中院老謝家，快六點的時候，老錢才拖著步子慢慢進了院子。他在木材廠上班，廠子比軋鋼廠遠，又沒自行車，所以每天比院裡其他人上班早、下班晚。
自打糧食定量消減後，院子裡比以前安靜了太多。大人孩子大多吃不飽，基本都在炕上躺著，老謝家也不例外。
老謝推開門，見炕上躺著老太太，卻沒看到孫子，便問：「老伴，田娃那小子呢？」
老太太坐起來揉了揉眼睛：「中午說出去玩了。」
「看來還是讓這小子吃太飽了。」老謝嘀咕著，別家孩子吃不飽沒力氣玩，他倒還能跑出去。說著，他從兜里掏出自己剩下的半個窩頭：「正好，這半個你吃了吧。」
老太太接過窩頭啃起來，邊啃邊念叨：「還是你們當工人的好。幸虧那時候你咬緊牙關，把兒子的崗位要到手裡，不然趕上這光景，咱倆早餓死了。」
老謝得意地點點頭。
老太太吃著吃著，突然犯了嘀咕：「老頭子，咱們現在這麼省著，田娃他……」
「我怎麼餓著他了？怎麼虐待他了？」老錢頭一擺，眼神緊緊盯著老太婆，「哪回沒給他糧食？他瘦那是自找的。咱倆帶他這麼些年，沒想到還是個白眼狼，養不熟，心裡就惦記著那跑了的媽。虧我以前對他多好！要不是那天聽見，說他長大要找他娘去，等咱們老得動不了，他說不定就把咱們趕到街上餓死！」
「不會吧？」老太太有些遲疑，「再怎麼說我們也是他爺爺奶奶。」
「哼！他心思全在他那媽身上呢。」老謝冷哼一聲，「要我說，咱倆養老也別指著他。我想著呢，老大的兒子已經13了，我跟廠里問過，18就能接崗。我這把老骨頭再扛5年，到時候讓大孫子接了崗位，咱們就帶著田娃回村里，把這院子讓給老大的兒子。他念著這份情，肯定得給咱們養老。」
「可這房子……」
「房子怎麼了？他爸都死了，就算沒死，我是他爹，我說了算！」
老太太想了想，點點頭：「行吧。」
「還有，那天舉報張二河的事，你沒被別人發現吧？」老謝忽然緊張起來。
「沒有沒有，」老太太忙說，「我挎著野菜籃子出去的，說去挖野菜。再說了，院裡人都知道咱倆是農村來的老頭老太太，大字不識一個，估計也懷疑不到咱們頭上。」
老謝聽了，臉上露出得意的神色。虧得他進木材廠後，因為沒文化幹不了技術活，被勒令去夜校學了段時間，這事院裡沒人知道——那天的舉報信，正是他悄悄寫的。
他倒不是跟張二河有仇，就是心裡嫉妒。張二河又是領導幹部，家裡看著還有糧食，日子過得紅火；再看看自家田娃，對比老家的幾個孩子，差距大得讓他窩火。「我是木材廠的，又不是你們軋鋼廠的，憑啥慣著你張二河？」
那天聽老伴吹噓張二河家買了縫紉機，他當即動了心思，從家裡找了支鉛筆寫了舉報信，讓老伴偷偷送到街道辦。這事做得天衣無縫，讓他得意了好一陣子——院裡人都怕張二河，就他敢惹還能全身而退，簡直把別人都當成了廢物。
可等到七點，田娃還沒回來，老太太慌了：「當家的，你說田娃會不會被人販子拐走了？」
老謝滿不在乎：「這年月，誰家糧食多到要拐個半大孩子？能把他拐走都算積德行善了。說不定在別人家賴著不走，過會兒就回來了。」
可又等了許久，田娃還是沒影。老謝也急了——雖說他因田娃想找媽這事生過氣，但那終究是自家孫子，他現在住的房子、占的工位，都是田娃他爹留下的。真把孩子弄丟了，外人該怎麼看他？
他慌慌張張出門，正好撞見傻柱，忙問：「傻柱，見我們家田娃了嗎？」
傻柱搖搖頭：「沒見啊。」
「哎呦，這可壞了！」老謝趕緊在前院後院挨家打聽，尤其問了幾家有同齡孩子的，都沒結果。還是前院的閆埠貴說，下午曬太陽時，好像見田娃走出過大門口，隱約聽到外面有說話聲，卻沒看清是被人帶走了還是自己跑遠了。
這下老謝徹底慌了——孩子是真丟了。他哭喪著臉，正好看到張二河從家裡出來，腦子一轉，「噗通」一聲跪在張二河跟前：「張科長，求求您，救救我們家田娃吧！」
「嘿，老謝，你這是幹啥？」張二河沒料到出來看個熱鬧，還被人來這麼一出，明擺著是道德綁架。
「張科長，您是咱院裡的幹部，說話有分量，麻煩您招呼院裡鄰居，幫著找找孩子吧！」老謝哭喪著臉求道。
「哦，田娃丟了？」張二河聞言，狐疑地看向吳謙，吳謙卻搖搖頭。張二河向來信得過吳謙，既然不是他幹的，便打算吩咐人出去找找。可剛要開口，就見院外一陣動靜——田娃被一個女人領著，身後還跟著一大群人，氣勢洶洶地往四合院走來。
「田娃！」老謝先瞧見孩子，臉一沉，「你大白天跑哪去了？這麼晚才回來，害得全院人替你瞎忙活！」
田娃被他一吼，嚇得趕緊躲到那女人身後。老謝這才看清，領孩子的竟是自己的兒媳婦王彩香——自從把她攆回娘家，倆人已經好久沒見了。他立刻倒打一耙：「王彩香，你憑啥把田娃領走？連個招呼都不打，害得我們發動全院人找！」
王彩香沒料到前公公竟如此無恥，頓時氣炸了：「姓謝的，你還是人嗎？為了搶你兒子的工位，把我攆走，我都沒跟你計較，可你們也不能這麼虐待田娃啊！他再怎麼說也是你親孫子，是你兒子的骨血！你真他媽不是人，是畜生！」
被兒媳婦當著這麼多人的面罵，老謝頓時火冒三丈，大踏步就衝過去：「我打死你這個不要臉的小婊子！哪有你這麼說公公的！」
可他還沒衝到跟前，王彩香身後突然走出個男人，一腳就把他踹飛了。男人擦了擦鼻子，罵道：「他媽的，老子劉攀最瞧不上你這種打女人的慫貨！」
張二河在一旁看得分明，見那男人的動作，轉頭朝吳謙比了個眼色，用口型問：「你找的？」吳謙點點頭。
張二河頓時捂住了眼，心裡直犯嘀咕——剛才還夸吳謙辦事有分寸，這轉頭就來這麼一出。這劉攀之前整治過閆埠貴，現在又弄來對付老謝，明眼人一看就知道是怎麼回事，院裡人只要不傻，回頭准能猜出是他的手筆。
得，還是高估這小子了。