宴席散時，趙括從殿裡出來，在廊下被夜風吹了個激靈。
殿內的酒氣太重，他在裡面坐了幾個時辰，耳朵里灌滿了朝堂上的各種虛偽客套話，腦子有些發悶。
他整了整衣領，正準備下台階，忽然聽見遠處甬道那頭傳來一陣熟悉的笑聲。
那笑聲又尖又亮，聽見就有一種要揍人的衝動。趙括不用看就知道是誰，他走下台階，繞過一排柏樹，迎面撞上了趙牧。
趙牧渾身髒得不像話。
他的新袍子，臨行前羋蘅縫的那件，袖口上繡了兔子的已經看不出原本的青色了。
衣襟上糊著一大塊泥巴，袖子上沾著碎草屑和不知名的植物汁液，膝蓋處的布料磨出了一個小洞，露出裡面同樣沾滿泥的里褲。
他的頭髮里插著幾根錦雞毛，不是完整的羽毛，是那種被拔下來之後又被風吹得亂七八糟的碎絨毛，紅的綠的黃的混在一起，遠遠看去像是頭上頂了一隻散了架的花環。
他臉上更精彩，額頭上有一道灰印子，左臉蛋上蹭了一塊黑，嘴角掛著一粒沒擦乾淨的粟米飯，鼻尖上還頂著一小坨泥點。
趙牧手裡牽著一個孩子，趙括低頭看去，那孩子約莫五六歲年紀，比趙牧矮一個頭，瘦得像刀螂似的。
他穿著一件明顯大了兩號的舊衣，袖口挽了好幾道，下擺拖在地上，已經被踩得毛了邊。
他臉上髒得比趙牧有過之而無不及，鼻孔下面掛著一條清鼻涕，在廊下燈籠的光里亮晶晶的，隨著他的呼吸一進一退，像一隻鱉在試探要不要出頭。
這小孩的眼神有些呆滯，表情木然，被趙牧牽著走的時候整個人是僵的，像一隻被撿回來的、還沒反應過來的流浪貓。
「伯兄！」趙牧看見趙括，嗓門立刻拔高了半個音，拽著那個孩子三步並作兩步跑過來，「伯兄，這是我新收的小弟，他叫公子瑞！」
公子瑞抬起頭，用一雙呆滯的大眼睛看了他一眼，嘴唇動了動，沒出聲，那條鼻涕往回收了一下，又垂下來。
「公子瑞......」趙括蹲下來，平視著這個孩子，「你是大王的兒子？」
阿瑞還沒開口，趙牧搶著替他回答了。
「他是，他父親就是那個......那個殿裡頭坐著的......鬍子翹翹的大王。伯兄你剛才跟他喝酒來著，他娘沒了，宮裡沒人管他。」趙牧說得眉飛色舞，絲毫不覺得他在說的是一件令人悲傷的事情。
趙括把目光轉向趙牧，「你身上這些泥、這些雞毛，是怎麼回事？還有，你往糞坑裡扔石頭的事，我已經知道了。」
趙牧臉上沒有半分愧疚，反而挺起了胸脯，用一種理所當然的語氣大聲宣布：「因為有人欺負我小弟！他們幾個人，兩個還是三個，一個叫公子佾，一個叫公子偃，把趙瑞按在茅廁邊上，說他娘是楚國來的，說他不是趙國人。我看見了，伯兄你說過，做大哥的，看見小弟被欺負就得打回去！」
趙括沉默了好一會兒，我說過這種話嗎？
他在腦子裡飛速地翻檢自己跟趙牧講過的故事，陳浩南，銅鑼灣，扛把子，兄弟義氣......他確實講過。
在晉陽時，趙牧纏著他講「大俠的故事」，他就把記憶里那些港產片橋段改頭換面，套上戰國背景，講了一個又一個。
他萬萬沒有想到，心智不全的趙牧把這些故事全都聽進去了。
「所以你就往茅坑裡扔石頭。」趙括說。
「那當然！」趙牧昂著頭，一臉正氣，「陳浩南說，大哥就是要給小弟討公道。他們人多，只能智取，所以我就在外面等。等他們都蹲下去了，我撿了一塊最大的一塊，只聽見咣當一聲，全濺起來了，他們嚇得掉坑裡了！」
公子瑞在旁邊小小聲地補充了一句，聲音輕得像蚊子叫：「掉進去了三個。」
「仲弟，你做得對。」趙括說，「你替趙瑞出頭，保護弱小，這是好事。」他頓了頓，「但下次可以換個方式， 大俠做好事講究不留名，你應該換個時間地點，趁四下無人的時候，往他們的頭上套個袋子，記住，一定不要暴露自己......」
趙括傳授心法的時候趙牧聽得很認真。
韓不侵在一旁聽得哭笑不得，怪不得趙牧一進宮就惹事，原來是根子在這裡。
趙括說完又轉向公子瑞，阿瑞正用袖子擦鼻涕，那條袖子本來就髒，擦了之後更髒了。
趙括看了看他的舊衣，領口磨破了，袖口脫了線，衣擺拖在地上的部分已經被踩得稀爛。
他伸手摸了摸阿瑞的後背，隔著那層薄薄的舊布料，能摸到小孩凸起的肩胛骨。
「你平日裡吃什麼？」趙括問。
阿瑞的聲音還是很輕，「有時候有粟米粥，有時候沒有。今天的午膳是一碗稀粥，沒有菜。」
「衣裳呢？」
「就這一件，有人好心的姐姐給我的。」
趙括把阿瑞的舊衣領口翻開看了看，里子已經磨得發亮，有幾處縫補的針腳又粗又歪，顯然不是宮中織室的手藝，大概是哪個宮女自己拿了針線隨便縫的。
他沒有再問，只是把阿瑞的衣領整好，說了句：「好好活下去。」
「去請宦者令來一趟。」趙括吩咐韓不侵，既然碰到了，他要把這件事解決掉。
沒過一會兒，繆賢跟著韓不侵過來了，他一臉疑惑，搞不清楚長平君找自己做什麼。
「繆令，有件事想勞煩你。」
「長平君請講。」繆賢微微欠身。
「你看看這個孩子。」趙括指了指身後的公子瑞。
繆賢顯然是認識公子瑞的，也知道一些事。
他有些尷尬地半掩著嘴低聲說：「長平君，宮裡很多事都這樣，大王自己的兒子......他不發話，我們底下的人也不好多說什麼。」
趙王的子嗣眾多，有受寵的，有不受寵，還有完全不記得的。有些孩子在失去母親那邊的幫助後在宮裡的日子不好過，這是很普遍的事情，宮裡的人已經見怪不怪了。連大王自己都不疼惜自己的子嗣，也不怪這些宮裡的人不幫他們，不欺負他們都不錯了。
這是一個弱肉強食的時代，更何況還身處龍潭虎穴的深宮。
「這樣......」趙括想到一辦法，正色說，「你跟大王說，要是王宮裡缺少用度，雖然我長平君府邸也有一大家子要養，但還是可以擠一些出來，給大王的子嗣添一些衣食。」
「這......」繆賢明顯有些為難了，他聽出來了，這句話要是傳給趙王聽，福禍難料。
「放心，不會有事的。」趙括拍了拍繆賢的肩膀，牽著趙牧就走了。
他的嘴唇動了動，沒有推辭，朝趙括背影深深一揖，什麼話也沒說，轉身走向龍台宮。
公子瑞呆滯的眼睛這時候亮了，鼻涕一抽一吸，目送兩人遠去。
趙王丹還沒走，他坐在案後，喝著一碗醒酒的薑湯，正拿手指揉太陽穴，揉了幾下又去摸自己的鬍子，像是在確認它還在不在。
今晚發生的事太多了，他一連失去了兩件心愛之物，現在腎都在疼。
繆賢走進來，站在案前，把趙括的話一字不落地轉述了一遍。
殿中安靜了好一會兒。
趙王丹臉忽然就燙了起來，像猴子屁股，趙括的話讓他臊得慌。
「傳令，即日起，寡人膝下所有子女，不分嫡庶，日常用度一視同仁皆按同一標準配給，誰敢剋扣一尺布、一斤炭、一碗粥，烹之。」
「諾。」