鍛工車間裡，劉海中正心不在焉地給徒弟們指導手藝，這主意是大兒子劉光齊給他出的——讓他在車間裡踏實幹活，主動攬下教徒弟的活兒。這樣一來，車間對他的態度慢慢就會好轉，說不定以後還能再當個小組長什麼的。
其實劉光齊心裡清楚，就劉海中現在的處境，想當幹部是沒指望了。但他怕不這麼說，自己這個冤種老爹又出什麼么蛾子，只好這麼騙著。可劉海中自己覺得這進展太慢了——照這樣下去，啥時候才能把處分消掉，重新當上領導？他實在是等不及了。
直到最近，院裡新搬來的廚子南易給了他希望。他打聽過，南易家裡以前開過館子，在下麵廠子時也因為成分不好老被人排擠。可自從投到張二河和李懷德手底下，現在不但沒人擠兌他了，還當上了一食堂的班長。別拿班長不當幹部，班長也是官啊——放到車間裡，怎麼著也是個組長了。劉海中連這個組長都沒混上呢。
他慢慢轉變了想法：既然張二河得罪不起，那我乾脆投靠過去。我劉海中在鍛工車間一呼百應的人，投到你張二河門下，怎麼著也得給個車間副主任吧？可之前為院裡的事鬧得太僵，現在貿然投過去，人家會不會以為我是背地裡打什麼壞主意？
這兩天劉海中挖空了自己那個並不聰明的小腦袋，一直琢磨著怎麼才能順理成章地投到張二河手下去。可這事礙於面子，他又沒法跟劉光齊商量，很是苦惱。
正煩著呢，餘光一掃——一個小徒弟錘廢工件的姿勢已經歪了。他再也忍不住火，上去一巴掌扇在後腦勺上：「都告訴你了不能這麼錘，你怎麼還這麼錘？」
學徒工摸了摸後腦勺，陪著笑：「劉師傅，對不住，我這……」
話沒說完就被劉海中粗暴打斷：「咱們這活一定得集中注意力，聚精會神！稍微打偏了，工件彈起來，打破腦袋都是小事，打死了才是大事！」
「知道知道，我錯了。劉師傅，您抽菸。」學徒工趕忙掏出煙盒遞上一根，順勢又給旁邊兩個也遞了，「哥幾個都歇會兒，抽根煙，陪劉師傅休息休息。」
幾個學徒工一看有免費的煙抽，紛紛放下錘子，陪著劉海中到了外面。劉海中坦然接過煙，點上，長吐了口煙圈。
「小楊，你之前幹活挺踏實的，怎麼今早上心不在焉的？」
小楊有些羞澀，旁邊那個學徒工趕忙揭他老底：「劉師傅，小楊這是心疼他好姐姐呢！」
「好姐姐咋了？」劉海中一臉疑惑。
「他好姐姐早上被保衛科的人提走了。」
「別說！」小楊趕忙擺手。
可對面的學徒工壓根不顧這個，直接嚷嚷出來：「我非得說！那個秦淮茹又不是什麼好東西，你一個學徒工一個月就掙那點錢，每回都被她坑走了。我可告訴你，那秦淮茹可真不是什麼好人——她兒子為了個饅頭，連同院鄰居的孩子都陷害，害得那孩子直接死了。這事都傳得沸沸揚揚的，都說秦淮茹是個『毒寡婦』，就你偏還往上湊！」
說到這裡，他眨巴下眼睛，轉頭看向劉海中：「劉師傅，我記得您是不是就在那個95號四合院？」
「對。」劉海中點點頭，拍了拍小楊的肩膀，「小楊，這事我清楚。這秦淮茹一家子確實不是玩意兒。她男人因為誣陷人，越獄時殺了人，死在裡面了。他們家現在一家子都是黑五類，你可得小心。再說秦淮茹這人，心思重得很。」
「就是就是！」另外幾個學徒工附和，「鉗工車間的車間主任郭大撇子知道不？就是因為跟她那啥了，才被保衛科抓了現行，據說現在要被開除了。人家郭大撇子都是車間主任，都那樣了，你一個學徒工可得想清楚。你們家這崗位好不容易才弄回來，真被開除了，看你爸媽怎麼對你。」
小楊被說得臉有些紅。
劉海中卻來了興趣：「你們說郭大撇子跟秦淮茹，是真的？」
「對！」一個學徒工趕忙說道，「我哥在保衛科，他早上親自去的。郭大撇子跟秦淮茹被堵在辦公室里，聽說抓的時候秦淮茹還光溜溜的呢！」
說到這裡，他不禁咂吧了下嘴，腦子裡還幻想著秦淮茹光溜溜的樣子。
另一個學徒工好奇地問劉海中：「劉師傅，那秦淮茹的男人是怎麼被抓進去的？我記得他不是之前咱們廠的工人嗎？」
「這事說來話長了。」劉海中一下子打開了話匣子，哇啦哇啦說了一堆。
學徒工聽了一會兒：「這麼說，是秦淮茹的男人誣陷咱們採購科的張科長，被抓了進去？」
「對對對，就是這事。」劉海中點著頭，突然腦海靈光一閃。
等等——這賈家可是得罪過張二河的。自己要是幫著張二河把賈家攆出院子，那是不是就能得到張二河的賞識？至於怎麼把賈家攆出去，眼下不就是機會？秦淮茹在廠里搞破鞋，廠里還能留著她？秦淮茹被開除，賈家在廠里的工位徹底就沒了，到時候院裡的房子肯定要收回去——自己只不過是幫他們提前適應適應！
劉海中一巴掌拍在自己大腿上——自己可真他媽是個小天才！這麼好的主意竟然讓自己想到了。誰還敢說他腦子不夠用？
他把手裡的菸頭往地上一扔，抬腳踩滅，招呼幾個學徒工：「你們幾個等會兒進去，就按我剛才說的教那個技術，先練習著。我得去找車間主任請個假。」
幾個學徒工你看看我、我看看你：這劉師傅咋了？發癔症了？
劉海中卻顧不上這些，一溜煙跑向車間主任辦公室。鍛工車間主任也是剛從保衛科回來，正窩著火呢，門被推開就見劉海中闖了進來。他沒好氣地瞪了一眼——跟劉海中共事這麼多年，知道這人就是個二傻子，也懶得計較他不敲門。
「劉海中，你這是要幹啥？」
「主任，我想請個假。」
劉海中本來想說要幫張二河去趕賈家人，轉念一想：要是這事車間主任知道了，他自己搶著幹了，自己還怎麼去找張二河賣好？於是腦瓜子一轉，直接說請假。
「請假要幹啥？」車間主任沒好氣地問。
「我……我家老婆子肚子疼，我得帶她去醫院看看。」劉海中眼珠子一轉，謊話張口就來。
「哼，別是你老婆子懷孕了吧？」
「那可說不準！」劉海中一聽這話順勢接了下去——畢竟易中海都能讓他媳婦懷孕，自己再懷一個咋了？
「行行行，我也懶得問。下午夠不夠？」
「夠了夠了，主任！」劉海中趕忙點頭。
「那行，去吧。」
畢竟劉海中怎麼說也是個老師傅了，人家來請假，車間主任怎麼著也得給個面子。
劉海中請了假，一路慌慌張張出了廠門，直奔95號四合院。
四合院裡這會兒倒是熱鬧。女人們圍在水台跟前洗衣服——做飯是沒指望的，這年月能吃上兩頓糧食就不錯了。除了上班的工人在廠里吃一頓，其他時候沒人吃中午飯。一群女人餓著肚子，在水台邊百無聊賴地聊著八卦。
反倒是西廂房裡，賈張氏懶洋洋伸了個懶腰起了床。往鍋里一看，秦淮茹還給留著窩頭呢。她拿起窩頭，臉也不洗牙也不刷，提著板凳就出了門。
瞅著外面餓著肚子還聊八卦的婦女們，她嫌棄地哼了一聲，抱著窩頭自顧自啃了起來。
其他女人看著她手裡的窩頭，一個個不由自主咽了口口水。
他媽的，自己家男人拼死拼活地在廠里上班，也就勉強不餓死。憑啥他們賈家就秦淮茹一個人上班，還天天能吃三頓乾的？
憑啥呀？
老娘真他媽不服氣！