張二河抱著狗蛋兒在院子裡溜達，對面的閆埠貴見狀，趕緊把頭一縮，往牆角躲，生怕他過來找麻煩。好在張二河正逗著孩子，沒理會他，算是寬宏大量饒了一回。
正逗著狗蛋，劉光天領著劉光福從外面進來，見了張二河，趕忙恭恭敬敬地問了聲好。
「光天，今兒怎麼回來這麼早？」張二河問。
「二河叔，我今兒休息。」
「在食堂乾的咋樣？」
「二河叔，幹得還行，呂主任打過招呼，師傅對我挺好。」
「那就好，」張二河看了眼旁邊的劉光福：「光天，是個站著尿尿的爺們兒，弟弟養得不錯，比那個不靠譜的胖子強多了。」
「還得多虧二河叔當時替我們家做主。」劉光天紅著臉！
「糧食夠吃不？」
「夠吃，我倆都有定量，我的減了點，但在食堂嘛，總能混個嘴飽。光福的定量沒減，我倆把細糧換成粗糧，也還對付。」
張二河沒細問找誰換的糧，這年頭蛇有蛇道鼠有鼠道，沒必要多問。打發走劉光天，正覺無聊，就見門口許富貴探頭探腦的——這位爺終於是忍不住，跑到四合院來了。
「呦，這不是富貴大哥嗎？」張二河笑著打招呼。
許富貴沒想到一進來就撞見他，趕忙掏煙遞過來：「二河兄弟，你今兒沒上班？」
「請了假。」張二河接了煙，「富貴大哥最近瞅著春風得意啊，是不是哪位嫂子又給添了個小的？」
「哎呦，好兄弟，你可別胡說！」許富貴趕緊拉了他一把。
「我胡說了嗎？」張二河似笑非笑。
許富貴訕訕地笑：「二河，回頭哥哥請你吃飯，你就別嚷嚷了。」
張二河壓低聲音：「咋的？來看看許小茂？」
「哪個許小茂？」許富貴還想裝糊塗，見張二河一臉鄙夷，只好認了，「二河，這事搞得哥哥我挺被動啊！」
「那也是趕巧了，我讓人找個懷了孕的，沒成想找著你的老相好……老許，你也真是的，你是放映員，大茂也是放映員，你在鄉下這麼亂來，就不怕大茂跟你成同道中人？」
許富貴剛吸了口煙，聞言一下子嗆了出來：「二河，你可別胡說，我可是正經人！」
「對對對，您父子倆都是正經人。」張二河一句話，懟得許富貴啞口無言。
許富貴著實有些費解，這張二河今兒怎麼說話夾槍帶棒的？自己也沒招惹他啊。
好在狗蛋兒哭了一聲，給許富貴解了圍。
「富貴大哥先忙著，我把他送進去，許是餓了。」張二河道。
「那行。」許富貴見能打發走這難纏的主，趕忙點頭，卻沒料到張二河回頭又叮囑，「記著，欠我一頓飯。」
老許只好苦著臉應：「肯定記著，肯定記著。」
進了裡屋，關雪接過狗蛋，熟練地沖奶粉。張春妮仍呆呆坐著，張二河一屁股坐到對面：「還沒想清楚？」
「二河，我倒是想跟他離婚，可離了婚，我們娘倆咋辦？」張春妮怯生生地說，「我一個嫁出去的女兒，老在你這住著也不好，離了婚名聲也差，別人該說三道四了。」
「啪！」張二河一拍桌子，「我看他們是吃了熊心豹子膽，敢來我門口嚼舌根！」
張春妮悽苦地搖頭：「我不能當初害了爸媽，現在再禍害你……」她咬了咬牙，站起身，「你幫我照看招娣兩年，我回去，非得把他們家攪和黃不可！」
「這還差不多。」張二河打量著她，總算有了點當年那股虎勁，「不過，你也別回去了。該你的東西，我保證一分不少要回來。以後就在這老實住著，我再不濟，也餓不著你們娘倆。」
「二河，……」
「還有，」張二河打斷她，「別叫招娣了，什麼年代了還起這封建名字？以後跟我姓張，上我戶口，當我女兒，回頭重新起個名，這『招娣』聽著就晦氣。」
他又道：「你先把身體養好，回頭我給你找個班上。想再嫁人，我給你尋個靠譜的；不想嫁，我養你一輩子。」
張春妮愣住了，眼淚又涌了上來，這次卻不是傷心，是暖的。她哽咽著，半晌才擠出一句：「二河……」
「哭啥？」張二河皺眉，「再哭就把你轟出去。」
關雪在一旁笑著打圓場：「行了，姐，二河就是這脾氣，你別往心裡去。先安心住著，啥都別想。」
張春妮點點頭，把招娣拉到身邊，輕輕摸著女兒的頭，眼裡終於有了點活氣。
那頭，許富貴悄咪咪摸進了中院。易老蔫一早打發自己去街道辦排隊買糧，家裡只剩胡鐵花帶著孩子。中院本就沒幾戶人家，加上近來大家吃不飽，多在家躺著，他摸進去時竟沒被人撞見。
到了東廂房外，許富貴壓低腳步，透過窗戶往裡看——胡鐵花剛給孩子餵完奶，正在收拾。他等了片刻，見沒旁人，才小心翼翼推開門摸進去。
胡鐵花猛地見他出現，嚇了一跳，剛要出聲，看清是他，沒好氣地罵道：「許富貴，你幹什麼？」
許富貴瞥了眼她收拾的食堂，舔了舔嘴角：「鐵花，我來看看咱們的孩子。」
「放屁！」胡鐵花瞪他，「你當初不認，現在告訴你，這是易中海的孩子！」
「就他那騾子樣，能生出這麼俊的兒子？」許富貴啐了一口，看向床上的孩子。易傳宗剛吃飽，眨巴著亮閃閃的眼睛，小手不停舞動，他嘖嘖稱讚，「可真像，跟小時候的大茂一個模子刻出來的。」
「姓許的，有事說事，沒事滾！被人看見，老娘名聲還要不要了？」胡鐵花呵斥道。
許富貴陪著笑臉，手搭到她胳膊上：「咱一家人，說這外道話幹啥？」
「誰跟你一家人？」胡鐵花翻了個白眼。
「鐵花你看。」許富貴從懷裡掏出個紙袋子，裡面裝著兩條鯽魚，「托人給你弄的，現在光景不好，你得多補補，不然月子坐不好，咱兒子也吃虧。」
胡鐵花嘴裡念叨著「沒良心的」，手卻接過了鯽魚，心裡其實美翻了——老許終究還是在乎自己的。但嘴上仍不饒人：「我勸你省省，老易可比你對我好。」她指了指牆角掛著的白條雞和一旁的奶粉，「中海多疼我們娘倆，這雞、這奶粉，可比你這鯽魚強多了。」
許富貴眼睛瞪的溜圓——這兩條鯽魚他託了多少關係才弄來，易中海現在路子這麼野？連這麼大的雞和奶粉都能弄到？