史厭知道，魚已經咬鉤了，但他並不急著收線，而是繼續說道：「天子不僅這樣說了，還想這樣做。天子有意發布合縱詔令，號召六國共伐暴秦，天子說，若論當世英雄，無人能出趙王其右，這合縱盟主之位，非趙王莫屬。」
他頓了頓，目光直視趙王：「屆時，大王以天子詔令號令六國聯軍西征。勝了，大王是收復周室故地、存亡繼絕的天下霸主，功業可比齊桓晉文，天下諸侯，誰敢不仰大王鼻息？」
這話說得趙王丹心潮澎湃。
但史厭話鋒一轉：「可是臣在途中，也聽到了一些不太好的說法。」
「什麼說法？」
「有人說，趙國打贏了長平之戰，是因為秦國後勤不繼，並非趙國有多強。還有人說，大王若繼續西進，函谷關堅如磐石，趙軍未必啃得動。最可氣的是，」史厭壓低了聲音，「臣聽聞韓、魏的臣子私下議論過，說趙國不過是替他們擋箭的盾牌，等秦國和趙國兩敗俱傷，他們再出來收拾殘局。」
趙王丹的臉色變得鐵青。
他當然知道這些話未必是史厭親耳聽到的，但其中所描述的情況，卻是千真萬確的事實。
六國各自為政，互相猜忌，這是秦國能夠各個擊破的根本原因。而且上次商於之戰，秦國居然輕易了放過了韓、魏兩國，沒有趕盡殺絕，也沒有索要土地與賠償，這個舉動就很耐人尋味。
趙王不禁開始想，難道這三國是達成了什麼秘密的約定，說好在秦趙大戰的時候韓、魏跑出來搞事情？斷有趙國後路？
見趙王在認真思索，史厭決定趁熱打鐵。
史厭站起身，鄭重其事地將玉圭推到趙王丹面前：「大王，天子要送給大王的，不是這枚玉圭，而是一個名正言順的盟主之位。有了這個名分，大王就不是為趙國一己之私而戰，而是代天子征伐不臣。屆時，誰敢不出兵？誰敢不出糧？誰敢在背後搗鬼，就是與天子為敵，與天下大義為敵。」
他伸出三根手指：「大王只需做三件事。其一，接受天子詔令，以盟主之名主持合縱。其二，暫緩與燕國的爭端，接受燕國加入合縱的隊伍，天子願意出面調解，給大王一個體面的台階。其三，合縱伐秦之時，以趙國為聯軍主力，但戰果由六國共享。」
最後一條很不好，趙王丹沉吟良久，忽然問道：「戰勝之後，秦地如何瓜分？」
史厭早有準備：「天子之意，趙國首功，可優先挑選秦地三郡。其餘土地，由天子主持，分封給有功諸侯。至於岐豐故地、文武陵寢所在，天子想收回王畿，以奉祖宗祭祀。大王若肯成全天子這點心愿，天子願將河東之地作為交換，補償給趙國。」
這個方案，其實是讓趙國用一塊鞭長莫及的王畿故地，換取實實在在的河東沃土。趙王丹心中一盤算，這筆買賣穩賺不賠。
他看著那枚玉圭，終於伸出手去，將它握在掌中。
「善！」趙王丹朗聲道，「請使者回報天子，趙丹願奉天子號令，主持合縱，但前提是其餘五國均要加入此次合縱中來。」
趙王丹也耍了一個心眼，沒有完全答應。
史厭心中暗暗鬆了一口氣，第一關，過了。
只要你趙王丹答應了，其餘各國還遠嗎......
走出偏殿時，史厭的隨從見他面色蠟黃，額上沁出細密的冷汗，連忙上前攙扶。
史厭扶著廊柱站了片刻，忽然劇烈地咳嗽起來，這一次再也忍不住，直咳得彎下腰去，幾乎將五臟六腑都咳了出來。他用手捂住嘴，等咳嗽稍緩，攤開手掌一看，掌心赫然是一抹暗紅色的血跡。
隨從嚇得臉色煞白，連聲說要去找邯鄲城中的名醫。
史厭卻一把拉住他，用袖子擦去掌心的血跡，低聲道：「不可聲張，抓點藥就行，我這一路還要走好幾個國家，若讓諸侯知道天子使臣是個病入膏肓的老朽，誰還肯把身家性命押在這場合縱上？」
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但真正的考驗，在齊國。
齊國與趙國不同，齊國偏安東海之濱，與秦國隔著韓、趙、魏三晉之地，幾十年來幾乎沒有直接受到秦軍的威脅。
當年五國伐齊，齊國差點亡國，從此對合縱之事深懷戒心，奉行孤立主義，關起門來過自己的小日子。
而且史厭懷疑，齊國有部分重臣應該是被秦國用金收買了，勸齊國在秦國攻他國時見死不救。上一次長平之戰，趙國向齊國借糧，齊國也沒有借就是最大的證明。
到了臨淄，齊王建正在宮中欣賞韶樂。
這位齊王是有名的太平天子，剛繼位不到十年，不興兵戈，不惹是非，齊國百姓倒也安居樂業。他的治國哲學就四個字，明哲保身。
史厭求見，齊王建倒是很客氣，在稷下學宮接見了他，畢竟齊王自認為禮樂之邦，對周天子還是保有幾分表面上的尊敬。
史厭見了齊王，也不談合縱伐秦的事，而是與齊王聊起了禮樂。
「臣在洛邑時，常聽宮中樂師感嘆，說天下禮樂，獨存於齊。當年韶樂在魯國失傳，幸虧齊國保留了下來，否則先王的雅樂就斷絕了。」史厭嘆道，「天子對此事也是感慨不已，常說齊國不愧是太公望的封國，是真正知禮的。」
這話撓到了齊王建的癢處。
齊王最引以為傲的，就是齊國保存了周代的禮樂文化，他當即便命樂師演奏了一曲韶樂，請史厭欣賞。
聽完之後，史厭卻忽然落下淚來。
齊王建大驚：「使者何故悲傷？」
史厭拭淚道：「臣聽到這韶樂，就想起了洛邑王宮。天子的宮殿年久失修，每逢雨季，殿中漏雨不止。天子的衣袍，補了又補，已經看不出原來的顏色。但即便如此，天子每逢祭祀先祖，必然齋戒沐浴，親自演奏韶樂。可惜洛邑的樂師凋零殆盡，演奏出來的曲子，與大王這裡的相比，簡直是天壤之別。」
這番話半真半假，齊王建聽了卻不禁心生惻隱。他雖然不理天下紛爭，但對周天子這個名義上的天下共主，多多少少還有幾分敬意。
「天子如此困頓，齊國有失臣禮。」齊王建嘆息道，「寡人願意贈天子黃金千鎰、絹帛百匹，以補宮中用度。」
換作尋常使臣，得了這筆饋贈已經心滿意足了，但史厭要的不是這個。
他謝過齊王，話鋒一轉：「大王可知道，秦國人最近在做什麼？」
齊王建搖搖頭：「秦國三年前長平之戰失利，應該在休養生息吧。」
「非也。」史厭沉聲道，又開始忽悠，「臣在來的路上，得到一個消息。秦國雖然在長平之戰失利，但秦王並未放棄東進，他們正在籌備一支偏師，打算繞過趙國，從韓國借道，直取齊國。」
齊王建手一抖，酒杯差點掉在地上，搞笑的吧......我齊國離秦國那麼遠，他們借路都要來打我？我齊國建是抱著嬴稷的老婆跳井了嗎，有這麼大的仇恨嗎？