申屠蹲在姚賈旁邊，一會兒看看巷口，一會兒看看將渠府邸緊閉的大門。
暮色已經開始從巷子兩頭往裡滲，漿洗坊的老闆娘收了晾在檐下的粗布，哐當一聲關了門。
申屠把聲音壓得極低，問了一句已經憋了很久的話：「先生，你怎麼知道這信一定會送到將渠手裡？」
姚賈沒有直接回答，他斜著眼看了看巷口另一端。
一輛牛車正慢吞吞地拐過來，車上堆著半車乾草，趕車的老頭靠在草垛上打盹。
姚賈收回目光，把草莖從嘴角左邊換到右邊。
「將渠這個老傢伙好為人師，有個習慣。」他說話的時候聲音懶洋洋的，像是也在打盹，「每天申時，門生從各地寄來的信簡會統一送到他書房。多的時候七八封，少的時候也有三四封。今天我已經數過了，送信的小吏抱著一摞竹管，連帛片加木牘，六件。」他用下巴朝將渠府邸的方向點了點，「咱們那件，是第七件。」
申屠眨了眨眼，「先生是什麼時候放的？」
「那小吏在街口的面鋪吃東西時，竹筐放在腳邊，我經過的時候丟進去的。」姚賈說這句話的時候語氣平平，像是完成了一件極普通的事。
只有他旁邊的申屠知道這件事有多難，就他來說，完全找不到方法，沒想到姚賈為如此巧妙的辦法完成了。
「先生，有句話我一直想問你。」申屠是個年輕人，好奇心重。
「說。」
「這次來燕國，平原君的門客都沒人願意接這趟差事，一聽幹這事，一個比一個縮得快。」申屠側過頭看著姚賈，臉上全是疑惑，「先生怎麼就願意來？薊城是燕國的都城，萬一被人識破，掉腦袋是眨眼間的事。」
「申屠，」姚賈把嘴裡的草莖取下來，拿在手裡慢慢捻著，懶洋洋地說道，「你知不知道我在趙國當了幾年內史？」
申屠想了想，「兩三年？」
「五年。」姚賈說，「五年內史，迎來送往，安排儀節，遞送國書。出使的事我幹了不下十趟，每次回來，功勞簿上寫的都是別人的名字，平陽君、平原君他們連我的名字都記不住。」
「這種差事，別人不敢接，是因為他們還有別的路，我沒有。」他頓了頓，「我今年二十五了，在朝堂上還是個可有可無的人。我坐在內史的官署里，每天整理使節名單，做一些可有可無的小事，誰都能做，誰也都不會多看一眼。」
申屠沉默著，不知道該怎麼接話。
姚賈卻忽然笑了一下。
「還有一樁事。」
「樓昌有個女兒。」他說。
申屠愣了一下，「樓似錦？」
「你也知道？」
「邯鄲城裡誰不知道。」申屠撓了撓頭，「樓昌的女兒，樓似錦，滿邯鄲的貴公子都想娶，聽說長得......」
姚賈白了他一眼，把話接過去了。
「長得好看，不是一般的好看。」姚賈眼裡全是柔情，「那年臘祭，邯鄲城好熱鬧，她站在樓府的望樓上，提著一盞蓮花燈。我從街對面經過，正好一陣風把她手裡的燈吹落了。燈掉在我跟前，我替她撿起來。她讓侍女下來取，自己站在望樓上往下看了一眼。」
「聽說她跟長平君有過婚約。」申屠隨意提了一嘴。
姚賈像是被點燃的炮仗，一下子就跳了起來：「那都是謠言，沒有的事，長平君怎麼配得上樓姬。」
申屠張了張嘴，想說點什麼，又覺得說什麼都不太對，他算是看出來了，索性把嘴緊緊閉上了。
姚賈像是心裡話憋久了不舒服，一個勁兒往外吐。
「樓姬應該是對我有好感的。」
「但是......樓家家世顯赫，我是什麼人？一個迎來送往的內史，俸祿不夠買邯鄲城西半畝地，他憑什麼把女兒嫁給我？」
「除非我能在朝堂上站穩，除非我能立下別人立不了的功。」
「所以先生來燕國......」申屠恍然大悟。
「富貴險中求。」姚賈斬釘截鐵道，「燕國這潭水，別人怕渾，我不怕，越渾越好，風浪越大，海參越貴。」
申屠低頭想了想，忽然問道：「萬一......萬一將渠那老頭髮覺了是我們趙國在行反間，他故意不動聲色呢？」
「那是肯定的。」姚賈說。
將渠府邸的大門依然緊閉著，兩棵老榆樹的影子已經被暮色吞沒了大半，只剩樹梢上最後一點餘暉，金紅金紅的。
巷子裡又有幾個孩子追逐著跑過去，嘴裡隱隱約約地哼著那首童謠。
「將渠是個聰明人。」姚賈微笑道，「他第一反應就會猜到這八成是我趙人的反間計，但他偏偏是一個死腦筋，只知道忠於王事，任何風吹草動都不會瞞著燕王，他會第一時間告訴燕王，然後把自己的判斷告訴燕王。」
「而燕王那個人，本來是信任栗腹的，但栗腹的敵人也在燕國朝堂上，他們會幫我們的，還有流言，等流言再飛一會兒......」
「此行已功成，我們可以回去了。」
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鄗城的圍城戰打到第二十天，雙方都陷入了同一種泥沼。
城牆上的夯土被血浸透了三層。
城牆上的守卒分成三批輪守，燕軍的攻勢從未停歇。
栗腹不是一個魯莽的將領，他沒有把二十幾萬人一次性壓上去，壓上去也沒用，施展不開。
天亮前一個時辰，投石機開始轟鳴，石彈砸在城牆上，砸出一個個臉盆大的凹坑，碎石飛濺，城頭上的守卒抱著頭蹲著，數著石彈的落點。
天亮後，第一波步卒扛著雲梯衝上來，人數不多，大約三千人，喊殺聲震天，但在城下停留的時間不超過半個時辰。
他們衝到一半，趙軍的弩手從垛口探出弩機，弩箭潑灑下去，燕軍丟下幾十具屍體，退回去。
午時前後，第二波步卒衝上來，這次換了方向，從東門轉到北門，雲梯換了更長的，盾牌換了更厚的，喊殺聲比第一波更高亢。
城上的守卒被調動著從東牆跑到北牆，再從北牆跑回東牆，鎧甲里的汗沿著褲管往下淌，靴子裡都是濕的。
到黃昏，第三波，這一次是最猛的，投石機集中轟擊同一個點，把城牆垛口打塌了一塊，燕軍步卒像聞到血腥味的螞蟻一樣朝著那個缺口湧上去。
趙軍的預備隊從城牆下衝上來，雙方在缺口處撞在一起，戈矛捅進盾牌的縫隙，人從缺口上摔下去，然後缺口被堵住，燕軍又被打退。
栗腹收到了消息：薊城近日有流言，言君擁兵自重，望君自慎。
他知道了自己必須加快速度攻城了。
打了這麼多天，雙方都摸透了對方的底牌，知道到臨界點了。
平原君站在城樓上，看著遠處燕軍營寨里那一片亂紛紛移動的火光，他也知道鄗城快守不住了。
龐煖派了使者來，讓他再堅持兩天，就這一兩天。