呂布滿心沉鬱，緩步走下城關。
這一刻，他心知無人能夠阻攔劉淵。
這場紛爭自始至終，唯有以殺止殺這一條路可走。
以一州疆土、數十萬百姓的性命為代價，只為害死一位宗室子弟、大漢驃騎。這般陰毒算計，連呂布都殺意難平，更何況深陷漩渦中心的劉淵。
他也在此刻徹底看清，眼前這位少年將軍，心性何等堅韌，意志何等堅不可摧。
「奉先。」
「方才商議得如何？」
張楊湊上前來，低聲問道：「驃騎作何打算？復土營已經快要壓制不住了。」
「營嘯？」
「營嘯不都是夜間才會爆發嗎？」
呂布心頭驟驚，快步朝著營壘趕去。
「什麼營嘯！」
「難不成要為這群吃裡扒外的奸賊炸營？」
張楊面色鐵青，低聲怒罵：「今日伙伕給俘虜營送飯，無意間聽聞內情，這些俘虜盡數勾結鮮卑、匈奴，只為遮掩休屠、呼延部進犯邊境的陰謀。如今全營已然傳遍，復土營士卒個個怒不可遏，險些提刀殺入俘虜營動手。」
「糟了。」
「此事比營嘯更為兇險。」
呂布只覺肝膽俱裂，腳下步伐愈發急促。
待他沖入幷州狼騎大營，營內氣氛已然壓抑到極致。
狼騎士卒竟分裂成兩方，相互對峙，人人披甲持矛，劍拔弩張。
一方滿腔恨意，恨不得將另一方挫骨揚灰；
另一方則滿心羞愧，無地自容。
九郡豪強勾結外敵，相較之下，九郡邊境告危的亂象，反倒顯得無比可笑。
幷州的危局，竟是本土之人一手釀成。
更可怖的是，有人因士族謀害驃騎而怒極欲動，亦有人幡然醒悟，對郡中望族恨之入骨。
「將軍！」
「參見將軍！」
對峙的狼騎士卒紛紛出聲行禮。
「嗯。」
呂布深吸一口氣，目光掃過兩方人馬，咬牙喝道：「我等皆是戍邊將士，或許並非同鄉袍澤，卻皆被驃騎冠以狼騎之名。爾等要譁變作亂，將兵刃對準自家袍澤嗎？」
「將軍！」
「有人蓄意謀害驃騎！」
「沒錯！他們甘願外敵入關，任由幷州淪陷！」
「該殺！必當誅殺！不殺難平心中怒火！豪強的爪牙，不配與我等同為袍澤！」
持刃一方紛紛怒斥，滿腔怨氣亟待宣洩。
「我等並無過錯！」
「從未參與謀害驃騎之事！」
另一批狼騎士卒低頭應聲。
他們本是佃戶入伍，絕非豪強走狗。
或許有人為士族商賈大開邊關便利，卻從未知曉通敵叛國的陰謀。
「夠了！」
「爾等是要炸營譁變嗎？」
呂布翻身上馬，撞開對峙的人群，厲聲大喝：「你們皆是邊軍，豈會不知營嘯的後果？一夜之間全軍覆沒乃是常事。莫非你們以為，幷州狼騎在平城關無人制衡？」
話音落下，狼騎大營瞬間鴉雀無聲。
炸營、營嘯、驚營，本就是同一件事。
軍營本就是肅殺之地，邊軍常年戍邊殺敵，人人生死難料，不知能否見到次日朝陽。
是以每到夜晚，常有士卒精神崩潰，痛哭尖叫、兵刃相撞之聲，皆會讓將士掙脫軍紀束縛，陷入自相殘殺。
營嘯一旦爆發，便會席捲整座營壘。
一軍主將只會命親軍、備軍包圍營寨，冷眼旁觀士卒自相殘殺。
數萬士卒的大營，廝殺到最後僅剩數百人乃是常態，部分主將甚至會下令親軍血洗譁變營壘，避免亂象蔓延。
故而營嘯過後，全營幾乎無人生還。
幷州狼騎固然驍勇，天下罕有敵手，可身側還有龍驤營、介士營、射聲營虎視眈眈。
倘若狼騎敢譁變，必遭三軍屠戮。一旦內亂爆發，幷州九郡恐怕當真守之不住。
「九郡豪強，乃是幷州奇恥大辱！」
呂布目光掃過麾下將士，神色肅殺：「此前驃騎未曾下令軍中徹查，我亦不再追究過往。今後若再有譁變作亂，一營連坐治罪！爾等若尚存半分羞恥之心，此戰便當奮勇殺敵，死戰報國！」
「雁門任開，願隨將軍死戰！」
「武州孟陸，願隨將軍死戰！」
「西河高成，願隨將軍死戰！」
「上黨孟都，願隨將軍死戰！」
……
一聲接一聲，無數狼騎士卒手持兵刃，放聲長嘯。
呂布勒緊馬韁，傲立馬上高聲道：「邊疆好男兒，何懼沙場刀兵！我披甲持戟身先士卒，便是戰死，也由我先赴黃泉！狼騎不敗，隨驃騎克敵制勝，百戰百勝！」
「狼騎不敗，克敵萬勝！」
「狼騎不敗，克敵萬勝！」
幷州狼騎，日後名震天下、千古留名的戍邊勁旅之一。
如烈火燎原之勢，軍心瞬間被呂布徹底點燃，激昂的吶喊聲響徹整座平城關。
射聲營、龍驤營、華雄營、復土營、介士營，各營將士聞聲而動，紛紛聚攏至狼騎營外圍，駐足觀望。
「天生驍將啊。」
「此人日後前程不可限量。」
城垛之上，宗員望向下方，轉頭對劉淵問道：「驃騎為何不將他招攬入幕府麾下？」
「宗員。」
「你身為北軍中候。」
「我豈能強行徵調你入幕府？」
劉淵手扶刀柄轉身，淡然一笑：「麾下將領皆由我親自定奪。此戰過後，呂布若能倖存，便是幷州邊軍統帥，日後必為護匈奴中郎將。這般鎮守一方的將帥，豈能屈居幕府？」
「他未必不願捨棄軍功。」
宗員滿是艷羨：「若是驃騎開口徵召，末將甘願掛印辭官，追隨左右。」
「可我不能。」
「我乃是宗室子弟、大漢驃騎將軍。」
「若只為擴充幕府勢力，便讓北軍中候、護匈奴中郎將捨棄軍功前程。」
「往後天下將士，誰還會遵從驃騎號令？誰還願聽聞我令，奔赴北疆死戰？」
「天下從軍之人，皆以封侯拜將為畢生追求，無人願追隨自私自利的主君，你亦是如此。」
「正如蕭關一戰，你們皆是獲利之人，才會忠心追隨於我。」
「若是戰後你們一無所獲，滿身傷痕，還要被遣返原籍耕田，你還會信奉這樣的驃騎將軍嗎？」
劉淵笑意雲淡風輕，婉拒了宗員的請求。
他縱然可以如宗員所言，令宗員、呂布、華雄等人捨棄軍功官職，歸入驃騎幕府。
如此固然能重塑大漢基業，卻只是一人獨攬大權的大漢，傳不過兩代便會傾覆。
駕馭人心，需建立利益迴圈的良性制度，而非一味強求他人付出。
宗員、呂布、華雄，絕非高順、張遼這般郡吏，亦非黃忠、趙雲、陳遠、閻行這般鄉勇出身。
他們皆是手握實打實軍功、統御數千士卒的一方主將。
怎能讓他們放棄一切追隨他！
……
一場營嘯對峙。
最終以呂布單騎鎮壓結束。
與此同時，
幷州九郡盡數閉關鎖境，唯有運送輜重的兵卒與民夫往來穿梭，無人知曉幷州腹地究竟發生了什麼。
就連洛陽朝堂上的劉宏與一眾公卿，心底也隱隱生出幾分不安。
劉宏最怕的，就是劉淵殞命於幷州。
於他而言，即便幷州九郡盡數失守，也換不回一個劉淵！
可他又不能貿然下旨將劉淵召回。
可以說，這就是一場博弈。
若勝，劉淵大勢則成，無人能撼動。
若敗，一切飛灰！
此時，
九郡邊境曠野之上，殺伐之氣直衝雲霄。
介士營、鐵血營、射聲營，每日皆有將士外出，亦每日皆有人歸營。
平城關的校場之中，絹帛、蜀錦、金錠、五銖錢堆積成一座座小山丘，不遠處，便是幷州九郡一眾通敵叛國計程車族勛貴、豪強商賈。
「殺了多少人了？」
張遼抿緊嘴唇，蹲在一旁低聲問道。
趙雲嚼著從呂布帳中順手拿來的干棗，吐出一枚棗核，語氣平淡道：「我營中誅殺四千六百七十二人，鐵血營攻破各處塢堡，斬殺持械反抗者逾三千，你介士營的數目我並不清楚。」
「約莫一千餘人。」
張遼神色無比複雜。
這些被捕殺之人里，有不少是他昔日舊識，甚至還有一些，是他早年擔任郡吏時無緣得見的世家貴胄。
「文遠。」
趙雲忽然笑著開口：「那日，我聽奉先喚你聶少吏，可是實情？」
「正是。」
張遼起身拂去鎧甲衣袍上的塵土，神色悵然道：「武帝一朝，先祖聶壹乃是雁門巨商，不願眼見大漢與匈奴屈辱和親，便獻上馬邑之謀。漢武帝遣五位大將，領三十萬大軍埋伏於馬邑，本可將軍臣單于與匈奴精銳一網打盡，不料一名匈奴尉史泄露機密，壞了全盤大計。先祖為避匈奴報復，便改聶為張，此後不再經商，世代蟄伏。」
「聶氏世代驍勇。」
「商賈之身，亦可忠君衛國。」
趙雲神色肅然，對著張遼躬身一拜。
世間商賈，有人心懷家國、守土盡忠；
亦有人賣國求榮、通敵叛國。
這便是劉淵殺心難平的緣由。
他在平城關大營用兵，本有意避開美稷縣，可亂世殺伐掀起的腥風血雨，又豈能輕易止住。