堂屋裡。
孫老師正坐在方桌前，帶著老花鏡，指導自己的小孫子寫作業。
聽到老伴的喊聲，他不由得皺了皺眉。
這大晚上的，突然冒出個學生來，他是真想不起來會是誰。
他心裡雖然納悶，但還是放下了手裡的筆，叮囑小孫子繼續做題，趿拉著布鞋迎了出去。
他出了堂屋，借著屋子裡透出的燈光，眯著眼睛朝來人瞅了瞅。
看到是許明遠，他頓時一愣，「嘿，怎麼是你小子。」
「稀客啊。」
「來來來，快進屋坐！」
許明遠樂呵呵地迎上前，順手把裝著菸酒糕點的布兜遞了過去，「孫老師，這不是好些日子沒見了嘛。」
「前兩天在校門口碰見你，人多眼雜沒來得及細聊。」
「今天正好得空，專門過來認認門。」 「一點心意，你拿著。」
孫老師下意識接過布兜，一入手感覺沉甸甸的，低頭往布兜里一瞅，頓時有些驚訝。
只見布兜里裝著一瓶酒，一條煙，還有一包油紙包著的點心。
酒就罷了，看樣子好像是他們當地的糧食酒，價格不算太貴，他平日裡偶爾也能開上一瓶。
那煙就有點貴重了，是當地產的蝶花煙。
雖然價格不算太高，大概三四塊錢一條，但對於平日裡天天抽旱菸的他來說，也算是稀罕東西了。
至於旁邊那包點心，隔著油紙都能聞到一股子香味，顯然也不是便宜貨。
這陣仗讓他有點心虛，畢竟他一個退了休的小學老師，平日裡少有人上門拜訪。
即使有人上門拜訪，也頂多拎籃子雞蛋，今天這連煙帶酒的，著實有些燙手。
「嗨，你來看看我這把老骨頭就行了，破費這些幹啥？」
孫老師連連擺手往回推，「快拿回去拿回去，這我可不能收。」
許明遠還有事情要求，哪裡肯接，直接把布兜子塞進孫老師懷裡，自顧自地從煙盒裡抽出一根煙來，遞到孫老師跟前。 「您老就別跟我見外了，當學生的孝敬老師，天經地義。
「來，先抽根煙。」
說著，他不等孫老師推辭，直接點了火湊了過去。
孫老師推辭不過，只好接了過來。
一口煙入喉，醇厚綿軟，確實比嗆人的旱菸強得多。
孫老師忍不住眯起眼睛，美美地吐出一口煙，感慨道。
「嗨，還是你小子這煙得勁，不嗆嗓子。」
「孫老師，要是喜歡你就留著抽。」
「這煙才符合你文化人的氣質。」許明遠笑道。
「你小子，少給我灌迷魂湯。」
孫老師嘴上笑罵了一句，臉上卻是笑開了花，顯然對這奉承話很是受用。
兩人一起進了屋子，很快，孫老師老伴端了杯茶過來。 孫老師接過茶杯遞給許明遠，又朝老伴使了個眼色。
「老婆子，你先帶孫子去裡屋歇著吧，明天還得起早上學呢。」
他這大半輩子不是白活的，學生大晚上帶著重禮登門，肯定不可能光為了讓他抽口好煙。
估摸著是遇上事了需要幫忙，那總得留個清淨地兒說話。
孫老師老伴會意，拉上小孫子就往裡屋走。
小孫子這會正盯著布兜里糕點，路過放糕點的桌子時，腳步明顯慢了下來，「奶奶……」
老太太拍了拍小孫子的後腦勺，把他半拖半拽地弄進了裡屋。
……
堂屋裡安靜了下來，就剩了許明遠和孫老師兩個人。
孫老師吸了兩口煙，眯著眼睛看向許明遠。
「行了，現在沒外人。」
「說吧，有啥事？」 許明遠端起茶杯喝了一口，嘿嘿一笑，「您這話說的，就不能是我孝敬您的一番心意？」
孫老師白了他一眼，「行了，你小子少跟我打馬虎眼。」
「我教了你好幾年，你啥德行我還不清楚？」
「帶著這些東西上門，總不可能就為了看我吧？」
「有事直說，別兜圈子。」
許明遠也不再藏著掖著，把自己的打算全盤托出。
「還是您老眼毒，什麼都瞞不過您。」
「我打聽到公社小學退下來一位老師，騰出來個代課名額，我想把我對象送進去。」
「但我跟王校長搭不上線，怕冒失找過去惹人家反感。」
「就想請您老出面組個局，只要能讓王校長坐下吃頓飯，剩下的交給我。」
聽完這話，孫老師皺起眉頭，沉吟片刻道。
「小遠，我幫你牽個線倒是不難。」 「老王雖然是新調來的，但到了咱們學校，多少也得給我這個老前輩幾分薄面。」
「吃頓飯可以，可這名額的事兒……」
孫老師壓低了聲音，「我可是聽人說過，公社有領導也盯著這個名額呢。」
「你就算見了他的面，這事兒也不好辦啊。」
「而且王校長這人脾氣硬，不吃送禮走後門那一套。」
「你要想花錢砸，搞不好不僅成不了，還會弄巧成拙。」
許明遠笑了笑，放下茶杯，語氣不急不緩。
「孫老師，這事情你就不用擔心了。」
「我也不打算拿錢去砸人家，那不是辦事，那是侮辱人。」
「您只管幫我把線牽上，安排個飯局就成。」
「至於怎麼說服王校長，我心裡有數。」
孫老師看了許明遠一眼，倒是有些驚訝。 他教了大半輩子書，閱人無數，打腫臉充胖子的，他一眼就能分辨出來。
眼前的許明遠說話時很是沉穩，明顯是有底氣的。
他心裡雖然好奇許明遠到底有什麼法子，但見他一副胸有成竹的模樣，也沒再追問。
「成吧，既然你心裡有數，那我就幫你跑這一趟。」
孫老師把菸頭在菸灰缸里摁滅，拍了拍膝蓋，「明天我去找王校長，約個時間。」
「到時候就說我請他吃頓便飯，順便介紹個後輩認識認識。」
「這樣不突兀，他也不會多想。」
「那就多謝孫老師了。」
「回頭這事情要是成了，我再帶我對象來當面謝謝您。」
孫老師擺擺手，「行了行了，別整這些虛頭巴腦的。」
「我一個退休老頭子，能幫上點忙就幫，也不圖你啥回報。」
「就是看你這小子現在上進了，不忍心看你白費勁兒。」 兩人又聊了幾句家常，許明遠見時候不早了，便起身告辭。
孫老師把他送到院門口，看著他跨上自行車，身影消失在巷子裡。
關上院門，老兩口回了堂屋。
剛一進屋，就看小孫子眼巴巴地盯著那包油紙裹著的糕點。
「爺爺，我餓了，我想吃那個。」
「剛吃過飯多大會兒，就餓了？」
「你那不叫餓，叫饞。」孫老師瞪著眼嚇唬他。
小孫子被說破了心思，也不狡辯，乾脆耍起了賴，扯著孫老師的衣角晃來晃去。
「爺爺，我就吃一塊嘛，就一塊。「
對付學生，孫老師自有一套，可對付自家這寶貝命根子，他是真沒轍。
他無奈地擺擺手，「老婆子，拆開給他拿一塊，別讓他嚎了。「
「這大晚上的，別讓鄰居以為咱家打孩子呢。「 老伴無奈地瞪了小孫子一眼，拆開油紙包，取了一塊糕點遞過去。
小傢伙接過糕點，立馬破涕為笑，往嘴裡塞了一口，便一溜煙跑回了裡屋。
孫老師看著小孫子的背影，搖了搖頭。
這小子今晚是沒心思學習了，索性讓他去睡吧。
打發了小孫子，孫老師盤算起許明遠的事情。
畢竟許明遠今天帶了這麼重的禮上門，自己這個當老師的，也不能敷衍了事。
幫忙約王校長這事兒，不能隨隨便便地打發了，得上點心才行。
孫老師老伴則收拾起許明遠帶來的禮物，好奇道。
「這小伙子看著挺精神，說話辦事也闊氣。」
「你啥時候教出這麼個出息學生，我咋一點印象都沒有？」
聽到這話，孫老師從沉思中回過神來，笑了笑。
「你沒印象才正常，這小子以前可不是現在這樣，變化可太大了。」 「你還記得以前學校有個學生往廁所扔炮仗，炸了糞坑，濺了隔壁老李一身的那回不？」
聽到這話，孫老師老伴頓時有了些印象，有些驚訝，「哎喲，那該不會就是這小子吧？」
「他不是早早念不下去，成了個二流子了嗎？」
孫老師深吸了一口煙，點了點頭，「就是這小子。」
「說起來前兩天遇上，我都不敢認，這小子真是脫胎換骨了。」
「不過男孩子嘛，估摸著是經歷了事兒，開竅長大了。」
老伴點了點頭，這倒是。
正說著話，孫老師目光不經意間落在了桌上那瓶糧食酒上，忍不住伸手拿了過來。
結果剛拿到手，一旁的老伴就奪了過去。
「幹啥呢？這大晚上的你還想喝酒？」
「誰說我要喝了？我就看看。」孫老師訕訕地縮回了手。
孫老師老伴哪裡不懂丈夫的心思，也不戳破，「這酒和煙我先收著了，等過年再拿出來。」 「平時你就抽你那旱菸吧，省著點兒，人家學生的一番心意，你可別一晚上就造沒了。」
孫老師眼巴巴地看著酒和煙被老伴抱走，也沒蹦出半句話來。
這算是一物降一物，在學校威風了半輩子，回了家在這老婆子面前，他是一點脾氣都沒有。
他無奈地嘆了口氣，低頭看了看手裡那根抽了一半的蝶花煙，趕忙又美美地吸了兩口。
這根可得好好抽，指不定下一根得等到啥時候了。
……
月色如水，夜風拂面。
許明遠騎著自行車行駛在回家的土路上，心情很是暢快。
孫老師既然應承了下來，以他在學校里的老資格，請王校長吃頓飯不成問題。
到時候上了飯桌，自己把那幅字擺出來，這事兒差不多就板上釘釘了。
眼下，自己只需要等孫老師的消息就成了。
許明遠越想越覺得開心，蹬車子的腳都輕快了幾分。 然而，就在許明遠心情大好的時候，隊裡另一戶人家卻是雞飛狗跳，鬧得不可開交。
……
錢家。
自打下午在村口被許明遠的自行車搶了風頭，錢文斌就一直悶悶不樂。
他耷拉著腦袋回了家，往炕頭上一窩，誰也不搭理。
晚飯的時候，錢母做了一鍋雜糧粥，還蒸了幾個窩窩頭，炒了盤野韭菜雞蛋。
這菜擱在平時，錢家可捨不得天天吃，但自打李鳳梅懷了孕，錢母隔三差五就得整個雞蛋給她補補。
一家人圍坐在桌前，李鳳梅悶頭吃飯，倒也沒覺得有什麼異樣。
錢文斌坐在對面，筷子戳著碗裡的窩窩頭，戳了半天也沒送進嘴裡，一口粥喝了半碗就擱下了，整個人跟霜打的茄子似的。
錢母見狀，有些擔心，「斌子，咋了這是？」
「是不是腿還沒好利索？疼的話娘給你揉揉。」
「沒有，我吃飽了。」 錢文斌把筷子往桌上一撂，悶聲道了句，又回了炕頭上躺著去了。
李鳳梅瞥了他一眼，懶得搭理。
這男人三天兩頭鬧彆扭，她早就見怪不怪了，反正跟自己沒關係，她該吃吃該喝喝。
吃過了飯，天還沒徹底黑透，院子裡還留著些餘熱，屋裡頭卻悶得慌。
李鳳梅搬了個小馬扎，端了碗錢家老兩口白天進山給她摘的野山葡萄，坐到了院門口乘涼。
自打錢家人知道她懷了孕，對她那叫一個百依百順。
前兩天她隨口說了句嘴裡想吃點酸的，錢家老兩口二話不說，第二天一大早就進了山，給她找了一兜子回來。
這待遇，說句實在話，比她在娘家那會兒強多了。
李鳳梅正坐在門口，一顆一顆地往嘴裡丟著山葡萄，酸酸甜甜的，倒也愜意。
正吃著呢，隔壁院子的門吱呀一聲開了，李嬸子端著個搪瓷盆子出來倒水，一眼就瞅見了李鳳梅。
「喲，鳳梅啊，乘涼呢？」
「嗯，屋裡太悶了，出來透透氣。」 李鳳梅應了一聲，沒太在意。
李嬸子把水潑了，卻沒急著回去，端著空盆溜達過來，往李鳳梅旁邊一湊，壓低了聲音，一臉神秘兮兮的模樣。
「鳳梅啊，你聽說了沒？」
「聽說啥？」
「許明遠啊，就是隊裡那個許家的小子。」
李嬸子的眼睛發閃，語氣裡帶著幾分羨慕。
「聽說他今天從縣城弄了輛嶄新的鳳凰牌自行車回來，說是給他對象準備的定親禮物。」
「你是不知道，那車子可氣派了，紅漆鋥光瓦亮的，車把上還繫著大紅綢帶，在村口那一亮相，好傢夥，把隊裡的姑娘們眼睛都看直了。」
李鳳梅捏山葡萄的手微微一頓，「自行車？「
「可不是，還是女式的呢！「
李嬸子嘖嘖兩聲，感慨道，「我聽人說，光那車子就得一百好幾十塊錢，頂咱莊戶人家大半年的工分了。」
「你說人家那姑娘，這還沒過門呢，自行車就騎上了，這福氣，嘖嘖嘖……」 李鳳梅沒有說話，臉色一點一點地沉了下來。
她低著頭，手裡捏著顆山葡萄，半天沒往嘴裡送。
李嬸子偷偷瞄了她一眼，嘴角微微翹了翹，又裝作一副渾然不覺的樣子，繼續感慨。
「我就說嘛，這許家小子是真有本事。」
「又是蓋二層磚房，又是買鳳凰牌自行車的，嘖嘖，這十里八村的，誰家小伙子比得了？」
「他那對象也不知道是上輩子做了什麼好事，才攤上這麼個好人家。」
聽著聽著，李鳳梅臉色越來越難看，自顧自站起身子往屋裡去。
「李嬸，我有點累，先回屋了。「
李嬸子望著她的背影，忍不住笑了起來。
她跟老錢家做了好些年鄰居，太清楚這家人的德行了。
錢家老兩口摳門小氣不說，跟周圍的鄰居相處得也不好。
錢家偷偷養的雞到她家門口拉屎，她讓錢母把雞管管，錢母反倒罵她事兒多。 錢文斌更是個不省心的，以前沒對象的時候，小偷小摸的也不少，被她逮住了還死不認帳。
後來李鳳梅來了，那就更了不得了，天天在院子裡大呼小叫的使喚人，動不動就鬧脾氣摔東西，隔著一堵牆都能聽得清清楚楚，吵得她家覺都睡不安穩。
這一家子，就沒一個讓人省心的。
所以今天聽到許明遠買自行車的消息，她第一個想到的就是趕緊告訴李鳳梅。
這消息捅到她耳朵里，還不得炸了鍋？
李嬸子哼著小曲兒回了自己院子，把搪瓷盆子往灶台上一放，心裡頭那叫一個舒坦。
不是她這人心眼壞，實在是老錢家平時做事太不地道了，今天不過是順手添把火罷了。
……
果不其然，李鳳梅進了院子之後，臉色就徹底拉了下來。
她把碗往桌上重重一放，山葡萄滾了幾顆出來，也沒心思撿。
站在院子裡，她的心裡那叫一個翻江倒海。 要知道，當初她來江北大隊的時候，第一個看中的人可不是錢文斌，而是許明遠。
那時候她是奔著許明遠去的，滿心以為憑自己的手段，拿下許明遠不在話下。
可誰知道許明遠那小子壓根不上套，任她怎麼使勁兒，人家就是不接茬。
沒辦法，許明遠這條路走不通，偏偏肚子裡的孩子一天比一天大，再拖下去就瞞不住了。
她只好退而求其次，轉頭盯上了錢文斌。
錢文斌這人吧，腦子不算靈光，但勝在好哄好騙，幾句好話就能把他吃得死死的。
可正因為如此，她心裡頭就一直拿錢文斌跟許明遠比。
只是人比人，氣死人，越比越憋屈。
人家許明遠蓋的是二層磚瓦小樓，錢文斌掏空家當也只蓋了一層磚房。
人家許明遠定親送的是鳳凰牌女式自行車，錢文斌連輛普通的二八大槓都拿不出來。
人家許明遠出手大大方方，在隊裡走到哪兒都是被人夸的焦點，錢文斌呢？
除了跟在人家屁股後頭吃灰，啥也幹不成。 要不是這肚子裡的孩子等不了了，她才看不上錢文斌這個窩囊廢。
李鳳梅越想越不是滋味，一股子無名火從心底竄了上來。
她一掀門帘子，大步走進了裡屋。
……
錢文斌這會還窩在床上生悶氣。
門帘嘩啦一聲被掀開，就聽到李鳳梅陰沉的聲音，「錢文斌，你給我起來。」
錢文斌悶聲悶氣地哼了一句，「幹啥？」
「你說幹啥！」
「我問你，許明遠是不是給他對象買了輛鳳凰牌的自行車？」
錢文斌頓了頓，「別提那傢伙，煩人得很。」
「我不管他煩不煩人，我就問你一句話。」
李鳳梅走到炕沿邊上，雙手叉著腰，「人家的對象還沒過門呢，都能騎上鳳凰牌的自行車。」 「我肚子裡揣著你錢家的種，連輛自行車都騎不上？」
錢文斌猛地從炕上坐了起來，「鳳梅，你知道那車多少錢不？一百好幾呢！」
「咱家蓋房子的時候，家底都快掏幹了，現在上哪兒變那麼多錢去？」
「那我不管。」
李鳳梅一屁股坐在炕邊上，冷著臉道，「反正人家能買得起，你買不起，那就是你沒本事。」
錢文斌被噎了一下，胸口的那股子火也上來了，漲紅了臉道。
「你能不能別老拿我跟許明遠比？他是他，我是我！」
「那人家咋就能買得起呢？」
李鳳梅斜了他一眼，陰陽怪氣地撇了撇嘴。
「同樣是一個隊的，憑啥人家蓋房子娶媳婦樣樣走在前頭，你就樣樣比不上。」
「你說你除了嘴上逞能，還有哪樣能拿得出手的？」
聽到這話，錢文斌火氣騰地一下上來了，他最受不了的就是被人拿來跟許明遠比。 外人說也就罷了，自己媳婦也這麼說，這相當於往他心窩子上捅刀子。
「你夠了啊。」
錢文斌提高了嗓門，「嫌我窩囊？嫌我沒本事？」
「你咋不去找他啊，你讓他給你買去啊！」
聽到這話，李鳳梅的臉色瞬間變了，這話可是戳中了她心裡的痛處。
她眼圈立刻就紅了，眼淚啪嗒啪嗒地就往下掉。
「好啊，姓錢的，你終於把心裡話說出來了是吧？「
「我懷著你錢家的孩子，連頓葷腥都吃不上，你不心疼我也就算了，還衝我發脾氣？「
她一邊抹淚，一邊轉身作勢去收拾包袱，「行，你嫌棄我，那我走還不行嗎？」
「我這就回娘家，這孩子大不了一碗藥打了，我不留在這兒礙你們老錢家的眼。」