「好看，太好看了。」
許明遠順勢捉住她的小手，「咱們這十里八鄉，絕對找不出第二個這麼好看的姑娘了。」
趙素素被這話說得耳根子都紅透了，嗔怪地看了他一眼，「就你嘴甜。」
她低下頭，手指不自覺地去摸耳垂上的銀葉子，嘴角卻怎麼都壓不下去。
許明遠看著她這副嬌艷欲滴的模樣，心都化了。
不過他沒忘正事，趁著氣氛好，在旁邊椅子上坐下來，端起茶杯喝了一口，裝作不經意地問道。
「對了素素，你上學時候學的那些東西，現在還記得多少？」
趙素素心裡咯噔一下，難道他知道自己在準備教師名額的事了？
不過許明遠接下來的話，讓她鬆了口氣。
「昨天我去縣城辦事，聽人說縣裡開了夜校，專門給咱們這些沒機會繼續念書的人進修用的。
「我就想著，你好歹是正經高中畢業，底子在那兒擺著，平時也別把書本丟下了。」
「以後要是有機會，說不定還能去夜校再深造深造。」 趙素素暗暗舒了口氣，原來是說這個。
她點了點頭，「沒落下呢明遠哥，我平時也會翻翻課本，好不容易學來的當然不能隨便忘了。」
「那就好。」
許明遠笑著點了點頭，「學到老活到老嘛，多學點東西總沒壞處。」
他見趙素素神色放鬆下來，便沒再多說，順勢轉了話題。
「對了素素，還有件事兒跟你說。」
「後天我家新房要上樑封頂了，到時候可別忘了過來。」
「我也要去？」
趙素素一愣，有些猶豫，「遠哥，這合適嗎？」
「咱們還沒定親呢，我去你家上樑，你們隊裡人看見了會不會說啥閒話。」
聽到這話，許明遠故意板起臉來，「趙素素同志，我問你，這房子以後誰住？」
趙素素被他這一本正經的語氣弄得有些發懵，「啊？」 「我再問你一遍，這房子蓋好了以後，誰住？」
趙素素臉騰地紅了，聲如蚊蚋，「……咱們住。」
「這不就結了。」
許明遠攤了攤手，理直氣壯道，「你是這房子未來的女主人，自家房子上樑你都不去看看，那像話嗎？」
「萬一哪裡蓋得不合你心意，趁現在還來得及改。」
「等封了頂改好了你再有啥想法，那可就晚了。」
趙素素被他這番道理說得好笑，嗔道，「你這人，說啥都有理。」
不過她嘴上雖然嗔怪，但這句女主人卻是說到了她的心坎里。
她紅著臉，到底還是心動地點了點頭，「那我就去看看？」
「這才對嘛。」許明遠笑了。
兩人正說著話，院門口傳來了腳步聲和說話聲，是趙母和趙大嫂從外面回來了。
兩人挎著個籃子，裡頭裝著豆角和茄子，顯然剛從地里回來。 一進屋，看到許明遠來了，婆媳倆都很是熱情。
「哎呦，是小遠來了？」
趙大嫂也跟著招呼，「小遠來了啊，吃飯沒？」
許明遠站起身來打了個招呼，「嬸子，大嫂。」
趙母把籃子往灶台上一放，拍了拍手上的土，快步走進堂屋，「你這孩子，來了也不提前說一聲……」
話說到一半，她的目光落在了趙素素的耳朵上，動作一頓。
「素素，你耳朵這是？」
趙素素下意識伸手去摸耳朵，小聲道，「是明遠哥給我買的。」
趙母湊近了仔細看了看，「哎呦，這做工真精細，小葉子刻得跟真的似的。」
「是銀的吧？」
趙母伸手輕輕碰了碰，嘖嘖稱奇，「這式樣這做工可真不錯。」
趙大嫂一聽是銀耳環，眼睛頓時亮了。 她湊過來拉著素素左看右看，稀罕得不行。
「真好看，素素你戴著可真好看。」
她翻來覆去看了好幾遍，嘖嘖讚嘆，「這小葉子一片一片的，做得也太細了，跟真的似的。」
趙素素被大嫂拉著轉來轉去，哭笑不得，「大嫂，你慢點。」
趙大嫂這才鬆了手，又回頭沖許明遠豎了個大拇指，「小遠，你這眼光不錯，這耳環配素素正合適。」
許明遠嘿嘿笑，「都是素素漂亮，戴上才好看。」
趙母看了看耳環，又看了看許明遠，目光里滿是讚許。
「小遠啊，這可不便宜吧？」
「嬸子，不貴，趕上處理了，撿了個便宜。」
趙母哪裡信這話，不過見他不想說也沒追問，只是笑著搖了搖頭，「素素跟了你，算是有福氣了。」
趙大嫂在旁邊笑著幫腔，「那可不，小遠對素素這份心，擱誰身上都得說一句好。」
幾人又聊了一會兒家常，許明遠看窗外日頭偏西，站起身來告辭。 趙母要挽留吃飯，被他笑著婉拒了。
想了想，他提了一下上樑的事，「對了趙嬸，後天我家新房上樑，想請您和趙叔過去熱鬧熱鬧。」
趙母沉吟了片刻，還是搖了搖頭。
「小遠啊，心意嬸子領了。」
「不過我跟你趙叔還有事情，先就先不去了。」
「讓素素去就行了，她回來跟我們說說就成。」
許明遠也不意外，笑著點了點頭，「成，到時候我來接素素。」
趙素素送到院門口，「明遠哥，路上慢點。」
「知道了，回去吧。「
許明遠沖她擺了擺手，揚起馬鞭，馬車吱呀吱呀地駛出了巷子。
……
許明遠走後，趙家的氣氛就有些微妙了。 趙素素精神振奮了不少，也不用人提醒，就自己回了屋裡繼續看書。
但家裡另外兩個女人可就有些不平靜了。
等趙父和趙國華回了家，就看到兩個女人對他們倆橫挑鼻子豎挑眼的，怎麼看都不順眼。
兩人都是一頭霧水，莫名其妙。
趙父奇怪地問了一句，「這是咋了？誰惹你了？」
趙母白了他一眼，也不搭話，只是哼了一聲。
直到吃飯的時候，看到趙素素耳朵上的耳環，得知了耳環的由來，兩人這才恍然原來是這耳環惹的禍。
趙父這邊倒還好應對，畢竟老夫老妻了，趙母也就絮叨兩句便放過了他。
倒是裡屋那邊，趙大嫂可就沒這麼好打發了，畢竟她跟素素年紀相差也不算大，正是愛美的時候。
她拉著趙大哥的袖子，語氣里滿是幽怨。
「你看看人家小遠，還沒定親呢，銀耳環就送上了。」
「你再看看你，咱們都結婚好幾年了，你送過我啥？」 趙大哥撓了撓頭，訕訕道，「這不是手頭一直緊嘛。」
趙大嫂有些委屈，「手頭緊，人家小遠手頭就不緊了？人家咋就捨得呢？」
趙大哥被噎得說不出話來，只好悶頭不吭聲。
趙大嫂見他這副模樣，又嘆了口氣，「我也不是非得要你跟小遠一樣，非得給我弄個銀耳環。」
「可咱結婚這麼久，你總得有個表示吧？」
「哪怕是個頭繩呢，好歹也是個心意不是？」
趙大哥被媳婦念叨得腦仁疼，心裡忍不住暗罵許明遠這臭小子淨給自己添麻煩。
但面上還是拍胸脯保證，回頭秋收之後，有了余錢，一定給她表示表示。
「你說的啊，我可記住了。」趙大嫂半信半疑地瞪了他一眼。
「說了算數，絕不含糊。」趙大哥趕忙舉手發誓。
聽到這話，趙大嫂這才放過自家丈夫。
…… 許明遠自然不知道自己在趙家引發了這麼一場小風波。
這會兒他正趕著馬車，一路往鎮上飛奔。
日頭已經偏西了，得趕在天黑之前把菜取了，再趕到孫老師家。
到了鎮上機關大院，許明遠輕車熟路地繞到了後廚。
王浩已經在門口等著了，見許明遠來了，連忙招呼。
「許哥，菜都準備好了，我給你弄了個多層的菜架子，方便你路上端著。」
許明遠走進後廚一看，好傢夥，劉師傅這手藝果然名不虛傳。
食托的上層擺著一盤飛龍燉湯，湯色奶白濃郁，上面飄著幾片枸杞和蔥花，光看著就讓人食指大動。
旁邊是一盤紅燒肉，肥瘦相間，醬色油亮，顫巍巍的，一看就是燉得火候到位的。
下層是一盤油燜大蝦、干煸豆角、一盤木耳炒雞蛋，還有一碟涼拌菜。
葷素搭配，色香味俱全，比國營食堂的水平高出了不止一個檔次。
許明遠滿意地點了點頭，衝著灶台後面正在擦手的劉師傅豎起大拇指。 「劉師傅，你這手藝絕了。」
劉師傅是個五十來歲的精瘦老頭，聞言只是淡淡一笑，擺了擺手。
「小意思，這飛龍是好東西，食材好，隨便怎麼做都不會差。」
許明遠把食托小心翼翼地端上馬車，用繩子固定好，這才放心地趕車回程。
……
到了孫老師家的時候，天色已經擦黑了。
院門敞開著，堂屋裡亮著燈，隱約能聽到說話聲。
許明遠把馬車拴好，孫師母已經迎了出來，幫忙接過托盤，低聲囑咐了一句，「你小子可算來了。」
「人已經到了，在屋裡坐著呢，你趕快進去吧。」
許明遠謝過師母，趕忙進了堂屋。
許明遠一進堂屋，就看到孫老師正陪著一個中年男人坐在桌前喝茶。
那人約莫四十出頭，身形清瘦，戴著一副黑框眼鏡，穿著件熨得平整的中山裝，渾身上下透著一股子文人氣。 這應該就是公社小學的王校長了。
許明遠一看人已經到了，連忙加快腳步，笑著賠不是。
「王校長，不好意思，來的時候耽擱了些時間，讓你久等了。」
王校長站起身來，客氣地伸出手，「沒事沒事，我也是剛到不久。」
兩人握了握手，隨後王校長上下打量起許明遠，目光里不自覺帶了幾分審視。
孫老師之前只說有人想請他吃頓便飯，認識一下。
他還以為是孫老師相熟的朋友，沒想到來的是個二十出頭的年輕後生。
孫老師在旁邊樂呵呵地打圓場，「好小子，讓王校長等了這麼久，不罰你一杯說不過去吧？」
許明遠二話不說，拎起桌上的酒瓶，給自己滿滿倒了一杯，端起來仰脖就干。
咕咚一聲一杯白酒下肚，面不改色。
他把空杯子往桌上一放，咧嘴笑道，「孫老師發話了，那必須罰。」
「別說一杯，就是三杯我也認。」 王校長看著許明遠這股豪爽勁兒，微微點了點頭，雖然他這人比較斯文，但心裡其實喜歡跟這種爽快人打交道。
不過喜歡歸喜歡，心裡的防備並沒有因此放下。
這幾天，為了學校那個替補教師的名額，他家的門檻都快被人踏破了。
有送雞鴨鵝的，有送菸酒的，最讓他頭疼的是公社那位副主任，明里暗裡施壓，非要把自己那個不成器的外甥塞進學校。
今晚孫老師請客，雖然說是敘舊，但突然冒出個年輕後生，王校長用腳趾頭想也知道，這八成又是來走後門的。
果不其然，介紹了身份，寒暄了兩句，王校長便不咸不淡地開了口。
「小許是吧？年紀輕輕的，看著挺精神。」
他端起茶杯吹了吹浮沫，語氣不痛不癢地遞了個軟釘子。
「不過啊，我這個人呢，同事都說我比較認死理，在位置上一天，就守一天的規矩。」
「就像這泡茶，我只泡自己挑的茶葉。」
「別人送來的茶葉再好，我也不敢往壺裡放。」
「不然的話，放進去容易，倒出來要是變了味，那就不好了。」 這話一出，屋裡的氣氛頓時有些微妙。
孫老師心裡咯噔一下，手心捏了把汗。
他本以為王校長會看在自己這個老前輩的面子上含蓄些，沒想到王校長被公社副主任逼急了，今天借題發揮，直接把話說死了。
他忍不住偷偷瞄了一眼許明遠，生怕這小子年輕氣盛，壓不住火當場翻臉，那自己這張老臉可就沒地方擱了。
誰知，許明遠不僅沒生氣，反而笑著豎起了大拇指，「王校長說得太對了。」
「這喝茶喝的就是個純粹。」
「要是胡亂拿著茶葉往壺裡放，那泡出來的哪是茶啊？那不是糟蹋東西嗎？」
「好茶配好壺，差一樣都不行。」
「王校長是個講究人，我敬你一杯。」
說著，許明遠給自己滿上一杯茶，仰脖幹了。
這下子，倒把王校長給整不會了。
他原本以為許明遠會不死心，準備好了一肚子拒絕的話，結果全被許明遠這態度給堵了回去。 王校長端著茶杯，一時竟不知道該接什麼話，只好乾咳了一聲，低頭喝了口茶掩飾尷尬。
一旁的孫老師見狀，暗暗地鬆了口氣，心道這小子倒是個有城府的。
這時候，孫師母正好把菜挨個端了進來。
「來來來，喝了酒趕緊吃口菜壓壓。」
孫老師趕忙招呼，一邊幫著老伴把菜一樣樣擺上桌。
隨著菜品上桌，一股濃郁的香氣瞬間瀰漫了整個屋子。
清燉飛龍湯、紅燒肉、油燜大蝦、干煸豆角、木耳炒雞蛋，外加一碟爽口的涼拌菜，這些菜往桌上一擺，看得人食指大動。
尤其是那盆飛龍湯，湯色奶白，上面漂著幾片翠綠的蔥花，鮮香撲鼻，連蓋子都掩不住那股子勾人的味道。
王校長雖然嘴上端著架子，但肚子可不會說謊。
他拿起勺子盛了一勺湯，湯一入口，眼睛頓時一亮。
「嗯？這湯做得香。」
王校長忍不住又喝了一口，讚許道，「嗯，這湯咸鮮適中，火候很棒。」 他放下勺子，又夾了一筷子紅燒肉，肉入口即化，醬香濃郁，忍不住連連點頭。
「孫叔，嬸子這手藝相當不錯啊。」
孫老師咧嘴一笑，擺擺手，「這你可夸錯人了，你嬸子哪有這本事？」
「她要是能做出這水平，我做夢都能笑醒。」
他指了指許明遠，笑著解釋道。
「這幾個菜，可是小遠特意大老遠跑到鎮上，找機關食堂的大廚親手給咱們做的小灶。」
「機關食堂？」
王校長夾菜的手一頓，看了看許明遠，有些驚訝。
怪不得這味道有些熟悉，他去鎮上開會的時候，在機關食堂吃過兩回，那大廚的手藝確實了得。
只是，機關食堂的大廚可不是誰都能請得動的。
眼前這個看著面生的鄉下青年，竟然能讓機關食堂的廚子專門給他開小灶？
王校長不動聲色地又看了許明遠一眼，心裡對這個年輕人的評估，悄然拔高了不少。 許明遠則在心裡暗暗給孫老師豎了個大拇指。
這老爺子收了自己的菸酒，辦事果然夠地道。
這話說得恰到好處，既點出了菜的來頭，又不顯得刻意，渾然天成。
他笑著給兩人各倒了一杯酒，「也沒什麼，就是跟食堂的人認識，讓幫忙準備了下。」
「王校長孫老師，你們多吃點，這飛龍湯涼了就不是那個味兒了。」
隨後，三人便推杯換盞，吃喝起來。
飯桌上，許明遠妙語連珠，專挑些有趣的話題聊。
一會兒說起自己在山裡打獵的奇聞異事，什麼黑瞎子自己把自己卡在石頭縫裡、什麼田鼠洞裡掏出十幾斤糧食，說得繪聲繪色。
一會兒又聊起在鎮上聽來的國內外新聞，什麼南方沿海開始搞經濟特區、什麼外國人用的那種叫電視機的新鮮玩意兒。
王校長是個有見識的，平時在公社裡，身邊多是些只知道柴米油鹽的鄉下漢子，難得碰到個能聊到一塊兒去的。
沒想到這個鄉下青年見識竟然這麼廣，談吐也不俗，倒是讓他刮目相看。
不知不覺間，王校長心裡的防備倒是去了不少。 只是，酒過三巡，菜過五味，許明遠硬是不提工作名額的事，這可讓王校長看得一頭霧水。
難道自己猜錯了？這小子當真只是想認識認識自己？
王校長忍不住多看了許明遠兩眼，越看越覺得這年輕人不簡單。
酒喝得差不多了，孫老師看火候到了，便尋了個藉口站起身來。
「哎呦，這酒喝急了，我這肚子有點受不了。」
他拍了拍肚子，朝兩人擺擺手，「王校長，小遠，你們倆先聊著。」
「我去院子裡透透氣，順便上個茅房。」
說完，孫老師一溜煙出了堂屋。
等孫老師一走，屋裡就剩下許明遠和王校長兩人。
許明遠忍不住給孫老師豎了個大拇指，隨即從腳邊的布袋裡摸出那個裝著領導墨寶的紙筒。
「王校長，其實今天來，除了陪孫老師敘敘舊，還有一事想請你幫個忙。」
聽到這話，王校長眉頭微微皺了起來，心道，「來了，就知道沒那麼簡單。」 不過他正要擺出架子先開口堵住話題，許明遠卻搶先一步說道。
「我知道王校長是個雅人，是個有學問的。」
說著，他笑著遞過了紙筒，「剛好，偶然間得了一幅字。」
「我是個粗人，看不懂這些高雅的玩意兒。」
「今天正好有這個機會，想請王校長你給掌掌眼，看看寫得怎麼樣。」
「看字？」
王校長一愣，這倒是出乎他的意料。
來找他辦事的人不少，送錢的、送菸酒的、送土特產的，什麼都有。
但請他鑑賞字畫的，還真是頭一遭。
文化人嘛，骨子裡總有那麼幾分附庸風雅的虛榮心。
收錢他不收，但品鑑字畫這種事，倒是勾起了他的興趣。
王校長半信半疑地接過紙筒，抽開蓋子，倒出一卷有些泛黃的宣紙。 他推了推眼鏡，走到旁邊一處空茶几上，將那幅字在桌上緩緩展開。
「大展宏圖？」
王校長端詳了片刻，職業習慣使然，先點評起了書法。
「這幾個字嘛，氣勢倒是有了，運筆也算沉穩。」
「只是吧，這筆法略顯匠氣了些……」