一行人架著姓李的慌裡慌張走了。關林鵬趕緊去關門，一看門栓都撞裂了，只好撿了根木棍勉強頂上。
院裡，張二河朝老關頭勾了勾手指："過來。"
"好女婿，真不賴我啊！我就是路過，姓李的非拽我進去……"老關頭慌慌張張解釋。
"沒事兒，老丈杆子。"張二河臉上堆著笑，一把將他薅過來，拍打著他身上的土，"您都這歲數了，我還能把您咋地？"
老關頭剛鬆口氣，旁邊的關雪心卻揪起來了。她太了解自己男人——真要發火罵幾句反倒沒事；可要是這麼笑眯眯的，那才最嚇人。馬千里要是在這兒，准得來一句："好久沒見二哥露出這笑面虎模樣。"
"老丈杆子，"張二河嗓門突然涼了下來，"我上次接您回來時，怎麼說的？"
"哪、哪次？"老關頭還裝糊塗。
"就從上回醫院把您接回來那次。"
老關頭臉唰地白了——他想起來張二河當初撂的狠話："再敢賭，誰帶你去我打斷誰的腿。您自個兒去，四肢全廢！"
"噗通"一聲，老關頭直接跪地上了："女婿，別啊！好女婿，爸真不是存心的……"
裡屋關雪早把張嬌眼睛捂上了。她太清楚自己爹什麼德行，張二河要不下狠手，他轉頭就能忘。
外頭張二河已經把人拖進後院，撿起以前拴馬的麻繩，把老關頭捆了個結結實實，吊在棚子梁下。他隨手抽了根馬鞭——馬早讓老關頭賣了十幾年，這鞭子倒還結實。
"我讓你賭！"鞭子沒頭沒腦抽下去，"管不住這雙手？我替你管！今兒非給你剁了！"
"一百四你說得輕巧！普通人家一個月才花多少？真當自己是通天紋的野豬皮了？！"
老關頭起初還嗷嗷叫，後來直接疼暈過去。張二河眼皮都不眨，一盆涼水潑醒接著抽。來回折騰了三趟，老關頭已經只剩出的氣沒進的氣了。
關白氏終於跌跌撞撞跑出來，帶著哭腔喊："好女婿，饒了他吧！他這身子骨經不住啊，再打真沒命了！"
張二河一把扶住老丈母娘："邊兒站去，今兒不給他個夠，他轉頭還得賭！當初宅子輸出去，我贖回來時怎麼說的？只要不賭，吃穿用度我全包！這還不滿足？非要去賭？！"
說著又是一鞭子抽過去，"嗷——"老關頭又醒了。看見自己婆娘跪在地上，他扯著嗓子喊："雪兒！嬌嬌！快救救我！張二河要打死我啊！"
關雪站在裡屋門口，眼圈紅紅的，可腳步愣是沒往前挪。她心裡明鏡似的——爹這頓打挨得不冤，要不給他來次狠的，那賭癮永遠斷不了根。
老關頭見求誰都沒用，嗓子都喊劈了："好女婿！二河！我真知道錯了！往後要是再賭，讓我天打雷劈！你饒我這回吧，這幾鞭子真要了我老命了！"
"嗬，嗓門還挺洪亮。"張二河掂量著手裡的馬鞭，嘴角一扯，"我還當你快不行了，看來還能再扛三輪。要是撐得住，這茬就算翻篇。"
"啊？"老關頭頓時傻眼了，恨不得抽自己倆嘴巴——早知裝死到底就好了！眼看鞭子又要落下，他絕望地閉上眼。
"咚咚咚——"清脆的敲門聲突然響起，打破了後院的緊張氣氛。關林鵬嚇得一哆嗦，張二河朝他揚揚下巴："開門去。"
"姐夫，這節骨眼上……"關林鵬猶豫不決。
"讓你開就開，磨蹭什麼？天塌下來有我呢。"張二河語氣斬釘截鐵。
關林鵬只得硬著頭皮去開門。門外站著個穿中山裝、戴眼鏡的文雅男子，身後跟著個帳房先生打扮的人。"請問這裡是關老先生府上？"男子溫聲問道。
"是，您是？"
"敝姓申，方才手下人不懂規矩，驚擾府上了，特來賠個不是。"男子微微欠身。
院裡的張二河往前踱了兩步，看清來人後嗤笑："申老大，別擱這兒裝文化人了，進來吧。"
關林鵬連忙側身讓路。申老大帶著帳房先生走進院子，朝張二河拱手："二河兄弟。"
"行了老申，"張二河擺擺手，"你這文人模樣裝了多少年了？還真把自己當讀書人了？"
"二河兄弟說笑了，"申老大推推眼鏡，"這些年讀了些聖賢書，確實悟出些道理，從前那般粗魯實在不該。"
"得，別扯這些虛的。"張二河臉色一沉，"上回我贖宅子時就說過，你們賭場的人再敢勾搭我老丈杆子，誰伸手我剁誰爪子。申老大，你這是不把我張二河放在眼裡？"
申老大再次拱手，語氣誠懇："二河兄弟誤會了。手下場子多，這姓李的是天津衛來的，拿著拜帖不好推辭，才讓他管了個場子。他初來乍到不知規矩，這才鬧出誤會。"說著對帳房使個眼色，"關老先生的帳目就此勾銷，另外奉上二百茶錢，給二河兄弟賠罪。"
帳房先生立即掏出鈔票遞過來。張二河看都沒看，淡淡道："申老大給面子，我自然接著。這事到此為止。"
帳房先生立刻掏出二百塊錢遞過來，張二河卻沒接，淡淡道：「申老大，你跟我來。」說著，徑直領著他往後院走。
申老大一進後院，一眼就瞅見吊在棚樑上的老關頭——棉襖早被抽得稀爛，渾身上下全是紫紅的鞭痕，狼狽不堪。「二河，你這是……」
「我老丈杆子跑去賭，你賭場的人沒阻攔，這事兩邊都有責任。」張二河語氣平靜，「他的錯，我已經用鞭子教訓過了。你的人，該怎麼處置？」
申老大咬了咬牙，狠聲道：「回去我就把姓李的另一條胳膊打斷，攆出四九城！這樣你看可行？」
「嗯，行。」張二河淡淡應著，話鋒一轉，「申老大，你給我面子，我敬你三尺，這事就算過了。但你告訴姓李的，三天之內，茲要我在四九城任何一個角落看見他，就讓他家裡人提前給他尋塊墳地。」
「好好好，二河，我記死了！」申老大連連點頭。
「那就成。」張二河一抱拳，「老丈人家簡陋，就不招待你了。」
「不礙事，我下午還有事。」申老大領著帳房先生往外走，臨出門瞥見關林鵬，示意帳房把錢遞過去，「小兄弟，今天是我們不對，這二百塊錢你拿著，給你父親買點補品養傷。」
關林鵬捏著錢，只覺得手心發燙，趕緊跑到後院：「姐夫，那人留下二百塊錢！」
「留下你就拿著，回頭交給你娘，給這不成器的爹買點東西補補。」張二河指了指棚梁，「你現在去巷子口，請韓老先生過來給他治傷。」
房樑上「裝死」的老關頭，一聽「二百塊錢」，心裡盤算著能買多少好東西，嘴角忍不住一咧——可這細微的動作早被張二河看在眼裡，「啪」的一鞭抽了過去！
「啊——！」老關頭疼得慘叫出聲。
「姓關的，老子最後跟你交代一次！」張二河眼神一厲，「再敢沾賭，下回直接把你埋了！」
「知道了知道了！二河，我再也不敢了！」老關頭哭嚎著求饒。
「上次你也是這麼說的。」張二河似笑非笑，「要不這次直接埋了省事？」
「別埋別埋！」老關頭嚇得魂飛魄散，「我保證！這絕對是最後一次！」
「切，你最好說到做到。」張二河撇撇嘴，終於抬手解開了拴在棚樑上的麻繩。