三天後。
天璇武院的學員們出發了。
一共十五人。
趙小石。柳青青。宋明。鍾鐵生。周望。還有十個丁組和外院的學員。
韓青陽沒有跟去。他要留在武院帶其他學生訓練。但他把趙小石叫到了一旁。
「到了那邊注意看。注意聽。趙老七種了一輩子地。他教你的東西，比我教你的有用。」
趙小石點了點頭。
「還有。帝君讓你們去種地，不是讓你們去玩。那片苗田是擋住舊日污染的防線。你們種的每一株苗，都關係到大夏的安危。」
趙小石聽完。表情變得鄭重了。
韓青陽拍了拍他的肩膀。
「去吧。」
十五個人背著行囊。在兩名監天司護衛的帶領下，乘坐運輸艦前往星河廢道入口。
運輸艦飛了一個多時辰。
窗外的風景從帝都的高樓大廈變成了荒野。又從荒野變成了星空。
最後。他們看見了那片金色的田。
三百里方圓。
從高空看下去。整片平台被金光覆蓋。像一面巨大的盾牌。嵌在星河廢道的入口。
運輸艦降落在平台邊緣。
學員們走下來。
第一個下來的是柳青青。
她站在平台上。看了一眼面前的景象。
苗田一望無際。金色的苗在風中搖晃。苗比人還高。莖稈比大腿還粗。
遠處。有幾排簡陋的木屋。木屋旁邊有灶台。灶台上冒著煙。
再遠處。一群穿著粗布衣服的老人蹲在田埂上。手裡拿著鋤頭。在翻土。
柳青青深吸了一口氣。
空氣里有一股甜味。是紅薯葉的味道。
趙小石走過來。站在她旁邊。
他的目光在那群老人中搜索。
然後他看見了。
一個瘦小的老頭。頭戴草帽。彎腰在田裡拔草。
趙老七。
趙小石的嘴唇動了動。他想喊。但想起韓青陽的話——不能搞特殊。
他忍住了。
一個高大的身影從木屋方向走過來。
天魔古祖——不，「天隊長」。
他穿著粗布衣服。卷著褲腿。赤腳踩在泥地上。手裡拿著一把鐵鍬。
如果不知道他的身份，還以為他就是一個普通的農場工人。
天魔古祖走到學員們面前。
「你們就是天璇武院來的？」
趙小石站出來。「是。我是領隊。趙小石。」
天魔古祖上下打量了他一下。
「趙老七的孫子？」
趙小石愣了一下。「您認識我爺爺？」
天魔古祖的嘴角抽了一下。
認識。
太認識了。
被罵了不下一百次了。
「你爺爺在田裡。等會兒他來分配工作。你們先去放東西。」
天魔古祖指了指木屋。「住在那邊。兩個人一間。自己安排。」
學員們提著行囊去了木屋。
木屋很簡陋。木板搭的。屋頂用茅草鋪的。裡面只有兩張木板床和一張桌子。
柳青青看了一眼。
「比丁組的宿舍還差。」
宋明放下行囊。「將就一下。」
鍾鐵生什麼都沒說。他從小住鐵匠鋪後面的小房間。那個房間比這個還小。
周望也沒說什麼。他去年被困在雪原城的時候，是在廢墟里睡的。這個木屋已經比廢墟好了一百倍。
學員們安頓好以後。
趙老七來了。
他從田裡走過來。草帽歪了一點。手上沾滿了泥。褲腿濕了半截。
他站在學員們面前。看了一圈。
十五個年輕人。站得筆直。眼神明亮。
趙老七點了點頭。
「你們來種地的？」
「是！」十五個人齊聲回答。
趙老七看了看他們的手。
白白淨淨的。指甲修得整整齊齊。
沒有老繭。沒有泥。
趙老七搖了搖頭。
「都是嫩手。沒幹過活。」
他轉身走了。
「跟上。」
學員們跟著他走到田埂上。
趙老七蹲下來。拔了一棵苗出來。
苗根上沾著金色的泥土。根須密密麻麻。
「看見了嗎？這是紅薯苗。不是普通的苗。這些苗裡面有一種力量。能擋住外面的污染。」
他把苗根舉到學員們面前。
「但苗再好，不養護也會死。你們的任務就是養護。澆水。追肥。除草。翻土。巡田。這些事不難。但要做好不容易。」
趙老七把苗插回土裡。拍了拍手上的泥。
「明天開始幹活。今天先熟悉環境。」
他轉身準備走。
走了兩步。停下來。
轉過頭。看了一眼趙小石。
趙小石站在隊伍里。跟其他人站在一起。沒有搞特殊。
趙老七的眼角濕了一下。
但只是一瞬間。
他轉回頭。繼續走。
「晚飯六點。方小年做。不許挑食。吃完了自己洗碗。」
學員們應了一聲。
趙老七走回田裡。繼續拔草。
他彎著腰。一根一根地拔。
手很穩。
雖然心裡翻湧著想跟孫子說話的衝動。但他忍住了。
這裡是工地。不是家。
公事公辦。
等晚上收工了再說。
——
傍晚。
方小年在灶台上忙活。
他今天做的是大鍋菜。白蘿蔔燉吞星獸肉。靈米飯。還有一鍋骨頭湯。
十五個學員加上平台上的三百老農和太古戰士們。總共幾千號人。
灶台上架了十口大鍋。方小年一個人忙不過來。天魔古祖在旁邊幫忙燒火。鐵岩在搬柴。
學員們排隊打飯。
趙小石排在第三個。
方小年給他盛了一大碗肉。
「多吃點。明天幹活累。」
趙小石接過碗。「謝謝方大哥。」
方小年笑了。「叫什麼方大哥。叫小方就行。」
趙小石端著碗。找了一個角落坐下。
他吃了一口肉。
嫩。入味。吞星獸的肉質很特別。纖維細密。嚼起來有一種淡淡的甜味。
趙小石想起了在帝都的時候。帝君送到武院的吞星獸排骨。那是他第一次吃到這種肉。
從那以後。他的氣血就開始飆升。
一個底層出身的孩子。爺爺是種地的。父母早亡。在武院裡是最不起眼的那一個。
但帝君從來沒有因此看低他。
帝君給他排骨吃。給他烤紅薯吃。在他受傷的時候留下滷蛋。
趙小石低下頭。認真地吃飯。
每一口都嚼得很仔細。
不浪費。
不敢浪費。
柳青青端著碗走過來。在他旁邊坐下。
「想什麼呢？」
趙小石搖了搖頭。「沒想什麼。在吃飯。」
柳青青看了他一眼。「你爺爺在這呢。你不去打個招呼？」
趙小石搖了搖頭。「韓教官說了。不能搞特殊。」
柳青青笑了。「你可真實在。你爺爺大老遠跑來種地。你來了不打招呼？」
趙小石想了想。「等收工了再說。」
柳青青沒再說。
她低下頭吃飯。
吃得比趙小石還快。
兩碗飯。一大碗肉。半碗湯。
吃完了。
她放下碗。拍了拍肚子。
「明天幹活。得吃飽。」
趙小石看著她那個飯量。有點佩服。
這姑娘的飯量比他還大。
但她永遠不會胖。
因為她每天訓練消耗的體力太大了。
兩個人坐在角落裡。看著平台上的景色。
太陽正在落山。金色的苗田被夕陽染成了橙紅色。
苗在風中搖晃。沙沙作響。
遠處的廢道入口黑洞洞的。像一張巨大的嘴。
但在金色苗田的阻擋下。那張嘴再也吐不出黑暗。
柳青青看了一會兒。
「這些苗真好看。」
趙小石點了點頭。
「我爺爺種的。」
柳青青看了他一眼。
趙小石的眼睛裡有一種很亮的東西。
驕傲。
不是對自己的驕傲。是對爺爺的驕傲。
柳青青笑了一下。
「你爺爺很厲害。」
趙小石點了點頭。「他種了一輩子地。什麼都懂。」
兩個人坐了一會兒。
天徹底黑了。
平台上亮起了篝火。
幾百個老農圍坐在篝火旁邊。聊天。喝粥。有人在唱歌。是一首很老的鄉間小調。
趙小石聽了一會兒。
然後他站起來。
「我去洗碗。」
柳青青把碗遞給他。「幫我也洗了。」
趙小石接過碗。走了。
柳青青坐在角落裡。看著篝火。
火光映在她臉上。明明滅滅。
她想起了以前。
在帝都南城的巷子裡。她當巡捕的時候。每天晚上巡邏完了。也會找一個角落坐著。看著街上的燈火。
那時候她不知道自己的未來是什麼。只知道要活下去。
現在。
她坐在星河廢道入口的平台上。身邊是金色的苗田。頭頂是浩瀚的星空。
未來還是不確定。
但她不怕了。
因為她知道。
不管未來怎麼樣。只要能吃上飯。能練好武。能跟身邊的人一起走。
就夠了。
柳青青站起來。拍了拍屁股上的灰。
走回木屋。
明天還要幹活。
得早點睡。
——
夜深了。
趙小石洗完碗以後。沒有直接回木屋。
他走到田埂上。
月光下。金色的苗田像一片發光的海洋。
趙小石蹲下來。摸了一下身邊的苗葉。
暖。
他爺爺種的。
這些苗裡面有帝君的力量。有爺爺的心血。
趙小石的手指在苗葉上停留了一會兒。
然後他聽見了腳步聲。
轉過頭。
趙老七站在他身後。
手裡端著一碗粥。
「餓了吧。」
趙小石站起來。
他看著爺爺。
爺爺比上次見面的時候黑了。瘦了。但精神很好。
趙小石張了張嘴。想說話。但喉嚨有點堵。
趙老七把粥塞到他手裡。
「別傻站著。喝。」
趙小石接過碗。喝了一口。
粥不是靈米的。是普通的小米粥。
但很好喝。
是爺爺的味道。
趙老七蹲在他旁邊。
兩個人蹲在田埂上。誰也沒說話。
月光照在苗田上。金色的光芒和銀色的月光混在一起。
趙老七先開了口。
「瘦了。」
趙小石搖了搖頭。「沒瘦。壯了。氣血四百五十卡了。」
趙老七聽不太懂什麼卡不卡的。但他知道孫子在變強。
他伸手捏了捏趙小石的胳膊。
硬邦邦的。跟鐵棍子一樣。
趙老七的嘴角彎了一下。
「行。有點樣子了。」
趙小石喝了一口粥。
「爺爺，您在這還習慣嗎？」
趙老七看了一眼面前的苗田。
「習慣。土好。水好。苗也好。就是這幫幹活的笨了點。」
他說的「笨了點」指的是三千太古戰士。
那群曾經征戰星海的太古強者。現在學種地學得一塌糊塗。澆水澆多了把苗泡爛。翻土翻深了把根挖斷。
趙老七每天至少罵三個人。
但這些太古戰士沒有一個敢還嘴。
因為趙老七是帝君親自請來的人。罵你是看得起你。
趙小石笑了。「您罵他們了？」
趙老七哼了一聲。「不罵不長記性。跟你小時候一樣。」
趙小石又笑了。
他小時候在清溪鎮。幫爺爺種地。每次拔草拔錯了苗。都被爺爺敲腦袋。
那時候他覺得委屈。
現在想想。那些敲腦袋的力道裡面全是疼愛。
「爺爺，我給您寫了信。收到了嗎？」
趙老七點了點頭。「收到了。每封都收到了。」
他從懷裡掏出一個布包。打開。
裡面是趙小石寄來的所有信。
疊得整整齊齊。
趙小石看著那些信。鼻子酸了。
趙老七把布包收好。
「信里說你跟一個姓柳的姑娘關係不錯？」
趙小石的臉一下子紅了。
「爺爺！不是那種關係！是戰友！」
趙老七看了他一眼。「我又沒說是哪種關係。你急什麼？」
趙小石的臉更紅了。
趙老七笑了。
笑了一會兒。
然後他收了笑。
「小石。」
「嗯。」
「你來這以後，好好干。別想著走後門。你是我趙老七的孫子。趙家人不走後門。」
趙小石點了點頭。「我知道。」
「還有。」趙老七看著苗田。「種地這件事。看著簡單。但裡面的道理跟你練武一樣。」
「什麼道理？」
趙老七想了想。
「急不得。」
他蹲在田埂上。用手指在泥土上劃了一道。
「種子下去以後。你澆再多水。施再多肥。它該長多快還是多快。你急沒用。你只能等。」
「但等不是乾等。等的時候你得看。看苗的顏色。看葉子的形狀。看根須的走向。看土壤的濕度。」
「看明白了。苗需要什麼。你就給什麼。不多給。不少給。」
「這就是種地。」
趙小石聽著。
他想到了韓青陽教他的「定力控」。
定力控也是這個道理。力量不能多。不能少。剛好夠用。
種地和練武。
原來是一回事。
趙老七站起來。拍了拍膝蓋上的泥。
「行了。回去睡覺。明天四點半起來。」
趙小石站起來。「四點半？」
「種地的人都是四點半起。天一亮就得下地。你以為跟你在武院一樣六點起床？」
趙小石咧了咧嘴。
趙老七轉身往木屋走。
走了幾步。停下來。
沒有回頭。
「信里說你氣血漲了三倍。很好。」
停了一下。
「你奶奶在天上看著呢。別讓她失望。」
趙小石站在田埂上。
看著爺爺的背影。
月光下。爺爺的影子拉得很長。
他彎著腰。步子不大。但每一步都踩得很實。
像踩在自己種的地上一樣。
趙小石深吸了一口氣。
然後他把碗裡剩下的粥喝完了。
一滴不剩。
他轉身看了一眼苗田。
金色的苗在月光下輕輕搖晃。
趙小石在心裡說。
奶奶。我來了。我會好好種地的。
然後他回了木屋。
躺在木板床上。
不到三息。
睡著了。
——
第二天。四點半。
天還黑著。
趙老七的聲音在營地里炸響。
「起來！都起來！太陽等不了你們！」
學員們從床上爬起來。一個個睡眼惺忪。
柳青青是第一個穿好衣服出來的。
她當巡捕的時候就是四點起床。這個點對她來說不算什麼。
宋明第二個出來。他的自律跟柳青青不相上下。
趙小石第三個。他昨晚就跟爺爺說好了。今天不遲到。
鍾鐵生第四個。他從小跟著父親打鐵。打鐵的人天不亮就得起來生爐子。
周望第五個。他在雪原城廢墟里住過。廢墟里的人比這更早起。因為天亮以後溫度升高。廢墟里的冰會融化。會坍塌。
最後出來的幾個學員。趙老七看了他們一眼。
沒罵。
但那個眼神比罵還可怕。
十五個學員站成一排。
趙老七站在他們面前。
「今天的任務。除草。」
他蹲下來。從苗田裡拔出一棵草。
「看見了嗎？這種草叫蛛絲草。它的根很細。但很長。能從泥土裡吸走養分。如果不拔。苗就會變黃。變弱。」
他把草舉到學員們面前。
「拔草不難。難的是分清楚什麼是草什麼是苗。」
趙老七指了指苗田。
「苗的葉子是心形的。金色的。邊緣光滑。」
「草的葉子是鋸齒形的。灰綠色的。表面有絨毛。」
「看清楚了。別把苗當草拔了。拔錯一棵苗，打你一巴掌。」
學員們齊聲回答。「明白！」
趙老七點了點頭。
「分組。五個人一組。三組。每組負責一塊平台。」
他開始分組。
趙小石、柳青青、宋明一組。
鍾鐵生、周望和三個外院學員一組。
剩下的七個人一組。
「開始。」
學員們走進苗田。
蹲下來。
開始拔草。
趙小石蹲在田裡。手指扒開苗葉。仔細辨認。
心形。金色。光滑邊緣。這是苗。
鋸齒形。灰綠色。有絨毛。這是草。
他找到了一棵蛛絲草。伸手去拔。
草根很長。扎得很深。他使了點勁。
咔嚓。
草根斷了。
只拔出了上半截。下半截還在土裡。
趙老七不知道什麼時候走到了他身後。
「根沒拔乾淨。」
趙小石回頭一看。
趙老七蹲下來。用手指扒開泥土。找到了那截斷根。
「你看。根斷在這。還有兩寸在土裡。這兩寸根三天以後就會重新長出草來。白拔了。」
他用手指沿著根須的方向慢慢掏。掏了一會兒。把整條根從土裡拽出來。
根有半尺長。像一條白色的細線。
「拔草要連根拔。不能圖快。你一使勁根就斷了。要慢慢來。順著根的方向。一點一點地拽。」
趙小石點了點頭。
他蹲下來。找到下一棵草。
這次他沒有使勁。而是用手指先找到根的走向。然後沿著根慢慢拽。
一寸。兩寸。三寸。
整條根被完整地拽了出來。
趙老七看了一眼。
「這次對了。」
然後他走了。
趙小石看著手裡那條完整的草根。
他突然想到了一件事。
韓青陽教他出拳的時候說過。
力量不是越大越好。要看準方向。順著對手的力量走。才能事半功倍。
拔草也是。
不是力氣大就行。要順著根的方向。
種地和練武。
真的是一回事。
旁邊。
柳青青蹲在田裡。手指飛快地拔草。
她不看。直接拔。
一把一把地拔。
速度快得驚人。
但趙老七從她身後走過的時候。停了一下。
蹲下來。翻了翻她拔過的地方。
土裡還有好幾截斷根。
趙老七看了她一眼。
「你。」
柳青青抬起頭。
「你拔了多少棵？」
柳青青想了想。「三十多棵吧。」
趙老七翻了翻土。
「三十多棵裡面。有十一棵根沒拔乾淨。」
柳青青的臉微微變了一下。
趙老七沒有罵她。
他只是說了一句。
「慢點。」
柳青青愣了一下。
然後她點了點頭。
她放慢了速度。
一棵一棵地拔。先找根。再沿著根拽。
確保每一棵都連根拔起。
速度慢了很多。但每一棵都拔得乾乾淨淨。
趙老七遠遠看了一眼。
點了點頭。
這丫頭。跟她打架一個風格。上來就猛。但一旦被糾正了。馬上就能改。
這種人。教起來省心。
宋明蹲在另一邊。
他拔草的動作跟別人不一樣。
他先觀察了一會兒。看了幾棵草的根須走向。然後他在腦子裡總結出了規律。
蛛絲草的根往哪長。取決於水源在哪個方向。根會往有水的方向延伸。
平台上的澆灌水源在東側。
所以大多數蛛絲草的根都往東長。
宋明找到規律以後。拔草的效率提高了三倍。
每一棵都連根拔起。一棵不斷。
趙老七走過來看了一眼。
又看了一眼。
「你是哪個組的？」
宋明站起來。「丁組。宋明。」
趙老七看著他拔草的方式。
「你動腦子了。」
宋明點了點頭。「蛛絲草的根朝水源方向延伸。只要確定水源位置。就能預判根的走向。」
趙老七看了他一會兒。
然後他笑了。
「不錯。你要是種地。能當把好手。」
宋明微微一愣。
他從來沒被人誇過「種地能當把好手」。
他在武院被誇的都是「天賦異稟」「功法精純」「前途無量」。
但「種地能當把好手」這句話。
讓他有一種奇怪的開心。
趙老七走了。
宋明繼續拔草。
他嘴角帶著一絲笑意。
種地能當把好手。
這句話他準備記一輩子。
——
整個上午。
十五個學員在苗田裡拔了四個時辰的草。
中午的時候。每個人都腰酸背疼。
蹲了四個時辰。站都站不直了。
方小年端著大鍋菜走過來。
「吃飯了！」
學員們一窩蜂地涌過去。
今天中午是酸菜燉粉條。
方小年把鍋蓋掀開。
酸菜的香味飄出來。
濃郁。酸爽。粉條在湯里泡得透明。吞星獸五花肉切成小塊。肥瘦相間。
學員們排隊打飯。
趙小石盛了一大碗。找了一個角落坐下。
他吃了一口粉條。
眼睛瞬間睜大了。
粉條滑嫩。入口即化。酸菜的酸味恰到好處。吞星獸肉的油脂融在湯里。鮮得人舌頭打顫。
趙小石知道。
這粉條是他爺爺做的。
清溪鎮的紫心紅薯粉條。
他從小吃到大的味道。
但在這裡吃。
味道不一樣了。
多了一股力量。
不是靈力。不是真氣。
是一種說不出來的東西。
好像每吃一口。身體裡就有什麼東西在鬆動。在打開。
趙小石低下頭。繼續吃。
吃得很安靜。
旁邊的鐘鐵生也在吃。他吃了一口酸菜。停了一下。
「這酸菜是帝君醃的？」
方小年在一旁點了點頭。「對。帝君的首缸酸菜。用了三合鹽醃的。七成半粗海鹽。兩成苦蕎鹽。半成歸墟礦鹽。」
鍾鐵生又吃了一口。
他在鐵匠鋪長大。對材料的搭配有一種本能的敏感。
三種鹽。不同比例。混合在一起。
跟合金一樣。
鐵加碳是鋼。鋼加鉻是不鏽鋼。不同的比例。不同的效果。
帝君醃酸菜的思路。跟他爹打鐵的思路是一樣的。
鍾鐵生低下頭。繼續吃。
吃得很認真。
周望坐在角落裡。默默地吃。
他吃飯的時候從來不說話。
因為他在雪原城廢墟里的時候。吃東西得搶。誰先搶到誰吃。說話的功夫。飯就被別人拿走了。
雖然在武院已經改了這個習慣。但到了新地方。老習慣又冒出來了。
他吃得很快。三分鐘就把一碗飯吃完了。
然後他愣了一下。
因為他發現沒人跟他搶。
鍋里還有很多。
方小年在那邊喊。「吃完了來添！管夠！」
周望看了看空碗。又看了看鍋。
然後他站起來。走過去。
「我再來一碗。」
方小年給他盛了滿滿一碗。
「多吃點。你太瘦了。」
周望端著碗。回到角落。
這次他吃得慢了一些。
一口一口地嚼。
不急。
沒人搶。
管夠。
他低下頭。悶聲吃飯。
眼眶有點熱。
但他沒讓眼淚掉下來。
他不是那種會哭的人。
——
午飯後。
學員們休息了半個時辰。
然後繼續幹活。
下午的任務是澆水。
趙老七指了指東側的水渠。
「每株苗澆一瓢水。不多不少。瓢在水渠邊上。」
學員們拿起瓢。
一瓢一瓢地澆。
田太大了。五百萬株苗。就算三千太古戰士加三百老農一起澆。也要澆一整天。
十五個學員加進來。能快一點。但也快不了多少。
趙小石端著瓢。走進苗田。
一株一株地澆。
澆了一個時辰。胳膊酸了。
又澆了一個時辰。腿也酸了。
再澆了一個時辰。全身都酸了。
但他沒有停。
旁邊的柳青青也在澆。她的速度比趙小石快。因為她的臂力更強。端著滿滿一瓢水走幾十步不晃。
宋明澆水的時候依然在動腦子。
他發現有些苗葉泛黃。有些苗葉翠綠。泛黃的苗需要多澆一點。翠綠的苗少澆一點。
他調整了澆水量。
趙老七遠遠看著。
點了點頭。
這孩子。
確實能種地。
鍾鐵生澆水的時候很安靜。他不快不慢。每一瓢都倒得很均勻。水從瓢口流出來的弧度和角度幾乎一模一樣。
這是打鐵練出來的手感。
控制力。精準性。
周望澆水澆得最賣力。他一趟一趟地跑。從水渠到苗田。再從苗田到水渠。來回跑了上百趟。
他的體力不如趙小石和柳青青。但他的意志力比誰都強。
因為他心裡有一個念頭。
帝君救了他的命。帝君讓他來種地。他就把地種好。
用盡全力。
不留遺憾。
——
傍晚。
太陽落山。
十五個學員癱在營地的地上。
一個比一個累。
方小年端著一鍋骨頭湯走過來。
「喝湯了！」
學員們掙扎著爬起來。
一人一碗。
湯是吞星獸的大骨熬的。濃白色。表面漂著油花。
喝下去。從胃裡一直暖到四肢。
酸痛的肌肉在湯的滋養下慢慢舒展。
趙小石喝了一碗。又喝了一碗。
他感覺到了一股力量在身體裡流轉。
不是真氣。也不是氣血。
是一種更深層的東西。
像土地里的養分。從根須傳到莖稈。從莖稈傳到葉片。
緩慢。但紮實。
趙小石閉上眼睛。
他感受到了丹田深處的那道屏障。
開脈境的屏障。
他已經在這道屏障前面站了很久了。
氣血四百五十卡。理論上已經夠了。但那道屏障就是不開。
韓青陽說。開脈不是靠力量硬沖的。是靠水到渠成。
水到渠成。
趙小石想著這四個字。
他睜開眼睛。
看著面前的苗田。
苗長滿三百里。不是一天長出來的。是趙老七帶著人一株一株種出來的。澆了多少水。追了多少肥。拔了多少草。
一點一點。
水到渠成。
趙小石深吸了一口氣。
他不再急了。
屏障會開的。
只要他不停。它就會開。
跟苗一樣。
每天長一點。
終有一天。長滿三百里。
趙小石站起來。
走到水渠邊。洗了把臉。
然後他去找趙老七。
「爺爺，明天幾點起？」
趙老七看了他一眼。
「四點半。」
趙小石點了點頭。
「我四點起。幫你們把灶膛先燒上。」
趙老七看著他。
看了好一會兒。
然後他笑了。
「行。」
趙小石回了木屋。
躺在木板床上。
窗外的金色苗田在月光下輕輕搖晃。
他閉上眼睛。
丹田深處。那道屏障還在。
但趙小石覺得。
它好像比白天薄了一點。
只是一點點。
但確實薄了。
趙小石笑了一下。
然後他睡著了。
明天還要種地。
得早點休息。
——
潛龍苑。
同一個夜晚。
林凡坐在院子裡。
手裡端著一杯茶。
月亮很亮。
他在想那七塊初鐵的事。
七塊初鐵礦石。對應七棵混沌古樹。
第一棵到第六棵在開天時碎裂。化為六大基礎法則。
第七棵是生機之樹。在開天后存活。直到枯萎。生出了小根。
那七塊初鐵呢？
他手裡的菜刀是一塊。
鍾老頭手裡的母石是第二塊。
還有五塊。
在哪？
林凡喝了一口茶。
茶是方小年泡的。碧螺春。溫度剛好。
他想了想。
然後他決定不想了。
想不出來的事就不想。
等事情自己找上門來。
林凡放下茶杯。
站起來。
走進灶房。
檢查了一下酸菜缸的溫度。
正常。
火神將控溫控得很穩。
但林凡注意到了一個細微的變化。
八號缸的溫度比以前均勻了。
以前八號缸的左側總是比右側高半度。火神將怎麼調都調不過來。
但現在。
左右溫度完全一致。
林凡想了想。
「小根今天是不是碰過這口缸？」
火神將站在旁邊。點了點頭。
「碰了。他把手放在缸壁上以後。溫差就消失了。」
林凡看了一眼八號缸。
然後他笑了。
「這孩子。還挺有用。」
他走出灶房。
回到院子裡。
小根已經在木屋裡睡著了。
方小年幫他蓋好了被子。
林凡站在木屋門口。看了一眼。
小根睡得很安穩。
腳上穿著那雙新鞋。
連睡覺都沒脫。
林凡搖了搖頭。笑了。
然後他轉身。走回自己的房間。
躺下來。
閉上眼睛。
鼾聲很快就響了。
鼾聲從潛龍苑傳出去。越過帝都的城牆。越過大荒。越過星海。
鼾聲經過廢道入口的苗田時。金色的苗搖晃了一下。
鼾聲經過歸墟邊緣時。蔓延的舊日污染又退了幾里。
鼾聲經過大荒斷崖深處時。那棵枯樹根部的嫩芽輕輕顫動了一下。
葉片上凝了一滴露水。
在黑暗中。
閃著極淡的金光。