訊息傳至平城關，
帥帳之內，劉淵捏碎密信，神色淡漠：「史阿，你去審訊王允。他身為祁縣王氏家主，麾下佃戶無數，我不信王氏不知休屠部入境之事，除非王氏便是包庇他們的內奸。」
「諾。」
史阿扶劍轉身，走出帥帳。
「驃騎！」
「末將請戰！」
趙雲、張遼、華雄、張楊、呂布等人肅然起身請戰。
劉淵抬手示意眾人安靜，淡淡吩咐：「閻行，你率一千鐵血營趕赴善無，再從周慎營中抽調鐵騎前往美稷縣，配合公與剿滅呼延黎初。周慎仍需坐鎮善無。」
「諾。」
閻行扶刀領命離去。
「宗員，由你草擬軍令。」
劉淵深吸一口氣，沉聲道：「傳令代郡公孫瓚，即刻從寧縣起兵，經高柳白柳溝，出關向平城關急行軍。不必理會關內諸事，遭遇鮮卑游騎，可戰可退，唯獨不可脫離陰山余脈，且需向平城關靠攏。」
「諾。」
宗員頷首，當即研墨執筆。
「稚叔。」
劉淵沉聲下令：「你即刻調配軍械，將臂弩盡數撥付騎兵，強弓移交步卒，剩餘盾甲劃歸復土營；鐵血營、狼騎即刻備馬，戰馬調配予介士營！」
「諾！」
張楊高聲應和。
「奉先。」
劉淵側首問道：「邊軍重騎尚有多少？」
「三百四十二騎。」
呂布戰意沸騰，拱手請命：「末將願親率狼騎破陣！除非末將戰死沙場，必能鑿穿鮮卑大營！」
「不必。」
「重甲騎劃歸王卒尉。」
「此戰，我親自披甲上陣，誓與鮮卑不死不休！」
劉淵抬眸，寒聲說道：「以鐵血營為中軍，介士營、狼騎分列左右，其餘各部待列陣之時再排布。子龍、文遠、奉先，你三人先研習鐵騎破陣之術，切莫交戰之時自亂陣腳。」
「諾！」
呂布、趙雲、張遼齊聲肅喝。
平城關大營之中。
各營紛紛整頓軍備，連營寨駐地也盡數調換排布。
趙雲、張遼、呂布三人不斷推演戰術，在校場開展小規模操練，分陣布形、合圍包抄、穿插突進等戰法，皆要在短時間內演練完備。
這一戰，驃騎麾下將士盡數披甲衝鋒，無人以令旗排程指揮。
故而戰場上的局勢變動，只能由將士們自行把控，務必確保騎卒軍心不散，免遭鮮卑人馬圍剿。
與此同時，史阿徑直尋上了王允。
一場針對幷州本土勢力的血腥清算，就此徹底拉開帷幕。
「傷勢尚未痊癒吧。」
史阿走入軍帳，望著床榻上的王允，搬來馬札坐下，語氣平淡：「前幾日，介士隊率於石峽遇伏，親手斬殺休屠王，此事若能敲定，便是封侯的大功。」
「咕嘟。」
王允暗自吞咽一口唾沫，一隻手死死攥住腰間的七星寶刀。
「有話不妨直說。」
史阿目光銳利，嗤笑一聲：「你手中匕首傷不得我。若肯供出幷州哪些士族勾結外敵，我們尚可少造殺孽；如若不然，祁縣王氏、晉陽王氏，連同你們麾下佃戶，盡數夷族覆滅，便是幷州也要血流成河，我等也絕不手軟。」
「為何偏偏揪著王氏不放？」
「而非其他世家大族？」
王允猛地抽出七星寶刀，滿心不甘地質問道。
「有句老話說得好。」
「君以國士待我，我必國士報之。」
「你曾任豫州刺史，後遭張讓構陷罷官定罪。」
「恰逢此時駱俊赴任履職，袁氏、楊氏，乃至大將軍何進，皆在朝中為你周旋求情。之後你前往河內司馬氏做客，歸來幷州便再未離境。」
「士卿於你有恩，驃騎於你有仇。」
「王氏乃是幷州首屈一指的望族，可調動一方鄉紳勢力，我說得沒錯吧？」
史阿抬手扣住王允手腕，一把奪下七星寶刀，收入刀鞘。
「呵。」
「哈哈！」
王允悲愴大笑，滿是譏諷：「天子生性涼薄，劉淵不過是趁勢而起的宗室子弟。我王子師自幼熟讀諸子典籍，勤練騎射武藝，一心只為報效大漢。可天子為扶持寧川公一脈壯大，竟將我打入大獄！這大漢江山，早便毀在了昏君手裡！」
「說吧。」
「還有哪些人牽涉其中？」
史阿把玩著七星寶刀，神色漠然：「是申屠氏，還是上黨陳氏、馮氏？亦或是河內司馬氏參與其中？是誰指使你在幷州大開方便之門？是袁基，還是楊彪？想來大將軍並無這般膽量，他身為外戚，大漢儲君乃是皇子辯，絕不敢任由國土淪喪。」
「我豈會吐露分毫？」
王允冷笑一聲。
「也罷，不問了。」
史阿握著七星寶刀起身，居高臨下道：「你賦閒在家已有一年，既能為他人充當馬前卒，必然許了你高官厚祿，想來往來書信定然留有證據。只需傾覆你王氏一族，一寸寸細查，早晚能揪出幕後之人。聽聞祁縣王氏最出眾的後輩是王凌，對嗎？」
「夠了！」
王允面目猙獰，怒聲呵斥：「你竟敢以婦孺相要挾，一介武夫，還有半分人性嗎？」
「你也配談論人性？」
「王氏婦孺是人，幷州萬千百姓便不是人嗎？」
史阿轉身厲聲喝道：「倘若驃騎殞命幷州，外敵大舉犯境，枉死的百姓難道便不算人命？」
「要殺便殺！」
「唯有一死而已！」
王允低下頭，滿面猙獰，將滿腔恨意深埋心底。
戰爭才剛剛開啟，遠未落幕。不過休屠王一死，他尚且苟活，幕後之人未曾暴露，便還有一線生機。
若此戰大漢落敗，他便能安然無恙，身居朝堂；
若此戰大漢取勝，朝中公卿自會為他進言，列入大赦名單，重獲自由。
「驃騎。」
「可否用刑拷問？」
史阿回到帥帳，將七星寶刀呈上。
劉淵瞥了一眼這柄青史留名的利刃，神色淡漠：「不必拷問。傳令幷州九郡盡數封關，只許輜重隊伍出入；再命陳槐前往祁縣，捕殺王氏族人，收繳糧食送入晉陽，錢財與俘獲人口盡數押送平城關。」
「諾。」
史阿應聲退離帥帳。
片刻之間，陳槐率領千騎疾馳出營，直奔太原郡而去。
這場士族通敵的禍事，遠超劉淵預料，亦令所有人驚懼不已。
上黨屯留鮑氏、申屠氏，潞縣陳氏、馮氏；
銅鞮李氏，西河王氏、相里氏；太原郡十一豪族，大半皆深陷其中。
這半月來，九郡土地被鮮血浸染，殺戮震懾人心。每日皆有鐵騎從平城關疾馳而出，奔赴各郡，攻破豪強塢堡，捕殺世家族人，搜繳暗藏的密信罪證。
殺戮到最後，各營主將皆心生驚懼。
只因部分郡縣，上至太守、下至縣吏，盡數勾結外敵。
幷州九郡本就人口稀少，再這般屠戮下去，怕是真要白骨遍野，千里不聞雞鳴。
「驃騎。」
「恐怕軍中要爆發營嘯了。」
呂布立於城關之上，俯瞰營壘，神色滿是愁苦。
九郡被俘獲的人數不勝數，殞命之人更是不計其數。狼騎之中，不少士卒本是這些豪強的佃戶，亦有人與世家沾親帶故。
長此以往，別說對外征戰，幷州狼騎怕是先要譁變內亂。
「怕了？」
「這便是大漢的勛貴士族。」
「九郡烽火連天，數十萬百姓，在他們眼中不過是誘我入局的棋子。為取我性命，即便捨棄整個幷州，他們也在所不惜。」
劉淵負手而立，長風拂動他一身素衣。
他始終難以理解，難道壓制宗室、攫取權勢利益，在這些豪門鄉紳眼中，竟比保全大漢疆土、守護家國黎民更為重要？
「驃騎。」
呂布黯然長嘆，開口道：「一匹駿馬，幷州商賈從關外購入，僅需幾斤食鹽、兩匹粗布，可轉手賣到大漢境內，便能獲利十倍、百倍。若是開設互市，明定市價，利益盡數歸於官市，對商賈、士族而言，便是致命打擊。」
「倒是看得通透。」
劉淵面露幾分訝異。
本以為呂布只是一介莽夫，未曾想他竟這般通透世事。
「呵。」
呂布自嘲一笑，心緒複雜：「有時邊軍為購置軍械戰馬、打造甲冑，也會參與些許倒賣勾當，更多時候，是商賈直接向邊防軍行賄，換取出關便利，末將怎會不知。」
「奉先。」
「莫要怪我心狠。」
「事已至此，便殺盡幷州望族，斬草除根。」
「天下之人皆追逐私利，罔顧百姓疆土，家國何談安穩。」
「他們不願我活，不願大漢中興，我便讓他們覆滅。」
劉淵負手走到城垛旁，冷聲道：「若是狼騎、復土營譁變炸營，我便命龍驤營、介士營清剿營壘；倘若邊軍潰散，便由龍驤營坐鎮鎮守。大漢從不缺熱血兒郎，更不缺戍邊死士。」
「諾。」
呂布拱手深深一拜。