「那塊公告板是械法部特製的，帝都所有分管辦事處共用同一套靈性刻印，也就是說，您不一定要每次都到布魯姆伯里區的總部來。
每個區都有分管辦事處，您可以選擇離您最近的辦事處的公告板去認領任務。
任務便條是實時更新的，這邊貼上去，那邊也會同步顯示。
領取之後需要在兩小時內向值班調查員報到並登記，逾期會自動釋放，重新回到公告板上，以免有人占著任務不動。
但如果想用工時兌換獎勵，只能到總部這裡的後勤辦公室來辦，兌換流程需要現場核驗身份和扣減工時，分管辦事處暫時沒有這個許可權。」
他把手往內廳後方拐角處一指，「就在那邊，拐過去第一扇門就是，門上掛著銅牌，很好找。」
羅素順著他指的方向看了一眼，記下了位置。
他剛準備轉身往公告板那邊走，忽然又想起一個問題，轉回來問道：
「對了，如果想儘快提高完成任務的效率，你建議先兌換哪些東西？」
職員想了一下，立刻回答：
「先生，我建議您先兌換一張帝都特殊區域分布地圖，還有一本常見非人種族的識別圖鑑。
友好者接的任務里，至少有一半會涉及到這兩樣東西，不管是對付靈體還是查探異常區域，提前多知道一些任務情報，有時候比子彈更有用。」
「好的，多謝。」羅素朝他點了下頭。
職員站起來，向他微微鞠了一躬。
羅素收起那本新手冊，拐過走廊拐角，很快就找到了那扇掛著「後勤與物資管理處」銅牌的門。
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他輕輕敲了兩下，聽到裡面應了一聲「請進」，便推門進去。
正對面是一張舊木桌，桌後坐著一個戴老花鏡的中年女職員。
見羅素進來，她抬起頭，問道：
「你好，有什麼需要？」
羅素把自己要兌換的兩樣東西告訴了她。
她聽完後微笑著說道：「請稍等。」
然後拐進了隔壁的儲藏室。
片刻後，她手裡拿著一張摺疊得整整齊齊的大幅地圖和一本小開本小冊子走了回來。
她把地圖和小冊子放在桌面上，然後朝羅素伸出手。
「請將勳章交給我。」
羅素將銅質勳章交給她，中年女職員接過後將勳章放在桌角一個刻滿密密麻麻符文的金屬板上。
勳章剛放上去，凹槽里的刻痕就自動亮了一下。
「一張帝都特殊區域分布地圖，一本《帝都常見非人種族識別圖鑑》，總共四工時，你現在還剩十一工時。」
羅素眉頭微微一挑。
沒想到這到處都是靈息自動裝置，這可比手動記錄方便和先進多了。
他接過女職員遞迴來的勳章，把地圖和圖鑑一起拿在手裡，道了聲謝，推門走出了後勤辦公室。
然後，他又去內廳的那個公告板前看了一下相關的任務，發現有幾個比較合適。
還有些他感覺不用超凡者，連聰明一點的普通人都能做，不過既然放在了這裡，那就肯定有特殊的地方。
他大概掃了幾眼，沒有急著接任務，因為晚上七點還要去馬修家做客。
要是接了個需要立刻動身的任務，今晚這頓飯又得泡湯，到時候，他跟馬修友誼的小船可能真要出點裂痕了。
他走出蒸汽行會大門，站在街邊等了一會兒，上了一班有軌電車。
電車叮叮噹噹地穿過布魯姆伯里區，馬路邊小販的叫賣聲和馬蹄鐵敲在石板上的脆響交錯在一起。
他在靠近吉爾街的一處地方下了電車，回到閣樓，把那張摺疊地圖和《非人種族識別圖鑑》攤開在書桌上。
時間還早，現在還不急著去馬修家裡。
不過他也沒有第一時間翻開書，而是先控制住呼吸，進入內在聖殿。
走到約櫃前方，羅素發現除了那兩團始終閃耀著光芒的星火點和聖化點之外，約櫃內部還多了一個極小的光點懸在空中，安靜地明滅著。
他能感受到，那就是記憶消解術的術式原型了。
羅素伸出意念輕輕觸碰那個光點，下一刻，整個術式的完整結構直接湧入了他的腦海。
記憶消解術的構建步驟、如何在術式上設定觸發條件、如何在觸發時精準鎖定目標記憶並將其從星靈層中抹除……每一個節點的靈息流向都寫得清清楚楚，十分詳細。
但是限制也很明顯，那就是只有寂滅靈息的擁有者才能學習和使用這個術式。
也就是說，他只有完成啟蒙儀式、達到新入者境界後才能正式學習和施展這個術式，而且他將來也不一定會選擇寂滅靈息的啟蒙方向。
那這個術式還有什麼用？
羅素沒有急著下結論，因為很容易就能想到的是，自己用不了不代表別人用不了。
很多自我啟蒙的超凡者們，沒有固定的資源來源，或許也沒有資格參與蒸汽行會的友好者計劃，就算成為了友好者，也不一定能攢夠足夠的工時兌換類似術式。
而他從簽署保密協議時直接白撿了一個現成的術式原型，只是，哪裡有適合進行這種交易的地方？
他把這個問題暫時放在心底，退出內在聖殿，在書桌前坐下，先翻開了那張摺疊地圖。
結果，剛開啟地圖掃了幾眼，先前的疑問瞬間便被解答了。
這張帝都特殊區域分布地圖示注了許多他以前從不知道的地點。
比如一些常見的超凡者民間聚集場所，這類地點外表通常是普通的住宅或廢棄建築，實則需要特殊的術式或許可才能進入，內部別有洞天。
它們大多是散修用來交換情報和資源的地方，蒸汽行會對其保持默許狀態。
羅素注意到在東區離吉爾街不遠的一個位置，有一個「琥珀酒館」，只在夜晚營業，附近的散修超凡者常在此處喝酒、交換情報或尋找臨時搭檔。
這麼近，以前從沒注意過……羅素把這個位置記在心裡，說不定等有空可以去看看。
除了散修聚集地之外，地圖上還標註了一些靈性異常與危險區域。
比如東區深處有一片廢棄住宅區，幾十年前曾發生過一次A級超凡事件，至今仍被劃為禁區，禁止普通人和低階超凡者靠近。
布魯姆伯里區有一條窄巷，長度不超過五十碼，標註為「霧巷」。
這條巷子在起霧時巷內空間會自行摺疊，走進去的人可能直到天亮霧散後才能找到出口，也有可能永遠走不出來，就此消失。
在這些危險地點之外，地圖還標註了官方機構與特殊設施的位置。
比如蒸汽行會總部、各區分管辦事處、人智學會本部、新紀元宮，以及幾個他尚未接觸過的秘社組織的總部地址。
地圖上還用紅色虛線框出了皇室禁區與貴族領地，示意超凡者未經允許最好不要進入，以免發生誤會。
羅素仔細把這幅地圖又看了幾遍，記住了幾個標註得最醒目的位置，然後將它摺疊起來放到一邊，拿起那本《非人種族識別圖鑑》。
其實他本來想先看這本圖鑑的，這看起來比地圖有趣多了，但他有一個自前世就存在的小習慣。
那就是如果可以同時有好幾個選擇，他會把最想看、最看重的那個選擇留到最後，以此來刻意製造一種延遲滿足的感覺。
羅素剛翻開圖鑑的目錄瀏覽，立馬就被吸引住了。
目錄上，一一列舉了除了人類以外的其他智慧生物。
天使、惡魔、靈體、精怪、元素生物、異形種族、構造體……基本上每一種都配有大致的分類、習性描述、已知出沒區域，以及針對性的應對建議。
羅素越看越入迷，這種感覺就像小時候第一次翻開《世界未解之謎》時一樣，讓他感覺整個世界忽然變得比課本上教的大了不少，世界之外還有新的世界。
在以上幾種分類當中，羅素只大概掃了一眼目錄，目光便被「異形種族」那一欄牢牢勾住了。
蜥蜴人、蛇人……這些種族難道都是真實存在的？
他想起前世流傳甚廣的陰謀論，說是全世界最主要的政客、商人，最有權力的那幫人，其實都早就被蜥蜴人暗中替換了。
他們一直居住在地底世界，操縱著人類文明的走向。
羅素以前只把這當成都市怪談，但現在他手裡拿著一本蒸汽行會官方編寫的非人種族圖鑑，目錄里卻白紙黑字地印著「異形種族」這個詞。
他沒有再往下翻目錄，直接找到了這一章對應的頁碼，翻了過去。