派出所里，所長親自坐鎮，和王幹事一起審問。賈張氏是第一個被帶上來的——褲子還濕漉漉的，嘴角哆嗦著，話都說不利索：
「領、領導，真不是我們幹的……我沒、我沒……」
「張翠花，」王幹事一拍桌子，「我問你，你出來以後就看見王彩香吊在那兒了？」
「對、對……」賈張氏點頭如搗蒜，「我一出來，就看見門口掛了個東西，走近才看見是王、王彩香……她就在那兒掛著，舌頭耷拉老長，頭髮披著，臉上——」
說到這裡，賈張氏越說越怕，眼睛一翻，又暈了過去。
旁邊的公安趕忙上前搖晃，卻怎麼也叫不醒。所長看了看她的眼皮：「應該是真暈了。小王，去弄盆水來。」
另一個公安快步出去接了盆水，「嘩」地潑在賈張氏臉上。賈張氏一個激靈醒過來，卻開始胡言亂語：
「別、別殺我！王彩香，你去找秦淮茹吧……不是我乾的，我沒殺你……老賈呀，你別來抓我啊！」
她坐在椅子上拼命掙扎，仿佛眼前真有鬼影：「王彩香，你別過來！你兒子是你公公打死的，不是我……別過來啊！」
說完，頭一歪，又暈了過去。
這次再怎麼潑水也不醒了。沒辦法，公安只好把賈張氏送到了醫院。大夫檢查時，她又醒過來，可一看見穿白大褂的，就又嚷嚷起來：「王彩香饒了我……我再也不敢了……」
大夫仔細檢查了好一會兒，放下聽診器，對王幹事和所長說：
「她應該是嚇破膽了……神志不清了。」
沒辦法，王幹事只好把賈張氏留在醫院，還留了兩個公安守著——一個人還真摁不住發瘋時的她。
回到派出所，兩人又把秦淮茹叫了上來。
秦淮茹到底膽子大些，雖然也怕得厲害，但話說得清楚：她和婆婆一整晚都在屋裡睡，門是從裡面反鎖的，婆婆沒出去過——出去了她肯定能聽見。
去賈家門外調查的公安回來匯報：沒發現外人痕跡，王彩香應該是自己吊上去的。
去王彩香院裡查訪的公安也說：王彩香昨天出門時神態正常，還跟人說去找了個臨時活干。可問了一圈，根本沒發現她在哪兒幹活——大概率是說謊。
「所以，王彩香大概率是自殺。」所長沉痛地總結。
接二連三兩條人命，可正兒八經的兇手……
他捶了捶桌子：「王幹事，你們街道辦的工作，得好好抓一抓、做細一點！這接連兩起案子，都是你們工作沒到位導致的！」
王幹事被訓得滿臉通紅。
可她又能有什麼辦法？
最終，灰頭土臉的王幹事領著秦淮茹，還有老謝兩口子，走出了派出所。她看了一眼三人，有氣無力地擺了擺手：「都回去吧。晚上通知院裡的人，今兒開全員大會，每家必須來人，沒有正當理由不准請假。」
老謝兩口子一臉木然，秦淮茹只好硬著頭皮應下來。
王幹事隨後徑直回了街道辦。剛進門，電話就響了。一通劈頭蓋臉的訓斥後，她幾乎欲哭無淚——本來還指望今年辛辛苦苦幹下來，能把處分取消，沒想到臨到年底，又是一記悶棍。聽區裡的口氣，這回處分怕是又跑不了了。
「虱子多了不癢。」王幹事心裡突然冒出一股破罐子破摔的念頭，「愛誰誰吧！大不了回家帶孩子，反正我男人的工資也餓不死我。」
張二河在廠里正摸著魚，門突然被推開，抬頭一看，是吳謙。
「二哥，出岔子了。」
張二河臉色一肅：「你出什麼岔子了？」
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「那女的……就是老謝家兒媳婦，她……自殺了。」
「自殺？怎麼回事？」張二河站了起來。
「二哥，你這兩天不在院裡。老謝那個孫子因為跟賈家孩子爭饅頭的事吵了一架，老謝氣不過，把孫子打了一頓。結果那孩子半夜不知道怎麼的，竟鑽到賈家門口的尿桶里……淹死了。孩子他媽氣不過，直接在賈家門口上了吊。早上劉攀來找我，說人已經沒了。」
張二河緩緩坐下，心裡一陣發悶。他確實想過利用王彩香報她被舉報的仇，可萬萬沒想到會鬧出人命，尤其沒想到田娃那孩子……
他點上一支煙，沉默了很久。煙快燒完時，才低聲說：「謙兒，我是不是做錯了？」
「二哥，這事不怪你，是我沒辦好。」
張二河擺擺手：「不怪你。你先去吧，讓我自己靜一靜。」
吳謙還想說什麼，見他神色低沉，最終沒開口，悻悻地退了出去。
張二河一直在辦公室抽菸，坐到下班。
院子裡出了這麼大的事，他今晚必須回去。剛到大門口，就碰見劉光天。
「二河叔，今晚街道辦通知開全員大會，每家必須出個代表。」
「行，光天，我知道了。」張二河扔給他一支煙，「這兩天我不在，你給我說說情況。」
劉光天嘆了口氣：「那天秦淮茹家突然蒸了二合面饅頭。棒梗那小子拿著饅頭在前院繞了一圈，估摸是想找嬌嬌顯擺，可您不在，他就去了中院。後來不知道怎麼，他跟田娃起了爭執——棒梗說是田娃搶他饅頭，田娃說是棒梗扔地上不要了他才撿的。兩邊就吵了起來。老謝氣得要動手，賈張氏和秦淮茹卻嚷嚷著老謝欺負孤兒寡母。老謝就把火全撒在田娃身上……」
說到這裡，劉光天眼裡閃過一絲惱恨——他自己也是這麼被打大的。
「老謝這畜生，搶了自己兒子的工位不說，大半夜還把孫子扔外頭。我估摸田娃是被打懵了，迷迷糊糊竟鑽到尿桶里淹死了……王嫂子聽說這事，轉天就在賈家門口上了吊。
我出來得晚，人已經從樑上放下來了，遠遠瞅了一眼，舌頭吐得老長……不瞞您說二河叔，我看了都心裡發毛。您說這院裡怎麼畜生這麼多？一個二合面饅頭，吃了能成仙不成？還有老謝，簡直是個老畜生！搶了田娃他爸的崗位，不好好照顧孫子，還把糧食往鄉下送，害得田娃吃不飽。我看他往後怎麼有臉見他兒子！」
「行了光天。」張二河拍拍他肩膀，「以後對光福好點。你現在已經跟劉海中脫了關係，好好把日子過下去。」
「知道了，二河叔。」劉光天忽然朝張二河鞠了一躬，「謝謝您。」
「這又咋了？」
「二河叔，田娃這事出了，我才想明白……要是當初沒您幫我出面，田娃的今天，說不定就是我的明天。」