「蘊兒，爹昨晚半夜起來，得知你們姐妹倆回來了，後半夜高興得一直沒睡。」
他的嘴角帶著笑，眼眶紅紅的，「看著你們倆，爹這心裡啊，才踏實！」
原來時炳德在這裡坐了一夜。
時蘊看著父親頭上新冒出來的幾根白頭髮，嘴唇抿了一下。
她昨晚已經從綠芙那裡知道了父親這幾日是怎麼過的。
父親聽說她們掉下懸崖的那天晚上，急火攻心，吐了一口血。
這幾日他一邊撐著身子處理縣衙的事，一邊等她們的消息，已經好幾天沒合過眼了。
昨日他們回來，他之所以沒出現，是因為剛被兩個丫鬟勸著睡著。
時蘊伸出手，握住了父親的手，「爹，沒事了。」
時幸在睡夢中聽見姐姐和父親說話，睜開眼，從被子裡探出頭來。
看見了父親坐在床邊，眼睛紅紅的。
時幸比時蘊情緒外放，她從被子裡鑽出來，一把抱住了時炳德的脖子。
「爹爹，你憔悴了。」
時炳德的眼淚終於沒忍住落了下來，整個人都在抖。
時蘊在旁邊看著，眼睛也紅了。
她把頭靠在父親的肩膀上，父女三人依偎在一起。
時炳德這會兒才真的感覺到兩個女兒回到了自己身邊，心裡是從未有過的踏實和滿足。
要是女兒出了事，他都沒臉回京城見自己夫人，他這輩子虧欠夫人的已經夠多了。
父女三人又說了會話，時間來到了辰時半。
外面走廊里開始有了動靜。
時炳德站起身，把衣襟整了整，把眼淚擦乾。
「你們倆起來收拾收拾，出去吃早食吧。」
姐妹倆點頭，時炳德推開門走了出去。
時蘊和時幸收拾好自己下樓。
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樓下，沈浸星他們已經坐在桌邊了，早食也擺好了，在等她倆。
姐妹倆坐過去，幾人開始吃早食。
剛吃完，客棧門口就傳來了腳步聲。
腳步聲又重又急，靴子踩在青石板路上，咚咚咚的，帶著一股子雷厲風行。
戚風穿著一身鎧甲，腰間挎著刀，大步走進客棧。
他的個子很高，肩膀又寬，走路帶風。
眾人站起來行禮，戚風擺了擺手，徑直走到沈浸星面前。
上上下下打量了他一遍，然後伸出手在他肩膀上拍了一下。
「好小子！我就知道你福大命大，沒事！」
沈浸星咧嘴笑了笑，一覺醒來，又恢復了意氣風發的樣子。
「戚叔，可用過早食？」
「用過了。」
戚風在椅子上坐下，把刀解下來靠在桌邊。
「本來昨日聽說你們回來了就準備過來，想著你們應該想好好休息，才選到今早來。」
「多謝戚叔掛心。」沈浸星也坐下了，「我還準備一會去找你呢。」
戚風瞭然地點了點頭，端起桌上的茶壺給自己倒了碗茶，喝了一口。
「你是說那個村子的事吧？」
沈浸星點頭。
戚風放下茶杯，把椅子往前拉了拉，十指交叉放在桌上，聲音低了幾分。
「他們雖說是被迫的，但這事的後果還是很嚴重的，私自採礦本就是死罪，何況還造了兵器。」
時幸心裡擔憂常大夫和靈兒，聽見這話，攥緊手，垂下頭。
沈浸星看了她一眼，在桌子底下碰了碰她的手指，然後轉向戚風。
「戚叔，那個姓常的大夫和他孫女，就是救我和阿幸的那兩人，可有法子從輕通融一下？」
時炳德和時蘊剛剛從女兒/妹妹那得知了常大夫爺孫的事，也幫著一起求情。
「戚將軍，小女子見過那祖孫倆，確實不像作惡之人。」
「是啊是啊，戚將軍，可有法子通融通融？」
柳詩年接過話頭。
「《大梁律》第三編，賊盜卷第十七條，受脅迫而從盜者，減二等論處。
如果能夠證明這些村民確係受脅迫而非自願，可以減刑。
至於常大夫祖孫，如果他們確實沒有參與採礦，只是知情不報，連從犯都算不上。」
宋昭衍刷地打開扇子，故作高深：「柳詩年說的對。」
戚風稀奇地看了眼桌上的幾人，摸了摸下巴，把幾個人的話在腦子裡過了一遍。
「這個嘛——那些人這會兒還沒被帶去府衙，還在縣衙大牢里關著，操作是能操作一下的。」
他頓了頓，「不過死罪可免，活罪難逃啊。」
他的意思是，常大夫畢竟知情，知情不報也是罪。
罰是肯定要罰的，不能一點懲罰都沒有就放了。
哪怕只是打幾板子，常大夫那個年紀也扛不住。
就在氣氛越來越沉重的時候，外面傳來急促的腳步聲。
一個精兵跑進來，「將軍，大牢那邊出事了！」
戚風的眉頭皺了起來，「出什麼事了？」
精兵說：「將軍，那個村的村民一晚上過去不知為何改了口徑，您去看看吧。」
戚風站起來，把刀掛在腰間，「我去看看。」
沈浸星他們也站起來，「我們也去。」
......
縣衙大牢門口站著兩個精兵，看見戚風他們來了，連忙讓開。
大牢裡面，王建仁他們都還關在那裡，昨日又押了不少村民來，已經住滿了。
牢房裡，王建仁穿著囚衣，頭髮散著，遮住了大半張臉。
縮在牆角一動不動，不知道是睡著了還是怎麼樣。
旁邊的那些牢房裡關著他的師爺、縣丞、主簿、衙役。
一個挨一個，擠在一起，有的坐著，有的躺著。
再往裡面走，新騰出來的幾間牢房裡關著村裡的村民，男女分開。
常大夫坐在最裡面一間牢房的角落裡，背靠著牆，閉著眼睛。
靈兒在另一間牢房裡，靠在嬸子懷裡睡著了，雙手攥著嬸子的衣襟，臉上還有沒幹的淚痕。
一個老漢跪在地上，朝戚風磕了一個頭。
「官爺，小老兒有話說。」
「說。」
老漢抬起頭，看了一眼坐在角落裡的常大夫。
「常大夫和他孫女，不是我們村裡的人，他們只是在山上採藥的，跟我們沒有關係。」
旁邊跪著的一個中年人也跟著磕頭。
「是啊官爺，常大夫只是偶爾下山來給我們看看病。
他不認識那些人，也沒有去過礦洞，他什麼都不知道啊！」
「常大夫是好人啊官爺！」
一個老婦人跪在後面，聲音又尖又細。
「他給我們看病不收錢，他孫女還經常做了吃的送給我們，求官爺不要牽連他們。」
「官爺，那些人逼我們採礦的時候，常大夫不在村里，他是後來才來的，什麼都不知道。」
「求官爺開恩！」
「求官爺不要抓常大夫！」
一句接一句，每一個人都在說常大夫跟他們沒有關係。
每一個人都在說常大夫什麼都不知道。
他們的聲音有大有小，有的在哭，有的沒哭。
語氣都一樣急，一樣慌，一樣怕，但說出來的話都一樣。
他們自己可以死，但都想保住常大夫和靈兒。