人的悲歡離合總是不盡相同。
閆埠貴下葬的第二天，一大早，秦淮茹就把之前已經漿洗好的壓箱底的工作服翻了出來。當時工作服有些寬大，現在穿到秦淮茹身上卻正正好。
捏著手裡的臨時工作證，秦淮茹心裡激動不已——時隔快十五年，她終於能再次邁進軋鋼廠了。雖然是頂替自己兒媳婦，可她畢竟還是回來了。
到門口登完記，她就往食堂走。
到了食堂，傻柱看著秦淮茹一臉嫌棄，直接把她安排到了五食堂——離這兒最遠的。這張臉，他是眼不見心不煩。何大清也真是的，傻柱嘟囔了一句，說好的不給賈家人好臉，這又把秦淮茹弄進廠里，這是幹啥呀？
秦淮茹卻沒管傻柱咋想的，遠一點就遠一點，今天她格外興奮，進了廠以後不停地表現。等中午，她把飯菜打發完，端出自己早就留好的一份菜。食堂有個好處，可以半價買，吃飯只要一半的票錢。秦淮茹更是給自己打得滿滿的。等吃完以後，忍不住打了個飽嗝——好久沒吃過這麼飽了。
相比於上午，下午食堂的活少得很。秦淮茹幹完自己的活，就跟一幫婦女湊到一起，聊著廠里的八卦。四點多，她瞅了一眼傻柱的辦公室，已經關上了。她趕緊用手肘磕了磕旁邊剛認識的幫廚梁大媽。
「梁嫂子，咱們主任已經走了？」
「那可不，他是領導，再說下午本來就活少。」
秦淮茹有些羨慕，可惜她不敢把自己跟傻柱的關係說出來，傻柱早就交代過她了——但凡說出來就把她攆走。
另一頭，傻柱回到院裡，剛進院，何大清就看到了，招了招手把他叫過去。
「幹啥？」傻柱沒好氣地問道。
何大清眉毛一豎：「傻柱，你這是啥態度？裝著裝著還真嫌棄上我了？」
「沒有。」傻柱這才強擠了笑臉，「爸，你說你把秦淮茹折騰進廠幹啥？讓別人知道了咋看我！」
「該咋看就咋看呀。」
「爸，」傻柱也急了，「你不知道以前廠里傳過我跟她的事。現在倒好了，你把她娶了，她成我後媽了。廠里那些人知道，不得給我編排出一堆話來？」
「編排啥呀？」
「就……你知道的！」
何大清突然湊過來，一臉壞笑：「柱子，你是不是嫌我把秦淮茹娶了，壞了你好事？」
「爸，你胡說啥呀？」傻柱惱了，「我娶了鐵花以後就跟秦淮茹不來往了！」
「哦，我還以為你還對秦淮茹有想法呢！你要是真有想法，那我——」
「啥？」傻柱突然呼吸粗了起來。
何大清把聲音壓低：「我還想著哪天晚上你悄悄摸到我房子裡來，反正關了燈她又不知道是誰。」
「爸！」傻柱眼睛都瞪圓了，「秦淮茹可是我後媽呀！」
「屁的後媽！你只有一個媽，秦淮茹就是個玩物。」
「爸！這這這——」
何大清一臉嫌棄：「你怕個錘子喲！連人家許大茂的膽子都沒有？」
「許大茂有啥膽子？」
「人家許大茂膽子大著呢！之前許富貴在鄉下那些相好，許大茂一個都不嫌棄。咋的？我讓你沾沾秦淮茹的光，你還不沾？」
「我…我…我…我先回了！」傻柱漲紅著臉，結結巴巴地跑了。
「這個老流氓！」
「切，跟著易中海學了些偽君子的玩意，明明心裡想乾的卻又不敢說，真是的！」
父子兩還互相嫌棄上了！
傻柱匆匆忙忙回到家，胡鐵花正做著飯，看到他進來，瞟了一眼：「柱子，你臉咋紅的？」
「哦，剛回來跑了兩步。」
「跑兩步？你跑啥呀？」
「巷子口遇見個瘋狗，見人就咬，我才跑了兩步。」
「真沒出息。」胡鐵花埋怨了一句。
沒想到傻柱湊過來：「鐵花，我問你個事。」
「你說唄。」
「以前許富貴在鄉下那些相好……」
「柱子，你是嫌棄我嗎？」胡鐵花惱了。
「不不，我不嫌棄，我就問，他有別的相好沒？」
「那可多了去了，他是放映員，那時候鄉下日子過得苦，放映員只要願意，就有人往門上爬的。」
「那有沒有……爬過許富貴的門，又爬過許大茂門的？」
胡鐵花支吾了一句：「這……我就不知道了。」
閆埠貴燒完頭七的隔天早上，楊瑞華起來就看見桌子上放著一封信。打開一看，是閆解曠留下的——他拿著一卷行李跟衣服，不告而別了。
留在這個家，他沒有任何奔頭，與其這樣，還不如去外面闖一闖。信的最後他也說了，如果他掙到錢了，就回來給楊瑞華養老送終；如果掙不到錢，就讓楊瑞華忘了還有這個兒子。
楊瑞華還能怎麼辦？搭了一鼻子眼淚，也就過去了。
閆解曠一走，閆解放張羅著把隔壁他跟閆解礦住的那間屋子賣了，自己搬到楊瑞華房子裡打地鋪。閆埠貴臨死前交代的話，他算是聽進心裡了。
賣了房子以後，他趕緊跑到派出所把罰款交了。等交完罰款回到廁所掏糞，才知道他要是再不交罰款，王主任就把他名字畫了，逃過一劫的閆解放心裡僥倖不已。
半個月以後，閆解娣也不在院子裡出現了。
整整兩年以後，大著肚子的閆解娣回到院子裡，人們這才知道，原來閆解娣也嫁了。嫁的倒不遠，兩條胡同外。只不過她男人是小時候發燒把腦子燒壞了的傻子。
那家人本來正愁著給兒子找不到媳婦呢，恰好閆解娣自告奮勇上了門。這家的兒子雖然是傻，但家庭環境並不差——兩口子是雙職工，女的還是個小幹部。
閆解娣打問了好幾家才找到這一家人。這些年她過苦日子過夠了，即使嫁的是個傻子，她也不在乎了。
那兩口子雖然也打問了——閆家名聲很差，但差壞名聲都是閆埠貴和閆解成帶來的，閆解娣這些年做得並不差，伺候父母，在家干零活。
別的不說，配他們兒子已經夠夠的了。楊瑞華也記著閆埠貴臨死前交代的話：給不了嫁妝，但也不要彩禮，只要他們那家對閆解娣好。就這麼著，婚事悄悄就給辦了。
閆家在院子裡就留下一間倒座房。楊瑞華和閆解放跟以前一樣——閆解放早出晚歸去掏糞，楊瑞華則一天到晚打零工，在街上晃蕩，有零工就打零工，沒零工就收破爛。日子算是勉強過了下來。