長街一片寂靜，民眾都在盯著中州而來的三人，就連蓮山寺的僧人也沒能注意到人潮外那數個別樣身影的出現。
其中有人身著一襲如火紅袍，若在平日，定當引人矚目。
與此人同行者有三。
艷陽寺的僧人，玄通宮的道人，與長生門的殺手。
為首那襲紅袍自是正宗中人，名為華陰。
「秋陽已經把自己調整到巔峰。」
華隱的目光穿過人群，看著走向嶺梅巷的那個身影，緩聲說道：「今天也許是他踏上修行路後最強的一天。」
「更可怕的是他沒有殺意。」
說話的人自然是長生門的殺手，其號羅傘。
他緩聲說道：「這太反常，著實不像是一個傳承被奪，怒火攻心約戰今日的人。」
玄通宮的道人容決接過話頭，問道：「你想說什麼？」
「很簡單。」
羅傘神情冷淡說道：「如果今天這場約戰不在西土，而在中州，我相信秋陽可以越境而戰，甚至是在戰鬥當中破境。」
便在這時，艷陽寺的僧人終於開口。
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「你認為秋陽不如林徹？」
「現在，顯然是的。」
容決感慨說道：「但此戰過後，就不見得還是了。」
羅傘說道：「不錯，我曾翻看過門中諸多典籍，那些在本門殺局當中得以倖存者，皆像今日秋陽。」
華隱挑眉說道：「所以我們即將要見證一次以弱勝強？」
「孰強孰弱不重要，林徹必須要敗在今日。」
三人聽到這句話，不由側頭望去，心生些許不解。
懸明僧面無表情說道：「師兄昨夜前去拜訪此人後不知所蹤。」
此言一出，眾人如何還能不懂？
華隱忽而放聲大笑。
這笑聲漫入人群中，驚醒沿途佗城民眾，點燃心頭那一抹怒火，不復先前寂靜。
他看著這幕畫面，再是滿意不過，微笑說道：「那就讓我們幫秋陽一把手，搭好這台子。」
……
……
「滾快幾步，在這裡慢吞吞地走什麼呢？怕輸是嗎？」
「自己沒本事，連個小女孩都不如，還怪別人搶你機緣？」
「你臉皮可真厚，換我是你，我早就藏頭露尾連夜坐船躲回中州了！」
「長得一副人模狗樣，真以為自己是東西了？」
「快給我滾出西土，我呸！」
「還在吃煎餅果子呢？我看你是要把自己噎死！」
伴隨著最初那幾道略帶含糊的聲音響起，原先還在沉默當中的人們頓時反應過來，爭先恐後對著中州三人辱罵。
刺耳的罵聲迴蕩在整座佗城，人們的聲調越抬越高，熱情更是如火高漲。
有蓮山寺的僧人覺得不妥，下意識尋找最初喊話那人，卻無發現。
還有僧人試圖阻止，避免事態升溫，反而遭到師長阻止。
總之，在這極短時間內，整座佗城對中州的惡意盡數爆發出來，再無半點保留。
這世上很少有人喜歡被譏笑。
中州三人並非例外。
江小花的臉色變得越來越難看。
魏時君亦是如此。
他們當然能夠聽出這浪潮是有人故意掀起。
但佗城的民眾心中若無惡意，何至於此？
如果不是蓮山寺的僧人還在維持最低限度的秩序，恐怕此刻三人得到的不只有罵聲，還要有爛菜臭雞蛋甚至是糞便。
「你趕緊再多吃幾口。」
魏時君聲音微冷說道：「多攢點兒力氣。」
秋陽看了他一眼。
江小花在旁解釋道：「師兄的意思是咱仨現在是真的榮辱與共了。」
秋陽沉默不語，心意更堅。
……
……
與長街不同，嶺梅巷安靜如舊。
林徹於夜半時分歸來後，只是閉目休息，未曾真正入睡。
待到天光破曉，他從木椅上起身，去到床邊檢查南梔的傷勢，確定小姑娘的傷情有沒有變化，而後才是洗漱一類的雜事。
隨後南梔爹娘到來，憂心忡忡地問了好些話，其中最重要的還是勸他趕緊把小姑娘送去蓮山寺。
林徹理解這擔心，解釋得很有耐心，問題解決得卻不完善。
言語又怎能勝過千年以來的事實？
對此他不甚在意，目送南梔爹娘離開後，小姑娘仍未醒來。
比這更先到來的是城中的隱約罵喊聲。
林徹想了想，取出兩團棉花用綢緞仔細裹好，塞進南梔的耳朵，避免這些煩人的聲音。
然後他走出自家宅邸，迎著陽光，朝著外頭走去。
……
……
嶺梅巷不再遙遠。
某種意義上，這是佗城留在中州諸宗天才們，印象最為深刻的地方。
秋陽亦是如此。
他望向那條尋常街巷，看著巷中嶄新的青瓦白牆，身後仍是人們不願停歇的辱罵聲。
過去三天時間，除去治傷之外，他一直在思考如何才能戰勝林徹。
那三成勝算是他竭盡心力後的結論，且要在最理想的情況下。
在得出這個結論後，他仍舊決定與林徹一戰，某種意義上，也許只是想要給自己一個交代。
至少不能讓這一切無疾而終。
所謂戰意，不過是漂亮事。
然而當他見到魏時君，見到江小花，見到這倆窮盡山的同道提著早飯來到身旁，說出那些不中聽的話後，便再也無法理所當然地漂亮下去。
尤其此刻滿座佗城盡皆罵聲。
「其實我還是不甘。」
秋陽忽然說道：「我想要光明正大地贏過林徹，不借任何手段。」
魏時君與江小花聽到這句話，表情有些不好。
秋陽說道：「但我這些天不管怎麼算，都沒能為自己多算出一分勝算。」
兩人聞言沉默，明白這時候不需要說任何的話，聽著就好。
「我現在終於明白過來。」
秋陽收回目光，不再凝望遠方那座巷弄，緩聲說道：「一切計算都是假的，我根本沒有必要去算那些東西。」
江小花忍不住問道：「那什麼才是真的？」
「既然劍修，自當以劍為真。」
秋陽認真說道：「出劍就好。」
話音落下一刻，天光映在他身，照出萬般變化。
魏時君與江小花神情錯愕，心想你這怎麼就要破境了？
便在此時，林徹走出嶺梅巷。
還是那一襲淡薄的黑衫。
秋陽心有所感，遙遙望向林徹。
白雲飄來，天光淡去。
佗城一片陰涼。
而他劍心終至空明。
「我會勝他。」
秋陽最後說道，孤身仗劍而去。
直到此刻，林徹的目光才至他身，眼神些許意外。