車很快開到了胡同口。易老蔫兩口子迫不及待地下了車——來四九城前，他們這輩子坐過最好的車，大概就是結婚時雇的驢車了。這小汽車，怕是連他們縣長的車都比不上，坐在裡頭實在有些慌恐。
張二河也下了車，順手把鑰匙扔給吳謙：「你小子不是總想開嗎？拿去，今晚開去轉轉，明兒一早送到廠里就行。」
「得嘞二哥！就等您這話了！」吳謙一把接過鑰匙，樂呵呵地上了車，笨拙卻興奮地把車開走了。
張二河也不擔心。這會兒街上車少，吳謙又是個細心的，出不了什麼事。
「走吧，大哥。」
「哎！」易老蔫挺了挺佝僂的背，「走著，二弟！」
張二河哈哈一笑，領著兩人朝院裡走去。到了大門口，易老蔫仰頭望著門樓，忍不住咂嘴：「乖乖……二弟呀，你們這宅子可真……真氣派！我們那兒的地主家，都沒這樣的門臉！」
「嗨，老哥哥，您當這是哪兒？四九城，天子腳下！不過裡頭住著也就那麼回事，還沒你們村里敞亮呢。一家幾口人擠兩間屋的，多的是。」
易老蔫嘴卻甜：「那也得看是哪的兩間屋——天子腳下的兩間，總比我們山旮旯里的強！」
進了前院，張二河眉毛一挑——閆家屋門大開著，卻沒見閆埠貴，也不見閆家其他人。他還不知道，閆埠貴已經被他間接「送」進醫院第二回了。
進了中院，正是下班時分。一群男人圍在水龍頭邊洗漱。易中海也在其中，正暗自煩心：楊廠長還沒消息，傻柱還關在保衛科，老太太也沒別的法子……柱子要是真被判了，他可怎麼辦？
正想著，劉海中湊了過來：「老易，聽說老閆住院了？咱倆……要不要去看看？」
易中海被他推得一晃：「老閆住院了？你聽誰說的？」
「我家那口子說的，學校來人通知的，說老閆在學校吐血暈過去了。他三大媽已經去了，還沒回。要不……咱倆也去瞅瞅？」
「我家那口子說的。今兒學校來通知，說老閆在學校吐血暈過去了。他三大媽已經趕去了，還沒回來。要不……咱倆去醫院瞅瞅？」
這時許大茂插嘴道：「劉叔，閆埠貴現在名聲都臭透了，咱還去看他？不怕被人笑話嗎？」
「大茂！」易中海板起臉，「老閆怎麼說也是你長輩。他那事兒公安還沒定性呢，你就一口一個『臭了名聲』？再不濟，大伙兒也是一個院裡的街坊，住了這麼多年。人家住院了，你半點同情心沒有，還說風涼話？」
他說到這裡，又環視了一圈院裡的人：「我知道，這兩天風言風語傳得厲害。可公安還沒結論呢，你們就急不可耐地要踩老閆一腳——這安的什麼心？」
這話說得冠冕堂皇，院裡不少人聽了都低下頭。一旁的劉海中越發不是滋味，易中海心裡得意，臉上卻仍是一副痛心疾首的模樣。
「行了，等會兒各家出個人，跟我去醫院看看老閆。這事兒就這麼定了！」
「好！」一個聲音從大門口傳來，伴著幾下掌聲。
易中海望過去，只見張二河領著一對瘦小的老夫婦走進來。他皺了皺眉——那老頭怎麼看著有點眼熟？嘴上卻仍端著：「張二河，既然你也來了，那正好。我知道你們兩家有點隔閡，但老閆現在住院了，你就大度點兒，跟我們一起去看看。回頭都是一個院的鄰居，別真弄得那麼生分。再說了，你們兩家的事……你就一點沒錯嗎？」
張二河卻沒接他的話，反而轉向身旁的易老蔫：「老哥，您聽見沒？這易中海現在說話，真是一套一套的。」
「那可不！」易老蔫接話道，「以前在屯子裡還沒覺得，沒想到現在……這麼會說話了！」
他說著，往前走了兩步，盯著易中海，清清楚楚喊了一聲：
「二狗子！」
砰！
「二狗子」三個字，像顆炸雷，在易中海腦子裡轟然炸響。
自打他當年從屯子裡逃出來，跑到奉天城討生活起，這幾十年，再沒人叫過這個名字。
院裡的人一下子嗡嗡議論起來：
「這老頭誰啊？」
「張二河領進來的，剛才他叫誰『二狗子』？」
「咱院有叫這名的嗎？好像沒有啊……」
易老蔫已經走到易中海跟前，抬手就給了他一巴掌。
「二狗子，如今在外面混出人樣了，連親二叔都不認了？」
易中海臉上挨了一巴掌，瞬間漲成豬肝色，愣是沒敢動。
「你……你不認識我了？」易老蔫猛地挺了挺佝僂的腰，指著自己的臉，「二狗子，睜開眼看看！當年要不是你哥拖著你跪在我家門口，老子能養你這麼大？」
這話說完，易中海臉上的血色「唰」地褪得乾乾淨淨。
他低下頭，嗓子裡擠出兩個字：「……二叔。」
「行啊二狗子，難得你還認得我這個二叔。」易老蔫冷笑，「我還以為你當上了大師傅，住上了磚瓦房，就不認得土裡刨食的二叔了。」
「沒有，二叔，我……我以為你們都被小日子……」
「閉嘴！」易老蔫打斷他，「當年你攛掇你哥和伢子去偷王滿銀家的狗，事發了你掉頭就跑，害得他倆被抓住——你哥才十七，伢子才十三啊！活活被王滿銀的狗腿子用馬鞭抽死在曬穀場上！這麼多年，你夜裡睡得著嗎？你心裡不愧疚嗎？」
「我沒有，二叔，我真是……」
「行了，別解釋。解釋了，人也回不來。」易老蔫聲音發沉，「我就問你一句：你在外頭髮達這麼多年，怎麼沒回家給列祖列宗上一炷香？我不挑你孝敬不孝敬我的理，可你連祖宗都不要了？」
易中海腿一軟，「噗通」跪在了地上：「二叔，我沒有……我真回去過……」
「回哪了？」易老蔫逼問。
易中海張著嘴，一個字也答不上來。
譚賽花在屋裡聽著不對，趕緊出來：「您是……」
「二狗子，告訴她我是誰。」
易中海連忙道：「賽花，這是咱二叔。二叔，這是我媳婦，譚賽花。」
易老蔫點點頭，打量了唐賽花幾眼：「賽花……這名字怎麼一股風塵味？別不是正經人家的吧？」
「沒沒沒，二叔，賽花是正經人家……」
一旁的張二河陰陽怪氣地插嘴：「正不正經的，也就易中海知道。反正我們家要是有只不下蛋的老母雞，我早攆走了。」
「張二河，你！」易中海「噌」地站起來，「我媳婦再怎麼說也比你歲數大，你說話留點口德！」
啪！
他臉上又挨了一巴掌。
「二叔，您怎麼又打我……」
「二狗子，」易老蔫瞪著他，「這就是你沒規矩了。怎麼，離了屯子這麼多年，連老家的規矩都忘了？」
易中海捂著臉：「二叔，張二河這王八蛋根本就沒規矩……」
啪！
第三巴掌。
易老蔫打完了，轉頭對張二河招招手：「二弟，你過來。」
易中海耳朵里嗡的一聲：「二……二叔，您管他叫什麼？」
「哦，忘了給你介紹，」易老蔫淡淡道，「這是我拜了把子的好兄弟。雖然歲數差得大，可我倆投脾氣。來，二狗子，叫叔。」
易中海指著自己鼻子，聲音發顫：「我……我這麼大歲數了，管他叫叔？」
「對啊，」易老蔫理所當然地說，「他跟我拜了把子，就是你叔。怎麼，歲數小輩分大，離開屯子這麼多年，連這規矩都忘了？」
張二河抱著胳膊，在旁邊笑得格外開心：「來，二狗子，快叫叔。」
易中海看看舉著手、一臉不容置疑的二叔，又看看旁邊得意洋洋的張二河，終究咬著牙，違心地擠出一聲：
「……叔。」
「哎——」張二河拖長了調子應著，從兜里掏出兩顆水果糖，「大侄子真乖。來，叔賞你兩顆糖，拿回家甜甜嘴。」
他把糖遞過去，易中海臉上青一陣白一陣，接也不是，不接也不是。整個中院的人，都看得目瞪口呆。