「家師是盧子干。」
劉德然走下城樓，自嘲道：「那時公孫伯圭家世顯赫，玄德喜好錦衣聲樂，恐怕我是一眾門生中最好學的一個。所以我悟透了天子之道，愈發對這個大漢感到恐懼。若不是族中要爭雄，我此生便在涿郡耕田，做一個不爭之人。因為踏入亂世，便一切由不得人了。」
「隱士嗎？」
王模眉頭微微挑起。
這種人，在大漢極為常見。
看透了世間之理，又對萬物感到恐懼，避世耕田，兩耳不聞窗外事。
可當這些人踏入亂世，才是一場巨大的災難——以俯瞰之姿俯照天下軍政事，即便不通之處，亦能鞭辟入裡。
安平。
郡治信都，漳水河畔。
關羽將手中粗糙的鋒矛插入泥濘，用染血的手捧起刺骨的河水，澆灌火燒般疼痛的喉嚨。
自渤海南皮豎起旗幟，以五百八十二人為卒討伐鄴城，
一路上廝殺十餘戰，每一個縣都有持械背弓的鄉勇義士，亦有撲殺義軍的冀州軍卒。
所以，追隨他的人死了不少，可人數卻到了千餘。
「君侯。」
「斥候急報。」
一個鄉勇匆匆跑過來，急忙道：「鄴城發兵四路，想要將我們圍殺在安平。距離我們最近的便是淳于瓊！」
「在何處？」
關羽直起腰身，翻身上馬。
「七里河，就在我們的上游。」
鄉勇抽出鋒矛遞過去，目光灼灼道：「他麾下有五千兵馬，其中不少是舊王師的親衛。我等繞開還是備戰？」
「不。」
關羽持著鋒矛，下令道：「陳田，即刻整軍南下，殺他一個出其不意。若是等四方合圍，縱然能突圍，也會付出無法承受的代價。」
「遵命。」
陳田立刻轉身大喝。
「下雨。」
「還是下雪。」
關羽抬頭望向陰沉沉的天際。
如今臨近寒冬，這般天象，此戰怕是難了。
不知凜冬到來之前，他能否殺到鄴城，更不知忠義軍還能在冀州大地留存多久。
忠義軍南下，
朝著河流上游趕去。
剛走了不到半個時辰，冰冷的雨水從天穹垂落。
軍卒失溫，連關羽都走得極為艱難，卻沒有一個人開口抱怨。
四軍合圍，罪子袁紹要絕了冀州的忠義軍，但有熱血之士，豈能允許？
轟隆一聲，驚雷炸響天際。
寒冬的雨伴隨驚雷，極為罕見。
可是，這道驚雷為關羽照亮了前路，也讓急行軍的淳于瓊大軍看清了忠義軍的位置。
「吁。」
淳于瓊提刀勒馬，擦了擦臉上的雨水，朗聲笑道：「關雲長，我領軍披星戴月，終於趕在他人之前截住你了。」
「賊子奸佞，」
「也敢在關某面前叫囂。」
關羽提矛上前，聲音冰冷：「王師八校之將，有負天恩，竟然敢附逆罪子。某定提你首級前往洛陽，懸於北邙告罪！」
「哦？」
「不知誰會死在此地。」
淳于瓊不屑一笑，眼底滿是輕蔑。
他從來不是拱衛天子淵的忠臣，而是袁氏的門生，是大將軍府的掾屬，更是孝烈帝手中的棋子。
他不想死在洛陽，僅此而已。
這血染的大漢，不是非黑即白，不是忠與不忠。
以忠義論人，以黑白證過往，是多麼淺顯無知之人的見解。
一個草莽出身、憑藉軍功封得忠義之名的人，恐怕根本不了解大漢的天子有多麼冷血吧。
「殺。」
關羽目光冰冷，不願再多拖沓。
淳于瓊麾下是精銳，披甲之卒眾多，且穿著冬衣。
而他麾下的忠義軍都是鄉勇，衣服、軍械都是從士紳望族手中奪來的。
拖下去只會陷入困境。
「轟隆。」
「轟隆。」
驚雷巨響，穿過烏雲照亮大地。
這一刻，天穹猶如琉璃，被雷霆擊碎，遍布龜裂的明光。
茫茫曠野，雨水冰涼，呼吸都帶著白氣，卻不能磨滅沸騰的殺意。雙方悍然衝殺在一起。
冰雨滂沱，
不能熄滅燃燒的戰火。
淳于瓊想爭，想在冀州爭一個從龍之功。
他們都是回不了頭的人，所以想追隨袁紹走得更遠。
關羽入陣斬敵，功封忠義侯。
可淳于瓊不相信一千鄉勇，能敵得過五千甲士。
故而，他不辭辛勞甩開其他人，一路北上截住關羽，想借討伐忠義軍之功，壓過所有冀州將領。
直到一桿鋒矛穿破雨幕，
帶著血色掠過之時，他才明白二人的差距有多大。
「爾為漢臣，」
「不忠大漢，當誅。」
關羽調轉戰馬，雨水沖刷著鋒矛上的血跡。
雙眸瞥了眼泥濘中漸漸斷氣的淳于瓊，再度朝人群殺去。
「將軍陣亡了！」
「快撤，莫要戀戰！」
冀州軍列中傳出一聲驚恐的吼叫。
兩軍剛接戰，不到十個呼吸淳于瓊就被斬落。
他們這些小卒，誰又能敵得過大漢忠義侯關雲長？
「殺。」
關羽長喝一聲，
縱馬持矛，專門挑有戰馬的人斬殺。
鄉勇貧瘠，手中是獵弓，身上是單衣，連一件甲冑都沒有。
想要建立令冀州不臣畏懼的忠義軍，想要喚醒冀州百姓的血勇，必須謀取軍甲、奪取戰馬，打贏一場場幾乎不可能勝利的戰爭。
小半個時辰，冀州軍卒潰散。
關羽領軍南下，準備找村落暫住。
這片靠著河流的曠野上，留下一地被扒去冬衣甲冑的屍骸。
淳于瓊之死，
僅數日便震驚整個冀州。
誰能想到，一個舊王師八校之將，就這樣輕易被關羽斬落。
致使張郃、曲義、高覽三人合兵一處，朝信都推進，準備聯合圍殺忠義軍。
十一月初，
大雪覆蓋整個洛陽。
所有城池建設全部停工。
茫茫白雪蓋住廢墟，壓下了數月不散的血腥味。
「瑞雪兆豐年。」
「明年，大漢當豐收。」
洛陽城樓上，劉淵眺望著冀州。
一旁的欽天監監正李意，神情中帶著惶恐，帶著敬畏。
那日，他進言大漢有天災，沒想到當天晚上天象大變，似有不可名狀的大手更改天時，使大漢豐沃，天災全消。
故此，連他都不得不懷疑，眼前的大漢天子是天人降生。
「陛下。」
滿寵披著棉製大氅登上城樓，恭敬道：「劉玄德以討伐黃巾、匡助孔文舉抗衡董卓之名，率軍一萬七千餘挺進平原郡。北海郡武安國響應，率軍三千西進臨濟一帶。」
「發兵了嗎？」
劉淵轉身詢問道：「關羽在何處？」
滿寵不假思索道：「繚縣，正朝巨鹿行進。如今忠義軍已有兩千之眾。張翼德從渤海出發，已經快要追上忠義軍。監州尉預計十日之內，他們可能與冀州三軍主力交戰。」
劉淵眉頭緊鎖：「冀州各郡還是如常？」
「是。」
滿寵神色複雜：「大的義軍都被鎮壓，且全部被拉去修築城牆。審正南從黑山請出張燕，袁本初授予黑山軍兵權，並安排婦孺落戶各郡，僅軍卒就整編了二十萬眾！」
「不怕死啊。」
「張燕，以為朕心善不殺嗎？」
劉淵扯了扯身上的大氅，走向城內：「傳吏部，擇周慎為河內太守。再傳鎮戍司，調神武營進駐朝歌！」
「遵命。」
滿寵拱手一拜。
「天人啊。」
李意神情複雜。
滿寵轉頭一瞥，蹙眉道：「李監正此言何意？」
「天子，」
「皇之司命，可克天災。」
李意垂袖慢行，與滿寵走在萬勝登封大道上，淡笑道：「若是天子能御四海，天下將無天災。我都不敢相信大漢是何等強盛。」
「是嗎？」
滿寵咧嘴笑了笑。
大漢天子本就是如此，不是嗎？
十一月的涼州，
沒有大雪，陣陣寒風呼嘯，乾冷又顯得荒蕪。
武威，姑臧。
臨近互市的護商軍營壘內，
荀攸翻閱著涼州戰報，又查驗了互市的財政收支。
帳下，涼州刺史耿鄙、南匈奴羌渠單于、張濟、馬騰、段煨、徐晃、陳遠等人分左右而坐。
「啪嗒。」
荀攸臉色鐵青地合上公文。
耿鄙猛地打了個寒顫，起身拱手道：「荀司丞，莫不是涼州有什麼不察？」
「涼州沒有嗎？」
荀攸目光銳利：「漢陽人王國在郡中招募青壯，從蕭關進入三輔，配合三輔士族搶奪關隘，致使皇甫義真陣亡。這是你不治不察之罪。」
「臣有罪。」
耿鄙神情苦澀，對著橫於兵器架上的定業刀拱手長拜。
定業刀是如今大漢軍卒的制式兵器。
可這柄鑲嵌青琅的定業刀，與過往的尚方斬馬、天子中興劍媲美，代表劉淵至高無上的天子之權。
「罷了。」
「武威，終究鞭長莫及。」
荀攸收斂目光，沉聲道：「護商軍併入王師，但要削減至一萬軍卒。張濟為護商將軍，馬騰領護商中郎——這是陛下口諭！」
「臣遵旨。」
張濟、馬騰神情激動，起身朝定業刀拱手恭拜。
從護商軍建立之後，他們還以為會一直負責商賈往來。
沒想到，一轉眼竟成了大漢王師，自己更是歸為天子腹心。
此時，不得不嘆一聲大幸——好在當初沒有絲毫猶豫，便追隨陛下建功立業。
「互市收入少了。」
「他們是以為大漢天威不在了？」
荀攸轉瞬又朝耿鄙問道：「羌族各部要做什麼？陛下登基時，涼州接壤的邦國來了多少人，誰沒有來，我可一一記得！」
「荀司丞。」
耿鄙心中又是一緊，急忙解釋道：「西南有大國。多年前大漢擊潰發羌，他們遷西南併入以氂牛為圖騰的唐旄部落。如今唐旄壯大，影響到羌胡各部。據聞此國被不少胡商稱為『女國』，一大女王，一小女王，二者共治，恐有合部建國之舉。」
「唐旄？」
「邦野之族，安敢稱國。」
荀攸起身走向輿圖，沉聲道：「我持定業刀，假節鉞，代陛下擬詔：涼州復置西海郡，調集一營戍邊軍入駐西海郡。同時羌渠領義從軍備戰，凡有阻撓西海郡建設者，盡誅。」
「遵命。」
羌渠連忙起身恭敬道。
他是歸義王，匈奴的南單于。
直面荀攸，猶如一個小卒。能得徵調義從之令，對他們整個部族而言已是天恩，豈敢再提什麼請求。