林凡把鍋蓋蓋上。
動作不快。
院裡的人卻都看出了他的不高興。
湯圓破了一個。
這是小事。
但小事也分時候。
大年初一，第一鍋湯圓剛出鍋，外面便有人隔著幾萬里喊話，還把他的湯圓震破了。
這就不講規矩。
林清漪站在院門前。
她沒有拔刀。
也沒有催動真氣。
守道真意沿著腳下青石板向外鋪開，像有人在地上畫了一條線。
線的另一邊，是北方天地。
「爹，要不要我出去看看？」
「先不用。」
林凡拿起勺子，把破掉的湯圓撈出來。
芝麻餡混進湯里，白湯變成灰黑色。
「這碗不能端給人吃了。」
蘇清歌小聲說：「我可以吃。」
林凡瞥她一眼。
「你倒是不挑。」
「過年不能浪費。」
「那你吃。」
蘇清歌端過碗，吹了兩下，剛準備喝，北方那道聲音又傳來了。
「初始之人，開天之前便已死去，你不該留在這片天地。」
這一次，聲音里多了幾分威壓。
潛龍苑的瓦片開始顫動。
院牆上的辣椒串一根根斷裂，紅色辣椒落在雪地里。
酸菜缸蓋被震開。
四大神將同時出手。
風神將抬手壓住氣流，火神將伸掌擋在缸口，雷神將將逸散的震力引入地面，山神將則抱住最大的秩序結晶缸。
四人配合得還算順利。
只是山神將用力過猛，整隻手臂陷進了酸菜里。
林凡看見那條胳膊，趕緊走過去。
「你洗手了嗎？」
山神將把手抽出來。
酸菜葉掛在護腕上。
「洗過。」
「什麼時候？」
「昨天。」
「那不算。」
山神將只好重新去洗手。
院外的威壓還在上升。
趙無涯從外面跑進來，衣袍上沾著雪。
「帝君，北境十三座城池的護城陣同時亮起，北方星辰釋放出一種寒意，城中普通百姓開始昏睡。」
「昏睡？」
「睡得很沉，叫不醒。」
「受傷沒有？」
「暫時沒有。」
「那就先把人搬到屋裡，燒炕，別讓他們凍著。」
趙無涯遲疑了一下。
「帝君，北境傳回的陣圖顯示，那幾顆藍星正在向大夏靠近。」
林凡抬頭。
這一次，他看清了。
北方天穹共有七顆藍星。
它們並不在原來的位置。
星辰正在移動。
移動得很慢，肉眼幾乎看不出來，可每過十息，藍光便向南壓近一分。
古籍中記載，星辰本該運行於天河之外。
遠古武者以星辰推算農時，觀察星位判斷大荒潮汐。
凡人靠星星認路。
王朝靠星星定歷。
若星辰移位，便意味著天象錯亂，四季倒轉，河流改道，連大荒中的妖獸也會提前進入繁衍和遷徙。
對大夏而言，這不是幾顆星星變亮那麼簡單。
這是北方天地的秩序正在被擠開。
林凡卻只看了一會兒，便轉身回廚房。
「先把湯圓吃了。」
趙無涯急道：「帝君，外面有東西過來了。」
「我知道。」
「那還吃？」
「湯圓放久了會坨。」
趙無涯張了張嘴。
沒有說出話。
他在監天司任職多年，見過妖獸攻城，見過萬族叩關，也見過舊日污染吞噬城池。
可他第一次見到有人在天地即將傾覆的時候，先擔心湯圓放涼。
戰無雙端著碗走到林凡身邊。
「帝君，我去北邊。」
「不用。」
「古衍前輩說，那些星辰里藏著先於萬物的氣息。」
「你現在去，能把它們打下來嗎？」
戰無雙看了一眼老刀。
「未必。」
「那就別去。」
林凡把新煮好的湯圓放進碗裡。
「打不下來還跑過去，萬一死在外面，誰回來吃飯？」
戰無雙一時無言。
李青天站在院中，手裡的竹劍已經出鞘。
「我可以去探路。」
「也不用。」
「為什麼？」
「今天初一，外面冷。」
李青天看了看自己身上的棉襖。
他穿的是林凡去年讓方小年給大家縫的棉衣，袖口短了一截，露出手腕。
「我不怕冷。」
「你不怕，劍怕。」
李青天低頭看劍。
竹劍表面浮出一層白霜。
他沒再堅持。
北方的藍光繼續向南。
第一顆星辰越過大夏北境長城時，整座長城的磚縫裡傳出低沉的摩擦聲。
城牆上積雪紛紛滑落。
值守的軍士抬頭看去，只見藍光照在雪地上，所有影子都朝著相反方向延伸。
一名老校尉握緊長槍。
「敲警鐘。」
旁邊的新兵問：「敲幾聲？」
「九聲。」
九聲鐘響，是大夏邊關最高等級的天災警報。
鐘聲傳開。
北境三十六城同時閉門。
百姓被軍士從睡夢中叫醒，披衣進入地窖。
學堂停課。
藥鋪開門。
糧倉加派守衛。
對普通人來說，天上的星辰並不屬於他們。
可星辰一旦掉下來，砸中的便是他們的屋頂。
這便是武者存在的意義。
武者修行氣血，爭奪資源，爭奪名次，爭奪進入秘境和邊關的資格，不只是為了站在高處俯視眾生。
他們需要在妖獸越過山嶺之前攔住它。
需要在萬族強者降臨之前守住城門。
需要在天象失序時，將那些普通人看不見的東西擋在屋外。
修行從來不是一條只通往個人榮耀的路。
它更像一條堤壩。
站在堤壩上的人，越強，身後能保住的村鎮便越多。
當然，也有人修煉只是為了搶女人，搶資源，搶位置。
這類人死得通常更快。
因為真正的危險從來不和你講排場。
潛龍苑內，林凡端著自己的碗走出廚房。
「你們都別出去。」
「我去北邊看一眼。」
林清漪立即跟上。
「我和你一起。」
「你留下。」
「爹。」
「你留下照看他們。」
林凡看了一眼院中眾人。
林清漪已經不是當年那個被送來大荒邊緣的小姑娘。
她如今的修為不算最高，戰鬥經驗也比不上戰無雙和李青天，可她有守道真意。
她願意站在普通人前面。
這份願意，比境界更難得。
「如果我一刻鐘沒回來，你再來找我。」
「好。」
林清漪答應了。
林凡走到院門口，忽然回頭。
「鍋里的湯圓別動。」
蘇清歌連忙舉手。
「我不會偷吃。」
「我說的是所有人。」
神帝悄悄把手從鍋蓋邊收回來。
林凡騎上小龍女。
小龍女今天沒有化成人形，而是變成一條覆蓋著紫色鱗片的巨龍。
她原本想跟著林凡出門，卻被林凡拍了拍腦袋。
「你飛慢些，別把風吹到北境城裡。」
小龍女低頭看他。
「爹，我已經很慢了。」
「慢到什麼程度？」
「我從這裡飛到北境，能用半個時辰。」
「那就用一個時辰。」
小龍女只好點頭。
林凡坐在她背上，手裡還拿著一隻湯圓。
「這個沒破，帶路上吃。」
紫金神龍騰空而起。
沒有法陣打開，也沒有真氣爆發。
小龍女只是扇了一下翅膀，院外的雪地便被壓出一條長長的溝壑。
北境的風迎面撲來。
林凡把湯圓塞進嘴裡。
甜味還沒散開，前方的藍光已經覆蓋了半邊天空。
那顆藍星並不在天上。
它懸在大夏北境長城外，距離地面只剩三萬丈。
林凡抬頭看見星辰表面裂開一條縫。
縫隙中，有一隻蒼白的手伸了出來。