前門火車站，張二河百無聊賴地靠在車頭蓋上，手裡叼著煙。他轉過頭問吳謙：「謙兒，你確定是今天到？」
「保證到，二哥！」吳謙趕緊應道，「那邊社長把人送上火車時，給我拍了電報，您瞧。」他掏出一張電報，上面確實有時間。
「那怎麼還不到？」張二河有些不耐煩。
「興許是晚點了吧。」
「行吧。牌子備好了沒？」
「備好了，您瞧。」吳謙說著把手裡的牌子一舉，上面寫著三個字：易老蔫。
「嚯！還真有叫這名的？」
「可不是嘛，」吳謙樂了，「他們屯裡都這麼叫他。」
正說著，一個瘦瘦乾乾的老頭，領著一個神情惶恐的老太太，怯生生挪到跟前。
「二位領導……」
「你是？」
老頭指了指吳謙手裡的牌子：「我、我就是易老蔫。」說著小心掏出自己的介紹信，「您瞧，領導。」
張二河接過來一看，還真是「易老蔫」。
「得，先上車吧。」
「領導，我……我腿著過去就成，我這身上髒，別把您車弄髒了……」
「上車！」張二河一揮手。
易老蔫這才領著老伴，小心翼翼地坐進車裡。吳謙把牌子一撕、一卷，扔到車上，坐進了副駕駛。
車開了，吳謙回頭看著后座上面色惶恐的兩人，有些不自信的問：「易中海……真是你侄子？」
「對、對，他就是我侄子。不過在咱屯子裡他不叫這名——他哥叫大狗子，他叫二狗子。我們之前……還以為他死了來著。」易老蔫說著，眼神里漸漸透出一股恨意，「前些時候有公安來屯子裡調查，我們才知道……他還活著。」
「呦呵，」吳謙來了興趣，「聽您這話音，你們有仇？」
「那可不！」易老蔫咬牙道，「當年就是他出嗖主意，去偷地主王滿銀家的狗！被發現以後，他帶頭就跑了，留下他哥大狗子……和我兒子，被王滿銀的狗腿子抓住了。我把家裡的糧食、房子都賣了個乾淨，也沒能把他倆從王滿銀手裡換回來……他倆……被王滿銀當著全屯子的面，用馬鞭子……活活抽死了！」
這麼多年過去，易老蔫說這話時眼裡仍冒著恨意，旁邊的老伴也捂著臉嗚咽起來。
「不瞞二位領導，」易老蔫嗓音發啞，「我大哥死得早，他倆十來歲就沒了爹娘，全靠我和我婆娘照應著，才沒讓他們餓死。二狗子那小子，打小就不老實……可我怎麼也想不到，他能壞到這個地步！原想著孩子大點兒就好了，哪知道他……他直接害死了他哥跟我兒子！」
他抹了把臉，繼續說道：「我把家裡的糧食跟房子賣了個乾淨，才換來兩具屍首……本來這麼多年他沒回屯裡，我們都以為他死在外頭了。沒想到啊……前些日子公安來打聽，我們才知道他還活著。」
「行，」張二河點點頭，「知道這次叫你們來是幹什麼嗎？」
易老蔫搖搖頭：「不知道。」
「那我跟你說說，」張二河放緩語氣，「易中海……」見易老蔫一臉茫然，他又解釋道，「也就是二狗子，之前在廠里是高級技工、大師傅，一個月……少說也得掙個小一百。」
「天老爺！多少？！」易老蔫瞪大眼睛，旁邊的老伴也是一臉震驚。
「小一百吧。加上徒弟補貼、加班費這些，一年下來，千把塊總是有的。」
「天老爺……這二狗子現在混得這麼闊？」
「那可不，」張二河話鋒一轉，「不過啊老蔫，他現在正伺候著一個老太太，把那老太太當親媽一樣供著。」
「這狗東西！」易老蔫立刻罵道，「他爹娘去得早，這麼多年他都沒回老家給我這麼盡過孝心！」
「我呢，也就攤開天窗說亮話了。」張二河向前傾了傾身子，「既然你跟他有仇，我跟易中海也有過節。叫你們來，就是想讓你們住進易家——易中海如今是個極要面子的人。你們就住在他那兒，想辦法刁難他，讓他破財丟臉……能不能做到？」
「行！領導！」易老蔫咬牙道，「只要能整治二狗子，只要能讓他不好過，我肯定樂意干！不過……這二狗子要是翻臉……」
「他不敢。」張二河嘴角一揚，「這二狗子如今在院子裡，整天把『天下無不是的長輩，只有做兒女的不周全』掛在嘴邊。你們是他二叔二嬸，養活過他——他要是敢動你們一根指頭，我第一個不放過他！」
「那就行！領導，有您這句話，我肯定干！不收錢也干！」
「那不行，」張二河擺擺手，「我這人做事講究，你替我辦事，錢少不了你的。這事只要辦成，我給你兩口子一千塊，還在老家給你們修個磚瓦房。」
易老蔫嘿嘿一笑，眼裡卻沒什麼暖意：「領導，您既然這麼說了，我老蔫就厚著臉皮受著。不過那磚瓦房……就別蓋了。我家算是絕了戶的，蓋了房也是便宜二狗子的後人。您直接給我折成現錢——我舒服一天，是一天！」
看著易老蔫這副模樣，張二河心裡清楚，這老頭絕不像表面看著那麼「老實」。不過，他也不在乎。
「行，老蔫。既然你不要磚瓦房，那就折現給你。不過嘛，就算你真蓋了房，也落不到二狗子後人手裡。」
「為啥呀，領導？」易老蔫一臉詫異。
「因為啊，」張二河慢悠悠地說，「這二狗子……他也絕了戶了。」
「哎呦喂！蒼天有眼吶！」易老蔫激動得聲音發顫，「這狗東西！肯定是老天爺瞧他壞事做盡，連家裡人都往死里坑，才沒讓他留下一男半女！易家的列祖列宗……估摸著也不想讓咱家的血脈留在這畜生身上！」
張二河和吳謙交換了一個眼神——這易中海和易老蔫之間的仇，看來是深到骨子裡了。
過了好一會兒，易老蔫才慢慢平復下來。「領導，讓您見笑了。」
「沒有沒有，是這二狗子太不地道。」
「就是！領導您放心，等到了那……易中海家裡，您讓我往東，我絕不往西；您讓我追雞，我絕不攆狗！」
「挺好。」見他這麼上道，張二河很是滿意。他掏出一百塊錢遞給吳謙：「等會兒，你帶老蔫兩口子去買身像樣的衣服。」
「別別別！領導，」易老蔫連忙擺手，「衣服就不買了！我就這身找上門去，正好讓院子裡的人都瞧瞧，易中海是多麼沒良心——這麼多年了，連家裡的二叔二嬸都不管不問！」
「行啊老蔫，這麼快就進入角色了？很好！」
易老蔫嘿嘿一笑：「領導覺得好，那就好。」
「不過，有件事得提前說好。」張二河頓了頓，燦然一笑，「對外，就說咱倆是拜了把子的兄弟。你管我叫『二弟』，我管你叫『大哥』。」
「這……這哪行啊領導！我哪能占您這便宜？」
「不，就得這麼辦。」張二河語氣篤定，「你要是不叫我『二弟』，我怎麼能讓易中海……乖乖叫我一聲『二叔』呢？」
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