中院西廂房，易中海家裡，秦淮茹今晚特意收拾了一下自己，就等著易中海回來。
易中海是七被開除之後又被街道辦拉去批鬥，鬥了兩三年，等放出來的時候，頭髮已經全白了，腰也彎了。為了生活，他開始在街上擺攤修自行車。
雖然還是經常被街道辦的人收拾，可不讓他擺攤，他也活不下去，所以街道辦那邊也就睜一隻眼閉一隻眼了。不過易中海自己也得小心著點，不能被別的街道的人給提走。所以他擺攤儘量往背巷子裡鑽。背巷子裡人少，他就多熬點時間，指望多掙幾個錢。
這幾年好多了，尤其是今年，對他們這些人的關注沒那麼嚴苛了，易中海也能稍微早回來一點。今晚他回來的時候，正好看見南易調解兩家的矛盾，他眼裡閃過一些羨慕——以前他在院裡也是這麼說一不二的，可惜了。他嘆了口氣，自己雖說有個過繼來的兒子，可其實還不如個絕戶呢。
跟往常一樣，他進灶房把熱好的飯菜端過來，呼嚕呼嚕扒拉完，正要進去，就看見秦淮茹穿著那件藍底白花的衣裳。那是她年輕時穿的，可這幾年秦淮茹也老得太多了，衣服撐得鼓鼓囊囊，再沒了當年的靈動。
「中海……」秦淮茹夾著聲音，嗲聲嗲氣地叫他。
易中海瞬間打了個哆嗦：「秦淮茹，有事說事，可別這麼叫我。」
「中海……」秦淮茹還要夾著嗓子。
易中海直接拉開門就要走。
「你幹啥去？」秦淮茹終於恢復了自己的聲音。
「早這樣不就行了？」易中海嘟囔了一聲，轉過來，從門口走回來坐下，「說吧，要幹啥？」
「中海，棒梗來信了。他說在那邊日子過得不好，要我給他寄點錢過去。」
一聽這話，易中海氣壞了：「為啥別人都能下去？就連張二河家的閨女都能下鄉，人家也沒說日子過得苦。就他棒梗，月月寫信回來訴苦，月月讓我寄錢回去。你以為我現在還是以前的高級工呢？我現在就是個破修自行車的，一個月掙的錢買完糧食還能剩多少？況且我還要養老呢。」
秦淮茹笑容一動，趕緊開口道：「養老——你怕養老？你養老不是有棒梗嗎？咱只要好好把棒梗供著，回頭給他娶個媳婦，熬到他回來，他肯定給咱養老。給你養老。」
「給我養老？算了吧，秦淮茹。人家說三歲看老，棒梗啥樣，你比我都清楚。還給我養老？等我不能動的那天，估計都能被他攆出去。」
「中海你可別胡說，哪能呢？要是這些年沒有你，我們一家人還能熬下去嗎？」
聽到這話，易中海臉上總算好了一些。不過他現在跟秦淮茹也真是半路夫妻都是賊，誰都防著一手呢。這些年他掙的錢，除去買糧食，一分也不願意給秦淮茹，可架不住秦淮茹總是拿錢貼補棒梗。說真的，再這麼下去，他怕自己的身子骨真熬不到棒梗回來。
「中海，你就幫棒梗這一次吧。棒梗說了，他現在已經爭取好好表現了，只要好好表現，絕對能早點回來。」
「就一次？」
「對對對，就這一次。」秦淮茹這會也顧不上了，先把錢要到手再說。
「那行，要多少？」
「要……一百？」
「多少？」易中海蹭的一下站起來。
「不是，中海，棒梗說了，他跟公社的人把關係搞好了，一百塊錢就能換個輕省點的活。比如調到學校去教書。」
一聽這話，易中海直接氣樂了：「你們家棒梗還能去教書？扁擔倒了不知道是個一字，算了吧秦淮茹，這錢就算了吧！」
秦淮茹接到信的時候也覺得很荒謬，自家孩子啥樣她比誰都清楚，棒梗能去學校教書，她也不信。可棒梗既然張了嘴，她就只能全力從易中海這兒吸。
「中海，你就再幫我這一次吧。」
「一百真沒有。」易中海搖搖頭。
「那就八十。」
「秦淮茹，」易中海盯著她，「我最多給你五十。這五十我還有要求。」
「啥要求？」
「你給小當改個姓，跟我姓易。我給他們招個女婿，以後我的養老就由這個女婿管，你們家棒梗我就撒手了。」
「中海，那兩個孩子不都是你的孩子嗎？」
「你沒聽清楚？我說的是改姓易，我招個女婿。」
「那我……我過去跟賈張氏商量商量。」
「行，你去商量。」易中海把錢放在桌子上，「啥時候商量好了，這錢你啥時候拿走。」
果然，秦淮茹到隔壁沒多久，就聽見賈張氏歇斯底里的罵聲——
「還改姓易？他易中海真是人心不足蛇吞象！當時就逼著棒梗改姓易，現在又要讓小當改姓易？那我們家東旭怎麼辦？不行，堅決不行！你告訴他，易中海讓他死了這條心吧！」
易中海無聲地冷笑了一下。賈張氏這個肥婆，這幾年要不是他，她早就被攆回村里刨土吃食去了。現在還拿著一副拿腔拿調的模樣，還真以為自己是賈家太君呢。
不讓弄？正好。這錢就不用打水漂了。
易中海剛把錢收起來，秦淮茹就推門進來了，臉上青一道紅一道的，一看就是被賈張氏關照過了。
「中海……」
「不用說了，秦淮茹，我都聽到了。不改就不改吧，這錢我也就收回去了。」
「別別別，中海，你聽我解釋。」秦淮茹拉著易中海，「我剛才跟賈張氏說好了，小當可以跟你姓，但是棒梗你得讓他改回姓賈。如果這樣，她就同意。」
易中海有些沉吟，雖說他對棒梗已經失望了，但只要棒梗姓易，以後生的孩子大概率也姓易，自己總算名義上不會斷子絕孫。可改姓賈的話，那以後真就跟他沒啥關係了。
「中海……」秦淮茹見易中海開始思索，趕緊貼上去，「要我說你就一天胡思亂想。咱只要老老實實對棒梗好了，棒梗肯定是個孝順孩子。」
一聽這話，易中海瞬間考慮清楚了。
笑話！棒梗是個孝順孩子？那滿院裡就沒有一個不孝順的了。當初他孝順得自己直接在澡堂子裡竄稀，至今鋼廠的人對這事還津津樂道呢。
這一刻，他心中的天平徹底有了選擇。
「行，秦淮茹，我答應你。棒梗回頭就讓他改姓。不過說好了，這五十塊錢拿了，小當也必須有改姓，而且招了女婿，得是我易家的女婿。」
「行。」秦淮茹點點頭，心裡想起了剛才賈張氏的說法——讓他招，不管招了哪個，以後等易中海死了，肯定還是他們賈家的人。這一點，賈張氏有著充分信心，兩婆媳還在裡面演了戲。
秦淮茹生怕易中海不信，還在自己臉上摳了幾下。那邊賈張氏也配合著鼓了幾下巴掌，讓易中海信以為真了。
第二天，易中海拉著秦淮茹到了派出所，把小當改了姓，以後，就成易當了。