整條街的熱鬧直接翻倍。
原本忙著吃早點，買早點的人全都不忙活了。
齊刷刷跟著人群往前湊，人人都想親眼看看這百年難遇的場面。
街邊一家灌湯包攤子前。
時蘊，時幸姐妹倆最愛吃這家的湯包。
綠芙和紅萼每日清晨都會特意趕來，相約一同採買。
紅芙剛拎好熱騰騰的湯包，看著前方烏泱泱涌動的人潮，好奇隨口問攤主。
「老闆，前面圍那麼多人，是出什麼熱鬧事了？」
攤主一邊裝湯包，一邊滿臉唏噓感慨。
「兩位姑娘還不知道？前面街口有個老婆婆，大清早背著一具女屍。
聽說啊，她是要去敲登聞鼓告御狀，天大的冤情嘞！」
「敲登聞鼓？！」
綠芙眼睛瞪得溜圓。
她性子本就跳脫好奇，一聽這驚天大熱鬧，立馬拽著紅萼的手腕就往人群里鑽。
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「走走走！快去看看！」
「哎你慢點！別擠啊！湯包要撒了！」
紅萼跟不上她的步子，被她一路拽著。
倆人費勁穿過層層圍觀的百姓，一路擠到最里圈。
等看清那道佝僂，背著屍體的背影，看清那張憔悴又熟悉的臉時，綠芙整個人都僵住了。
她不敢置信地驚呼出聲：
「余嬸子？！」
余秋水聽見熟悉的聲音，艱難側過頭。
看見是之前在丞相府陪著自己等候的小丫頭。
只是對綠芙笑了笑，沒有說話。
她現在沒有力氣說話，也沒時間解釋。
冤沒洗，仇沒報，她一刻不敢停。
余秋水轉頭，繼續一步一步朝著那面能直通天聽的大鼓挪去。
綠芙嚇得心臟砰砰直跳，瞬間懂了所有事。
這哪裡是什麼看熱鬧！
余嬸子這是要拿自己的命，替媛娘姐姐鳴冤！
她不敢再多停留，立馬拽著紅萼飛快擠出人群。
兩人對視一眼，誰都沒敢多耽擱，分頭朝著丞相府、定安王府狂奔。
拼盡全力回去給自家小姐姑爺報信。
……
另一邊，余秋水背著媛娘的屍身，一步步蹣跚往前挪。
她離西長安門的登聞鼓越近，巡防的禁軍就越發警覺。
尋常百姓遠遠看著宮門都避讓三分，從沒見過誰敢背著一具屍體直奔登聞鼓的。
沒片刻功夫，巡邏的禁軍小隊就快步走了過來，齊刷刷攔在路前。
長槍一橫，沉聲呵斥：
「站住！老人家，可知此處是皇城禁地？豈容你攜屍鬧事！」
余秋水渾身發抖，不是怕的，是渾身心力快要耗盡了。
她啞著嗓子，字字清晰：
「民婦知曉，民婦今日，是來登聞鼓鳴冤告狀的。」
她這不大的聲音，穿透層層人群，直直傳到了登聞鼓廊下。
看管登聞鼓的書吏正歪在椅子上打瞌睡。
他這差事是京城頂清閒的活。
大梁百年難遇一人擊鼓鳴冤，日復一日就坐著摸魚曬太陽，安穩得不像話。
驟然聽見人聲，書吏迷迷糊糊揉著眼睛坐起來，懶洋洋抬頭一瞥。
這一眼，直接給他嚇清醒了，從椅子上彈了起來。
烏泱泱密密麻麻的百姓堵滿整條御道。
人群正中央，一個白髮佝僂的老婆子，背上背著一具屍體，直直立在登聞鼓正前方。
書吏頭皮發麻，連忙快步走了過來。
他盯著余秋水，又瞟了一眼她背後的屍體，聲音都變調了。
「老人家……你、你是要來敲登聞鼓的？」
余秋水重重點頭，語氣堅定無比：「正是，民婦要擊鼓鳴冤。」
書吏下意識伸手：「狀紙呢？先呈狀紙，無狀不受理。」
余秋水犯了難。
她後背背著媛娘的屍體，雙手根本騰不開，壓根掏不出懷裡的狀紙。
就在她手足無措的時候，身後傳來一道熟悉的女聲。
還是剛才那個心軟的包子鋪老闆娘。
老闆娘擠開人群跑上前：「嬸子我幫你，我替你扶著！」
「多謝閨女。」
余秋水滿心感激，緩緩彎腰。
老闆娘小心翼翼伸手托住媛娘的屍身，輕輕放在平整的地面上。
媛娘身上猙獰可怖的傷口，慘白如紙的面容，毫無遮擋地暴露在所有人眼前。
整條街死寂一瞬，緊接著爆發出此起彼伏的倒吸聲。
「我的天！這姑娘死得也太慘了！」
「身上怎麼有這麼大的傷口！看著像是……活生生被人剖開了啊！」
「太可憐了！年紀輕輕一姑娘家，死得這麼悽慘！」
圍觀百姓看著屍體慘狀，個個心頭髮寒。
趁著眾人譁然的空檔，余秋水騰出雙手。
從貼身的衣襟里，摸出一張疊得整整齊齊的狀紙。
紙頁被她捂得溫熱，是韓家提前備好的。
字跡是外人代寫的，半點牽扯不到韓府分毫。
她雙手遞了過去。
書吏伸手接過，隨意掃了兩眼。
可就這兩眼，直接讓他瞳孔大地震，整個人徹底呆住了。
狀紙上白紙黑字，清清楚楚寫著:
狀告後宮德妃，為偽造龍鳳雙胎祥瑞，搶奪民間足月孕婦胎兒，活生生剖肚取子，害死無辜民女媛娘。
我的娘呀！
這哪裡是小冤情！這是捅破天的皇室驚天醜聞啊！
書吏幹這行半輩子，從沒見過這麼炸裂的狀詞。
簡直是天字第一號大瓜，震得他腦子嗡嗡作響。
震驚歸震驚，規矩不能破。
書吏深吸好幾口氣，壓下心底的驚濤駭浪。
他看著眼前風燭殘年的老婆子，硬著頭皮，按律出聲確認。
「老人家，本官醜話說在前頭，平民狀告高官、皇室親眷。
大梁律例有定規，必先滾釘床，以證冤情屬實，絕非誣告滋事。
熬過釘床，方可擊鼓遞狀，畏懼退縮，即刻按誣告治罪，杖責流放。」
余秋水眼皮都沒眨一下，輕輕點頭。
「民婦知曉，民婦甘願受刑。」
書吏看著她瘦弱蒼老的模樣，心裡莫名發酸，轉頭對一旁禁軍說:
「勞煩各位，把釘床取出來。」
幾名禁軍應聲，快步走到側邊閒置的偏房，抬出了那張常年無人動用的釘床。
木床之上密密麻麻布滿，滿是鋒利的鐵釘。
因為常年擱置無人打理，鐵釘上都生鏽了，看著就讓人頭皮發麻。
書吏看著滿頭白髮，年過花甲的余秋水，實在不忍心，放緩語氣。
「老人家，你是女子，無需赤裸全身，只需脫去外衣即可，保留裡衣，體面受刑。」
這話一出，余秋水眼底瞬間湧上感激的淚水，連連點頭。
她顫抖著脫下身上的外衫，鋪在地面上。
又回身抱起冰冷的媛娘屍身，放在外衣上。
做完這一切，她再無牽掛，一步步朝著滿是鐵釘的釘床走去。
四周上百名圍觀的百姓安靜下來，所有人死死盯著她的背影，無人再喧譁。
余秋水眼底沒有半分懼色，只剩孤注一擲的堅定。
她咬了咬牙，身子一歪，直直滾上了釘床。
「刺啦——！」
尖銳的鐵釘刺破單薄的裡衣，狠狠扎進皮肉里。