「素素，在家裡待的咋樣，我小妹沒怠慢你吧？」
「她要是招待不周，你給我說，我回頭說她。」
正在幫著包餃子的許明媚一聽，立刻揚了揚沾滿麵粉的手，衝著老太太告狀道。
「奶奶，你看哥。他惡人先告狀！」
「明明是他自己一下午跑得沒影兒，把素素姐晾在家裡，現在倒來問我招待得咋樣？
「他怎麼好意思的！」她小嘴一撅，瞪了哥哥一眼。
老太太看了看許明遠，忍不住笑道，「你這孩子，就知道逗你小妹。」
趙素素看著兄妹耍寶，忍不住抿嘴笑起來。
「明媚妹子招待得可好了，陪著說話，端茶送水周到的不行。」
她說著，目光轉向許明遠，關切問道。
「明遠哥，你下午出去，是有什麼要緊事嗎？」
「看你回來挺累的。」 許明遠正要開口解釋下午的收穫，話還沒出口卻聽屋外傳來許母的驚訝聲。
這聲音立刻吸引了屋裡所有人。
屋裡幾人都停下了手裡的動作，好奇地望向門口。
許明媚最是好奇，第一個放下餃子，幾步就跑了出去。
老太太也忍不住扶著桌子站起來：「秀芬，怎麼了這是？」
趙素素見狀，也連忙起身，攙扶著老太太往門口走。
只見許母還站在院角那死去的鹿旁邊，眼睛瞪得老大，指著地上的鹿，對著老太太說：「娘，你快看！」
「明遠這小子弄回來這麼大一頭鹿！」
許明媚已經湊到了跟前，看到是一頭鹿，忍不住拍手，嘿嘿笑道：「好哎，這麼多肉，咱家這是提前過年了啊！」
老太太被趙素素攙著走近，忍不住樂呵呵地點頭：
「這丫頭說的倒是不假，往年啊，也只有到了年根底下，才能見著這麼些肉！」 趙素素看著地上那龐然大物，也著實吃了一驚。
她下意識地轉頭看向身邊的許明遠。
許明遠對上她的目光，努了努嘴，朝著地上的鹿示意了一下，得意笑道。
「喏，下午就是忙活它去了。」
……
許家幾人正圍著這鹿看個稀奇。
不多時，老獵戶趙德柱背著個鼓囊囊的褡褳，慢悠悠地踱了進來。
他顯然是回家放下了獵槍，又取來了剝皮剔骨的傢伙什。
「趙爺爺。」許明遠迎上去。
「二爺爺。」趙素素看到來人也迎了上來。
趙德柱點點頭，目光落在院角的鹿上，沒多話。
他放下褡褳，從裡面掏出磨得鋥亮剝皮刀和磨刀石，擺在旁邊一塊乾淨的石板上。 他朝旁邊看熱鬧的劉春生招呼一聲：「春生小子，你也過來搭把手。」
「好嘞」劉春生點頭應道。
隨後許明遠找來結實的麻繩，三人合力將沉重的鹿屍倒吊在院子角落那根平日晾曬東西的橫樑上。
趙德柱是老手，來主刀，許明遠在一旁拉皮子，劉春生則負責遞工具。
趙德柱手法嫻熟，力氣也大，許明遠配合默契，拽住剝開的皮子用力往下褪。
很快，一張完整的深褐色鹿皮就被小心翼翼地剝了下來，攤開晾在事先鋪好的乾淨草蓆上。
接著便是剔骨分肉。
趙德柱主刀，下手穩准狠，順著骨骼關節處下刀，大塊的肉被卸下，筋骨分明，內臟也一一取出歸類。
許明遠在一旁打下手，遞刀、接肉、拿盆，動作同樣沉穩利索。
頓時院子裡只剩刀刃切割骨肉的嚓嚓聲，偶爾夾雜一兩句的交流。
忙活了一會，鹿皮和鹿肉都處理利索了，院子裡瀰漫起淡淡的血腥氣。
趙德柱收拾好自己的刀具，在院子裡的水盆邊仔細洗乾淨手。 劉春生也累得夠嗆，坐在門檻上喘氣。
許明遠沒多客套，走到分好的鹿肉堆旁，挑了兩條最厚實的前腿出來。
今天兩人都是出了大力氣的，他也不是摳搜的人，自然得好好犒勞一番。
「老爺子，辛苦了。」
許明遠把一條沉甸甸的鹿前腿遞給趙德柱，「今天家裡忙，就不留你吃飯了，這腿你拿回去，燉鍋湯，暖暖身子。」
趙德柱看著遞到面前的鹿腿，也沒推辭，直接伸手接了過來，笑道「成，我就不跟你小子客氣了。」
「回頭有啥事再來找我。」
說完，和院裡其他人招呼一聲，拎起自己的褡褳和鹿腿，擺擺手，就慢悠悠地踱出了院門。
許明遠又把另一條遞給剛站起來的劉春生：「春生，這條你帶回去。」
「上山這一趟也累壞了，回去讓你奶奶給你燉上，補補力氣。」
劉春生捧著還帶著溫熱的鹿腿，有些不好意思。
「遠哥，這太多了吧？」 「拿著，跟我客氣啥？」
許明遠拍拍他肩膀，「趕緊回吧，省得你奶擔心。」
「哎，那謝謝遠哥！」
劉春生咧嘴笑了，也不再推脫，提著鹿腿，跟一旁圍觀的許家人打了聲招呼，也匆匆離開了。
灶房裡，餃子已經包好了，許母一邊準備下餃子，一邊熱情地對趙素素說。
「素素，快別忙活了，晚上留下一起吃飯，正好一起嘗嘗這鹿肉。」
趙素素剛幫著收拾完包餃子的面板，聞言連忙擦了擦手，臉上帶著笑，語氣卻很堅持。
「嬸子，謝謝你了！餃子就不吃了。」
「天這麼晚了，我得趕緊回去，家裡人該惦記了。」
「再晚些，路更不好走了。」
許母看她態度堅決，知道留不住，只好作罷，轉頭就對許明遠說：「明遠，那你送送素素。」
「時間不早了，她一個姑娘家回去不安全。」 「你騎著自行車，快些。」
許明遠正洗手，聞言點點頭：「行。」
他也沒多話，走到裝肉盆邊，挑了一大塊肥瘦相間、看起來不錯的鹿肉，用油紙大致包了一下，遞給趙素素。
「給，素素，帶點回去嘗嘗鮮。」
趙素素看著那包肉，愣了一下，擺手道。
「明遠哥，不用了，你們留著吃吧。」
「本來留下吃飯就不好意思了，這哪能連吃帶拿的。」
許母見狀直接奪過肉，不由分說把肉塞進她手裡，笑道：「你這丫頭，怎麼這麼客氣呢。」
「聽話，拿著，帶回家給家裡人嘗嘗味道。」