人情。
手段硬啊。
「難為你一片心。」
念珠撥了一顆，聲音里聽不出個冷熱。
顧墨璃順勢伏低身子。
「奴家命格生寒，適才又嚇了這麼一場，自知福薄……
唯恐給侯府招來晦氣。斗膽求老太君恩典，在落梅齋辟一間靜室，立個小佛龕。
奴家願食素抄經，替老太君和侯府祈福。
未得老太君傳喚，絕不踏出落梅齋半步，也免得叫外頭那些髒東西，亂了清修。」
話音未落。
輪椅那邊先急了。
「你這就吃齋念佛去啦？俺昨兒不是說……」
「住口！」
老太君眼皮一掀，一道涼颼颼的眼風橫過去，把梅仲君後半截渾話生生摁回了嗓子裡。
老太太心裡門兒清。
這丫頭是以退為進，借著陸雪柔發瘋這檔子事，向她討一道護身符呢。
曉得躲老二那條瘋狗，總比那些削尖腦袋往主子床上爬的賤蹄子強些。
只是，這張臉未免越看越像那位，總讓人心裡有些隱隱不安……
……
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