張二河下手極有分寸，老關頭看著皮開肉綻，實則都是皮外傷，藥水一擦，休息兩天便能活蹦亂跳。
關林鵬領著韓老先生趕過來時，張二河已解開麻繩，把老關頭拎到炕上。韓老先生一邊給傷口消毒上藥，一邊恨鐵不成鋼地罵：「該！活該！就該讓二河這麼治你！都當爺爺的人了，還惦記著賭！要不是二河兜底，你這德行早扔城外亂墳崗了！」
老關頭疼得呲牙咧嘴，嘴卻還硬：「老韓頭，你就是羨慕我有這麼好的女婿！」
「我還真羨慕！」韓老先生瞪了張二河一眼，「可惜這臭小子當年沒看上我家閨女。」
張二河一臉茫然：「你倆拌嘴，扯我身上幹啥？」
等韓老先生處理完傷口，天已經黑透了，月亮都爬上了牆頭。張嬌下午受了驚，此刻正趴在張二河懷裡睡得香甜。關雪推著自行車，張二河抱著孩子，夫妻倆慢悠悠往家走。
快到四合院時，關雪停下車，輕聲問：「二河，你說我爸這次會改嗎？」
「難。」張二河答得乾脆，「賭狗的話，打死也不能信。」
「那你……」關雪皺起眉，「
「總不能真打斷他的腿吧？」
「你以前不是打過一次嘛！」
「拜託，以前歲數小，現在都當爹的人了，不管他咋樣，再把他腿打斷了，傳出去別人也得戳我脊梁骨。」張二河翻了個白眼！
關雪把自行車往牆邊一靠，輕輕靠進他懷裡：「二河，今天真多虧你了，不然……」
「別這麼肉麻。」張二河打斷她，玩笑道，「你老老實實替張家多生幾個，開枝散葉就行。」
他本是隨口一說，關雪卻當了真，仰頭看著他認真盤算：「那得生幾個好呢？三個？五個？再多好像也扛不住，就五個吧！」
張二河被她較真的模樣逗笑，低頭蹭了蹭她的額頭：「行，聽你的，再生五個，算上嬌嬌，湊個六六大順。」
中院西廂房裡，「棒梗，把桌子收拾乾淨桌子，馬上吃飯！」秦淮茹端著盤子剛進屋，就見婆婆賈張氏和棒梗坐得筆直，兩對眼珠子直勾勾盯著她手裡的紅燒肉，饞得咽口水。
盤子剛一放桌，賈張氏就迫不及待夾了一大筷子塞進嘴裡，邊嚼邊嘟囔：「真香！這肉可真解饞！」棒梗也不怕燙，伸手就抓了兩塊往嘴裡塞，含糊不清地喊：「奶奶，好吃！太香了！」
秦淮茹嘆了口氣，夾了一筷子剛放進嘴，再抬頭時，盤子裡已經空空如也。「淮茹，這肉絕了！」賈張氏抹了抹嘴，眼睛還盯著空盤子，「要不你把剩下的三兩再切點兒炒了？」
「媽！那三兩是要留到過完年的！」秦淮茹急了。
「怕啥？」賈張氏滿不在乎，「三十你不是說要去老絕戶家吃餃子嘛！」旁邊的棒梗也拉著她的衣角央求：「媽媽，我沒吃夠，就吃了兩塊……」
秦淮茹架不住祖孫倆的渴求目光，只好妥協：「那我再切一兩炒，就這一兩，你們可不能再嚷嚷要了！」賈張氏忙不迭點頭：「保證不喊！」
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東廂房裡，賈家炒肉的香氣飄了進來，譚賽花皺著眉對易中海說：「老易，你不是說過年跟賈家一起過嗎？他們這三兩下把肉吃完了，到時候咋整？」
「沒事。」易中海擺擺手，「到時候讓柱子把肉拿過來，咱們家這半斤，加上他的，包一斤餃子夠吃了。我跟淮茹說了，讓她帶點白菜和白面來就行。」
「你這……」譚賽花有些生氣。
「好了賽花。」易中海勸道，「咱們以後還得指著懷茹養老，多體諒體諒她。」
大門口，傻柱剛下班進門。今天廠里發完福利，剩下的肉讓食堂給加班員工做了白菜炒肉，他跟著混了一頓，小飯盒裡留了點，打算帶給妹妹何雨水。一進中院，就聞到了賈家炒肉的香味，他撇撇嘴嘟囔：「這肉算是糟踐了！干炒一頓就沒了，也不知道加點香料提提味。」
「哥，你在這晃悠啥呢？」何雨水從屋裡出來，看見傻柱在院子裡搖頭晃腦！
「哦，雨水啊，我聞著院子裡有人炒肉呢，味兒一般，想看看誰家。」傻柱咂咂嘴。
「還能有誰？賈家唄。」何雨水朝西廂房努努嘴，「也就他們嘴饞，把肉拿出來干炒了，別家都省著留到過年包餃子呢。哥，你今兒廠里發肉了？」
「那必須的！你哥我可是軋鋼廠九級廚師！」傻柱拍了拍胸脯，把手裡的小飯盒遞過去，「拿著，放好，咱倆過年包餃子用。」
何雨水剛把肉收進柜子，就聽見傻柱敲了敲另一個飯盒：「你看這是啥？」
「呀！又是肉！」何雨水眼睛一亮，趕緊找了雙筷子，夾起一塊大肥肉塞進嘴裡，「哥，你今兒開小灶了？」
傻柱從柜子里翻出半瓶剩酒，笑道：「今兒廠里分肉，剩下點邊角料，蘇書記讓我拿白菜炒了，分給加班的食堂員工和保衛科幹事。你哥我機靈，臨出鍋前給你留了點，趕緊吃。」
「太香了！我都好久沒吃肉了！」何雨水吃得滿嘴流油。
「過年咱們把那半斤肉拿三兩包餃子，剩下二兩我給你做回鍋肉，保准讓你吃夠！」傻柱說著，給自己倒了杯酒。
兄妹倆正吃得熱鬧，「噹噹當」的敲門聲突然響起。「誰呀？」傻柱皺起眉，飯點上門太沒規矩了。
開門一看，傻柱臉色頓了頓：「一大爺？您咋來了？」
「柱子，我得批評你，哪有不讓客人進門的道理？」易中海邁步進來，目光掃過桌上的飯盒，眼底閃過一絲異樣。
傻柱撇撇嘴，轉頭給何雨水使了個眼色，示意她把肉收一收。可何雨水正吃得歡，壓根沒注意。「一大爺，您坐。」傻柱摸了摸暖瓶，「不巧，今兒沒燒熱水。」
易中海壓下心裡的不快，直奔主題：「柱子，是這麼回事。今年廠里發的物資少，我打算讓我們家、你家、老太太家，再加上賈家，四家湊一起過年。到時候你把廠里發的肉和白面都帶過去，咱們一起包餃子熱鬧。」
這話剛說完，何雨水先不樂意了，放下筷子嘟囔：「一大爺，賈家那麼能吃，咱們三家的肉加起來才一斤半，包的餃子估摸著還不夠賈大媽一個人塞牙縫呢！」
「不至於不至於。」易中海擺擺手，「你賈大媽就是平時嘴饞點，大過年的有老太太在，她肯定會注意分寸。」
「我可不信。」何雨水撇撇嘴。
傻柱也收起了笑臉，語氣認真：「一大爺，這事兒不行。我跟雨水就不去湊這個熱鬧了，我們自己在家吃挺好。」
「柱子！」易中海板起臉，語氣帶著指責，「做人不能太自私！你東旭哥不在了，賈家孤兒寡母的多不容易，正是需要幫襯的時候。咱們四家一起過年，既幫襯了賈家，也顯得咱們院子和睦，多好的事？」